了这么些年，王菀显得很平静，这么些年，他们如同最熟悉的陌生人一般，若是无事，却并不大相见。
死了也好，王菀由衷的觉得。
最开始的那种愧疚，早已经在日复一日年复一年中消弭的干干净净，更何况，她也从来不觉得自己做错了。
薛城终究还是没挺过这年秋天，弥留之际，他只留了蟠儿在屋内，王菀不知道他们说了什么，她也不想知道，只是看着宝钗通红的眼圈，轻轻的抱了抱小姑娘。
王菀并没有在京中多呆，她显得有些木然，操办过薛城的丧事后，就准备扶柩回乡，崔子言来看过她一回，却是没有多说什么，只是带来了几个人，护送王菀回金陵。
“他们俱是王府的侍卫，王爷体恤，归我使唤，我无法多帮你什么，让他们跟着你，路上也好有个照应。”崔子言微蹙起眉头，开口说道：“人死不能复生，请节哀顺变。”
王菀愕然的看着她，连忙摆手道：“这可如何使得！”侍卫可俱是有品级的，哪里是她想用就能用的，更何况，崔子言身边也需要人保护的，顿时坚持道：“不行，不过是回金陵，有蟠儿在……”
“母亲！”蟠儿皱着眉头走了过来，看了崔子言一眼，行礼后，才看向王菀道：“时辰不早了，我们也该走了。”
王菀点了点头，看了崔子言一眼，才道：“先生的好意，我心领了，只是你如今身处之地，更需要他们。”说着就带着宝丫头上了马车。
薛蟠看到车帘落下之后，抿了抿唇，又给崔子言拱了拱手，这才骑着马离开。
崔子言看着端坐在马上的少年，却是轻微的皱了皱眉，也不知是不是自己的错觉，他只觉得蟠儿对他似是有敌意一般，不过又摇了摇头，想到他刚刚丧父，脸上有些颜色儿也不奇怪，也就在没有太过在意。
他如今还很忙，若是贾家大姑娘说的是真的，那么看来他真的是等不及了，不过这样也好，着急了才好啊，着急了才更容易犯错不是么，正所谓狗急跳墙，大多都是如此的。
却说王菀，回到金陵的时候，本家的人也都收到了消息，俱都留在薛家大宅之中，看到他们一行人之后，忙上前热络的帮忙。
虽有众人帮忙，可待将薛城安置妥当之后，已经过了一个月了，这也算是尘埃落定，王菀每日里闭门不出，薛城不在了，蟠儿年纪还小，还不到十岁，正是贪玩的时候，可如今却要背负起家长的职责来，对于他这个年纪的孩子来说，还太过于残忍了。
不过，这薛家是这孩子的，她总归也是要替他守着的。
薛家的掌柜的照样将账册送给王菀，这让众人心中难免有诸多不满，一个女人，一个守了寡的女人，不安于室，整日里在铺子里抛头露面的成何体统，虽然她将铺子里的收益提高了不少，人人也都跟着受了益的，可女人就该做女人该做的事情，这是人人都知道且明白的道理。
故此，以薛坛为首的薛家族人，浩浩荡荡的来到了祖宅，想要拿回属于他们的权利。
王菀显得很平静，她端坐在永福堂中正中，蟠儿坐在她边上，因着人多，王菀只让宝钗躲在屏风后，也不阻止她听一听。
薛蟠显得很生气，面色涨红，额上青筋都隐隐若现，王菀拍了拍他的手，摇头道：“别怕，总是有这一遭的。”想来薛城也是明白的吧，否则他也不会在活着的时候尽可能的去教导蟠儿了。
薛蟠点了点头，王菀看着众人进来之后，才笑道：“今儿这是怎么了，来的人倒是齐全呢。”单手撑着下颌，扬眉笑道。
众人互相看了看，却是薛坛走了上前，给王菀拱手行了礼，才道：“嫂嫂。”看着王菀点头，这才说道：“我们这次来，是有事找嫂嫂商量。”他看了薛蟠一眼，眸中的神色暗深。
王菀点了点头，只伸手请道：“不必这般客气，请说。”
☆、第四十五章
薛坛点了点头，又看了薛蟠一眼；这才开口说道：“嫂嫂；蟠儿如今还小；正是上学的年岁；薛家商铺众多；又关系着咱们整个薛家的未来；怎么让一个娃娃来执掌呢？”他说话倒是颇为语重心长，似乎就是再未他们娘俩儿考虑；而不是想要图谋他们的家产。
王菀虽说没有多大本事，可她却也不是任由别人哄骗了；听闻这话，王菀倒也没恼，只是点头；道：“三弟说的有道理。”她似笑非笑的看了薛坛一眼，又道：“既然你叫我一声嫂嫂，看在诸位叔伯的份上，有些话，我也就不妨直说了。”说着她又看了众人一眼，这才站了起来，沉声道：“三弟这话看似有道理，可嫂嫂却也不敢苟同。”
“老爷虽走了，可蟠儿自小就跟在老爷身边教养。”王菀看着薛蟠温和的说道：“耳渲目染，也学到了不少。”她拍了拍薛蟠的肩膀，看向薛坛，又道：“更何况，生意之事，不只是看年龄，有的人年纪轻轻，却身居高位，名满天下，可有的人垂暮老矣，却仍旧一事无成，浑噩度日。”
“可见，年纪虽重要，可却也并非必不可少的。”王菀扭过头，重新坐了下来，看向众人的目光中充满了自信与高傲，冷声道：“我蟠儿虽年幼，可他却是薛家嫡长嫡支！”王菀看向薛蟠，又道：“他得老爷教导生意之事，又得崔先生教导学问，又有显赫舅家倚仗。”王菀声音平稳，看着众人，道：“故此，这薛家没有人是比蟠儿更合适的了。”
薛坛皱着没有，却是叹道：“嫂嫂误会了。”他面上堆起笑容，道：“这族长之位，自来是嫡长嫡支继承，大哥他去了，蟠儿自当应该担起族长之位的。”他看了看众人，却是对着王菀笑道：“我们大家虽不懂规矩，可却也不会在祖宗礼法上犯糊涂。”他看着大家笑道。
薛蟠被气的差点站了起来，王菀眯了眯眼睛，这倒是有意思了，颇有些一环扣一环的意思，不过她却也是不惧的，也跟着笑出了声，道：“三弟可真有意思，刚儿说的可是铺子里的事儿，这所有人都知道，薛家的族长是蟠儿的，难道这还有什么好商量的么。”她说的理所当然，毫无半点悬念，王菀冷哼一声，她若是因这话气了恼了，不定会被怎么曲解呢，这薛坛倒是打了个好算盘，主动说起族长，倒似乎是他为了她们母子，主动放弃了族长之位一般，再图谋铺子当家掌事就让人下意识的想起他的退让，可事实是怎样呢，事实就是族长之位根本同他没关系！
这不过是利用人的一种愧疚心理罢了，可如今被王菀点了出来，这也就让众人恍然，原本族长之位也挨不着他啊。
王菀看着薛家族人窃窃私语的样子，微眯了眯眼睛，看来，此番行事，最主要的就是薛坛，只要将他拉下去，却也没什么问题，毕竟王菀的身份着实要强硬上许多，可却不想，竟是横生变故，颇让王菀不知该如何是好。
“太太，说起族长，垣老爷也有资格吧。”他眼眸一闪，却是开口说道：“与其让个娃娃做族长，还不如垣老爷。”在王菀的注视下，他却是往前走了几步，道：“垣老爷是大老爷嫡亲的弟弟，又自小跟着大老爷跑生意，这江南地北的也没有垣老爷没去过的地方，可谓是见多识广了。”
“是啊是啊。”众人附和道。
有几个族老，也跟着说道：“侄媳妇儿啊，小四这话说的有理，垣儿自小就跟着城儿东北西跑的，该懂得也都懂了，他也是嫡支儿，身份上也说的过去，由他来做这个族长，我们这些老家伙也放心，也能对得起祖宗了。”
王菀也不敢坐着了，这几个老人，在族中俱都是有些威望的，王菀也不敢托大，道：“老叔呀，二弟自小同老爷亲厚，他又是老爷手把手的教导起来的，他做族长，着实是为今最合适的。”王菀思绪急转，手心却隐隐出些汗水，薛城虽说可以相信薛垣，可她却是不敢打这个赌，更不敢将选择权交到薛垣手中。
“太太，既然是最合适的，那何不如让垣老爷暂代族长之位，待蟠儿及冠后，再继任族长，岂不是皆大欢喜？”最开始那个人又开始说道。
王菀紧紧咬着下唇，却是不能答应的，钱财动人心，这话不管在哪里都是真理，现在薛垣或许还有对哥哥的亲情，以及对侄子的照拂，可几年后呢？他尝到了甜头，他还会心甘情愿的交出权力么？
薛垣可不比薛坛，他在身份上在礼法上，比薛坛更能站得住脚，几年后，薛蟠哪里还有本事去夺回属于自己的东西呢！
“够了！”薛垣却是面色铁青，站了出来，道：“这薛家，是哥哥的心血，蟠儿是他唯一的儿子，合该是蟠儿继承！”说着却是甩袖离开。
王菀抿了抿唇，其它众人面面相觑，薛坛面色很不好，他辛辛苦苦，如今却是为他人作嫁衣裳，心中能痛快，冷哼一声，直接扭头说道：“我还是那句话，嫂嫂也考虑清楚，商铺关系众多，不能由一个奶娃娃来掌控！”撂下话后，直接离开。
主角都走了，王菀也没心情理会其它，摆摆手送了众人离开。
她有些头疼的坐在椅子上，揉了揉眉心，她原就知道，没有了薛城，他们母子会过的艰难些，可她以为，蟠儿虽说才十岁，可在这个年代，都是可以议亲了，自己这些年在铺子里经营，自问也安排了不少的人，她以为，她可以很简单的拿回属于自己的一切，可却没有想到，竟然还是这般的艰难。
没有了薛坛，还会有别人。
薛垣真的没有野心么？自己在京中这么些年，金陵可大部分都掌控在薛垣手中，若他没有野心，又缘何会有人提他的名？
难道不是他自己么？
王菀忍不住怀疑道：“难不成刚刚的表现也是做给自己看的么？”王菀皱了皱眉，却没有想到自己下意识的将这话说了出来。
薛蟠看了王菀一眼，却是摇头道：“母亲，二叔不是这样的人。”他相信二叔，父亲告诉他，他最信任的人就是二叔，连母……
薛蟠一惊，却是下意识止住了思虑，甩了甩头，想要将那大不孝的念头甩出去。
“我的傻儿子�