冬明安静了片刻，道：“给你发邀请函的这位阁下，很可能正无聊。”
这也不是委婉，是冬明把自己换成了旁白表述。但至少，姜灵觉得，这比“主人”两字好得多了。所以姜灵“吧唧”亲了冬明一口：“那你以后就多说几个字吧？”
冬明点了一下头。
……
路林果然如冬明所说，正无聊，至少没在干正事。姜灵一联络。那边值班的人问了一声，路林转眼就上来了。
姜灵毕竟头一次在星网上与人会面，通告了那边，一边等消息，一边兴致勃勃地琢磨会客室的菜单。布景摆设、虚拟食品与虚拟饮料，好大一片免费的选项！当然，上好的都是收费的。
所以路林一登录，掉进了一个冰火两重天：一边是岩浆通红的熔池，一边是沙滩碧海椰子树！路林一脚还在焦黑火热的岩石里，一脚踩在了柔金色的细沙上。路林在星网上的个人影像，是秋冬出猎的打扮，正穿着高帮猎靴。系统当即虚拟出来一阵青烟，“滋滋”冒起，还带着蛋白质的焦臭！
姜灵没料到路林来得这么快，一怔，连忙把岩浆抹掉。结果她操作不熟练，也不怎么回事，这一抹、抹出了一个黑洞！“黑洞”是星际景观分类下的一个选项。而系统忠实虚拟，于是椰子树、沙滩，全被黑洞吸过去了，紧接着是海水，连带天空——天空不就是大气层嘛？黑洞照样吸收！
最后还有光线，也不例外。也属于黑洞能吸收的。结果就剩下两个使用者，还留在原地。于是姜灵顿时发现，自己踩在了一片虚空里，眼前黑不溜秋，什么也看不见！
然后对面传来路林的轻笑声，随即她道：“我这儿天气不错，您过来瞧瞧？”
姜灵一动也不敢动——她不知道那菜单还在不在手边，生怕再碰到一下……连忙道：“那太好了。”又无助了，很不好意思道：“我该往哪边走？”
路林哈哈大笑：“控制单可没被吸走！”她说着也不知调了什么，周围缓缓亮了起来。黑洞依旧在，星海也璀璨。
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地上是南美的热带丛林。地下却是星辰之海。明亮的恒星，斑驳的行星，各种各样的卫星，流窜的陨石与拖着尾巴的彗星，白的、微微暗红的星云，以及最浓重、最深邃的黑。
两个女人在太阳伞下、白圆桌旁落座。路林习惯得很。但姜灵受视觉影响，有些晕眩，喝完一大杯虚拟味道很真实的橙汁，才算初步适应。然后姜灵为邀请函的事，诚挚道谢。
然而路林却道：“其实您不用谢。无论是谁，像您这么年轻，又能看着我试刀，那么就值得我亲自签发邀请函。您大概不清楚，这证明您的精神力，有达到我次一档的潜力。也即您有生之年，只要不出意外，早晚会成为四档十一级精神力者。这在琪雅，是一流的。
“正是因此，在您乘坐的飞机出问题后，凯西凯辛才会被派到您身边。我这么做，固然为了您——因为您困在这儿，只能毁掉自己——但与此同时，或者说更多地，是为了琪雅。您记得吗？我试刀的时候，没有第三方在场。没有埃蒙，也没有亚历山大。事实上，我本来打算晚一点联络您……唔，您那边现在是晚上？还没到睡觉时间？”
姜灵听得怔了、一时间无话可说，然后姜灵乐了：“是的，晚上。看来您睡得比我早。另外，您真坦率。”
路林一摊手：“哦，我在渡假。至于坦率……这些事，您现在不知道，但您早晚会知道。眼下瞒着您，那以后呢？我有那么蠢吗？！”
姜灵囧，连忙否认：“不，当然不！”
路林莞尔。瞅了片刻姜灵，接着道：“既然您来了，还有一件事，我们也解决一下吧。搁着是个麻烦。”
姜灵点头，又奇了：“什么事？”
路林没直说，而是调出了菜单，半空里打开了私人盒子，取出了一个搁在里面的小屏幕，拉大、一抛，设置在姜灵面前。她一边做这些，一边道：“看我试刀是一件危险的事，如果还没达到四档九级的体术或者精神力，那就必须有相当的潜力。而我并没有兴趣拿您的健康开玩笑。所以，您不好奇？”
姜灵了然，缓缓点了点头：“当然好奇。您是说首先发现这一点的，不是您？”
路林点头：“对。您自己看吧。”她自己看看菜单，选了一个东西，顿时，她手边的矿泉水不见，而一瓶鲜红的红酒与一盘水晶高脚杯，则立即出现在了桌子上。
卷一：一个时代的开启 【下】 90、两个女人与一个秘密02【——————】
90、两个女人与一个秘密02【——————】
那是一条从火焰中盘旋而上的山路。路两边的红桦树落光了叶子。枯干的枝条伸向天空，薄薄的红树皮翻卷剥离，迎风飘扬，在阳光下金红如火。
镜头从天空俯瞰而下，跟随两个年轻人缓缓经过这条路。姜灵很快发现，镜头的中心，定格在冬明身上。
两个年轻人登上眺望台、交谈。而后冬明摘掉了墨镜，又是短短几句交谈之后，镜头定格。定格在冬明提出那个要求之后——“别再用精神力探察我们，我们伊古拉奴”。
俯瞰影像并没有声音，只有字幕，确切地说，是只有冬明的字幕。姜灵听到的声音，来自路林。路林的声音平静，说的内容却令姜灵惊心动魄：“他的忠诚有瑕疵。”
姜灵想到伊古拉奴的那个背书，那个以屠杀平民为威胁、来保证忠诚的背书，顿时大骇，慌忙看向路林！
路林呷了一口酒：“您不用担心那个背书。他是伊古拉人、也是奴隶，但他不是伊古拉奴——他没有背书。也正是因为如此，我在信任他之前，必须经过更多观察。以他的行为来进行评鉴、作出决定。”
姜灵略松了点气，一大半却依旧悬着——冬明呢？冬明会怎么样呢？
路林转眼直视姜灵：“这是性命攸关的事，必须谨慎。您以后会懂。”说完这句，路林轻松了下来，继续玩她的酒，一边娓娓道来：“您大概不知道，伊古拉星并不富裕，他们也是一级文明。因此伊古拉奴的训练，除了最基本的器械、按摩等，更大量使用了他们当地的自然条件。丛林，猛兽，诸如此类。
“那种训练方式，危险性高，并不被普遍采用。但也是因此，他们从生死夹缝间活下来之后，对精神力的探察，比体术水平相当的人，要来得更为敏感。
“我不确定冬明在您身上发现了什么，才会这样要求您。但毋庸置疑，那不会是体术潜力。而在那之后，您果然毫发无伤地旁观了我试刀。
“这并不是一件无可挽回的事。但今天的小隐瞒，以后会变成什么？他们处在这个位置上，他们是我最重要的属下，他们就必须获得我的绝对信任！不管伊古拉奴，亦或土生土长的琪雅人。
“所以，我决定：处理掉他。”
……
姜灵抿唇望着路林、望着路林钴蓝的眸子，说不出话来。谨慎、警惕、细致、周密……残酷、铁血、果断、决绝……手腕强硬、毫不留情！
——这才是路林！那个领兵的路林！
路林晃悠着酒杯：“余下要决定的。就是处理的方式。本来这不关您的事。不过，在此期间，好像发生了一点……变化？”路林调侃地看看姜灵：“一般而言，一个体术四档十一级的人收起锐气，最少也要三四十天。他突破之前开了休假，在星舰上封闭训练，突破之后才登陆地面。”
这就是没有干掉冬明的意思了。姜灵放下心来，眼巴巴问：“那您愿意让我赎买他吗？”
路林一摊手：“不，不用赎买。他体术十一级，也就是个行政星范围的小高手。而您，您的未来会与一片星域相关，没准还会令整个琪雅惊叹。所以，我没兴趣由于他而伤害您。不过在此之前，我得问问您：现在您也知道了，他的忠诚已经出现过瑕疵。那么，您还想要他吗？”
——不对哎，三十一岁，体术十一级，多年轻！即使在琪雅、在所有一二三极文明，都是精神力者更为稀缺、稀缺得多，但这样一个人。潜力也很大啊，为什么说“也就是”？【※】
然而此刻重要的不是这一点，姜灵也不敢分心去问，她望入路林钴蓝的眼睛，认真申明：“您担心的这一点，与我无碍。他是一个人，阁下。”姜灵忽然觉得有点不大好意思。她不明白，她为什么要跟路林说这个？不过这种问题分析推测找不到答案，姜灵遵循直觉，直接说了下去：“我喜欢的是一个人。唔……没错，我想要他的忠诚，但那是感情上的，不是伊古拉奴对他们主人的那种。”
然后姜灵害羞了，睫毛略略扑扇两下、移开目光、低头摆弄自己的手指。幸而路林是一个很厉害的老奶奶，虽然看着年轻，但辈分阅历在那儿摆着，当面害羞也不是什么太尴尬的事儿，对吧？
路林呷了一口酒，也不知在想什么：“不一样的忠诚？人？他当然是一个人。”
姜灵立即卖力点头：“对啊对啊，所以伊古拉人也好，奴隶也好，伊古拉奴也好，那些种种，都只是他的特点，他的一部分，但不会是他整个儿，不会是他本身。他由那些而来，但那些不是他。所以有瑕疵没关系，只是他的特点改变了一点。他依旧是他。当然，他的特点改变了一点、他也改变了一点，但他依旧是他……”姜灵把自己绕糊涂了：“我不知道该怎么说……我说不清楚！”
路林失笑，捏着杯柄、晃着均匀的圈儿，荡起了杯中的红酒，让酒液高高挂到了杯壁上：“您慢慢来。”说着举杯往面前一送、手一顿，享受那虚拟的香气，观赏酒液越旋越慢、越旋越低，缓缓落回杯底的姿态。
姜灵思索了一会儿，道：“就像一大片孪生莲，种在一起，一起浇水，�
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