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“我只希望人心似水，清音如歌。”颜如说。
“咱们去见见那个大英雄吧。”沙延祺说。
“还真是美女爱英雄。”沙聚成开玩笑道。
“那你这一辈子可就与美女无缘了。”沙延祺笑道。
“那可不准，咱们不正与美女同行吗？”沙聚成笑着说。
“小云，你们家公子夸你是美女呢。”陆言之说。
“小云愧不敢当。”小云说。
进了城，时候还早，他们向人询问管岳的住处。
“兄台，请问管岳管大侠家怎么走？”王田问一个卖饼的。
“你们是捕快？”
“你看我们像捕快吗？”沙延祺笑道。
“那你们找他干什么啊？”
“我们是慕名前来拜访。”陆勇说。
“你们慕的是以前的名还是现在的名？”
“何出此言？”王谷问。
“那管岳以前是人人传颂的大英雄，现在可是人人嘲笑的大笑话。”
“出了什么事？”陆言之问。
“他啊，把王员外的儿子给打了。”
“这算个什么事？”沙聚成笑道。
“那王员外可不是一般人，家大业大不说，人家朝中还有人呢，咱这里的知府知县见了他都得跟孙子似的。”
“那么大能耐？”陆言之故意带有挑衅和不屑的语气。
“你们可是不知道，那王员外的小舅子可是吏部侍郎。”
“区区一个三品官而已。”王谷笑道。
“你这少年，真是不知天高地厚！他不仅是吏部侍郎，还是沙丞相的得意门生呢。”
“我……沙丞相怎么会有这样的门生？”沙聚成质问道。
“我一个卖饼的，怎么会知道？哼！”
“沙丞相桃林满天下，就算王员外的小舅子是沙丞相的门生，他也未必知道自己的姐夫在家乡都做了些什么。”陆言之说。
“言之说得对，树大招风嘛，你们不要瞎听瞎信。”沙延祺说。
“不就是聊闲天吗，我还得罪你们了？你们赶快走吧，别耽误我做生意。”
“麻烦你告诉我们管岳家怎么走？”王田问。
“从这条路左拐，到一个丁字路口右拐，然后一直往前走，门前有棵大柳树的便是。”
“多谢了。”王田说。
很快就找到了管岳家，看到的是屋墙圮坏的萧索景象。进了院子，一地的枯叶，三间堂屋年久失修，裸露的木头已经腐朽。
“有人吗？”王田问道。
“怎么又来了？”一个不耐烦的声音传来。过了一会，一个妇人拉着一个三四岁的孩子出来了。他们神态黯然，衣着破旧，孩子的膝部还有着大大的补丁。
“我们不是官府的人。”陆言之说道。
“那你们是……”
“实在是唐突，我等路过此地，仰慕管大侠威名，特前来拜会，没想到管家竟出了这样的事。”陆言之说。
“来都来了，进屋坐吧。”妇人说道。
“打扰了。”陆言之说。
众人进屋坐下。
“管夫人，你能否告诉我们到底发生了什么事？”陆勇问。
“有什么不能的，各位只要不笑话就行了。”
“不敢。”王谷说。
“半个月前，王员外的儿子公然在大街上调戏民女，我相公看不过去，就把王员外的儿子给痛打了一顿。王家告上公堂，我相公见势不妙，只好远走他乡……”管夫人啜泣道。
“是那王公子作奸犯科在前，管大侠是在替天行道，为何要远走他乡？”王谷问。
“难不成这里的知县也是个昏官？”陆勇问。
“那倒不是。知县大人虽说有些软弱，但也算是个好官。事发之后，王员外带人到我家中，他提出了三个条件：第一、要我相公当众道歉，并承诺以后不再招惹王家；第二、赔偿白银五百里，三日内凑齐；第三、我相公自行杖责一百，算是赔罪。若是不答应的话，他们便要告上公堂。我相公哪里肯依？再说了，就算把地都挖了卖掉，我家也不可能凑够五百两。”
“被救的女孩反水了？”陆言之问。
“他们不仅没有半点感恩之心，反而说是我相公破坏了他们家的好事。”
“天下竟有如此荒唐的人！”王谷说。
“或许他们是被收买了吧。”陆勇说。
“以前说人心隔肚皮，我看现在是人心隔兽皮。”陆言之说道。
“真是强中自有强中手，我一定得会会这个王公子。”沙聚成笑道。
“管大侠现在在哪呢？”沙延祺问。
“延祺……”颜如说。
“我是真的不知道。他有各式各样的朋友，我也不知道他现在去了哪里。只要他自己平安就行了，也希望这件事能尽快过去。”
“管大侠英雄一世，没想到竟落到这步田地！”陆勇说。
“大侠有什么用，英雄又有什么用？我们家的情况你们也都看到了，孩子连身像样的衣服都没有。我相公没有什么谋生的手段，又不愿跟平常人一样去做工，平时只能靠亲戚和朋友们的接济过活。这祖屋时常漏雨，一直都没有钱修葺。不怕你们笑话，要饭的事我们母子俩都做过……”管夫人情难自禁。
“管夫人，这些钱你先拿着，给孩子置办些衣物。此事你不必担心，我一定帮你们解决。”陆言之说道。
“是啊，好好照顾孩子，事情总会过去的。”颜如说。
陆言之他们找了间客栈先安顿下来，然后开始商量如何解决这件事。
“你自己答应的自己解决好了。”沙延祺有些生气地说。
“刚才是谁最先提议要见管大英雄的？”陆言之笑道。
“我说的是要见管大英雄，可没说要帮忙啊。”
“不帮忙的话，管大英雄不知道要藏到什么时候呢？”
“言之，你说管岳会藏在哪里？”陆勇问。
“管岳英雄气概，他是迫不得已才出走的，肯定不会甘心长期流亡在外，况且还有孤儿寡母在家，我想他一定就躲藏在附近。”陆言之说。
“我赞成言之的观点。”王谷说。
“那咱们应该怎样帮助他呢？”颜如问。
“自己去想啊。”沙延祺没好气地说。
“要想解决此事，得先从被救的那个女孩下手。”陆言之说。
“只要她坚持正义，就算王家父子想诬赖管岳也无从下手。”陆勇说。
“不错。”王谷说。
“我也很想去会会这个女子。”沙聚成说。
“什么事一到你这里就全都变味了。”沙延祺说。
“沙延祺，你怎么逮谁咬谁呢，吃错药了？”沙聚成有些生气了。
“我吃后悔药了还不行吗？”沙延祺一副受气的样子。
“咱们刚才忘问那个姑娘的姓名和地址了。”王田说。
“这事现在闹得人尽皆知，咱们随便找个人都能问出来。”李修说。
“那咱们是先吃饭，还是先去办事？”陆言之问。
“吃什么饭啊，当然是先办事了。”沙聚成嚷道。其它人笑着答应。
被调戏的姑娘名叫花儿，是“剪云坊”曹掌柜的女儿。陆言之他们到了之后，二人刚好都在。
“公子小姐们想看点什么，小店各种布料都有。”曹掌柜热情地招待。
“实不相瞒，我们是管岳的朋友，想来当个和事老。”陆言之说。
“和事老要是那么好当的话也轮不到你们了。”曹掌柜轻蔑地说。
“你想如何？”陆勇问。
“不是我想如何，这事是他跟王员外结下的梁子，你们应该去找王员外说，问他老人家想怎么样。”
“你还要不要脸？管岳是为了救你女儿才跟王家结下了仇怨。”沙延祺骂道。
“救我，你们不要搞错了，我哪里需要他救？实话告诉你们吧，我是故意想让王公子调戏我的，是他瞎了狗眼，坏了本小姐的好事！”花儿恶狠狠地说。
“原来你爹还不是最不要脸的，你才是！”沙延祺气得不行。
“不要脸？现在这世道，谁管你要不要脸，大家只看你有没有脸。”花儿带着嘲笑的口吻说道。
“怎样才算有脸？”王谷问。
“等我嫁入王家，我就有脸了。到时候谁还会在乎，谁还敢在乎我当初要不要脸？”
“你就这么自信你能嫁入王家？”陆勇问。
“他调戏我就证明对我有意，这些日子我们也算是同甘共苦，相知相许，所以说，我花儿嫁入王家是迟早的事。”
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第四十四章
“花儿姑娘，我敢给你保证——你想错了，”沙聚成笑道，“他调戏你就是为了寻欢作乐，他让你帮忙也是在利用你而已。”
“此事已经街知巷闻，王家必定会给我女儿一个交代。”曹掌柜说。
“这只是你的一厢情愿罢了。现在他暂时用得着你们，等这事一过必定把你们一脚踢开。到时候所有人都知道你女儿先是被调戏，接着是被玩弄，最后还被无情地抛弃。至于你们所说的故意让人家调戏一事，最好还是不要泄露出去，不然到时候你们就算有十层脸皮也会被众人撕掉。”陆言之说。
“你们别在这里胡说八道，赶快给我滚！”�