“武哥哥！求求你，不要这样！”莲恩哭着哀求着向前抓着李建武握枪的手跪下来。
李建武痛苦的闭上眼，握枪的手不停地颤抖，良久，才睁眼恨恨地瞪着李肃秋道：“你承诺过的，你可记得？”
李肃秋正色道：“有我李肃秋在一天，湘军绝不做贵军北伐路上的绊脚石。北上的南大门，永远为贵军打开！至于与贵军同盟，我定当极力促成！”字字掷地有声，不容置疑。
李建武痛心地皱眉，低眼看着莲恩，“松手吧！”
莲恩迟疑着把手松开来。李建武大步向门外走出去，周佳龙提上两个行礼箱，赶紧跟上。
莲恩站起来，拿过林姑手里的行礼箱和琴盒，跟周东勤和林姑道声别，低头从李肃秋身边走过。
“莲恩！”李肃秋不舍地深情呼唤。
莲恩募地止步，瘦削的肩膀微微颤抖，哽咽道：“保重！”不敢回头，快步奔出了大门。
大门外，李肃春见到莲恩要走，发疯似的要拦住，却被丁保安强硬阻拦下。
莲恩不舍地看一眼李肃春，追李建武而去。
李肃秋没有心力安慰李肃春，独自一人走向牛头山。山坳里的木屋已经坍塌掉一半，另一半也是摇摇欲坠的样子，落寞而凄凉。
“你为何坐在这里？”
“这是我的领地，我当然坐在这里！”
“你是村北李村长家的？”
“不是，我家是村南边的。嗯，真甜！”
“吃吧，很甜的。”
……
“这个不甜！”
“你叫什么？”
“莲恩！”
“小妹妹，他日遇到难事，我定有求必应！”
往事依然温暖清晰，现实却如眼前的残垣断壁一样无情。李肃秋立在屋前，痛苦地闭上眼睛，他突然觉得自己很愚蠢，竟眼睁睁地看着她离去。如果强行把她拦下，她会不会就属于他了？心里却有一个声音在无情地提醒他，她已经走了，再也没有可能属于他。
李肃秋转身走向山坡。
如果没有当年埋下的那两颗柿籽，也许李肃秋很难再找到母亲和祖父的坟。柿树上结满了青涩的果子，再过两月，这些果子就该香甜可口了。
李肃秋抬手想摘下一颗柿子，却在触摸到的那一刻又不舍地缩回了手，对着眼前的荒冢幽幽地道：“妈，爷爷，第一次来看你们，我告诉你们那个给我吃柿子的小女孩，是我遇到的第一个对我好的山外人。第二次来，我告诉你们，我和那个小女孩相爱了，可是她不知道我和爸爸是她的杀母仇人。这一次，我要告诉你们的是，她走了，她终究不属于我。”
随手捻过一片茶花树叶抿在唇间，《鲤鱼醉》的乐调像是柔肠寸断的哀乐，在山坳间百转千回。山上的草木似乎也听懂了他的悲伤，垂丧着头，就连风也躲起来悲伤，独留下烈日孤独地焦灼着。
三个时辰从唇间悲伤地滑走，嘴皮已渗出血来，喉咙暗哑烧灼，树叶也吹破一地，李肃秋心中的疼痛却并未减少半分。
又一片叶子吹破，李肃秋伸手摘树叶，察觉到身后有人来，哑声道：“去告诉村长，我要修葺我母亲和祖父的坟，叫他给安排安排。”
“我又不是你的兵！”一个熟悉的嘀咕声犹如震天雷，猛地击中李肃秋的心窝，手里的叶子抖落，半晌，才僵硬转身。对上那双还有些泛红的不悦的美眸，李肃秋眼里的流彩波涛翻滚，讷讷地问：“你不是走了？”
“武哥哥不肯带我走，我就回来了。听到这里有人奏哀乐，我就好奇跑来看看。看你吹得那么有兴致，没敢打扰你，结果在瓜棚里睡一觉醒来了，你还在这里吹。这曲子是好听，可你也不能……”
李肃秋飞扑上去，一个紧紧地拥抱，让莲恩止住了喋喋不休。
“你可想好了，跟了我，就不可以再反悔！”
莲恩舒心地微笑，紧紧地环住李肃秋的腰。李建武的话还在耳边萦绕，“你不需要跟我走，你跟着你的心走便好！爱和恨，不过一步之遥，既然不舍得恨，那就好好爱吧！何必跟自己过不去？”是的，何必跟自己过不去？一语点醒梦中人，武哥哥永远都是那个最通透的人。
替嫁1
民国五年十月十五。
黄昏时分，周家正堂里，归雁跪在堂前低着头一言不发。李氏坐在堂上唉声叹气。周启轩暴跳如雷，气急败坏地一边吩咐管家带人去寻找出走的莲恩，一边对着归雁破口大骂。此时的媚娘更是心急如焚。
“来人哪，给我拿家法来，我就不信撬不开她的嘴。”
“慢着，我答应过许氏要善待这孩子的，你们不能动她。”李氏厉声阻止。
“妈，现在都什么时候了，您还来理会这些！”
“就算她说出莲恩的下落让你找到她了又能怎么样？依着莲恩的刚烈性子会跟着你乖乖回来吗？她还指不定会做出些什么绝决的事情来！”
“妈，您说现在该怎么办？”周启轩有点怀疑是否是自己的母亲谋划的。
“周家不是还有佳凤吗？唐家那么好的人家，佳凤嫁过去也不吃亏。”
“奶奶，我不要嫁，佳凤心里早有人选了！”佳凤急急拒绝。
“是呀，是呀，我也觉得不合适！”媚娘急急附和。
“有什么不合适的呀？开口就说心里有人！懂不懂得害臊？都不知道你是怎么调教女儿的！唐家是城里的首富，又是我们周家的恩人，你不是老在我面前说嫁到唐家是莲恩几辈子修来的福？那现在莲恩把这个福让给佳凤有什么不好？”
媚娘一时哑口，而周启轩想想认为佳凤嫁过去也不是件坏事，便说：“也只有这样了！”
“爸，我不要，我才不要嫁。”佳凤急得都要哭出来。
“老爷！您不去把莲恩找回来怎么就打起了佳凤的主意，她犯的事叫我女儿来承担算什么事呀？”媚娘一听很焦燥地说。
“不要再吵了，这事不这样做还能怎么办？我现在是叫佳凤嫁入唐家当少奶奶，又不是叫她去给人家做小”。周启轩很不耐烦地回她。
“嫁个抽羊角疯的还不如做小呢！”媚娘气急之下脱口而出，当发觉所有人都瞪大眼看着她时才觉失语，赶紧捂住嘴。
“好呀，我就说呢，你平常那么看不惯莲恩，怎么一下这么好心呢！”李氏怒火攻心，咬牙切齿地说完便昏了过去。于是一干人全部闹哄哄得抬着李氏离开，wrshǚ。сōm只留下归雁一人在堂里跪着。
夜深人静的时候，归雁实在有点受不了了，一屁股坐下来想轻松一下，不料看到佳龙正鬼鬼祟祟地走过来，只能暗骂一声又跪好来。
“给你，还是热的！”佳龙把一个包子递到归雁眼前说道。归雁却看都不看一眼，看到他想到媚娘的所为她就来气。
“吃吧，我不会害你的，你看你在周家这么久我啥时候对你不好来着？”佳龙见归雁不动，有点心急。
归雁拿过包子大口大口吃起来，想想再讨厌他也不能跟自己过不去。
佳龙盯着归雁呵呵傻笑，看到归雁的白眼立马止住。
“我睡不着，在这儿陪你吧？”佳龙小心翼翼地问。
“不要！赶紧给我走。”归雁厌恶地瞪他一眼。
“我不会吵你的，也不会让别人……”
“滚！”归雁恶狠狠地说。
“哦。”佳龙只好依依不舍地离开。
清早，李氏来到大堂里，发现归雁依旧直挺挺地跪在那里。便说：“好了，不要跪了，下去吧。”
归雁不动。李氏觉得奇怪，问道：“怎么还不走？是不是知道自己做错了？”
“我，我起不来了。”归雁怯生生地回答。
“来人，扶她下去。”李氏吩咐完又叹息一声，摇摇头。
这时，周启轩带着媚娘走进来，对正扶归雁起来的丫环说：“小心点扶下去，再去弄点热汤暖暖身子。”
众人都对周启轩的态度感到惊讶，除了媚娘。
“昨晚不是还要动家法吗？今天怎么就转性了？”李氏狐疑地看着周启轩。
“妈，我也没说原谅她呀。”周启轩看着归雁离去后，恭敬地对李氏说。
“有话你就直说吧。”李氏似乎猜到了周启轩的目的。
“祸是她闯的，自然要她去收拾。我想，让她替莲恩嫁进唐家。”
“然后，你觉得她跟莲恩是一个性子，想让我去开这个口，是吧？”李氏冷冷地接过周启轩的话。
“妈，要不这么做，也没别的办法呀。您可能不知道，我的几个商铺都是给唐家供货，其他客户根本没几个也没啥利润可谈，我的醋坊和酒坊也全都是依附唐家在各城的饭庄，一旦没了唐家这座大山，我们家的生意就算是做到头了。”周启轩对这个决定其实也很无奈。
“要真论起闯祸的人，也不该算在归雁头上吧？”李氏瞪了媚娘一眼，气不打一处来。媚娘有些羞愧地低下头去。
“媚娘是有错，是不该隐瞒。昨晚上我已经骂过她了。可是就算是她一早说出来了，我也推托不了婚事哪！其实十年前，我就已经变相收了唐家的聘礼。当年，我雄心壮志，跟唐家钱庄贷款子跟人去北方贩药材蚀了本，差点倾家荡产，唐家晓得后不但没让我还款，还又借款给我解决燃眉之急。当时我想都没多想，就随口答应了婚事。唉，现在想来，这世道，哪有白拿的银钱？我是悔之晚矣啊！”
“那要是让唐家知道你给他家塞个丫环，那不是一样的结果？”
“唐家又没见过莲恩，哪有那么容易就知道的？再说了，就是知道，也没那么快嘛。嫁过去以后让媚娘常去走动一下，多调教一下她，只要把唐家三少爷的心给捏住了，再生个一儿半女的，事情也就好办多了。还有，唐家为了脸面，也不好声张嘛。总之，先过了这一关再看吧！”周启轩嘴上虽是说给李氏听，倒更像是在宽慰自己。
其实李氏心里也很清楚，纵是媚娘再大的错，也不能让佳凤去承担，而过三天唐家就会来迎亲，现在唯一的办法就是让归雁代嫁。归雁容貌虽比不得莲恩跟佳凤，但也还五官端正、眉清目秀，又学过琴棋书画，是个不错的人选。
得到李氏的默许，媚娘赶紧筹办起来。归雁比莲恩高出�
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