这是我公馆的起居室。
“杀人魔积克流血派对”（何等糟糕的命名！）迫近了，就在明晚。要是晚饭时间举行的话，积克可能不出现，因此决定在明晚十点半到深夜为止现场转播。
“不过，福尔摩斯先生不会做冒险的事吧？”一江说。
“所谓的名探，当真难以捉摸，不管怎么问，他都不肯说出真心话。”
一江吃吃地笑。
“失礼了。不过，小姐说出这些话时，总是怪怪的。”
“是吗？”我无奈地笑了。“总之，我又得扮演毫不起眼的犯罪评论家上电视了。”
“没法子呀！假如你以真面目示众，肯定太耀眼啦！”
“哟，奉承的话不像是你会说的。总而言之，你要很技巧的把福尔摩斯他们带出隧道，准时抵达会场哦！”
“是，我一定做到。”
这种时候，没有比一江更能信赖的人了。
“接受电视访问时，医院的人全都吓呆啦！”
“说的也是。在他们不知不觉中，住院人数增加了嘛！”
“不过，为了不让他们知道隧道的事，福尔摩斯和达尔坦尼安也要化装一番才行。”
“他们说要带罗宾汉去哪！”
罗宾汉人如其名，乃是弓箭高手。的确，在宽敞的地方，遇到非马上赶到不可的情形时，有他在会方便得多。
“她们四个准备得怎样？”我问。
“今天电视台的人进去第九号楼，替她们试穿服装了。”
“在抵达酒店之前，电视台的人会严密保护她们。问题是到了派对会场以后……”
“谁也不知道会发生什么。”
“对……我也预测不到。”我喃喃地悦。
“如果方便的话——”一江有点顾忌地说。“请把这个带在身上。”
“什么东西？”
一江递给我的，是一支古董原子笔。我拿来看，发觉出奇的重。
“重甸甸的。”
“那是单发的手枪。”
我瞪大眼睛。原来笔的轴部伸长了，可以容纳一发子弹。
“把笔头拉出来，子弹就射出去了，必须在一米左右的近距离才有威力。这是子弹，共有三发。”一江把包在纸巾里的子弹交给我。“有一次我去横滨时，无意中得到手的。我一直带在身上。”
“好可怕。万一你不喜欢我的话，会不会请我吃一粒子弹？”
“怎会呢？”一江文静地微笑。
她是个不可思议的女孩。
“令人担心的是美子小姐和小美保。没有歹人的任何联络……”
“就是嘛——咦，谁呢？”
玄关的门铃响了。
一江出去开门，过了一会回来。英子跟在她后面。
“咦，英子。”我站起来。“见到雪正美了吗？”
英子的脸色稍微苍白，似乎在想什么的表情。
“雪正美死了。”英子说。
“你说什么？”我讶然。“死了？”
“跟孩子一起室息而死，好像是被枕头之类的东西压往脸闷死的。”
“即是——被杀？”
“是的，小孩和母亲都是。我想是先弄死小孩，做母亲的也就失去抵抗力了。”
“到底是谁——”说到这里，我已恍然。
“不可能是别人了，”英子说。“龙建一杀的。他趁裕美不在家时造访那幢公寓，看到一个跟自己一模一样的小孩，于是——”
“他怕变成丑闻……可是，太过分了！”
“警察好像不这么想。认为是强盗的作为什么的，怎会想到是那种事？”英子的语调激烈起来。
我的心头燃起怒火。
“怎么办？”英子盯着我说。
“明天的派对上作个了结吧！”我点点头。“我会帮你。”。
“谢谢。不过，我要陪她……”
英子转过身去时，进来一名令人瞠目的白衣少女，美得令人目眩。“让我来介绍。”英子说。“明天出道的新人雪裕美。”
十一、落幕
“好！灯光，照到这边来！再过一点，转去舞台方面！”
声音在回响。
这是大得令人惊讶的大厅，若要爆满的话，需要聚集相当的人数才行。
由于还在准各阶段，几乎没什么人进来。
“那就拜托了，凯塞琳会唱得很好的，昨天我们证实过啦！”
如此慎重地对制作人说话的，乃是凯塞琳的经理人小村。
“木村先生。”
我上前喊。木村停下来，有点狐疑地看着我。
“是我。”我摘下眼镜。木村吓了一跳，东张西望一下。
“你好。那个怪人不在吧？”
他说的是达尔坦尼安，我忍住笑意。
“我想他还没到，别担心。”
“是吗？”木村松一口气。“上次他使我的长裤掉下来。我老婆误会我偷情，害我吃了不少苦头哪！”
“那真可怜。”
“说起来……”木村环视大厅。“亏他们想得出这么大的噱头。”
“而且可以收回成本，真令人难以置信。”
“广告费是主要财源嘛！尤其是电影，如何有效地运用，正是发行公司显本领的时候。”
“创意是很重要的。”
“对。我也和凯塞琳一起看过那部电影，觉得平平无奇，顶多适合一些电影狂。如果这套电影能因此宣传，受大众接受的话，即使花钱也是值得的。”
他的话引起我的兴趣。
“刚才你说你和凯塞琳一起看过那部电影，是指那部杀人魔积克的电影吗？”
“是的，试片招待会。”
——试片！
对了。忽然有什么在我脑海中盘旋。
“怎么啦？”木村问。
“没什么……是凯塞琳表示要看的么？”
“我不满楚，也许英子会知道。”
“是吗？关于那部片，凯寨琳说了什么？”
“嗯……好像没特别说什么嘛！”
“你知道凯塞琳是几时在哪儿看那部试片的吗？”
“知道。”木村打开记事簿。
我把日期和地点记下来后，跟木村分手。木村似乎很忙，从大厅小跑步走开了。
电影。
我很在意，为何那五个人不约而同地自称是积克的受害者？那五个人是否在某个重点上有所共通？
我在英子的记事簿上看到凯塞琳的日程时，发现“试片会”的项目，当时就暗自讶异。
我曾经在哪儿听过“试片”这个名词？！
冈田君江。总算记起来了，我向冈田问起他太太的事时，他说她时常写信应征试片会招待。
“原来你在这里。”有声音说。
朝田走过来。
“快要到最后阶段了。”
“只要今天事情有了着落，美子和美保一定可以寻回的。”
“但愿她们平安无事就好了。”朝田毕竟心有不安。
随着时间的过去，意味着两人的安全受到威胁。这是朝田不安的原因。
“可是，福尔摩斯很乐观哦！今早我和他聊过，他说她们两个没事的。”
“是吗？好，我相信他。”
“不错，福尔摩斯一定有他的看法才会这洋说的。对了。”我把刚才木村所给我的条子拿给朝田看。“请你马上查一查，她们有没有在这一天、这个地方看过电影的试片。”
“电影试片？”
“就是今天派对的赞助商所提供的作品。我想那五个人会不会在试片会上碰过头，起码凯塞琳去看了。”
“原来如此，我明白了。‘杀人魔积克’的电影吧！”
“对。查查其余四个人的事，一知道就联络我。”
“我马上去查。”
“对不起，我知道你很担心美子的事。”
“还是做点什么比较好，可以解解闷。”朝田微笑着，快步走了出去。
对调进来的是穿燕尾服，像是酒店人员的男人，他向我走过来。
“对不起，你是前来申请布置结婚典礼的人吧！”
“不是。”我摇摇头。“咦，你不是达尔坦尼安吗？”
“怎样？相不相称？”
达尔坦尼安神气地转了一个圈给我看，这套服装的确非常适合他。
“非常好。可是——你没带剑么？”
他从内袋掏出一把三十公分左右的短棒，飓地挥动一下。
“这是最新款的。”
飓一声，短悸伸展为细长的剑。
“喂！收起来呀！”我慌忙说。“许多电视台的职员会来的。”
说着，我伸手摸一摸皮外套的胸袋。
一江送给我的原子笔型手枪插在那里。
虽然不可能走火，为了慎重起见，我还没装上子弹。
派对开始以后才装也可以吧！
而且，我希望这种东西派不上用场
“你来得好早哇！”我说。“福尔摩斯呢？”
“他在这间酒店订了一个房间，已经在伺机而动了。”
“那么，房间费用由我来——”
“别担心，挂进电视台的帐了。他们不会发现的。”
看来达尔坦尼安相当懂得精打细算。
“哦，我忘了。”他拍拍额头。
“什么事？”
“福尔摩斯叫我来叫你的。”
“这么重要的事也忘了？那我去一趟吧！”
我们一同走向电梯。
“那四个人已经离开医院了吗？”
“应该离开了。我们离开时——当然是从隧道出来的——电视台的人来了，在医院前面拍摄出发的情形。”
“一定引起大骚动了。”我说。
“院长打扮得漂漂亮亮的，却因镜头没有转向他而生闷气哪！”
我禁不住笑起来。
我们在十楼走出电梯。在达尔坦尼安的带领下。走进福尔摩斯在等候的客房。
“请别客气。”
虽然不是自己的房间，达尔坦尼安却这样说，然后敲敲门。
“等着你啦。”一江前来开门。“非常漂亮的房间哦！”
进去一看，发现是套房。
电视台很有钱。人慨不介意吧！
“我刚叫了房间服务送茶上来。”福尔摩斯优雅地坐在沙发上。“喝一杯如何？”
“心领了。”我在长椅坐下。“不过，不能太过悠闲哦！必须去看看大厅的情形。”
“那四个人应该上到这十楼来了。”福尔摩斯说。
“那你是知道才订这间房的吗？”
“不，电视台的人说的，酒店的人很细心。替我订下同一楼的房间。”
“那太好了，监视起来不会不方便。”我啜了一口红茶。“可是，为何这么早到？”
“在事情结束之前，我想作出各方面的检讨。”福尔摩斯说。
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