张甫在楼前赶上姜灵时，赵永刚还没出来。姜灵状态不正常，没有留心。张甫心里大致有数，所以并不担心。
张甫叫住姜灵：“我送你回去。”
姜灵被夜风一吹，恢复了一些，看见张甫，笑了笑，目光往张甫身后一扫，又笑了：“这回吓到你们了。路林他们说我什么精神力六级，我自己也糊涂，根本不知道那是什么，所以没跟你们说。”
张甫摆摆手：“这有什么，人没事就好。”
姜灵点点头，心里着实感激，同时也暗叹了一句天下父母心。
两人一前一后走向张甫的车子。张甫心里琢磨了一下，拉开车门前，还是委婉提醒道：“听说那个东西天网上就有，你回去有空，就多看看吧，有备无患。”
姜灵答应了，习惯性上了后座。张甫点了火：“你家住哪儿？”
姜灵说了地方，呆坐着没动。
张甫开出大院，想了想，推上后视镜、抓过方向盘前的一盒餐巾纸，往姜灵怀里一扔。
姜灵接住纸巾盒，苦笑。要是能哭就好了。泪眼婆娑、梨花带雨……好吧，鼻红眼肿。不管怎么样，只要她哭了，然后廖局也好，姚远也好，她姜灵也好，大家都有台阶下。
可她哭不出来，一点也哭不出来。
——是谁说的，有流泪的能力，本身就已经是一种幸福？
随即姜灵想起了手机，连忙掏出来给爸妈打电话。
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车开到楼下的时候，姜灵一眼就看到了爸妈的房间亮着灯。淡橘黄的暖色。
姜灵一下子就微笑了，真正的微笑。她向张甫道谢下车，很快跑了上去。
张甫坐在车里看着姜灵消失在楼道里，手指敲着键盘。不一会儿，旁边的窗户灯也亮了。橘黄之外，还有五光十色的闪动点缀。接着，闪动点缀消失了。
是客厅。一开始情急之下，胡乱抹过去，于是一排开关挨个倾倒，所有的灯都打开了。然后又关掉了不必要的，只留下平时常用的照明。
张甫完全明白，所以他无声笑开。而后倒车调头，回家。
半途路过一家花店还在营业，张甫心里一动，停车跑了进去，左右看看，指着紫粉红的香水百合——他觉得这花个儿大、又漂亮——财大气粗道：“这个，给我来一束！九十九朵好了！”
花店规模不大，店里的小妹一下子就窘了：“我们没这么多香水百合……”
张甫混不在意：“那就八十八朵。”见小妹依旧眉头不展，又减了一些：“那六十六朵？”
店小妹的声音更轻了：“也没有那么多……”
张甫暗骂了句娘：“老子我难得一回……那就一束！大点！”
店小妹这下子活过来了，叫回在隔壁水果店聊天的老板，两人迅速开始忙碌。
几分钟后，张甫抱着一束雨伞那么大的香水百合走出店来，结果一眼就看到有个摩托交警，在他车子旁忙着开罚单。张甫心情正好，也不在意，走过去时一边掏钱包、一边道：“就停了这一下，给老婆买了点东西！”
那交警年纪很轻，脸还有些嫩，一见张甫这年纪的给老婆买这个，就揉掉了罚单，对花束乍舌了一下，看热闹。
张甫道了声谢，开了门把花往副驾驶座上放。结果太大，一下子塞不进去。张甫塞了两下恼了，也不去开后座门，抓了一大把、从做造型的花泥里拔出来，往摩托车挡风玻璃后一塞：“小兄弟，送女朋友啊！”
……
小交警从香水百合之间目送车子远去，摇摇头嘟哝：“我还没女朋友呢……阿嚏、阿嚏！”香水百合太香了！香得呛人鼻子！
……
小交警打喷嚏的时候，姜灵已经安抚好了爸妈。一家人终于休息。
姜富安与胡海燕年纪大了，担心时不觉得，这会儿一放心，就觉得又累又困，很快睡着了。
姜灵却不累。她躺在自己床上，看天花板。今天一天度日如年。一系列的事，那么多面孔，他们说的话……对这些，姜灵只觉得不像真的，简直荒谬。
然而正是这种荒谬感，让姜灵清晰地认识到，在得到林语者的传承后，自己付出的代价是什么：不止是楼上楼下响动变大、也不止是一口米饭下肚立即消化干净的诡异感。
这些都只是细枝末节。
最重要的是，过去所熟悉的那种普通人的平静生活，已经永远离她远去了……
……
窗外的白雾熟门熟路地弥漫了进来，合果芋又开始兴奋。
姜灵不得不警告它，长叶子过快的话，很有可能会被今天来拿便携包的那些人搬去切片！
于是合果芋终于安生了。
姜灵平静地呼吸，缓缓阖上了眼。
——有得必有失，这句话从来都是对的。
卷一：一个时代的开启【上】 29、请客吃饭＇PK分300＇
“叽叽叽！喳喳喳！”
城市里没什么鸟类，但适应力强的雀子，却依旧不少。它们栖息在公园里、在小区里，在任何一个绿化好、有一定面积、同时又少有人打扰的地方。
姜灵先被麻雀吵醒了一回。麻雀叫意味着清晨四五点，姜灵又觉得头疼，就翻了个身，继续睡。
回笼觉姜灵睡得很好。香甜沉稳，连梦都不做一个，不管是噩梦还是美梦。等到她再次醒来，已经八点多了。头还疼，但已经不那么严重。姜灵只以睡过头了，也没在意。跳下床，先赤脚跑去窗前瞧了瞧合果芋。【※】
不过，合果芋原先就已经碧翠浓绿一大蓬了，姜灵又没记录它的叶子数目，一时间也弄不清楚它有没有偷长。反正呢，合果芋这会儿晒着太阳，十二分地开心。
姜灵挠头，于是又警告了它一回，并决定回头给它当面表演一下切片——切苹果片。
然后姜灵就去洗漱；可穿过客厅时，却发现桌子上摆着早餐，生煎包子、馄饨。毋庸置疑，肯定是菜场路口拐角第一家店买的；对不是周末的早晨来说，麻烦得过份。
旁边还有张便条。
姜灵拿起便条来看，同时叹了口气——显然，老爸老妈还惊魂未定。
一念至此，姜灵的目光又清冷了几分。
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生煎包子很香，底子煎得金黄，肉馅肥瘦合宜，汤汁鲜甜，包子上还点缀着几颗翠绿的小葱。
馄饨么……这玩意出锅姜灵见过许多次，高汤里捞熟，先舀热汤、后数馄饨。汤冲进碗里时，碗底已经有一把料子候着，虾米、紫菜、蛋丝、小葱与榨菜，呼啦啦打几转旋儿，片刻间就舒展开来了。
美味的早餐落肚没一会儿，手机就响了。
姜灵拿起来一看，来电显示是赵永刚。姜灵揉揉太阳穴，微微踟蹰，有些拿捏不定。但随即，姜灵的目光扫过桌上、落到了刚刚空出来的保温杯与保温盒上……
“喂？”姜灵娴熟地微笑，垂眼看看自己的手，接起电话，“赵永刚吗？我是姜灵。”
……
十几分钟后，赵永刚开着车到了楼下。姜灵正在窗口前给合果芋削苹果，见了车子，就咬着苹果下楼。
赵永刚从后座拎出便携包：“你昨天忘了这个。”
姜灵笑笑接过来，道了声：“多谢。”一边瞧了瞧赵永刚开来的车：半旧不新的黑色奥迪，洗得很干净，车牌是白底的，红色的WJ打头，接着一个臂章图案骑在10两个小数字上，后面就是黑色的五位数字。【※】
好吧，挂牌车。但具体挂在哪儿，姜灵就不懂了——她不了解车子，更不了解车牌。要不是奥迪作为政府常用车年代悠久、数量泛滥，姜灵只怕连四个圈也不懂。
赵永刚见姜灵注意力在车子上，解释了一句：“老板的旧车。”
姜灵点点头，看看赵永刚，循着注意力来的方向，目光扫过他左耳后夹的烟：监视器？更像监听器。
按理说，人家特地把东西送过来，姜灵该请赵永刚上去坐。但姜灵现在只是有点儿头疼，又不迟钝，所以姜灵心里不愿意：不愿意赵永刚走进自己家里。于是姜灵折衷道：“这会儿从曙光区开过来，要堵好半天吧？你吃早饭了没？小区外面就有羊肉泡馍店，去尝一尝？也好让我谢谢你。”
一连串的句子砸出来，赵永刚就有点招架不过来。但他在以前过的是一种目标明确的生活：完成任务。如果不能，尽可能地完成任务。所以赵永刚迅速抓住重点，含糊点了点头。
于是姜灵就把便携包放回了车里。
赵永刚一边给姜灵开了车锁，一边试着劝了一句：“要不……你先把东西拿上去放放？我不急。”
“跑上跑下多麻烦。”姜灵掼上了后座的门，远远望了一眼绿化地那边巡逻的保安与打扫的清洁工。两个清洁工还是前几天的，但保安面生。所以姜灵又微笑了：“别担心，这里的保安还算不错。虽然他们总是做不长，老爱换人。”
这话别有深意。赵永刚不确定自己是不是多心了。但要论口舌之利，赵永刚一向不行——他们那些人都不行。所以赵永刚一下子之间接不上来。而姜灵已经甩手开路，招呼他走了。赵永刚只好跟上。
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店是主打西安小吃的店。九点前后，刚忙完上班族那一拨的早点，店里开始悠闲起来。这儿毕竟不是本派正宗，馍是机器搅碎的，不劳驾客人动手自己掰。
赵永刚在靖海市也快两年了，见惯了这种羊肉泡馍，并不在意；他看了看汤色，没管别的。
姜灵也看了看别桌客人的碗里：羊肉香菜都是不好不坏。于是姜灵顺着墙上的菜牌选，招呼老板：“老板，泡馍来一碗大的，一碗小的。糖蒜、泡菜、羊蹄筋……”
“吃得完么你？老板，羊蹄筋不要了。”赵永刚见姜灵还往下点，连忙打断——他算是吃过早饭的，但只是草草塞了几口，所以�