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这院子本来很大，前院里人也都涌往这里来了，一共约三十几个人，个个手中都有兵刃，但是除了赛青蛇与花豹子之外，其余的人的武艺不单不高，简直可以说是不会。先前他们还都有些勇气，乱砍乱刺，如今他们的伙伴死伤了几个人，血色吓破了他们的胆，韩铁芳手中的刀光搅乱了他们的眼睛，他们倒不敢向前了，都在六七步之外，空摇著手中的兵刃，嘴里空嚷嚷著，空喊骂著。只有花豹子赛青蛇还将将能够应忖得住，然而又十来合之后，赛青蛇也哎哟的一声叫，狠狠地骂了一声，跳到了一旁，她的葱心绿色的小袄儿，胳膊上已浸出了血色。
此时外面又有几个人进来，有一人像霹雷似的喊道：“都闪开！我来会会韩铁芳！”
韩铁芳也向旁一跳，收住了刀势，心里十分诧异，想看这里如何有人知晓我的名字？他抬头一看，就见由外面进来的是五个人，都是身材特别高的大汉，其中就有判官解七，解七的身后一个，有黑胡子，身穿闪闪发光的一件缎子夹袍，大襟撩起袖子也挽上，这人的年纪约有五十岁，从气派上看，及众人对他的敬畏的眼光来看，就可以知是这里的庄主戴阎王。
当下一场纷乱的厮杀忽然停止，戴阎王在许多人提刀持桧保护之下，走了过来，相距约有两丈远，戴阎王就止住脚步，怒目瞪著韩铁芳，他厉声说：“我认识你！你是洛阳城的韩大相公，最近你很出名，在洛阳城保护娼寮，打伤了独角牛，你的爸爸死了，你又散尽了家资出来，闯荡江湖。我听说你的武艺还可以，西路上现在有许多豪杰，都正想要会会你呢！你今天若是好意来见我，我还可以跟你交一交，有我姓戴的照拂你，管保你在西路上少吃一点亏。”他才说到了这里，韩铁芳就拿刀一指，止住了他，厉声说：“你不要说了！你既然知道了我的来历，那很好，你也可以因此明白，我来此并非为慕你的名声，或是要借你的财势。我今天来找你，只是为冯家童养媳失踪之事，究竟你抢了来是藏在哪里，你快些实说，快些给送出来，我还可以不深究，否则我韩铁芳就要为本地剪除你这个恶霸，丝毫不容情！”
戴阎王把脸沉得更为可怕，冷笑著说：“好！好！既然你说到了这里，我要不承认，也许显得我怕你，跟你实说，冯家的童养媳确实已成了我的人了。她现在是一步登天，她非常的高兴，我也很宠爱她。现在我把她安置在一个很舒服安稳的地方，你要想找到她，可是不太容易。今天我也知道你不肯干休，你是初生的犊儿不怕虎，我也知道你是想在我这里闹一闹，你好因此出名，就把西路的豪杰都镇住了。其实你是完全错打了主意，得罪了我不但叫你西路难通，简直今天你就休想离开此地，除非你现在就扔刀跪下求饶，我还许念你年轻……”
他说到这里，韩铁芳一跃上前，抡刀说：“你就不用多费话了，今天你若交不出冯家的童养媳，我们就且较量较量，我倒要看你做过总镇的人，到底有多大功力，竟敢强抢民女，我还会会你手下的那些鸡鸣狗盗！”他扑了上来，戴阎王却不住的向后退，他身后有两个大汉一齐舞刀过来，说：“小子你别逞强！现在就叫你死无葬身之地！”两口刀寒光闪闪地向韩铁芳来砍。
韩铁芳当的磕开了一口刀，另一口才削过来就被他闪开。他本来学的是剑，如今刀代剑用，自然不大合手，然而他的力气十分充足，对方虽有两个人，但他却毫不放在眼里。又数合，花豹子也土来了，那两个人的刀舞得更凶，虽然三个战一个，仍是不能获胜，那边戴庄主拿著一杆大枪，喝令众人一齐上手。有了大老爷的吩咐，于是那些个庄丁们又都振起了勇气，就刀枪齐上，将韩铁芳团团包围住。韩铁芳一看情势不好，自己争斗了半天，抡刀不下数百回，手腕都觉得发酸了。他咬著牙，自己也不知自己的样子是多么兜了，钢刀又速挥，砍伤了五六个人，他就杀出了一条血路，戴阎王大喊一声：“休放他走了！”
韩铁芳已如狸猫似的，一耸身上了房，房上早有两个人在等著，他一上来，弩箭连珠一般的射来，幸仗韩铁芳腰腿灵便，手疾眼快，不等到箭近身来，他就早已躲开，脚步连跳，就飞下了房，又到了前院里，此时倒是没有人，但是房上的弩箭不住向下来射，那后院里的一干人众也一齐呐喊著追了出来。韩铁芳疾忙跑到最前院，这里有两个拿著刀的庄丁，但是一见韩铁芳出来，他们反倒齐都跑到屋里去了。大门已关，院墙又高，后面追的人赶了来，尤其是耶戴阎王那霹雷似的嗓子喊道：“谁要把他捉住，我就赏他一百两银子！”
韩铁芳跳墙既然不成，要回身迎战，却又感觉得自己寡不敌众。正在著急，忽然看见西边有一个夹道，他就急忙往那边跑去，由那边却又转近了后院，一连进了两层院子，就来到了一个土院子内。只见这里种著许多蔬菜，菜花开得跟一片金似的，有一眼井，四五个半老的仆妇和一个十四五岁的丫头，正在这里打水，浇菜，熙熙乐乐的仿佛是另一个世界，她们似并不知道隔著两三个院子，那边刚才就有一场凶杀，但是一见闯进来这么一个男子，而且满头的汗，手提著染著血的钢刀，她们可就也都吓了一跳，且有个仆妇扔了辘轳把，水罐咕噜噜的坠到井里去了，她张著手惊呼道：“哎哟！……”
韩铁芳赶紧摆手说：“不要怕！我也是这庄里的，解七爷叫来问问，冯家那媳妇走了没有？”
仆妇跟丫鬟们这才缓过点颜色来，一个仆妇就说：“刚才都一块儿走啦，现在就剩了我们这几个人啦！”
那丫鬟在旁摇著手说：“甚么呀？他问的是卖花样子的那冯家的媳妇，不是问的冯妈。”
韩铁芳点头说，“对了！我问的就是那名叫荷姑的，被咱们庄主抢来的那个女子。”
丫鬟说：“她不是来了就骂，就哭，招恼了咱们的大老爷吗？到昨天她才渐渐好了一点，给她送去的饭，她也吃了，可是今天一清早，也不知是因为甚么，忽然大老爷派了人，连拉连扯的叉把她送走啦！”
韩铁芳赶紧进一步问：“送往哪里去了？”
丫鬟的神色渐渐现出了惊疑说：“大概是送到菩萨庵去了吧？因为她哭著闹著说要去当尼姑！”旁边的仆妇都指著她怪她多嘴。这时前院的呐喊之声又渐渐地真切，韩铁芳知道是那些人将要搜到了这里，他觉得若站在这里不走，又将免不掉一场凶杀。看看这菜园子是在庄院之外。虽然有小门通著里边，但这里的墙却是很矮，韩铁芳就提著刀跳过了墙，又把那几个仆妇吓得直叫。
这短墙之外，依然算是村里，但是人家却很稀疏，田里正有人在种地，虽然他由墙里跳出来的时候没有人注意，可是现在他披看衣襟，挽著袖子，手里提著钢刀沿著小径很快地往南走，田里的人可就都有些发毛，都直著眼睛扭著头望著他。大概是因为看他提著刀还不足为奇，戴家庄的庄丁抡刀弄棒是常事，而最奇怪的是大家都不认识他，而且他这样英俊的长像，实在是惹人注意，真比大姑娘长得还清秀。可是他那满面的煞气，却也真吓人。
这时日已过午，天气更暖，韩铁芳的里衣已为汗所湿透，他又没有脱掉了长衣扛在肩头走路的那样习惯，他不愿再与戴家庄的人作无谓之争，目的是代码家找寻荷姑，他由刚在庄里的许多人露出的话来猜测，觉得十分之八九那荷姑是在菩萨庙里了。眼前一脉焦黄色的山岭，虽然不太高，然而形势却显得那么凶恶，天空有几只狰狞的老鹰正在飞盘著，韩铁芳很快地向前走，走出有一里多地，回头一看，就见戴家庄的人已然追赶下来了。韩铁芳虽然不愿意被他们赶上，又从事争斗，但是他也不愿急速地逃跑而显出自己儒弱无能。便仍然不急不缓地走著，又走了约三里路，回头再看时，那些人却又没有了踪影，不知都回去了，还是转向别条路上去了。
他走了多时，便来到了山下，向上一看，这座山虽名为酸枣山，其实不要说是酸枣树，就连一棵旁的树也没有。童山濯濯，草都很少很短，可是有一匹马在山坡上低著头瞰地，这匹马是黑色的，这种颜色在马中最不值钱，但是颇多良驹。韩铁芳一看这匹马，虽然很瘦，浑身也很脏，像是多日没有洗刷，然而样子却非常的矫健，真是一匹纯粹伊犁种的良驹。他的心中就不胜喜爱，心想这尼姑庙常养著一匹马多半是有江湖大盗或绿林恶人潜居于此，这里的贼说不定也是个出家的人，向与戴阎王勾通，所以今天他们知道我要为荷姑的事来找他们，就先将荷姑送到这里来藏匿，这里至少也有两三个强盗，比花豹子等人还许要凶恶，我倒要以力敌一敌他们。因此就不敢太累了，脚下很缓，一步一步的走上山去。
走在那匹马的面前，他又坐在山坡上看一看，越看觉得这匹马越好，就想：幸亏这匹马长得既瘦且脏，本地又没有懂得马的人，不然这样放著，又没人看管，岂不要叫人给偷了去吗？又想：这里的强盗既然有这样好的马，可见决不是等闲之辈，说不定也是黑山熊的党羽，倘若能在此打降了贼人，逼问出现在黑山熊住的地方，前去寻找自己的母亲方夫人，那可更好了，可以说是一举两得。于是心中一阵奋发，便不再歇息，霍地站起身来，把衣襟又整了一整，袖口再挽一挽，就鼓著勇气，向上走去。眼前虽然有�