武侠.历史- 第98部分

　　　　佟佐领忽地深吸一口气，双臂一张，长五尺八寸，阔二尺二寸的双角缠丝大弓，已张开如黄昏天边的满月。

　　　　“飕～～”

　　　　弓弦响处，那乌柏枝头的一点紫光应声而坠，仿佛夏夜天边掠过的流星。

　　　　“好！”

　　　　街边的闲人们略呆一呆，便齐声喝起采来，手舞足蹈之际，不免让这石板路上，多碎了几只碗碟，又散了一地羹汤。

　　　　扳指飞也般奔出，又飞也般奔回，手里高高捧着那只沾了些泥土的鼻烟壶。

　　　　“大大大人，格壶磕磕磕坏了交关……”

　　　　佟佐领拄弓于地，长笑道：

　　　　“哈哈，爷们，归你了！我今天得了你爷爷做的宝物，一个玩意儿，又算得甚呢？”

　　　　米是白米，一粒粒光润如珍珠；肉是好肉，雪白的膏头足有一寸多厚。

　　　　佟佐领走了，带着满脸的笑意，留下一屋的酒气：

　　　　“老、老爷子，在下、在下知道您不喝酒，可、可您不是说了，这、这坛酒就算给、给在下接风的？……”

　　　　水昌伯蹒跚着把空空如也的酒坛子搬出去，又蹒跚着去搬那些黑乎乎油腻腻的铺板：

　　　　“这后生，喝酒也不就着口吃食，唉！”

　　　　铺外，圆圆的满月，稀稀落落的几点星星。

　　　　石板路上，看热闹的闲人兀自剩了四五个，见水昌伯出来，都笑嘻嘻地打着招呼。

　　　　“扳指，想吃肉了罢？”

　　　　扳指一只手托着爷爷手里沉甸甸的篮子底，一只手死死攥着那只破损的鼻烟壶，点点头，又摇摇头：

　　　　“扳指想呢，勿过，肉是爷靠手艺挣的呢，爷啊，日后扳指有了铜钿，好买交关寸金糖、松子糕孝敬爷呢。”

　　　　水昌伯呵呵笑了：

　　　　“你啊，你有这份孝心爷就知足了，爷老了，这些东西，吃不得了。”

　　　　他忽地咳了两声，叹了口气：

　　　　“要说好吃，三十年前，常州府那个参爷送我的两盒枣泥饼，那味道真是……”

　　　　没过多久，扳指就尝到了他梦寐以求的寸金糖、松子糕。

　　　　“我家佐领大人劳烦王师父再做一百支好箭，这是酬金，先付足了。”

　　　　水昌伯眯着昏花老眼，瞥一眼桌上的十贯足钱：

　　　　“这回也只要七天就够了，不过，你家老爷怎么自己不来？”

　　　　那来人眼珠瞪得溜圆：

　　　　“王师父，您还没听说么？洋鬼子已占了宁波府、慈溪县，我家大人前日就奉了将令，抬炮上了东城外的金鸡岭呢。？



………【（四）】………

　　　　大炮，刚刚铸成的三千斤大铜炮，果然已被抬上了城东廿五里外金鸡岭。２３Ｕｓ．ｃｏｍ驻防兵，绿营兵，团练，也正一队队从西门开进来，又打东门开出去。

　　　　“千真万确，千真万确，五百里火急的报马，昨夜遭西洋鬼子已到哉吴淞口，府台老爷吩咐哉，今朝夜厢起，我伲衙役也要分班上城守铺呢！”在衙门里当皂役的阿大，一壁厢收拾铺盖，一壁厢言之凿凿地对家人和邻居们说道。

　　　　洋鬼子，西洋鬼子，在这城里是从没看见过的。

　　　　“西洋鬼子，我伲白相过，伊有火梭子，一日一夜织的布，我伲乡下巧媳妇要没日没夜织一个月哉！伊还有火轮船，上水跑海比风好快交关……”城西，航船十二家那些专跑日本国长崎码头的伙计们，吐着唾沫，绘声绘色地这样说着。

　　　　“嗤，西洋鬼子，我伲白相过，伊长得两条毛茸茸长腿，倒没得膝盖骨头，没奈何弄些布条条包包哉，勿要讲交兵打仗，走旱路腿都勿好打弯，侬好怕伊做啥伲？伊又好吃大黄，一日没得大黄就没得性命……”城北，五番考不上举人，只得靠往来广州贩南货为业的白七相公，撇着鼠须，不屑一顾地这样说着。

　　　　谁知道呢？他们说的这些，也许都对，也许都不对。

　　　　对也好，不对也罢，菩萨保佑，最好让这些该死的洋鬼子远远避开，不要打这城里过。水昌伯、续竹巷的老少爷们，以及这座城里或穷或富的所有人，这些日子里，心里都这样默默地祷祝着。

　　　　可洋人终于还是来了，据说，他们不信菩萨的。

　　　　那一天，天刚蒙蒙亮，金鸡岭上的大炮就轰地发出一声巨响，惊醒了城中每一个人。紧接着，枪炮声乒乒乓乓响作一片，再不肯平息下来。不到一袋烟的功夫，这乒乒乓乓的枪炮声，就从城东廿五里的金鸡岭，直响到东门外，又响到东门里。

　　　　城里的百姓登时乱作一团，有哭的，有慌的，有寻死的，更多的当然是想跑的。可是，四座城门，早已被府台大人下令，封了个严严实实。

　　　　于是这些走不出四门的老百姓只好没头苍蝇般在城里乱躲乱撞，胆小的闭门念佛，胆大的，便眼睁睁看着那些红头发蓝眼睛，穿红衣服打裹腿的西洋鬼子，端着枪，拉着炮，从东门一路冲到西门，然后轰轰几炮便轰开那百十条汉子推了许久也推不开的城门，一阵风似地又向西开远了。

　　　　当最后一个洋鬼子火红的身影，终于在惊魂甫定、鼓足勇气登上西门城楼看动静的巡丁视野中消逝的时候，同样火红的太阳，才刚刚爬上了金鸡岭山巅宝塔的塔尖。

　　　　洋鬼子来了，又很快走了，似乎也并没有马上就再回来的意思。

　　　　据说，在这一个半时辰里，驻防兵、绿营兵、团练们的鸟枪、抬枪、大炮，从城东廿五里的金鸡岭，一路丢到护城河的吊桥上，那岭上炮台，新铸的三千斤大铜炮，也早化成了一堆废铜。

　　　　据说，在这一个半时辰里，城里城外，连官吏、兵丁、衙役带百姓，共死了四百四十三口，其中跳河、跳井、上吊寻死的老百姓便有一百七十七口，多是大姑娘小媳妇和大户人家的女眷。

　　　　佟佐领中了十几枪，死在金鸡岭的炮台上，死的时候脸向着东方，手里紧紧攥着那张弓，那张长五尺八寸，阔二尺二寸的双角缠丝大弓。

　　　　阿大死在东城城楼上，天灵盖被弹片削去了半边，一双眼睛大睁着，怎么也不肯闭上。

　　　　知府大人也捐躯了，跳的府衙后院里的荷花池，尽管洋鬼子根本没打府衙前经过，尽管据长随们说，知府大人自始至终，连一个洋鬼子的面也没照过。

　　　　洋鬼子们也并没有从续竹巷里穿过，只有巷口第一家的王家老铺，被几颗从大街上飞来的流弹，在那块剥落了金字的老招牌上，又穿了三五个不大不小的窟窿。

　　　　看到的人都说，当子弹从匾上穿过的时间，水昌伯仍稳稳当当地坐在铺子里拾掇一张旧弓，连眼皮都没有抬一下。

　　　　看到的人都说，阿大出殡时，阿大媳妇和扳指哭得泪人似的，水昌伯却呆呆的，没有掉一滴眼泪。

　　　　这些日子，城里到处是孝服，到处是哭声。阿大媳妇也见天搂着儿子，哭得死一阵活一阵的。

　　　　水昌伯却不哭，只是常常一个人望着招牌上的弹孔发呆。

　　　　没过多久，城里的孝服依旧，哭声却一天天地稀少了。水昌伯却还是老样子，常常一个人呆呆地望着招牌上的弹孔。

　　　　不过，自打洋鬼子来过之后，续竹王家老铺的生意却突然一下子好了起来，好了很多。

　　　　古怪的是，这些主顾大多是生面孔，而且全是要买弓的。

　　　　更古怪的是，这些大多穿着长衫或绸褂的主顾们，似乎并十分不在乎弓的好坏，也不十分在乎花多少铜钱。

　　　　“侬晓得勿？官军跟西洋鬼子开仗，自家死了交关，好歹才打死伊一个，我伲看见死鬼胸口，插了根泡桐尾巴的箭杆……”

　　　　终于有一天，参爷府的中军喝到醉醺醺时，把这个惊天的大秘密，嚷嚷得整个续竹巷，不，整个城都知道了。

　　　　不过，这个大秘密随着新府台的走马上任，很快就算不得什么秘密了。

　　　　因为从官绅到百姓，人人都看得见，城隍庙里的土地爷退了位，天子爷的圣旨，把为国捐躯的佟佐领封了做本城的新城隍。

　　　　那张长五尺八寸，阔二尺二寸的双角缠丝大弓，和那一壶镞长二寸九分，杆长四尺一寸的桐羽长箭，也披红挂彩的，被高供在佟佐领、不、佟城隍老爷新塑的金身前。

　　　　“听讲勿？城隍老爷托梦，勿管土鬼洋鬼，大鬼小鬼，有得续竹王家老铺格弓箭在此，百无禁忌哉！侬好也好歹也好，好歹买伊张弓，挂在堂屋里厢好得辟邪哉……”

　　　　“胡说，子不语力乱怪神，敬鬼神而远之，你们这些不学愚民，实在荒唐！实在荒唐！不过呢，这弓箭乃我堂堂中华上国世代相传的宝物，射术更为我圣人所传六艺之一，宝弓一开，洋人立毙，大挫彼西洋番鬼奇巧淫技之气焰，大长我圣人之邦之声威，吾辈谁非圣人门徒，自当祭而拜之，鼓而呼之，大书而特书之……”

　　　　于是买弓的人家越来越多了，有拿来挂在灶王爷边上辟邪的，有买去挂在门神边上镇鬼的，还有娶媳妇的人家，迎花轿时让新郎拈弓搭箭，说要崩崩煞神的。

　　　　望着每日忙不完的活计，和花不完的铜钱银两，阿大媳妇那哭得红肿的眼睛，也仿佛多了一丝神采；扳指那整日哭丧着的小脸，也仿佛多了一点生气。

　　　　水昌伯却显得并不怎么高兴，甚至似乎还有些惶恐：

　　　　“不不，不是我，不是我，那弓是聂五做的，我只做了箭……”

　　　　他整日反反复复地唠叨着，对着铺里铺外、挤得满满腾腾的主顾们。可是，没有人听他的，人家只要弓，只要他做的弓。

　　　　后来，他终于不再唠叨了。

　　　　阿大断七那天，阿大媳妇扯着扳指跪在公公面前，当着满堂吃豆腐饭的远亲近邻们：

　　　　“阿爷，侬行行好，把侬手艺传把侬孙孙好勿？”

　　　　扳指的两腮还挂着眼泪，人却跪得笔直：跟爷学手艺，他一直想的，求了好多次了，爷肯，阿娘不肯。

　　　　可这一回，直到散席，爷一直就这么不声不响地坐着，没说肯，