“好就让我先废了你的武功再说！”慕容妍走到郑东霆的身边，猛然一抬掌，就要朝他的脊背上拍落。
“且慢！”一个清亮的声音突然从慕容妍的背后传来。
众人回头一看，却发现正是一直缺席的关中掌门。“郑东霆当日在武林盟主的主持下亲口立誓，同样要放到关中刑堂受审，七派八家共同发落，越女宫人不得滥用私刑。”这少女掌门说话行事毫不客气，一番话语竟然硬生生把慕容妍堵了回去，令其他几位镇擂人暗暗称快。
“哼，随你的便！”见到郑东霆认罪，慕容妍已经满意，此刻也不愿意同时和七派八家作对，一挥衣袖，转身离去，竟然连弓天影的尸体都不再管。
“来人啊！把郑东霆押下去，和连青颜锁在一起。”关中掌门沉声道。
随着她的话语，几位掌刑官纷纷跳上来，将一副枷锁套到郑东霆手上，领头的掌刑官低声道：“郑捕头，得罪了。”
郑东霆默默摇了摇头，示意自己不介意，随着这几个掌刑官跳下台去。在远处的房檐下，同样是身披锁链的连青颜高举着自己悬挂枷锁的双手，向他遥遥致敬。
郑东霆看到连青颜清秀的脸上挂着两行亮晶晶的清泪，不由得嘿嘿一笑，微微摇了摇头，同样举起了带枷的双手。连青颜看到他的样子，扑哧一声，笑了出来，几滴眼泪随之溅出，仿佛以他天山月侠的修养，也无法抑制此刻的感动。
“嗯，那么这次洛阳擂到底谁是第一？”目送着郑东霆被关中弟子押解而去，镇擂人之首天龙禅师不由得踌躇着问道。
“嗯……”周围的几位镇擂人脸上都露出为难之色。郑东霆本来是理所应当的第一，如今他服罪下擂，自然不算。弓天影打败了除了郑东霆以外的所有人，可惜被郑东霆所杀。现在擂台上空空如也，到底谁是擂主恐怕还得重新打过。想到这里，每个镇擂人都为难得连连摇头。
就在这时，洛阳擂下突然发出嗖的一声，在天蚕锦的那个破洞处突然冒出两只沾满了蛋汁和菜叶的手，紧接着一个蓬头垢面的人头从破洞中钻了出来，却不是彭七又是何人。
“弓天影呢？咱们再战三百回合！”彭七艰难地从破洞处爬出来，在擂台上摇摇晃晃地站定。却原来他和弓天影那一战中，他踩破擂台跌进了擂下的一个饭肆的厨房之中，当时摔昏了过去。直到弓天影和郑东霆分出胜负，惊天动地的欢呼声才终于把他吵醒。他迷迷糊糊中以为比武还在继续，所以勉强振作精神，竟然从破洞中爬了回来。
当他好不容易看清了眼前的人影，不禁吓了一跳：“怎么，大家都要上来打？”
这句话让所有目瞪口呆看着他的人们纷纷捧腹大笑了起来。
“还打什么？你已经被弓天影打下擂台，算是败了，不必再上台来。”赵如刚又好气又好笑地说。
“谁说我被打下了擂？”彭七伸手往屁股后面一摸，“刺”的一声扯下一节被碎鸡蛋汁牢牢粘在屁股上的锦缎，迎风一抖，“看见没有，我屁股还粘在擂上，怎么算是下擂？弓天影在哪里？咱们再打过！”
“啊？”几位镇擂人从来没有处理过这种情况，竟然不知道如何反驳。
“弓天影呢？”彭七不耐烦地再问了一声。
“弓天影已经死了。”赵如刚皱眉道，“还比什么？”
“噢。”彭七点点头，又问，“这么说……我赢了？”
四海楼上歌舒侯爷用力地挠了挠头，哭笑不得地转头对女儿道：“汉人说得真对，命中注定的躲也躲不掉，看来这位彭公子和你算是天生一对。”
“呃——！”歌舒慧的嘴差点撇到地上。
十二年一度的洛阳擂在出了这个令人瞠目结舌的结果之后，终于落幕了。彭七如愿以偿地获得了论剑公子的称号，取得了貌美如花的胡族郡主。郑东霆破戒动武难逃一劫，被收押候审，解往关中。在洛阳狂欢了数十日的武林豪杰们意犹未尽，纷纷向长安进发，跟着去看另一场热闹。而那曾经叱咤风云的弓天影则被人们遗忘在角落里，仿佛世上从来没有过他这号人物。谁也没有看见他紧闭的双眼突然间缓缓睁开，一口污血在一声咳嗽过后，被喷吐在地面之上。这被刺穿了左心的快剑公子竟然醒转了过来，他艰难地用手支撑着身子，从地上缓缓坐起身。此刻的洛阳南市早已经空空如也，只剩他孤零零一个。“郑东霆……”弓天影满脸怨毒地默默咀嚼着这个名字，似乎想要将这个夺走了他声名地位的仇人生生咬成碎片。
豪杰初聚好汉帮
淅淅沥沥的小雨随风飘洒，弥漫在洛阳城的大街小巷。没有了洛阳擂和牡丹花会的洛阳，在细雨迷蒙中显出一丝落寞和惆怅。洛阳擂散，那些曾经在天蚕锦上叱咤风云的英雄们，有的死了，有的走了，有的仍然留在洛阳通宵畅饮，但是心神已经飞到了数百里之外的长安。洛阳花会散了，有的牡丹被买走了，有的牡丹继续被收藏，也有些牡丹花散落在街道上，在细雨中散发着几乎无法觉察的淡香，渐渐化为尘土。
十天前的洛阳擂上，出现了两个最大的赢家。一个是青州少年彭七，弓天影和郑东霆斗到最后，一个中剑身亡，一个犯禁被捕，洛阳擂主没头没脑地落到了彭七的身上，他不但成了人所共仰的论剑公子，而且还艳福无边地迎娶了秀美绝伦的胡人郡主歌舒慧，名利双收，四海扬威，实现了武林中人人向往的梦想。另一个则是郑东霆的师弟，益州来的呆子祖悲秋。此人独具慧眼，居然看出了彭七的擂主相，用三袋南珠赌他获胜，一赔五的赔率，竟让他赢下了整整十五袋南珠，成了洛阳横财最多的暴发户。
热火朝天的洛阳擂风起云涌，出现了无数奇才异能的少年英雄，令欢聚洛阳的上万豪杰大饱眼福。即使这样，短短的擂战仍然无法消解江湖中人积攒了十二年的热情。洛阳擂后，洛阳城大街小巷充斥着高谈阔论、欢呼畅饮的武林人士，郑东霆，弓天影，萧重威，彭七，祖悲秋的名字时不时地在酒楼饭肆喧嚣飘扬。这样的景象在洛阳城整整持续了十天。
然而这些响当当的人物除了祖悲秋，都已经不在洛阳，或者已经不在世上。
“祖公子，你真的决定要在这里开一间赌场？”花信子张游目瞪口呆地看着祖悲秋手中的图纸，犹豫着问道。
“不错，我意已决。”祖悲秋严肃地用力点了点头，他胖脸上那两团肥胖的面颊肉在油灯下微微晃了两晃。
“不过，北市自唐初到现在都不如南市繁华，周围大多是贫民坊，恐怕很少人会来赌。”张游斟酌着商量道。
“我们做的不是他们的生意。这些天我观察过洛阳城的地形，槽渠入城北之时积了一个大水潭，如今水潭旁新建了码头，称为新潭码头。天下诸州纳税的租船都会在这个码头停泊，四海商贾云集此地。这些行脚商不但腰缠万贯，而且敢于冒险，嗜好赌博，把赌场建在距离新潭码头只有几步路的北市西，正好可以满足他们的需要。”祖悲秋木然道。
“高见，祖公子果然不愧是祖家亲传的生意天才。”张游听到这里，恍然大悟。
“这是我们祖家建立赌场的标准图纸，明天麻烦你在北市西买一个好位置，寻些工匠把赌场建起来。”祖悲秋道。
“没问题，祖公子，你不来看看场地吗？”张游问道。
“不了，我师兄的公审五天后就要在长安开始，我放不下心，一定要去看看。”祖悲秋说到这里，担忧地挠了挠头。
“祖公子，我们的赌场刚开张，踢馆子的人肯定不少，你赌术高明，没有你镇住场子，光靠我一个人打点，恐怕不行。”张游担心地说。
祖悲秋朝他做了一个稍等的手势，接着将面前图纸放到一边，从桌案旁抽出一张空白的宣纸，平放到桌面。接着他抓起毛笔蘸了蘸墨，在宣纸上画了一个大大的四方框。
“家严曾经说过，开赌场从来不是靠赌术挣钱，而是靠控制银子的走向来赚钱。你可以把这个大方框当作我们的生意圈子，想象一下从方框外进来的人有几种人？”祖悲秋问道。
“呃，很多……，行脚商？赌客？”张游不确定地问道。
“只有一种，就是来赌的人。”祖悲秋道，“现在想象一下从赌场出来的有几种人？”
“两种，赢家和输家。”张游机灵地说。
“嗯。想象一下赢家会做什么？”祖悲秋再问道。
“他们或者会去青楼大肆挥霍，或者会去酒馆通宵畅饮。”张游闭上眼睛喃喃说。
“所以，我们会在赌场附近再开一间青楼，一间酒馆。”祖悲秋点头又问道，“输家会做什么？”
“有钱的到钱庄提钱再赌，没钱的就要到当铺典当一空。”张游说到这里，脸上露出一丝心领神会的微笑。
“所以我们再开一间钱庄，一间当铺。钱庄，当铺，青楼，酒馆围绕赌场比邻而建，形成一个更大的方框。”祖悲秋抬手比划了一个大大的方框，“这样，从框外进来的银子，永远也没机会从框内跑出去。”
“高，实在是高！”张游对祖悲秋的方框理论简直入了迷，“那些赢家以为自己赢了咱们的钱，谁知道最后钱还是进咱们的口袋。那些输家以为能翻本，哈哈，就算是翻了本，到最后还是要乖乖全都给我们交出来。这简直是人过扒皮，雁过拔毛，精明，太精明了。”
“基本上，家严在剑南的一百零八间赌场都是这么经营的。按照这个格局，在赌场中赢不赢钱，并不重要，所以靠你来打点，我完全放心。”说到这里，祖悲秋和张游互望了一眼，同时呵呵大笑了起来。
窗外的雨声渐渐大了起来，一只回巢乳燕的哀鸣悠悠传入耳中。祖悲秋和张游同时转过头朝窗外望去，深沉的夜色中看不到一个身影。那些不顾�