李文等人其实最终还是会持行命令，只是一时心中不顺，拖延时间，听了九婴训斥，都只心悦诚服。
九婴下令道：“李文和吴宁两个神使，拖延军令，就地脊杖二十。”
冯仪儿急道：“大神使！”
李文止住她道：“李文甘愿受罚！”
两个神使在雪地里脱下战甲外衫，赤裸上身。行刑军士取木杖实实地打了二十，二人不敢运罡气相抗，直打得背上皮开肉绽，却没有吭一声。冯仪儿背过脸去，不忍再看。
九婴这才消气，吩咐别的神使安置俘兵，向营外而去。冯仪儿急趋数步，拉住黑风的笼头，对九婴道：“大神使，你好狠心！李神使他……他对你忠心耿耿，在上一次赴那之围中，他的弟弟就死在叛军手下！他一时转不过弯来，你就这样当众重罚。”
九婴从未听李文说过这事，想起他自赴那之围后仍是专心处理军务，其实心中隐忍着巨大的伤痛，心中感动。
但他还是对冯仪儿道：“军队中只能如此，否则会军心动摇，留下隐患。”勒转黑风，回头又对冯仪儿道：“呆会我会让军士送密迹伤药过来，给李、吴二位用上。你和他说，我不够关心他，对不起了。不过，这是九婴说的，不是大神使说的。”
※ ※ ※
九婴回到自己的营帐，觉得身心俱疲，一片悲观情绪袭来。对赴那现状的担忧，对李文的愧疚，对梅真儿的思念……直感到自己无力应付茫茫前途。
魔元散发出的魔性，若只是简单的噬战冷血，便与血神咒相似了。可怕的是，它能催发人体本能中一切负面情绪，大悲大喜，心绪大起大落，暴怒之后，九婴的心境沉入无底深渊之中。
从前无助的时候，他总会找尹喜、野凌聊天排解，可是随着时过境迁，虽然同门之间情谊未变，但有许多话已无法在相同层面上沟通。尤其是反攻清凉境，绝大多数梵原人都不会理解。关于这点，九婴自己也搞不清是私心更多些，还是为梵原远期的考虑更多。
唯一能完全理解九婴的，在赴那城里，恐怕只剩下慈缘儿。但九婴总不能找她倾诉，自私地在她丧父之痛外再加一层烦扰。
正在此时，军士来报：“客人到！”
九婴抖擞精神，站起身来，一人已径直入帐。
“长老！”九婴欣喜异常，这是今天唯一让他开心的事。
火公本就要来赴那，只是因收拾书阁、组织弟子延误了时间。沿途上又躲避柳相、毕亥的军队，弯蜒辗转，是以来迟。他这一路收留难民，带千名弟子出发，到赴那时竟已有数千之众。
火公笑道：“我一来，便听到你孤身驰援毕印臣的事。你的胆子可真是够大的！”他也带来了赴那以南的战况。天宗与柳相在南部数城相持不下，而毕亥已占领了西梵原和金刚原大部。
九婴在火公面前，就象面对楼甲一样，完全不用掩饰。当下向他诉说了自己最近的烦扰。火公也已从摩伽妙和陆须那里了解了魔元之事，当下搭脉察视。
他脸上立时严肃起来，透过九婴旺盛的脉搏，他能感觉到那颗魔元的强大。诚如摩伽妙所言，只有功力高于当年的毗卢者，才能将魔元趋出。
九婴见火公也无法可施，于是笑慰道：“长老，没事的。我体内奇奇怪怪的东西多了。”他指的是血神咒和角龙真元，但火公知道，魔元不同于以往这些东西。血神咒和角龙真元对九婴并无不利影响，只不过要花点时间融合于体内罢了，魔元却是万万不可融合。
火公只能道：“魔由心生，克制魔元最好的办法就是提高自身修为。我这次带来的书阁木牍中，似有镇慑心魔之法，你到时可以来看看，或有裨益。”
※ ※ ※
次日，九婴到火公处取了《镇魔心法》，不知不觉便往尹喜剑阁而去，尹喜投石器制造的进度，直接影响到反攻梵城的日期。
一进剑阁，他第一个看到的是柳雯儿，竟觉有一丝尴尬，只问了句：“还好吗？”
柳雯儿点头道：“还好。”二人此时近在咫尺，却比当日在毕亥营中相见时还要陌生。
以柳雯儿现在的身份，与九婴几乎无话可说，无论是聊战局，或是说起梅真儿，都要涉及到柳相。她初识九婴时那种打打闹闹亲密无间的日子，已经一去不复返，看着九婴从身边走过，却一句话也再说不出。
尹喜正忙着和几个伙计商量制器流程，见九婴来到，抬头微笑示意。九婴回以一笑，心下大宽，知尹喜已从影风之死的阴影中摆脱出来。
他回头看见慈缘儿就在身后，于是道：“缘儿……”却不料慈缘儿亦唤一声“九哥”。两人互视对方神情已然会意，一齐向剑阁外走去。
“九哥，你陪我说说话吧！”慈缘儿道。
九婴笑道：“我正是来找你说话的。”
二人上了黑风，向城外驰去，九婴问道：“你看尹喜的投石器几时可以造好？”
慈缘儿道：“再要二十天吧！”
九婴道：“我想去清凉境！”
慈缘儿强笑道：“想真儿妹妹了？”
无论谁问出这句话，九婴都可以一笑而过，唯有在慈缘儿面前，他笑不出来，反问道：“你不想回去吗？”
慈缘儿望着天上云彩，道：“好久没有注意到这天空了。”这段时间，她一心协助尹喜制弩，除了参加元老会，很少来到户外。
从投石器到回清凉境，在旁人听来，二人的对话似乎不着边际，但谈话之人心里却全都明白。慈缘儿自知九婴想在攻下梵城后前往并浪，之所以会找她，是因为慈家商号掌握着造舟术。
“清凉境！我何尝没有想过啊，在梦里，我都常常看到故乡的山水。过去，每次出海归乡，才会感觉到有个家。可是这次，我还能回得去吗？”
慈前作为父亲，对她的影响太大了。如果说，从前的慈缘儿在别人眼中，是精明能干的美女商人，是慈家商号的继承人。那么现在的她，发现自己已完全失去了目的。
慈缘儿忽然意识到，自己过去所表现出的坚强形象，不过是想让父亲安心。
第十二卷反攻
第九十二章攻打梵城（上）
随着慈前逝去，她所有的雄心壮志都消沉下去。现在对她来说，最亲的人除了慈家商号的老伙计，就只剩九婴。
九婴的话，唤起了她一点希望。
“我要将父亲的骨灰带回去。可是在那以后，我又能做些什么呢？九哥，你知不知道，缘儿寂寞的是心啊！”
千言万语在心中飘荡，她最后回答九婴的是：“我想回去，可是很害怕。”
慈缘儿说完，紧紧贴在九婴身后，可感觉到的，只是他冰冷的铁甲。寒冬的空气，使得玄冰黑甲异常刺骨，可即使是这样的痛苦，也远不如一个人的孤独寂寞可怕。
“九哥，答应我好吗？不论你以后会不会娶我，都把我当成亲人。”
软语如斯，这是九婴和慈缘儿认识以来，第一次听她出口相求，九婴如何忍心拒绝。除了把慈缘儿当作亲人，他也再想不出此生该如何报答慈家父女对他的恩情。
※ ※ ※
从城外回来，九婴首先和继元、道无尽、尹俭碰头，他们是收复梵原的主力将领。
九婴的计划相当明确，待梵城收复，战局一稳，他便和慈缘儿动身去黑皮圈。在那里秘密建造船队，操练水军。
最好的结果是能以水军攻下旺生城，截断柳相退路，退而求其次，至少能够骚扰清凉军的水上粮道。最差的结果便是，与并浪城取得联系，两面夹击柳相。
继元等人自然是大为振奋。清凉境人口、国力远胜冥梵，将柳相等人赶出梵原的希望本来极为渺茫，但经九婴提出海战之策后，就如点亮一盏明灯。
当然，海战之策的前提不仅是赴那军要站稳脚跟，更要迅速壮大实力，扩充地盘，否则，即使是逐退柳相，与毕亥的矛盾便会接踵而来。四人商讨之后，又与方笛、摩伽妙、慈缘儿讨论，结果是全数通过。
※ ※ ※
随着庞大的投石器一架架地出现在赴那广场，尹喜每天鼓励自己的方式就是到广场上站站。
“好威猛的投石器啊！”
“听说是尹俭大人的公子做的！他可年轻了，上次差点就选进元老院！”
“军方说一台投石器可以让我们少损失一千名战士呢！”
……
每次从广场回来，尹喜便会以百倍的热情再投入到剑阁中去。
军营中同样热血沸腾，喊杀操练声日日不断，震耳欲聋。
楼甲等一众老神使忙得不亦乐乎，带领全城的老弱妇孺参予了战前准备。晒制果干、缝制战袍、采种果粮、为军营、矿场和军器坊送水送粮。
壮年修真者除了分布在军器坊和矿石场，修为较高的都进了军营。
冥梵联盟暗结之后，流落各地的梵民从四方云集赴那，为赴那军带来了充足的兵源。同时，也造成了赴那城的粮食危机——这只有元老院的人才知道。
梵原军的最大弱项就是缺少骑兵，这注定了以守势为主的战术特点。无论是平原作战还是攻城，弩兵都是军中最重要的兵种，由御剑境以下的修真者组成。而按传统标准选拔的军士，都具有御剑境以上修为，是赴那军攻击力的主要部分，他们配备更灵巧的尹喜弩。
与此同时，柳相也加紧了对天宗新梵政权的打击。天宗的新梵帝之位还未坐热，本想借着柳、毕合击多闻的时间喘息一下，不料九婴等人竟舍得将巨岭一线拱手让于毕亥。天问铤而走险围击西滨，＇奇‘书‘网‘整。理提。供＇再度失败。
新梵政权初建，便已陷入摇摇欲坠的危险境况。
用金刚密迹教习堂主陆须的话说便是：“根基不正，进境自然有限。”虽是一句修真格语，用来形容新梵政权目前情况却是再贴切不过。
※ ※ ※
梵历4127年春季，五万赴那军，兵临梵城城下。
元老院七人中，尹俭夫妇、继元、慈缘儿留守梵城，火公等一众密迹师长，亦留在�