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不经意间，聂庄顿时心结解开。
唉，看来这辈子都别妄想摆脱臭和尚戒空了，不然怎么会一到迷茫疑惑的时候，总会回想起戒空有意无意说的话？
神不知鬼不觉走出柳苑城的聂庄方才发觉自己走到了城外江边的郊林，于是继续漫无边际走动，散散心，吹吹三月底四月初凉中丝寒的夜风，走着走着，一段路后停住了脚步。
前方似有人伏跪在地，双手拍打身前土地，聂庄走近些，月光之下，看清了那人的相貌，略些讶然。
伏跪的人望见有人走来，瞧出乃今夜风月楼结识不久的叶庄，拍拍满是泥土的手起身，笑道：“在这儿都能碰见叶兄，缘分缘分。”
聂庄看看吴东旭身侧刚掩埋不久的大坑，玩味笑着问道：“这么晚了，吴哥早点不入睡，反倒来林中挖坑？怕明日乡试过不去特地来拜拜土地公公？”
吴东旭尴尬一笑，解释道：“叶兄说笑了。只是今晚喝的酒水太多，肚子难受的紧，出来吐了一番，可吐过后又睡意全无。于是闲来无事便将往日读过的书搬出来埋了，反正不管这次乡试能否科中，以后啊，我也不打算再读了，书中内容太过死板且熟烂于心，不如游荡人间好好体味一番，真正明白书中所言何意。”
立即又说了一句：“前方不远处便是我的住处，最近柳苑城客栈客房早已满了，不得已租到城外来。如若叶兄不嫌弃，今晚到寒舍暂歇一晚？”
聂庄点头，二人上路。
聂庄随行吴东旭身后，打趣道：“那到时候你可得带上小兰随你一同游荡。”
不过，聂庄旋即暗自狠狠抽了自己一巴掌，自骂几声。
黑夜中脸色微微通红的元章假作咳嗽几声，道：“其实小兰的声音很像我以前相思之人，而言谈举止恍若同一人，相貌倒只有一两分相似罢了。”
这位读书人忽然抬头望月，小步迈，感慨道：“她比小兰大，可惜，那时候家里穷，没钱找大夫治病，因病早逝，入黄土也已有多年，尸骨寒去。”
“她很傻，我许诺她说等我科中出官便回乡娶她，但她说我不必强求自己，只求我记得当年埋头苦读寒窗，窗外风景留有她的足迹，记得她曾来过就好。直到死前都未如愿见我一面，相隔多年后返乡的我方才得知。”
说到这里，元章轻轻吟唱，仿佛是那年相思的他写给等候的她的一首诗曲。
红耦香残玉蕈秋，轻解罗裳，独上兰舟。
云中谁寄锦书来？
雁字回时，月满西楼。
花自飘零水自流。
一种相思，两处闲愁。
此情无计可消除。
才下眉头，却上心头。
；。。。 ； ；
第十五章。他在笑
夜色静好，灯火如昼，繁花似锦人宣扬，相衬如诗如画，柳苑城的花柳节名不虚传，城中藏不住世间不多见的繁华喧嚣，蔓延方圆，即便身在城外，哪怕未曾身临其境，难免闻声望景犹如感同身受。喧嚣不止扰心神，往往心烦意乱之人会结伴而行到城外的一片郊林游荡，临岸水土最为肥沃，郁林参天拔起，出奇静幽，城内喧嚣只不过细弱蚊声。城外有片得天独厚的茂林，林间近江岸边有块秋水石，石型人样，姿容出众，乃一名正处花样芳龄的女子，穿着与众不同，似乎是许久以前古时的女子，瞧其形色，雕刻栩栩如生，巧夺天工，应是出自某位别具匠心的石匠之手，而此片茂林因此而得名秋水林。民传很久以前还不是三朝五国，狼塞州还没柳苑樊古河三大城以及周边大大小小村落乡镇，但魏江依在，天下散乱未一统，大国小国诸侯纷争不断，石像那名女子日复一日站在江边守候从军而去的丈夫归来，望穿秋水，化成石像，长存于世。而女子化成石像之前其清泪入土长出一种花，后世取名叫秋水花。秋水花色姿娇艳，芬芳浓郁，花蕊带刺，有毒，人若被刺中心肌绞痛，过些时日便不治而愈，安然无恙。秋水秋水，望穿秋水，本是令人悲怆的民间故事，谁料至今这片秋水林却成了众所知之的鸳鸯幽情之地。而今时逢花柳节，秋水林成双成对数不胜数，每隔几步路便可见一对男女并肩相行，亲亲我我，好不恩爱，如漆似胶。夜里秋水林随处可见鸳鸯，鲜有孤男寡女，但林间蓦然间出现二人，众人眼神怪异。略知一二的少年倒无所谓，反正众伙不认识他俩，而初来乍到的那位读书人更为淡然，虽然不明不白周边的旁人为何纷纷看向他们二人。不过难免有些好奇，怎么这些旁人个个都是成双成对的男女？他只知直接穿过这片郁林是条捷径，不用费些腿脚，省些时辰，等出了秋水林，读书人问过随行打算在自家寒舍歇息一晚的少年后，略些尴尬，无奈笑笑，再而前行。
短短的一段路下来，二人起初相谈较多，越往后，路走多些，彼此之间话语少的可以，再有问无答，最后形同陌路，仿若从未相识过。而且，从头到尾，吴东旭可没称聂庄一声“叶兄”。
吴元章之前就说寒舍便在前头，不远，不远是多不远？都走了将近半个时辰了，即便悠然散步般，但也不必还望不见寒舍吧？
丛林处气息溘然转变，二人几乎同时止步，吴东旭仰头望夜空，深作吐纳，闭目片刻后，嘴角微翘，轻声道：“叶兄，到了。”
这是两人一路走下来这位读书人的第一声叶兄。
聂庄环顾四周，随后望着离身三丈远的背影，茫然道：“唔，不是说有寒舍可以歇脚吗？我怎么没看到？”
吴东旭转过身，双眸忽变冷厉，眉宇寒气凛然，浑身气势较先前判若两人，他似笑非笑道：“叶兄是聪明人，应该不用我多说了，况且我想你早之前就有察觉到了，不然可不会故意放慢脚步离我三丈远。”
估摸着裆下有点痒，聂庄伸手挠挠，多年的耳濡目染，学来了臭和尚戒空全身“本事”，掏完裤裆后，方才正视吴东旭，道：“吴哥路上已经动了四次杀机了，不得不说耐性真好。”
聂庄再番环顾周边，四下无人，坐下身，仿佛置身事外，道：“我以为你会带我到深山老林里去呢。”
吴元章笑而不语，笑容阴寒。
聂庄转头对吴东旭道：“对了，我猜你刚才埋的应该不是什么你读过的书，嗯，让我想想，应该是你那位被抓的同伙杀死的小兰吧？”
吴元章仍在笑，没否认，也没承认。
唯独一个人在问在道的聂庄又问：“对了，你们不是三人么，另个同伙上哪了？还是说等会你我动手大打一场后，元气大伤，你们想来个螳螂捕蝉黄雀在后，坐收渔翁之利把我杀了？”
想想有这个可能，料想吴元章不会解答的聂庄自个儿坐在地上点点头，颇为赞同。
可聂庄又自言自语道：“但话说回来，他跟吴哥你比起来，倒是相形见拙了，你隐藏得这么深，至今小弟方才发现，不得不佩服。所幸我的仇家近乎没有，不然哪怕想破脑子都想不到会是河神祭祀那天江底惹上的祸水。不对，如果真是如此，你们三人应该一起动手才是，可先前你那个被金满门抓走的同伙刺杀萧清儿姑娘之时，也未见你露出一丝半毫异样，你是最早走人，但走了更没半点帮同伙的举措，起内讧了？”
面无表情的吴东旭忽然嗤笑一声，冷道：“因为他把小兰杀了。”
聂庄讶然。
可下一刻，还不待聂庄回过神来，眼神一凝的吴元章身形已是原地消失，身速极快，一道残影破空急速划过，掀起尘土飞扬。
其气机之盛，远非聂庄当日江底交手时可比拟。
一声闷响，二人拳脚相触之间，两者体内水火不容的真力相互抵触，陡然炸开，地面如蜘蛛网般皲裂，再次尘土飞扬，动静更大，模糊视野隐约可见交手瞬间二人姿势古怪，吴东旭身置上方，双臂袖中紧绑两把铁制尖爪已是显露出来，映光寒芒刺眼，聂庄倒身以一脚格挡而下。聂庄借力旋身一脚踢中吴东旭腹部，随即借势腾开空隙，但期间吴东旭尖爪利落一划，空间溅起丝丝血花。
二人落地后，相隔依旧三张远。
聂庄不由得神色凝重，惊鸿一瞥腿上血淋淋伤口，万万想不到别过几日今日再次交手，吴东旭功力大涨，不知用了什么法子，其修为已是脱离凡尘而问鼎混沌了，如今身手反应更为不凡。
轻敌了。
而三丈远处的吴元章并未着急再次动手，略微低下头，嘴角挑起诡异而笑，竟是傲然转过身背对着聂庄，转而偏过头斜眼朝身后望去。
聂庄面不改色，呼吸如常，暗自心里想：哟呵，破入�