然而，近些年来萧氏家族高层却一直隐隐担心，在大陆四百多家正规学院里，它的排名已经由最辉煌时候的前五十名滑落到百名之后了——萧氏学院已经近百年没有出过七级年轻强者了。
在魔法元素充沛的九天大陆，魔法师虽然并非到处都是，但也已经并非稀有资源了，而战士更是如此——有人之处便有武者，有武者的地方便不缺战士。虽然在一般小城中，五、六级的中级魔法师和中级战士已经被普通人视为强者了，但所有人都知道，在九天大陆真正能够算得上强者、为人们仰视的——必须突破七级壁垒，成为魔导师或者大地战士！
“可是突破七级壁垒，又怎会是一件容易之事！整整萧氏一族，目前达到七级的，也就自己这几个老骨头了。”
土管长老暗道。
………【第二章 修习魔法？】………
在今天练武场晨练时萧晨长老那振奋人心的号召之后，百余名少年无一不是怀着激动之情，充满决心的离开了练武场。
最后散去的一个小团体中，正有之前很活跃的短发少年萧金石、红背心的“小南瓜”萧水南，还有一个看上去很是瘦弱，但一双眼睛异常有神的小男孩，他叫萧叶。
萧氏一族现有直系亲族五系——分别为金、木、水、火、土各一系。萧金石、萧水南分别是金、水、两系之人，而瘦弱的萧叶所在的，只是萧氏的数旁系中普通一支。
不过小孩子们可没有大人眼中那么多的门户之见，通常是能玩到一起的就是好伙伴。于是，这三个年岁相近、同时被分到中级丙班的孩子成了好朋友。尽管如此，平时还是能够看出最强直系金家出身的萧金石偶尔流露出的强势一面，这显然与金家长辈的潜移默化影响有关。
在萧氏学族，所有孩子都是要进入学院的——不按年龄，而是按实力编入各级各班。没进入斗气武者行列的都分在初级班，一、二级武士在中级班，三、四级武士进入高级班，并可以外出参加家族任务。突破五级进入中阶武士行列，家族便会让这些杰出子弟外出游历，也可以自由参加佣兵、加入兵团等，不过当家族有紧急命令时应及时返回家族服从长老会安排。
其实，在家族内部，一、二级以内的凌云斗气功法都是公开的，所以这样的大家族几乎所有人都可以拥有初级武士身份。事实上，除了高级班学员需要在学院老师的指导下专业学习，以期能够突破五级进入中阶战士行列外，其他学员并不需要每天上课，平时可以自己安排时间进行修炼和其他事情，有什么问题，便请教家里长者或者所分配的指导老师即可。
即使如此，萧家的所有孩子们几乎没有荒废时间在吃喝享乐等消遣事务之上的——整个九天大陆几乎每一个世家男子都要从小努力锻炼，如果谁不刻苦训练，没有取得相应战士或魔法师级别，那他将来就会被人瞧不起！
代表男人地位的，就是实力与金钱！一个没有实力的男人，就是女人也会瞧不起，同时他的家族也必将衰落！
萧家所有子孙几乎刚记事时候就不断被灌输这样的真理——九天大陆，强者为尊！可以说，萧家这样完备的家族武士培养模式是比较先进科学的，同时这也是大多数家族学院的培养模式。
“小石头，你说我们三个有一天能不能修成令人敬仰的大地武士呢？”问话的是小南瓜，显然今天晨练时练武场上萧晨长老对大家的教诲已经深深勾起了他的兴趣。
“这很难啊”，小石头俨然一副成人模样，“我爸爸说，萧氏一族已经近百年没有出过七级强者了，整个家族七级以上的长老只有族长和敬爱的长老们了。”同时，小石头萧金石内心却有一个声音对自己说：“一定要加油，无论多艰难我一定要成为高阶战士！”
九天大陆修武和修习魔法风气鼎盛，各地学院林立，许多强大家族都同样成立家族学院，族长是院长，族内长老即为学院长老——这足以说明学院一方势力在整个大陆势力里占有怎样重要的地位。
萧氏凌风斗气虽算不上最顶级的斗气秘法，但它自圣战士萧峰创立以来，已经传承了数千年。数千年来，萧氏家族陆续走出数名七级大地战士和八级天空战士，在整个九天大陆各个领域也创出一定名气，当今萧氏大长老萧金衣更是据说拥有天空战士身份——总的来说，萧氏一族可以称得上是一门世家豪族了。
“哎，小叶子，你怎么也不说话，你怎么看啊？”小南瓜略带不甘的向身边一直不怎么说话的萧叶。
“我觉得长老说得对，只要我们努力训练，就一定可以达到目标的。”他没说出是什么目标，其他两个孩子自然以为小叶子指的是大地战士的目标，然而，年仅八岁的萧叶心中有着更为远大的目标——圣战士，甚至传说中的，神级战士！甚至在他的内心深处，他还幻想着成为一名强大的魔法师！
他当然听说过魔武双修的困难会加倍，遇到的魔武壁垒将是单修战士或者魔法师的数倍，突破最终的魔武极壁更是难如登天！但是，在他内心深处，一直有这样的念头，久久挥之不去……没有人对他讲过这些遥不可及的目标，但萧叶内心深处仿佛一直有声音对他诉说着什么……
“对了，一个半月后便是下届魔法班招收学员的日子，你们两个有没有兴趣啊？”好奇心极强的小南瓜似乎总是有问题。
陷入沉思的萧叶听了这句话突然反应过来——与其自己在这里幻想，不如去真正试试自己有没有魔法天赋。
修习魔法，最重要的便是天赋——元素感知力和精神力这两大因素都和天赋有关！——大陆所有魔法师无不是在较好的魔法天赋基础上才有机会修习魔法，进而再去追求好的魔元力淬炼秘法的。
事实上，即使在魔法元素充足的情况下，魔法师们后天魔法元素感知力的提升几乎为零！所以天赋好坏几乎决定了一个魔法师的最终成就！
当然这只是几乎，还是有其他方法可以使魔法师不断提高等级的，比如在元素感知力不足时，可以通过修炼魔元石来提高精神力；而同等精神力情况下，更好的魔元力淬炼秘法则能够大大提高魔元力！所以魔元力淬炼秘法是极为珍贵的。
然而，靠外物提升精神力的方法决定了一个魔法师几乎不可能突破魔法极壁进入圣魔导师行列。当然对绝大多数魔法师来说这只是一个飘渺的称号，所以还是有很多人利用魔元石提高精神力地方法进行魔法修行。
毕竟只要达到五级或者七级，就能够获得一定的名誉和地位了。
本来萧氏学院都是修习家族祖传的凌风斗气而没有修习魔法的——因为萧家并没有魔法世界中最珍贵的利用精神力淬炼魔元力的秘法。但是约两百年前当时的族长却宣布成立魔法师修习班——老师来自家族客卿长老以及从魔法协会雇佣的中级魔法师，而淬炼秘法则是花了大代价交换来的十分普通的中级秘法。
最开始时候许多人对这个决定持怀疑态度，然而两百年来无数事实证明这个决定是很英明的。
萧氏一族近千人中每一代还是有少数子弟魔法天赋不错的人才，所以这两百年来数届魔法班还是走出数名许多四级魔法师，以及少数五级甚至六级魔法师的。这对数千年来一直专修武士的萧氏家族来说，多少算是一些新鲜血液。
而且，萧氏家族走出的魔法师都无一例外是魔武双修，战力远远超过普通同级战士，因此在大陆上还是颇有名气的。最重要是的，小孩子们开始都觉得魔法很神奇，所以都愿意报名试试，而家长们自然也不反对。
“我要参加”，首先回答的是小石头，这个虎头虎脑的家伙一副好身体，就在一年前，仅仅八岁就进入一级武士行列，是萧家小天才之一，可为什么他还想要修习魔法呢？“我爸爸说让我去试试，要是能修更好，魔法天赋不强也没事，反正我是一定要修成高阶战士的。”
“我也想试试，万一能够修习魔法也不错呢。”萧叶略带敷衍的回答，他当然不能将内心深处那个奇怪的想法说出来，即使是在自己的两个好伙伴面前。
“嘿，我也是要去试试呢，那我们还是一起努力啊”。
“好！”三个伙伴信心满满，各自分开回家去了。
然而，与两个小伙伴不同的是，萧叶不得不为一个月后魔法天赋测试要交的五个金币的报名费而烦恼。因为这项测试是魔法协会而不是萧氏学院组织的，所以需要每个报名者交纳报名费。
萧叶的父亲萧鼎今年40岁，31岁便突破五级中阶，作为一个旁系出身的萧家子弟，这已经算是相当不错的成绩了。由于年轻气盛，嫉恶如仇，所以留下不错声名同时也结下一些仇敌。九年前在一次陪着有身孕的妻子回家省亲途中遇到仇家雇佣的杀手拦截，从此消失踪迹，生死不明。一年后从家族附近西岳山谷走出，左臂肘关节以下、左腿膝关节以下尽皆断去，妻子不知所踪，只抱回一子，取名萧叶。
由于父亲残疾且终年意志消沉，对事情不管不顾，萧叶家里可谓一贫如洗。家中一些值钱的东西，随着萧叶一点点长大，也一点点被典当干净。
父爱，这个词汇对萧叶几乎是陌生的，至少他从没有清晰的感受到过。只是萧叶从小懂事，也不埋怨父亲，甚至在萧氏内部一些人嘲笑父亲时，从来都努力地进行回击——尽管那回击，看上去是多么无力。
五岁起，萧叶已经不得不自己学会做饭了——那时候，他才勉强够得到锅台而已！从六岁那年起，萧叶甚至每天都不得不进入山中与那些凶猛的野兽甚至魔兽打交道！毕竟山中可吃的野味很多，许多比较珍贵的动物皮毛等还能在市场上买个好价钱。
常�
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