的馒头稀饭和面酱萝卜——，把当作记号的蓝布条系在右胳膊上，拎起五花八门的刀矛镰锄，扛着绸缎庄细布行新赶制的五色旗幡，三三两两地往保圣寺山门前聚齐。
保圣寺的山门前新用破桌子旧板凳搭了座将台，被彩绸装点得分外炫目，上户、掌柜、族尊、秀才等一干头面人物结束整齐，精神抖擞地分两厢侍立着，在他们身后，镇上的吹鼓手们不知是激于勤王大义，还是因为多得了五吊足钱的犒赏，比婚丧嫁娶加倍买力地折腾着唢呐和锣鼓，急急风甫毕，又接上一曲将军令。
“若是凤儿姑娘还在，唱上那么一嗓子该多美……”
几个秀才心里不免这般嘀咕着，时辰不早，太阳也略有些灼人眼睛了。
鼓点忽地一振，林大帅林正朝怀抱令旗，腰悬一口松纹古定剑，施施然向将台走来，一个书童抱着口又脏又破的砂锅，紧跟在后面。
林正朝来到台下，略一踌躇，几个大汉会意，急忙上前连扛带扔，把他弄上台去。
阳光下，崭新的官袍翎顶，泛着诱人的光芒。林大帅似乎准备得很周到，袖管库管都结束得齐整，脚下换了双薄底快靴，连玳瑁眼镜也用两根布带紧紧勒住。
“嗟，我士，无哗！”
他正了正身形，清了清嗓子，这样开口道。
台下似乎大多没听懂，便是听懂了的大约也不知所措，于是该哗的依旧哗下去。
“嗟！我……”
林大帅提高了声调，正待接着讲下去，却见一骑快马从官道上驰近，马上骑者红缨小帽，穿着绣了带翅膀老虎补子（1）的官袍，转眼便闪到台下，翻身下马，打了个千，却把手放反了：
“诸路义士皆已上路，庞大人有令，命甪直即刻发兵，不得有误！”
“回复庞大人，在下谨尊台命！”林正朝颇不自在地把满腹慷慨激昂硬声声咽回肚子里，伸出干枯的右臂，使劲挥舞了一下令旗：
“开拔！”
“格啥些长蛇之阵，哪能看哪能像只黄鳝。”先锋官曹地保骑着匹小驴，四下打量着左中右三阵，那四、五百号站没站像、走没走像的义勇，和他们手里五花八门的家伙，又扭头望了望身后不足两百步远的宽河，和河边东一团西一簇的“游击之阵二十四”——其实一共也不过四阵五阵，每阵多也不过二十来人罢了——，一股冷汗不由地从后颈直淌到脊梁。
他又看了看前面，旗幡招展，人头攒动，净是四乡八镇的人马。
“格许多人马，就算赢勿过，好歹跑得脱。阿弥陀佛阿弥陀佛。”
他这样自我安慰着，一面不住摩挲着手里的朴刀。
“大帅，这样行么？”身后不足两百步远的宽河边，一个秀才凝望着前阵，脸色显得有些发白：“这些义勇都没训练过，而庞大人又让您背水……”
“糊涂！”林正朝坐在把竹椅子上，气定神闲地训斥道：“以顺讨逆，何云不克？昔少康有田一成，有众一旅，终成大业，我们不是强得多了？背水，背水更好，置诸死地而后生，想当年……”
“是是是，晚生不怕，晚生一点不怕，”这晚生其实还是很怕的，但嘴上不得不如此搪塞着，以免这林大帅掉起书袋来没完没了：“可晚生学校中人，知道礼义廉耻，自然不怕，这些寻常百姓恐怕还是免不了畏惧的。”
林大帅霍地长身而起：
“利亨，拿釜来！”
那个叫利亨的书童应声捧过旧砂锅，林正朝伸出嶙峋十指抓过，高举过顶，噗地一声，在地上摔作了三瓣：
“这叫做破釜沉舟，以坚其信，想当年……”
“正是正是！”那晚生急忙接过话头：“大帅既然破了釜，这沉舟之任，晚生责无旁贷，责无旁贷。”
不待林正朝应声，一遛烟便往河边跑去：
“势头不好，在船上终究保险得多，哼。”
“这些时候了，怎么庞大人不传令进兵，这长毛也没半点儿动静？”
林正朝在竹椅子上颇有些坐不住了，在他前面和四周，那些原本就不怎么精神的义勇们，也显得更加没精打采了。
“呜呜呜～～”
一阵海螺声远远响起，声音不高也不尖锐，却仿佛从地狱中传来一般。
“砰砰！”
几声清脆的枪声，伴着“诛妖（2）”的呐喊，倏乎间在人丛中炸开，较诸刚才的海螺，已经近了好多。
“勿来事哉，八百万长毛洋枪洋炮打来哉～～～～”
四乡八镇的义勇惊惶地喊叫着，便如退潮一般四散开去，旗帜、刀枪，丢得满地都是。
“顶住，顶住，击首则尾应，击尾……”
林正朝从竹椅子上蹦起来，挥舞着令旗，可是那费了两袋烟功夫才好不容易布好的长蛇大阵，转瞬间已只剩得一地狼籍，哪里还分得出个首尾？再看那游击之阵，也已不知游击到何处去了。
“后退者斩，后退者斩！”
他一张堆满皱纹的脸胀得通红，抢前几步，伸手拔剑，却总也拔不出鞘，情急一扯，竟连鞘扯了下来：
“利亨！”
没人应声，利亨早已不见了踪影。
林正朝一掖官袍下摆，正要贾勇向前，便听得“砰”地一声枪响，便似在耳边炸开一般。
“当啷啷。”
连剑带鞘，悄然跌落在地上。
“林大帅，林相公，快跑，长毛多来哉……”
曹地保两臂死死抱着驴脖子，一路呼喊着狂奔下去，不远处的尘埃里，已隐隐闪出几面三角黄旗。
林正朝再不迟疑，转身便跑，险些被竹椅子绊了个趔趄。
好在河岸并不远，船也并没有真的被弄沉。
可是所有的船都已离岸，许多迟到一步的义勇家伙一扔，蓝布条一扯，便往河里跳。江南水乡，十九善泳，倒也不是什么了不得的大事。
可林大帅却偏偏不会水。他立在河畔，不住跺着没了靴子的右脚，想跳又不敢跳。
“阿发，下官命你速来救应！”
他从玳瑁镜片后瞥见阿发的梭船离岸不远，急忙纵声喝道。
“嗤～”
阿发扭过脸，不看他。
“阿发，好阿发，乡里乡亲的，救人一命，胜造七级浮屠呢！”
阿发摇橹的手略迟疑了片刻，船上的人急忙大叫：
“快摇快摇，莫睬他！”
“诛妖！！”
身后南腔北调的呼啸声越来越近，林正朝仿佛觉得后颈已经僵硬了：
“好阿发，你救我一命，我赠你洋银三百，绝不拖欠！”
“好哉！”
阿发脆应一声，不顾一船的抱怨，飞也似地驶回岸边，将林正朝连拖带拽弄上了梭船。
梭船离岸已有一箭地了，岸边，十来个穿红着黄的长毛或骑或步，静静地望着河上，他们中有几个带着洋枪，却都斜挎在背上。
林正朝原本趴在船帮上发着抖，此刻见长毛们并无追赶之意，又没法子放枪，胆子不由地又大了起来，脖子一梗，使劲朝岸上喊道：
“兀那长毛！堂堂朝廷命将在此，有胆色便放马过来！”
一个全身着黄的矮个子长毛暴雷般大喝一声，甩蹬下马，三下两下除去长衣，一个猛子扎下水，直向梭船游来，身手颇为娴熟矫健，河上飘着的义勇吓得赶紧惊叫着远远避开。
“快摇，阿发，快摇！”
林正朝手足无措，浑忘了将身子伏低，只顾催促阿发摇橹，可阿发已惊得呆了，哪里摇得动？
“呜呜呜～～～”
岸上忽又传来一阵海螺，一骑快马远远驰近，马上骑士黄巾红袄，背上斜插一杆令旗：
“忠王荣千岁谆谕（3）……”
水中船上众人恍惚中听得并不真切，那矮个子长毛却听了个一清二楚，在水中无奈地凝住身子，恨恨地往回游去。
林正朝长吁一口气，正待坐起。
那矮个子忽地一转身，手里已多了杆六响短洋枪，甩手便是一枪打来。
“完了！”
林正朝眼睛一闭，就此人事不省。
枪声响过，林正朝毫发无损，那顶翎顶官帽，却应声跌落在水中：
“妖头听好！自今往后，莫再戴那妖顶子了，否则老子见一次打一次！”
黄旗黄巾中，漾起一片哄笑声。
林正朝醒来时，已躺在自家太师椅子上，利亨也回来了，比他要早差不多半个时辰。
他的官袍没了下摆，快靴少了一只，裤裆里也湿漉漉的一片，玳瑁眼镜倒是好好的，只是从鼻梁上面跑到了下面。
“林相公，侬官帽落河里厢哉，哪能，加吾呢十块添头，吾呢帮侬捞兀来？”
阿发一面拧着湿衣，一面半开玩笑半认真地问着。
林正朝混浊的老眼紧瞪着墙头那几茎被春风吹漾的嫩草，失魂落魄地，仿佛阿发说了些什么，他半点儿也没听见似的。
注释：
1、带翅膀老虎其实是彪，清代六品武官的补服图案；
2、太平军蔑称清军为妖，和清朝有关的人和事务都加“妖”字；
3、忠王荣千岁是李秀成，当时封为“天朝九门御林忠义宿卫军忠王荣千岁”，他的命令称为“谆谕”；
………【（六）】………
绵绵的细雨，轻柔地在甪直的塘河上，刻出一圈圈精巧的涟漪来。ＷＥｎＸＵｅＭｉ。ＣｏＭ
已是春耕大忙的季节了，不管怕也好，不怕也好，饭终究是一定得吃，田自然也是一定得种的，因此原本热闹的镇市一下变得冷清了，当然，比太平年月更冷清得多。
大大小小的铺户十九都已关门上板，原本常在河桥披檐间穿梭的大姑娘小媳妇，更仿佛人间蒸发了一般。虹桥边的茶亭倒还开着，座上的长衫茶客，却已剩了不多的几位。
“怎么办？曹地保吓得一匹驴跑得不知去向，这林年兄也是一病不起，听说长毛挨村