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苗军纵声欢呼，更加有恃无恐，纷纷调整炮身角度，继续点火轰炸。战神军在谷中瞧见，亦欢腾如沸，齐声呐喊：“龙神陛下！龙神陛下！
赤帝军撤退极快，长翎火箭与巨石渐渐追之不及，等到群雄为铁木炮充填第四轮弹药时，他们已冲出七八里外，遥遥集结，整顿残兵，放眼望去，原野上烈火熊熊，巨坑遍布，到处都是人和兽的尸体，狂风吹来，焦臭扑鼻。
群雄狂呼呐喊，对着敌军叫骂不绝。拓拔野与蚩尤心下大松，喜悦无已。这场激战历时不过半刻，灭敌三千有余，已方却无一伤亡，即便是他们，也没料到铁木炮方甫造成，便能旗开得胜，重创烈碧光晟最为精锐的三大军团。
山谷中鼓号激奏，欢呼连连，战神军沿着山坡冲涌而上，瞧见山崖上的九黎群雄，以及那猎猎招展的“苗”字大旗，无不愕然，呼声顿减。饶是众将士南征北战，见多识光，却怎么也想不起大荒中还有这么一支雄师。
烈炎哈哈笑道：“三弟，你从哪里找来这等天兵神将？”领着刑天众将骑兽飞来，瞥见蚩尤，又惊又喜，一跃而下，抱住他大笑道：“好四弟，原来是你！想死哥哥来！”
蚩尤与他虽没有像拓拔一样的深厚友情，但对这诚挚直爽的二哥，却又是打心眼儿里的敬重和喜爱，被他紧紧揽住，想起烈烟石，霎时间悲从心来，热泪夺眶，蓦地挣脱拜倒，哽咽道：“烈二哥，蚩尤对你不住，未能保得八郡主周全，她……她……”
刑天等人脸色齐变，烈炎微微一怔，左右四顾，不见烈烟石，这才隐隐觉得不妙，拉着他，沉声道：“四弟，你说什么？你……你起来再说。”
蚩尤悲楚难当，泪水一滴滴地落到掌背，灼烧如火，想要说话，喉中哽噎，什么也说不出来了。他傲骨嶙峋，一生之中，从未向任何人下跪，唯有此刻，满心愧疚悔恨，任烈炎如何拖扯，也不肯站起身来。
拓拔野心下难过，默默地走到岩石后，将那苍梧木棺扛起，放到烈炎身前。
烈炎身子微微一晃，脸色惨白，这才知道发生了什么，手指颤抖，轻轻地将那棺盖移开。阳光照在烈烟石苍白的脸上，长睫紧闭，双颊泛着淡淡的奇异晕红，嘴角微笑，容貌如升。
他怔怔地凝视了片刻，泪水倏然滑下，忽然又摇了摇头，微笑起来，抚摩着她的脸颊，哑声道：“她活着的时候，少有笑颜，想不到死的时候，却是含笑而逝，也不知那一刻，她究竟在想些什么？”
蚩尤心中又是一阵如绞的剧痛，深吸一口气，咬牙到：“烈二哥，全赖八郡主舍身相救，我们才能活着离开苍梧之渊。此恩此德，难报万一。”当下又将来龙去脉简要地述说了一遍。
刑天等人悚然动容，想不到九嶷山下竟是三天子之都，又想：“难怪这些苗军将士如狼似虎，凶悍骁勇，原来都是太古九黎囚民。”
烈炎听得悲喜交织，点头道：“‘凤凰历百劫，浴火死复生’。她没有辜负赤霞仙子教导，好，很好。”将棺盖重新盖上。想到从此再不能相见，泪水忍不住又滑了下来。
诸将无不黯然悲怒，此番冒险杀出重围。西进九嶷山，便是想解救八郡主，岂料伊人已逝，大军又连遭叛军阻截，深陷险境。转念一想，若非烈烟石舍身救了这数万九黎囚民，今日被叛军这般追杀，又焉能全身而退？或许这也是冥冥天意，因果循环。
当是时，远处号角激越，此起彼伏，有人叫道：“辣他***，反贼！又来了不少反贼！”
转头望去，东南方数十里外，丘陵起伏，尘土滚滚，果然又有六七万叛军飙卷而来。赤旗鼓舞，赫然绣着“火正”、“南风”，竟是吴回的火正麒麟军因乎的南风飞骑军。
众人大震，这两部叛军都是南荒劲旅由各蛮族抽调而成，剽悍善战，与刑天的战神军也算是老对手了。烈碧光晟将他们传调而来，显是有心毕全功于一役。也不知还有多少叛贼正朝此地赶来？
念头未已，南边尖啸破空。嘈杂刺耳阳光下，那绵延万里的桂林八树银光闪烁，层叠晃动，仿佛碧海粼光，炫人眼目。
流沙仙子一怔，咯咯笑道：“这下有趣了，屋漏偏逢连夜雨，菌人要来向‘魔王’报仇雪恨了。”e5｛#tDUB；lR
拓拔野眯眼远眺，心中一凛，果见那茂密的参天树林中，银丝纵横密布，无数菌人正借着那蛛丝穿梭飘舞，密密麻麻地集结拥来，浩浩荡荡，多如蚁群，也不知有几百万之众。
这些侏儒凶残狭隘，睚眦必报，前几日被九黎群雄杀了措手不及，惊怒骇惧，岂能轻易罢休？眼下必是收到烈碧光晟号令，又仗着有各部叛军呼应，故而纠结了数以百万的兵力，大举反攻来了。
刑天怒火填膺，苍刑干戚红光扫舞，将旁侧山岩轰然劈碎，冷冷道：“烈逆反贼，弑帝焚都，分帮裂族，如今于害死亚圣女谋弑陛下，天地难容。今日若不荡灭这干叛贼，又岂能平百姓之恨？”
他外冷内热，忠义重情对烈碧光晟的知遇之恩一直铭记于心，是以当日赤炎城大战也好，蟠桃会比武也罢，都始终手下留情，不忍与之决裂，但经历这一年多的内战，目睹其分帮裂国、弑主残民的种种倒行逆施，终于忍无可忍，于斯爆发。
众将士群情激愤，高声附和，发誓与叛军决一死战。
烈炎将蚩尤扶起，心潮汹涌，握住他与拓拔野的手，道：“四弟，三弟，你们于我火族之恩德，烈炎又何尝能报万一？但既结义为手足，这些就不用再提了。刑说得不错，今日你我兄弟协力，讨逆灭贼，便是对八郡主最好的追思。”
拓拔野、蚩尤戚戚相感，牵手纵声长啸，九黎群雄纷纷狂吼呼应，火族将士虽然听不懂他们的话语，但也能猜到是与他们同仇敌忾，誓死讨贼，精神更是大振。
诸将竞相献策，有的说趁着吴回、因乎两路大军尚未赶到，即刻杀下山去，袭取烈碧光晟首级，叛军群龙无首，必然大溃；有的说叛军援兵四集，若此刻贸然与其最精锐的主力激战，非但不能歼灭枭首，反会陷入重重包围，不如尽快向东突围，返回凤尾城，与祝融、赤霞各部会和，再图反攻；有的则说凤尾城相距太远，沿途尽是叛军追兵，最稳妥的办法，是先向北奔突，进入土族、金族疆界，而后在与两族盟军共伐叛军。
烈炎听众人议论，都觉不妥，见拓拔野沉吟不语，便道：“三弟，你有何良策？”
拓拔野到：“两军交战，若兵力相若，自当以‘正’取胜；但现在是敌我悬殊，此处又在叛军的地界之内，唯有攻其不意，以‘奇’制胜。”
天元逆刃轻轻挥舞，按照《大荒经》中所指示，在地上画出这一带的大致地图，道：“我们眼下所在之地是黄沙岭，东边是三百里招摇山，南面是桂林八树，西边是边做了无底深渊的苍梧之野，北边是大峡谷与流沙河。向东突围，迎面与叛军三大军团交锋，正中裂老贼的下怀，等到叛军援兵围集，胜负不言已定。王南进入桂林八树，必是一场死战即便能冲出琅琊国，也势必陷入了叛军的重围，朝西撤退，是纵横数十里的深渊，不等我们绕过，叛军也早已追上来了……”
刀尖一点，指着地面上画出拿到蜿蜒漫长的深痕，到：“唯一的出路，便是朝北行进，但不是进入土族境内，而是佯装败逃，诱敌深入，在大峡谷一带与叛军决一死战！”
众人精神大振，纷纷到：“不错！大峡谷地势险恶，飙骑军速度优势便再难发挥。”“狭路相逢勇者胜，辣他***，他们人数再多，到了大峡谷中，也是一个对一个，怕他个鸟！
刑天蹙眉到：“峡谷幽深狭长，水流湍急，在河岸上奔走，已极为艰难，若被贼军火炮宏基，两岸雪崩山塌，岂不更避无可避？”
诸将面面相觑，绕是他们骁勇无畏，想起方才那数百门紫火神炮在后方雷霆呼啸的险状，都不禁有些头皮发麻。
拓拔野微微一笑道：“刑将说得极是。但对我们，对他们何尝有不是如此呢？他们有火炮，难道我们便没有火炮了么？”刀尖一划，在那“峡谷”上游的支流会和处花了一个圈，道：“这里是峡谷地势最为险恶的地方，也是河流落差最大之处，我们先派一部分人，在这里垒好石坝，截流断源，架好火炮，等到大军将叛贼引导此处时，大军北折转入支流，伏兵则开炮将堤坝炸开，放洪冲垮贼军。”
群雄豁然开朗，连称妙极。峡谷怒流汹涌，一旦决堤疏洪，其势更有如天河奔泻，纵然不能将叛军淹溺，也必可冲走他们的紫火神炮，与猛犸，兽骑，到时再趁势反攻，必奏奇效。
流沙仙子在一旁笑吟吟地听了许久，突然摇头柔声道：“小情郎，你忒也心慈手软啦，何苦放着现成地宰牛刀不用，用这生锈的菜刀？”
纤指一点，在拓拔野画的圈儿的旁边又划了一条细线，道：“峡谷北侧，隔着雪峰，便是六百里流沙河，地势至少比峡谷高出百丈。这段‘鬼见愁’山峰陡峭，最狭窄处不过二十丈。与其在峡谷中筑堤断流，倒不如用火炮直接轰开雪峰。到时滚滚流沙从天而降，再加上熊熊怒江，哼，还怕他们跑得了么？”
众将大喜，更觉胜券在握。流沙河北接土族疆境，和流沙仙子居住的流沙山遥遥相连，难怪她这么熟悉。
烈炎抚掌笑道：“妙极妙极！拓拔龙神攻之以水，洛仙子攻之以沙！此计既是三弟想出，这次三军总帅便由三弟担当了。”
拓拔野摇头苦笑，流沙仙子此计虽佳，却太过狠辣，一旦雪峰崩塌，流沙涌入，这条大峡谷今后必成泥沙河，下游的百姓只�