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“竟然有这么灵验啊？”我不由惊叹了一声。
“所以，每逢盛节，不管王国中其他人是否去聆听，国王以及公爵家族中的每一个人都是必须到场的。而且美人鱼的每一句歌词都会被如实记录下来，如果大海平静安宁，美人鱼的歌声就将是无比悠扬动听的，但如果她的歌声变得哀婉忧伤，那么我们就得注意，是不是将有什么不平常的事情要发生。”
原来是这样，简直太神奇了。
乔纳森接着说：“所以我们一直都有这样的怀疑，美人鱼在王国海域出现，是在女神的肉体死亡之后的事情，而女神死亡之后，她圣剑上的守护兽就失踪了……”
“你的意思是说，那条美人鱼有可能是女神圣剑上的守护兽的化身？”
我的神啊！这事说着说着就变得有点儿玄乎了呢！
“所以，我认为目前我们做任何猜测，都不如去现场聆听美人鱼的歌声来得实际。”乔纳森说，“阿历克斯，到那时候你再告诉我，我是该继续担忧还是可以适当地放松心情。”
阿历克斯对此却未置一词。
“但是千万别让你的蜜月假期因为这些而终止。”乔纳森还在劝慰，“这对你以及对安赫拉来说都是极不公平的。”
“我已经说过了，我觉得无所谓。”我叹息一声，说，“现在就回王都，或者继续呆在庄园里，好像已经没什么区别了。”
“我很抱歉给了你一个糟糕的假期，亲爱的。”阿历克斯看着我，说，“也非常感谢你能够理解我现在的决定。”
“尊敬的阁下，我可没说过要放弃日后应得的补偿。”我说。
阿历克斯一笑，回答：“当然这一点问题都没有。”
我耸了耸肩，然后说：“那你们继续，我该去叫总管夫人帮着收拾行李了。”
第四十章 国王病了
等到我们都有空闲时间了，让阿历克斯带我去火星基地玩玩，作为对蜜月假期的补偿其实也很不错的——我甚至还暗暗盘算过，他阁下是不是有足够的时间带我来一次银河系大漫游呢？
尼克跟着汤普生教授回去的第二天黄昏，我们也收拾行装回了王都，省得阿历克斯老觉着不定心。我们的私人飞机只用了八节速，从中部庄园到王都公爵府也就花了半个小时多一点的时间。
到家时甚至都还没到晚餐的时间。我知道阿历克斯心里有点烦，就尽量地保持平和的心态，跟谁说话都和颜悦色地，省得给他添乱。
幸好几天下来还算安宁，那个肇事的不明生物就像是突然间被蒸发了一样，没再有任何事故报告传来，王都近海也根本没有它存在的任何迹象。见阿历克斯脸色一天比一天放松，我也就和他开起了玩笑，说：“毕竟还是你最厉害呢，有你这位三军统帅在王都镇着，那个大怪物就不敢来捣乱了。”
阿历克斯对我这句玩笑话只是报以微微一笑。可他知道笑了就好，把心情放松，我就一心一意等待着天籁福音节的到来，等待着去欣赏美人鱼的美妙歌声了。
但很快又有一个令人心情不甚愉快的消息传了来——国王陛下又生病了。
照例，我和阿历克斯得去王宫问候一下的。
在国王病塌前问候一声，其实耽搁不了多长时间，虽然说病了，但国王的精神头看起来还不算很差，还能和我们聊上几句。阿历克斯向御医问明了国王陛下就和从前每次发病一样，以纳蒂亚斯的医疗水平，其实完全不必为国王的性命担忧之后，很快地他就和我退出了寝宫，到旁边的小厅里去稍坐片刻。
我们到的时候，已经有几位王族以及大臣们在了，聚在一起，看上去正在商议什么事情，司礼官在外面高声报一句：“勒菲尔公爵大人与安赫拉夫人到！”阿历克斯和我才刚出现在门口，他们就已经站起来致礼问候了。
阿历克斯如今已经是公爵了，过了新婚假期之后，老公爵就要把上议院首席执政官的位子正式交给他了，他手中的权力更大，谁见了他不得恭恭敬敬的呢。
当然，表面上都是如此，内心里究竟各人是怎么想的，那就只有万能的神灵才知道了，所谓“知人知面不知心”嘛，不过，有时候眼睛是会泄露人内心秘密的。
至少在我这时候感觉，某些人的目光似乎不怀好意。
“国家安全部部长强尼，司法部部长威尔森中将，还有这位是阿尔弗雷德勋爵、王后陛下的堂弟，他身边的这位是他的舅父，桑特拉奇爵士……”
阿历克斯知道我记性不怎么好，虽然这几位都曾经在婚礼上见过面，但我肯定谁是谁都已经对不上号了，所以他又给我详细介绍了一遍。
我面带着微笑伸出手去，其他几位弯腰吻我手背都是点到即止，惟独那位阿尔弗雷德勋爵——王后陛下的堂弟，颇有些忘乎所以地，把我的手握得紧紧的，吻过了手背还舍不得立刻放开，而且抬头看着我时，似乎连口水都要流下来的样子。
这简直就是在找死嘛，他就没看见我旁边那位“雷神”已经把眉头皱起来了，目光就像刀子似的在他脸上扫来扫去，随时都有可能发飙？
旁边的司法部长威尔森中将赶紧地咳嗽一声，用手一搭阿尔弗雷德勋爵的肩膀，他既然是军营出身的，手上应该有点力道，不着痕迹地就把这位勋爵拉到了一边，同时笑着说一声：“看来今天勋爵夫人很忙，怎么就没陪着勋爵大人一起进宫来探望陛下呢？”
提起自己的老婆，阿尔弗雷德勋爵似乎开始浑身不自在，而且这时候也已经看出了阿历克斯脸色不善，他就含混其词，嗯嗯啊啊地敷衍了两句，然后收声。
“看上去各位刚才正聊得很愉快？”阿历克斯又盯了一眼阿尔弗雷德勋爵，然后才发问。
威尔森中将笑着回答：“非常凑巧，刚才我们正好说到您的事，公爵大人。”
“哦？”阿历克斯淡淡地，“关于我的什么事？”
“在您成为上议院的首席执政官之后，您在下议院留下的空缺席位必须有人填补，而在选举中我们的安全部长阁下得到的票数是最高的，毫无疑问，很快他就会成为下议院的主席了——这是件值得庆贺的事，难道不是吗？”
安全部部长强尼非常谦虚地笑着客气了几句，然后说：“其实我更愿意和公爵大人讨论一番眼下最重要的事情——那个大闹王都近海的不明生物。”
“正要听听你的意见，强尼。”阿历克斯一边拉着我坐下，一边回答，“我也很想知道移民署太空部今天有没有最新的消息传来——他们应该也会在第一时间就把信息告知你的，是吗？”
“当然了。”强尼回答。
“可是，尊敬的部长阁下，您难道不觉得这样会扫了公爵大人的兴致吗？”阿尔弗雷德勋爵插上话来，“目前大人正在新婚假期，似乎不必给他增添烦恼了吧？”
“对我而言，个人的私利都是在王国的利益得到保障的前提下，才能得到充分的保障，阿尔弗雷德勋爵大人。”阿历克斯盯了他一眼，回答，“想必在座各位都有同感，是吗？”
“哦，是啊，公爵大人一向为了王国鞠躬尽瘁，王族中每一个人都知道，不过嘛……”阿尔弗雷德勋爵微微一笑。
只是他在说了个“不过嘛——”之后就把话顿住了，神情看上去颇为高深莫测，而且还似有意若无意地瞄了我一眼，然后又笑了起来。
这让我感觉后背上发毛，总觉得他这个笑容意味深长。
这时候他那位舅父、桑特拉奇爵士开了口，说：“其实有些陈年往事就用不着再提起了，亲爱的阿尔弗雷德，既然伊莎贝拉公主殿下已经不在人世了，而王后陛下的情况也在转为良好，而国王陛下的身体虽然经常会出点问题，但我相信神灵会保佑我们尊敬的陛下的……”
我不免更加疑惑，怎么好端端的他们又扯上了伊莎贝拉公主和王后？但因为阿历克斯和我曾经有过私下协议，在他和别人谈正事的时候我最好不要插嘴，我就忍下了口边的话，只是用心倾听。
这时候威尔森中将大声咳嗽，把那位桑特拉奇老爵士的话打断了，因为很明显的，阿历克斯的脸上已经升起了隐隐的怒气。
“喔哦，我亲爱的舅父，您这话才说得不合时宜。”阿尔弗雷德勋爵又笑了起来，“公爵夫人在场的情况下，您却偏偏要提起伊莎贝拉公主和王后，或许您还想提起那段难听的流言蜚语……啧啧！啊，请您原谅，夫人，您就当我这老糊涂了的舅父什么都没有说过，只是一些陈年往事，既然都已经过去了……”
“够了。”阿历克斯霍然起身，看上去怒火已经升到头顶，“总是会有人无视现状，以为坐在这里说几句风凉话就可以天下太平了。”
“可什么才是王国的现状呢，公爵大人？”看起来阿尔弗雷德勋爵并没有被阿历克斯的怒火吓倒，仍然不阴不阳地笑着，“我们的国王陛下经常病倒，而王后陛下是个疯子，曾经的王位继承人已经死了，死得那么突然，而我们现在的王储还年幼无知，很多人都不免要疑惑，到底是谁在把持着王国的命运？当然还有四处流传的风言风语，那些让所有王族中人都倍感耻辱的流言——这应该就是我们王国的现状了，我尊敬的公爵大人。”
如果不是安全部长强尼及时拦阻，我相信这会儿阿尔弗雷德勋爵脸上已经挨了几大巴掌了。我急忙站起来把阿历克斯的手握住，但心里面的疑团却变得越来越大——那个什么流言，到底有着什么样的内容，以至于令阿历克斯感到如此恼怒呢？
曾经我也在阿历克斯和老公爵阿贝特父子二人的争吵中，听说过某个流言的存在，那时候我还是存在于伊莎贝拉身体里的一个灵魂（请参考第一卷内容），但不知道是否就是阿尔弗雷德勋