“今天可是昼夜变更后的第一天，也是今年第一个真正的黑夜呀。”西恩笑道，“而且又刚刚顺利完成了委托，无论如何也应该庆祝一下嘛。”
“那我要吃海鲜！”幻蠢蠢欲动。
“你付钱？”
“……我的委托金都输给那个大叔了啦！”幻嘟哝着。
正当两人在讨论该去什么地方吃中国菜时，突然铃声响起，酒吧的门被推开了，门口立即传来街上哗啦啦的雨声。
“欢迎光临——”大熊招呼着，“哦，原来是……幻——”
“嗯？”幻扭过头去。
“影先生来了。”比利伸手指了指门口。
“影，我们准备待会去吃中国菜，你也一起来好不好？”幻开心地冲着门口喊。
西恩相对就要沉稳得多，他朝来人挥了挥手，“影，很久不见了啊。”
“确实挺久的了。”一个沙哑的声音响起。
那是一个浑身上下黑漆漆的男人，当他把身上**的雨衣脱下来挂好朝幻和西恩所在的方向走来之后，灯光令他的身影变亮了些。
这个男人叫“影”，他的样子也很容易给人留下深刻印象：人如其名，黑发、黑眼、古铜的肤色、一身黑色的装束，不仔细看还真以为他是一个影子。黑色的发丝垂及耳边，挡住了一只眼睛，他的脸很消瘦，眼窝很深，左耳穿着两个银色的耳环，右眉梢上也有一个小环。
影看起来大概三四十岁，样子虽然不坏，但整个人阴沉沉的，看到幻和西恩后他的嘴角扯出了一丝笑容，不过却好象让他的脸色显得更难看了。
“yo。”他打了个招呼，“幻，你又猜到我会这个时候来找你们了吗？”
“确实感到大概会有人来找我们，不过没想到是你噢。”幻说。
“哎呀，一段日子不见，我就被人遗忘了呢……真伤心。”影打趣道。
“这小子今天认识了新朋友。”西恩插嘴道，“影，你绝对想不到，幻会对一个四十岁的胡子大叔感兴趣。”
“哦？是吗？——听上去很有趣的样子啊。”影兴致勃勃地坐下来，“那位大叔结婚了吗？要小心哦，像我们这样的老男人一般都很奸猾的。”
“别听他瞎说。”幻给了西恩一个大白眼，然后又对影说，“榔头大叔很个直爽单纯的人，跟你这种奸猾的老男人才不一样。”
“是吗？”影故作惊讶，“现在这个世界上还有这种人？真是太不可思议。”
“影，不要以为所有人都和你一样呀。”幻说，“每次你来找我们，好像都没什么好事吧？”
“你怎么可以这么说呢，幻。”影苦着脸辩解道，“我也有给你们带来轻松而且又很有赚头的工作呀。”
“可大多数都是既麻烦又辛苦的工作。”幻不满地说，“而且某人还从中抽取高达30％的佣金，扣除各种开销最后拿到手的钱也并不比一般的case多多少哩。”
“幻，这种想法是不正确的。”影语重心长地开导他，“只有我这种交际广泛、关系复杂、情报网庞大的中间人，才能为你们接到具有真正挑战性的工作，这些委托人可都不是普通人，对于你们来说，只有完成这些委托才能真正体现金牌组合的价值呀。”
“是呀是呀，有一次你不是替我们接到一个委托，内容好像是保护某富豪爱女的童贞不受侵犯？”一想到那个case幻就异常不爽，“结果那个八岁小女孩根本就是个娇生惯养、乖张跋扈、难伺候到了极点的**狂，别说是我了，连西恩都吃不消，精神和**也受到双重摧残，最后那个吝啬鬼才付给我们十万图卡，你还从中挖了三万——这种烂委托你也好意思说是‘具有真正挑战性的工作’？”
“那个罗莉在照片上看起来明明很清纯乖巧的呀……”影歉疚地说。
“我们来打个商量好了。”幻很老成地摆出生意人的架势，“以后合作的话，关于你的中介费该拿多少大家得详细商讨——不能每次都锁定三成的，这样我们会很亏，而且你也不是唯一和我们联系的中间人，把从你带来的那些稀奇古怪的委托上省下来的时间和精力花在别处，说不定会更加有建设性。”
“天呀，幻，你不觉得这样对我很不公平吗？”影睁大眼，如果不是亲眼所见，谁也无法想象一个阴沉冷峻的中年男人脸上出现“无辜”这种表情有多爆笑。
“没什么不公平的呀。”幻丝毫不为其所动——事实上因为影的无辜表情而心软，之后又继续吃亏，这种事情也不是一次两次了。
幻和影吵闹的时候，西恩悠闲地从茶几下又拿出一个杯子，倒了杯酒递给影。
“影，你在这里出现，八成又给我们带来什么委托了？”西恩喝着酒。
影慢慢地笑了，那笑声好象粗砂磨玻璃一样。
“我来这里找你们也不一定是有新主顾委托，只是想找你喝两杯不成吗？”
幻才不相信影会这么有空跑来找西恩喝酒。
“你听说过榔头这个人吗？”幻问道。
“被称为正义的榔头，市政府区的警官，。”影点了点头，“他怎么了？”
“影，我和西恩有新搭档了。”幻对影说。
“哦？大新闻啊——金牌二人组居然会有新伙伴？”影挑起眉，好奇地问，“那——你们的新搭档是谁？”
西恩品着酒。
“榔头的上司是塔——也就是市政府区高层核心里如同谜一样的人。”他说，“之前他派榔头去南市八区刺杀穆法罗兰德，同时也委托了幻去协助他的人，而当时我正在保护塔想要对付的目标。”
“不可思议——那你岂不是和幻还有榔头交手了？”影诧异地说。
“我和幻也很久没有切磋过了啊。”西恩笑道，“在我保护穆法的时候，和幻的过招可没有放水。”
“今天凌晨，穆法对西恩的委托到期后，西恩就开始执行塔的委托，将穆法干掉了。”幻抢着说，“之后塔让榔头来帮我们，理由是我们‘最近可能会接到棘手的委托’。”
“所以榔头就是你们的新搭档？”影问。
“影，你总算明白了。”幻说，“我觉得很奇怪——不是我自夸啦，凭皇帝和魔术师的实力，还从来没有出现过遇到麻烦的委托，需要其他人帮忙才能搞定的状况——让榔头这样的高手来帮我们，说明塔认为那个委托会超出我们的能力范围……”
“幻，塔也很可能是想把到处惹麻烦的榔头大叔塞给我们，才故意这么说的。”西恩在一旁提醒着。
“我的直觉告诉我塔的话往往都会含有某些暗示……”幻辩解道。
“幻，你的直觉偶尔也会不准的……”西恩继续泼他冷水。
“可是现在影来找我们了，这不就是最好的证明吗？”幻说，“为了带给我们各种变态、高难度、条件苛刻的委托而存在的影出现在了星期六酒吧，说明塔的话并不是信口开河吧？”
“幻，你说得我好像是个大衰神似的。”影嘀咕着，“我这回确实带来了委托……”
“瞧？我没说错吧？”幻朝西恩挤了挤眼。
“不过这次的委托看上去似乎并不像塔说的那么棘手。”影摊开双手说，“委托人是一个女人，她希望你们能够在从现在开始的一个星期内保护她的人身安全。”
“又是保镖的工作吗？”西恩挑了挑眉，“影，现在已经是黑夜了。”
“我知道在下半年的黑夜里你更喜欢做杀手。”影从将手伸进衣兜里，“但我想你们大概会对这个case感兴趣的。”
他掏出一张照片，放到桌上。
“这个女人的名字叫桃。”
每次当影用这种口吻说话时，即代表开始谈工作了，幻收起玩闹的神情，乖乖地坐在沙发上——虽然他们这个二人组合的核心是幻，但谈工作一向是他的搭档西恩的事。
“嗯，看起来很惹火的样子。”西恩吹了声口哨。
“……看上去好像是个很开朗随和的大姐姐。”幻皱起眉头，“不过，影……该不会跟那次一样，又是个……”
影赶快摆摆手，连连摇头。
“不是的，不是的，这位桃小姐，是一位采集者，幻，你应该听说过这一类人吧？”
“专门致力于搜集一些通常手段得不到的物品的人，被称为采集者。”幻点了点头，“他们可以说是神通广大，珍稀的古文物、价值连城的艺术品、濒临绝种的动物、军方秘密研究的技术……小到白颚黄金蚁的卵，大到最新型的航空母舰，只要这个世界上存在的，几乎没有他们弄不到手的东西，他们有的把自己的搜集品在黑市上与买家进行交易，也有的热衷于建立私人收藏，总而言之，都会涉及到大量金钱。”
“哦哦，不简单。”影向幻竖起大拇指。
“每一个采集者都有自己的癖好和精通领域。”西恩问，“那么，这位‘桃’小姐呢？”
“嗯，她对两类东西很有兴趣。”影说，“一类是高科技的电子机械。”
“和她的形象反差很大的样子。”西恩笑了笑，“另一类呢？”
“另一类倒很符合她的形象。”影将照片反过来，“是唇膏。”
“唇膏？”西恩朝照片的反面看了一眼，上面用淡淡的粉红色写着“hi”的字样，旁边还画着两个红心，他拿起照片仔细端详了一番，发现那是用唇膏画上去的，西恩凑近照片的表面，闻到了一股清新怡人的独特香气，不同于一般化妆品，是一种说不�
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