“是。”靳辰恭敬的应道。
接着，靳辰又张口，欲言又止。
“还有事？”
“嗯。”靳辰点头，“是关于定国公的。”
“说。”老皇帝一挥手。
第三卷 北上万里 第二十三节 利用
书香屋 更新时间：2010…12…4 8：10：07 本章字数：3064
“儿臣在磐州城的一间酒馆听到一些言论，说是定国公在西北带的兵，都是些老弱病残。”
“既然你也知道是流言，何必多此一谈。更何况，有些事，不该你管的，就别管，别瞎操心。”
老皇帝的声音平静。听不出有什么情绪变化。
靳辰沉吟了一下，斟酌了一下言辞，继续道：“儿臣惶恐，只是，儿臣在汉京遇到截杀，如果不是定国公家的公子沈山帮助儿臣，恐怕儿臣已经身死汉京。这次儿臣回宫，沈山请求儿臣无论如何在父皇面前说说好话，让他知道真相。”
靳辰这番话，却是打消了一直缠绕老皇帝心中的疑惑，他一直不明白，靳辰是如何从杨阎的截杀队伍中逃生的，按理说，自己派到靳辰身边的凌老，实力虽然恐怖，可绝对不可能凭一己之力能抵挡二十名四重天高手，二十七名五重天高手，九名高级魔法师以及一名大魔法师组成的截杀队伍。
而靳辰此番的这些话，却是终于替老皇帝解惑了。沈山身为定国公的独子，身边肯定跟着一批高手，有他们的相助，靳辰存活下来，也就顺理成章了。
只是，老皇帝却是不知道，之所以靳辰能存活，关键还是在简木，屠，尤其是那个一拳就能轰杀一名五重天高手的墨晶！
“沈山？那胖子想知道什么真相？”想起定国公家的那个胖子，老皇帝脸颊浮现出一丝隐晦的笑容。
他依稀还记得，定国公的那位公子，小时候曾经来过帝都，为了一只烤乳猪，曾经对着自己这个九五之尊吐了口唾沫。
当然，那个时候沈山还小，老皇帝自然不会和他计较。不过，沈山回定国公府后，没少挨揍。听说那一段时间，定国公府不时传出杀猪般的嚎叫。想来就是定国公沈全在卖力的教训那小胖子。
想到这些往事，老皇帝心中一片温暖。
接着，靳辰缓缓道：“沈山想知道，让定国公去西北平乱，是父皇的主意，还是儿臣那几个皇兄的主意？”
“这很重要？”老皇帝不急不缓的问着。
“很重要。”靳辰笃定的回答，“如果是父皇的意思，那沈山便不用担心，因为包括儿臣在内的所有人都相信父皇的决定，在儿臣心中，父皇的决定，永远不会错。”
靳辰的话语充满了崇敬，不过接着语气一变：“可如果是儿臣的几位皇兄出的主意，那。。。。。。儿臣就不得不担心了。”
“怎讲？”老皇帝饶有兴致的问道。对于刚才靳辰的话，他虽然面色没有变化，可心里，还是美滋滋的。试问，有哪个帝王不希望自己的决定能让所有人信服。而靳辰的话，恰到好处的把这顶高帽给老皇帝戴上了。
老皇帝本就喜爱自己这个小儿子，之前之所以对靳辰没有好脸色，只是生气他瞒着自己去南方试图搞小动作，可听靳辰解释后，他便已经原谅了这个小儿子。只是暂时放不下脸，现在靳辰这些话，却是让他完全放开了心中芥蒂。
所以，对靳辰的态度语气，虽然还没完全恢复到以前的宠溺，不过也差不了多少。譬如现在，老皇帝的语气就很平和。
听出父皇态度的变化，靳辰心下一喜，接着组织了一下言辞，道：“父皇心系帝国大业，一切举措定然都是为帝国着想，所以哪怕是让定国公去西北平乱，也是为了帝国的安定。定然不会出现别的情况。可换作儿臣的那几位皇兄。。。。。。”
说到这里，靳辰沉凝了一下，怯怯的看着老皇帝：“父皇，儿臣接下来的话，希望父皇别介意。”
“嗯，但说无妨。”
“儿臣的几位皇兄，心系的不是如何保住帝国基业，相比于此，他们更热衷于争权，更热衷于朝中的争斗。如果定国公是被他们派去西北，那儿臣担心，他们的真正目的。”
“说下去。”老皇帝眯了眯眼。
“定国公沈大将军手掌帝国四成兵马，可以说，只要获得沈大将军的支持，那在朝中，便是除了父皇，最权威的存在。可儿臣听说，定国公，似乎是站在大皇兄一方，那二皇兄三皇兄和四皇兄，心里恐怕不会乐意。”
“大皇兄本就是手握重兵，如果再加上定国公手中的兵力，真要争权，其他几位皇兄根本没可能斗得过。定国公就好比是大皇兄的利齿，所以，如果有机会，几位皇兄一定会把大皇兄的这颗尖牙拔掉。”
“如果这一次定国公被派去西北，是儿臣几位皇兄的主意，那其中恐怕有猫腻。”靳辰下了结论。
“是你三皇兄力荐的。”老皇帝回答道。
接着，老皇帝叹了口气：“沈全在西北带的兵都是老弱病残，这些朕都知道，只是，西北那一带，如今可用兵力，少之又少。能堆出几万大军，哪怕都是老弱病残，都已经很困难了。”
说到这里，老皇帝的脸色有些疲惫。
“怎么会这样？”靳辰不解。从小他便被教导，爱尔兰客帝国是大陆上实力最强横的国家，是这个大陆上的一个庞然大物。是其他国家必须仰望的存在。可现在听父皇的意思，似乎。。。。。。爱尔兰客帝国并不是想象中的那般强横。
只听老皇帝幽幽道：“如今的帝国，表面上强盛如斯，可朕却清楚，这只是表象。无论是铁凉国，还是西北草原，都是悬在帝国头上的利刃。可偏偏，朕拿他们没办法。”
“朕麾下百万雄兵，可是，真正能够随意调度的，又有多少？南方的屈复清二十万大军，可是他镇守南方，远水救不了近火。西北战事，屈复清的二十万大军根本指望不上，况且，南方远离朕的管辖，很多人狼子野心，像杨阎一样的人一只手恐怕数不过来，这些朕又如何不知，可是知道又如何，他们就料定朕拿他们没办法。”
“还有苏方志，他手里也有十万兵马，驻守边疆，只不过，朕却对他不抱期望。”
“是因为他出身四大世家？”靳辰皱眉猜测。
“是。”老皇帝坦言：“四大世家是前皇朝遗留下的四大财阀，和前皇朝有说不清道不明的关系，朕对他们，一直不放心。之所以给苏方志兵，无非是安他的心，可真要让他帮我出兵西北，恐怕会引发更大的乱子。”
“还有北方的两个军团，可惜，他们又必须防着央泰城。”
如果简木在这里，一定会知道老皇帝说的是什么。央泰城，以老家伙和大当家简泰名字命名的城市，也是简家的大本营！卡修的大本营！
为了防止简家作乱，老皇帝在央泰城常年驻扎两个帝国最精锐的兵团，同时配以火弩火药弹等犀利的战争武器。
这些年央泰城都安分得很，可是老皇帝不敢放松。毕竟，简家和皇室的关系，可不是简单的糟糕可以形容。
而央泰城的实力却是不容小觑，哪怕有两个精锐兵团驻扎在四周，可如果真对上，老皇帝不认为自己的两个兵团能占便宜。
因此，央泰城便又牵制了老皇帝的两个精锐兵团。
说起来，偌大个天下，老皇帝竟是无兵可用。不得不说是种讽刺。
外忧内患，老皇帝鬓角的白发也是日渐增多。
“父皇，儿臣有个主意。”靳辰突然插口。
“嗯？”
“为何不将央泰城的那些乱党利用起来？”
靳辰语出惊人。
第三卷 北上万里 第二十四节 人质
书香屋 更新时间：2010…12…4 8：10：07 本章字数：2320
靳辰话一出口，老皇帝双眸就绽放出精光。浑身上下散发出一股威压，让得靳辰喘不过气来。
良久，老皇帝的气势才收敛下去。看着靳辰，叹了口气。
“辰儿，如果你不是朕的儿子，就凭刚才你那句话，朕就会杀了你。”
靳辰后脊梁升腾起一股寒意，他毫不怀疑父皇的话，这从他眼眸中尚还存在的冷厉便可看出。
靳辰噤若寒蝉，不敢答话。
只听老皇帝幽幽道：“在朕心中，央泰城是帝国最大的隐患，如果有可能，朕不惜倾全国之力也要将它踏为平地！”
“哪怕为此朕会受到天下攻讦，哪怕央泰城里还有很多平民！”老皇帝的声音说不出的沧桑。
“你不明白央泰城到底是何种存在，打个比方，朕派到央泰城四周的两个精锐军团，哪怕他们有火药弹和火弩等等战争利器，可如果真的和央泰城里的人冲突起来，就算真的踏平央泰城，恐怕，朕的军队，也剩不了多少。”
靳辰骇然。他可是知道，央泰城周围的两个军团，可是集团军！总兵力不下二十万。而央泰城总人口也才二十万。其中还有至少八成的平民，也就是说，央泰城的兵力，最多也就四万。
可听父皇的意思，配备有火弩等战争利器的二十万军队，和央泰城的四万军兵对抗，竟然还占不到便宜？
靳辰的眼中满是不信。不过，他心里又不得不信，因为，自己的父皇不可能和自己开这种玩笑。
见靳辰眼中的难以置信，老皇帝苦笑不已：“你不明白央泰城里面的人的战斗方式，想必，如今的帝国，也很少有人明白了。更多的人只会嘲笑朕，为了四万军队，却派二十万精锐集团军去牵制。可那些鼠辈又怎么会知道，卡修的强大，远超过我们所谓的精锐军团。”
“我们有战争利器，他们又怎么会没有，而我们所谓的战争利器，和他们的比起来，根本就是笑话！”
老皇帝的笑容满是苦涩。
“如果真的打起来，他们依靠着他们拥有的武器，可以瞬间击杀我们上千精锐士兵，可我们的火弩，火药弹，能杀他们一百已经是天神护佑了。”
“这就是差距。”
看着靳辰越来