缓辔而行，能够八九日到达已是走运。”冯百岁道。
“那便如何是好，我们和江湖捕头郑东霆相约五日后洛阳相见，如此一来岂非要爽约？”洛秋彤皱眉道。
“洛师妹不必慌张，我们这许多师弟妹，岂会让佳人失约。”冯百岁说到这里，突然一扬声道，“各位，大家都来帮洛师妹一把。”
“好嘞！”这群天山弟子同声呼喝，紧接着快速奔驰的马车突然间浑身微微一震，整个车身缓缓向空中升起。却原来是这里七八位天山弟子各展内功神力，硬生生将整辆马车抬了起来。拉车的健马发出一声欢快的嘶鸣，似乎是在庆幸自己的负担减少了大半。
“师兄！这匹笨马跑得太慢，令人不爽！”
“一起扛了它走路！”冯百岁爽快地说。
“好嘞！”
祖悲秋听到这里，好奇心大起，拉开车门，往前一看，只见两位人高马大的天山弟子一个纵跃来到马车前，一左一右将拉车的健马扛到了肩上，撒开大步，向前飞奔。
当健马四足腾空之后，这辆马车的速度霍然间突飞猛进，宛如乘云驾雾一般朝前方飞驰。月影婆娑之中，路旁的树木仿佛插了翅膀，一溜烟地朝后疾退。祖悲秋只觉得自己坐上了凌霄宝殿的云车，在清风明月中披星挂月地驰骋。
这群天山弟子脚程之快，放到江湖之中亦是上上之选，即使驮着重达千斤的马车，仍然超过了一拨又一拨的江湖行者，令众人无不侧目。
祖悲秋打开车窗，仔细地看着路过的一个又一个江湖客，终于找到了刚才在他脸上印了一个脚印的行者。这个人此刻正闭着眼睛，双手垂在身侧，只凭两条腿飞奔。
祖悲秋见状童心忽起，大声道：“喂，兄台，我赶上来了！”
这个江湖客被他一叫，嗯了一声，迷迷糊糊睁开眼睛，侧头一看，忍不住大叫一声：“哇！”
“哈哈！”祖悲秋笑着朝他挥了挥手。
那个江湖客用力摇了摇头，嘿了一声：“睡得迷糊了，发了怪梦。”只见他双臂一振，身子凌空而起，在空中微微一顿，猛然打了一个优雅的盘旋，仿佛一只黑燕子般穿云而去，转眼没了影子。
“哇，”这回轮到祖悲秋大吃一惊了，“他的轻功好漂亮。”
在他身边的洛秋彤脸色凝重了起来：“这是浮光掠影的绝世心法。”
东临嵩岳，南振伏牛，西倚秦岭，北连太行，位于伊洛河盆地的洛阳居于天下之中，自古有“九州腹地”之称，四周山川拱伏，河流交布，地势西高东低。洛水、谷水、伊水、涧河、瀍水等六条主要河流环绕其间，形成天然的护城河。大运河和东流的洛水源源不绝地将天下贡品和税租粮草运入城中。隋唐以来含嘉仓城一直是天下第一粮仓，象征着大唐的富庶殷实。而洛阳也因此在史书上留有“四面环山，六水并流、八关都邑、十省通衢”，“北据邙山，南望伊阙，左瀍右涧，控以三河，固以四塞”的美名，乃是大唐的东都，富贵荣华的象征，世人梦寐以求的黄金地，豪商巨贾，王侯将相的后花园。
在以冯百岁为首的天山弟子帮助下，祖悲秋和洛秋彤只花了三天时间就来到了这座金碧辉煌的东都城。他们从城南入城，定鼎门前车水马龙，人满为患。守城的官兵大声呼喝，号令进城之人将带来的车马寄存于城南，不得携带入城。洛秋彤和祖悲秋将车马托与一处农家，立刻兴致勃勃地随着这群谈笑风生的天山弟子大步迈入了定鼎门，来到了著名的天街。
祖悲秋踏上这条长八里，宽一百步的天街，只感到清晨的太阳照在细沙铺成的地面上，耀目生花，令他头昏脑胀，虚汗丛生。他四处一望，这宽阔得令人难以置信的长街上虽然人来人往，车马密集，却仍然让他感到一种无法说出口的空旷，就仿佛一位长居洞穴的侏儒，突然间闯入了一座巨人的都市。
在他身边的洛秋彤见到他脸色异常，连忙一个箭步来到他的身边，用手轻轻扶住他的手臂，轻声道：“悲秋，你的伤势是否有了反复，为何脸色如此苍白？”
“不，我没事。只是这条大街实在太过宽阔，我一时之间有些头晕。”祖悲秋喃喃地说。
在他们身后入城的天山弟子们听到祖悲秋的话，都笑了起来。
“当年我为了投奔天山派，从滑州先到长安，从长安再到沙州，看到朱雀大街，也是这副德行。不过当时我可才只有十三岁。”众天山弟子中生性最诙谐的风横江笑道。
“洛师姐，你这位前夫婿是从哪个石头缝里蹦出来的？长到这么大居然在天街上感到头晕。”娇小玲珑的天山女弟子容可盈眯着眼笑道。
“在下一直在益州祖园居住，这还是我生平第一次出门这般远的。”祖悲秋连忙解释道。
“祖园？是哪个县城？我从未听过。”走在最前面的冯百岁回头问道。
“那个，是……”洛秋彤苦笑了一声，“是他家里人造的一座园林。”
“噢！”众天山弟子恍然大悟地一起点头。
“你说一直住在祖园，到底住了多久？”容可盈又问道。
“呃，三十……三十年。”祖悲秋缩了缩头，低声道。
“啊？”众人齐声惊道。
“难怪洛师姐要离家出走，换了是我也要跑。你怎么能在一个这么小的地方呆上三十年，那岂非闷也闷死了？”容可盈尖叫道。
“可盈！”冯百岁再次回头，狠狠瞪了她一眼。
容可盈吓得一吐舌头，缩回到了一行人的最后方。
洛秋彤和祖悲秋互望了一眼，都感到一阵尴尬，同时将脸侧过去，不敢再看对方。
“哈哈，各位看看前面是什么？”天山弟子中眼睛最亮的厉中廷突然大声道。众人随着他的手指望去，只见一座平地起三层，红砖碧瓦，橘黄梁柱，青旗飘舞的豪华酒楼巍然屹立在众人面前。
众人都是一阵扫兴。“历师兄，你整天想的就是喝酒，看到酒楼也不用叫得如此响亮啊。”容可盈不满地说。
“你当这是普通的酒楼吗？”厉中廷一指酒楼前的招牌，“看看上面写的什么？”
众人仰头一看，哗的一声同时惊叫了起来。
“这不是他亲笔题过字的酒楼吗？”容可盈兴奋得满脸红晕，激动地说。
“看到这个招牌，你们是不是心里面有个声音在响？”厉中廷说到这里，从怀中拿出一个青瓷葫芦的小酒瓶，竖起食指在瓶身上连敲数下，发出悦耳的金石之音。
“忆昔洛阳董糟丘，天津桥南造酒楼，黄金白璧买歌笑，一醉累月轻王侯。”天山子弟们和着厉中廷敲出的韵律，拍着手掌大声唱道。
走过董家酒楼（后来的谪仙楼），再前行数十步，已经来到了洛水之畔。在众人眼前就是赫赫有名的天津桥。在隋朝之时，这座有着天河津梁气派的天津桥仍然是一座可以开合的浮桥，以便于皇帝的龙舟穿过。后来洛阳屡经战火，又经过数次大水的洗礼，此桥经过数代的重建，此时已经和以前横跨重津渠的黄津桥合二为一，成为了长五百步的多孔圆弧形拱桥，气派更加恢宏壮丽。
凭桥俯瞰洛水，绿水飘荡，银波粼粼，沿岸细柳如丝，槐杨吐绿，凉风送爽，令人心旷神怡。祖悲秋站在洛水之上，痴痴地望着水上来来往往的渡船，一时之间忘记了和众人一同前行。“天河津梁，名不虚传，这里的确是不同一般的美景！”祖悲秋兴奋地说。
“悲秋，快点来吧。我要带师兄弟和各位姐妹到永泰坊我洛家的湘红别院中休息，养精蓄锐，好准备今晚的论剑大会。”洛秋彤轻轻一拉他的衣角，轻声道。
“洛师妹，没关系。你这位前夫婿第一次来洛阳，自然要让他过过凭栏而望的瘾头，如今时光尚早，我们便陪他再呆一会儿。”冯百岁笑道。
“看他的模样，就像是个刚刚被放出来的死囚，什么东西看起来都格外稀奇。”容可盈忽然轻笑着说。
就在这时，天津桥北一阵喧哗，几名金盔金甲的金吾卫士当先开道，将天津桥上的行客统统推搡到一边，接着几名皂衣玄服的壮汉扶着一名浑身华服的老者跌跌撞撞地穿过天津桥，来到了桥南的洛堤之上。
祖悲秋随着被推挤开的人流踉踉跄跄地退到桥下，转头奇怪地问洛秋彤：“他们在干什么？”洛秋彤刚要说话，只听到桥南“扑哧”一声响，一颗血淋淋的人头顿时横空飞了起来，高高蹿出围观的人群，正好落在祖悲秋的面前。
祖悲秋目瞪口呆地看着这颗人头，愣了半晌，才蹲下身，用双手捧起人头一看，顿时想起这个人正是刚才被押解到桥上的那个华服贵人。桥南金吾卫的首领分开人群来到他的面前，从他的手里将人头一把拎了过来，道了声：“有劳了。”转回身，重新走进了刑场。祖悲秋张口结舌，挣扎了几下，双眼一翻，顿时昏了过去。
午夜洛阳开锦擂
祖悲秋醒过来的时候，发现自己被扛在了冯百岁的身上，正起起伏伏地朝着洛阳南市行进。此刻已经日上高杆，沿路经过的惠训坊，道术坊，道德坊，安众坊，惠和坊，福善坊家家户户都已经张上了轻纱薄帐，在纱帐之下，争荣斗妍的牡丹花迎着春光，竞相开放，淡黄、紫黑、嫩绿、浅红、雪白的花朵充塞在坊间纵横十条街道之上。
“花开花落二十日，一城之人皆若狂。”恍恍惚惚中，祖悲秋听到天山派年纪最小的师妹容可盈曼声吟道。
“唉，这些坊间的牡丹似乎没有什么上好的品种。”樊伴月的语气中似乎有一些失落。
“樊师妹不要担心，这些日子洛阳花会越来越引人注目，那些城中的商家看到商机，早在花开前数日已经开始大肆购买花种，放到南市贩卖，现在距离花期结束还有十五天，这些牡丹名种应该都在南市贩摊中争奇