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因挑了九日后乃是个吉利日子，黛玉便跟随着去起了贾敏的棺木，与父亲合于一处，便扶棺携带家人回了姑苏旧宅，好容易安葬完毕，其中细节琐碎，也无法一一细表，却说林如海下葬之后，不过三日，便有林家的组长带了几位长辈找了过来，声明要见黛玉，黛玉知道必是为了家产之事，她心中早有准备，自是无畏无惧的，便带了紫鹃雪雁去了前面正厅。那老族长和几个男子正坐在厅里喝茶，黛玉便一一上前见了礼，笑道：“不知道族长爷爷所来何事，爹娘俱已经不在了，黛玉年幼，不知礼数，还请族长爷爷教诲。”
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二十五、驳族长黛玉散家人
上回说到黛玉扶棺回姑苏，将父母安葬于祖坟之中，三日不过，林家的组长便带了人来道家中要见黛玉，黛玉故作不知，因问他们所来何事。
那族长清了清嗓子，装腔作势地说：“我这也是怜惜你一个女孩子孤苦无依，不能掌立门户，说不得只好我们族中多累一些，共同抚养了，但是你也知道，咱们族里除了你们这一脉尚有官职，其他也不过是普通之家，维持生计本就有些个困难，难免有慢待你的。你一个女儿家，也没有继承家业的权力，这份家产势必得由宗亲们承继的，所以你今儿就把家中的账簿拿给我，我也好揣度着好安置你的。”
看着族长那摇头晃脑的样子，黛玉忍不住冷冷一笑，这族长真当她人小万事不理了，竟然如此明目张胆地来接收林家的家产，她是不是该回击他们呢？黛玉低眉一想，自己没必要和这些人有冲突，爹爹有言，林家剩下的这点子家当只让族人和贾家去分派，自己可万事不理的，更何况自己还是要去贾家的，如今还不清楚那边的底细，若是太过锋芒毕露，让贾琏起了疑心，却倒不好了。因此低下头，眼里立时便汪上泪来，再加上她本就怯弱，如此更是一副弱女子的模样，道：“族长爷爷说的甚是，只是黛玉尚未成人，又是女子，不好主持掌理家事的，这一切都是托了外祖家的表哥在照看着。族长爷爷有什么话，黛玉只叫了表哥来，与族长爷爷交待清楚就是。”说着回头看了林端媳妇儿一眼，林端媳妇儿会意，早命了小丫头子去请贾琏了。
这里林家族长一听是荣国府的人在理事，脸色早已经变了几变，已经全不复刚才傲慢的神色了，便放缓了声音道：“我也不过是白担心你一个幼女处理不了这般大事的，如今既有荣国府的人在，想来是极好的了，既然如此，我们也都可以放心了。”说着，他看看身边同坐着的几个人，那几人也都赔笑这点头说：“是啊，是啊，这就放心了。”
黛玉却不给他们走脱的机会，立刻借口道：“黛玉知道族长爷爷是一片好心，只是族长爷爷说的也是实情，我一个女孩儿家，确实难掌门户。是不是律法也有规定，未嫁女无有继承家业之权，若真是这样，族长爷爷来要账簿也在情理之中。”她每日闲来无事，凡家中藏书无所不读，早已经把那律法看了个通透，尤其是继承家业一节，更是清楚明白，已嫁女不得承继家业，但若这家是绝户，且别无近支，未嫁女是有全部继承权的。所以她才会有此一问。
族长几人本来是欺黛玉年幼不知世事，哪里知道她竟然说的如此头头是道，一时间竟然面面相觑，张口结舌地答不上话来。正自尴尬，林端家的已经在门口回道：“姑娘，琏二爷到了。”黛玉忙道快请，那边族长等人也便坐不住了，慌忙站起身来，贾琏在外听说林氏族长到来，早猜到了七八分，这会儿进来，却并不看族长等人，只向黛玉笑道：“林妹妹使人请我来，可是有什么事情不成？”
黛玉福了一福，请贾琏坐了，又让丫头上了茶来，这才道：“族长爷爷说我不能掌立门户，需得族中抚养，故此来要林家总账来了，只是最近一切事情都是琏二哥做主，故此请了琏二哥来，只把账簿、田庄都交割清楚，也好叫族长爷爷放心，琏二哥也好回都中禀了老太太，只说我林家族中人好心，已经收养了弱女，倒不用去都中劳烦外祖母和舅舅、舅母们了。”
贾琏一听急了，道：“这却如何说的，回来时老太太明明说了，无论姑老爷如何，总还要带了林妹妹回去的。况我也知道林妹妹这边早已经没有了亲支近族，其他不过是出了五服的叔伯们罢了，若留在姑苏，又有谁是肯尽心的。林妹妹还是和我回都中吧，否则，老太太心里不顺，就是老爷也吃罪不起啊！老太太还不招人扒了我的皮去。”
说着也不待黛玉说话，只向着那族长道：“你们是打量林妹妹年小，来欺霸家产的吧！我劝你们还是收起这份心思吧。林妹妹虽是女流，但也是未嫁之女，更何况你们也算不得她亲近宗亲，凭的什么来接收林家家产，你们就此去了，倒也罢了，若不然咱们索性到官府去，让官府决断，我就不信，他们还不按律法办事了？”说着，一双眼睛如炬，狠狠地瞪向了族长。
那族长这会儿已然慌了手脚道：“我们原是并不知道亲家老太太还要接了这孙女过去的，因想着她孤弱无依，难掌门户，才想着收养了她。既然老太太还要接过去的，我们自是不用再操这份心了。如此甚好，甚好。既然没有别的事情，那我们就先回去了。”一行说，一行便站起了身，向门外凑去。
贾琏冷笑道：“若无歪心也就罢了，倒是我错会了族长的好心，只想着你们竟是要强夺弱女财产的呢。既然无事，那就请吧！”那族长便在随行的两个年轻人的搀扶下匆匆地走了。黛玉素来只以为贾琏不过是一个油头粉面的风月公子，倒不想他竟然还有如此威严的一面，刚才那话那表情无不大义凛然，不由地黛玉心下暗笑。
“真想不到，林家的族长不说帮扶弱女，居然连同那些人起了歪心，还好老太太命我跟了林妹妹来，否则，林妹妹岂不是要上了他们的当，吃了他们的亏了。”贾琏因看到族长吓得那副模样，不觉得又多了几分自得，故此便向黛玉夸口。
黛玉亦对着他福了一福，含泪道：“如此多谢琏二哥哥了。”
贾琏笑道：“林妹妹忒多礼了。”一时吃了会儿茶，因林如海、贾敏俱已葬入祖坟，便商议起家中诸事，贾琏便说“林妹妹这一去，怕也不会回来了，不若就将这老宅、田庄一并折变卖了，将府里的一应下人打发了便罢，想来老太太将来也定是在都中为林妹妹寻一份亲事的。”
“琏二哥什么时候学的和二嫂子似的，如此贫嘴薄舌。”黛玉脸上泛起一层薄薄的胭脂红，轻轻嗔道，接下去神色便黯然下来，道：“这老宅子我林家住了五代，也是我幼年长大的地方，如何能舍得卖掉。依我的意思，只把田庄等处卖了便罢。这老宅就留下吧，余几房老家人守着，好歹也是个念想，倘或我回来为爹娘扫墓，也有个落脚的地方。我们也不差这点儿银子吧？”最后这一句话，黛玉是正视着贾琏问的，眸光如水一般清澈不染半分尘埃，但却也锐利的仿佛能看透人心一般，贾琏只觉得浑身打了个哆嗦，忙陪笑道：“妹妹说的很是，竟是表哥我思虑不周了，既如此，那我就照妹妹说的办了。”
黛玉便也莞尔一笑，道：“如此就多谢琏二哥了。林端伯伯从他祖上起就是一直跟着我林家的，另外三位姨娘也问问她们的意思，若有肯守，只管让她们守着，若是不肯，也给些银子打发她们出去罢了，其他的家人就看他们自己的意思来吧。”贾琏听黛玉说的有理，因此便照她说的去办。
三位姨娘因只有岳姨娘愿意留下来，其他两位便各给了五千两银子打发了。其他的奴才又后来买进来的，便都发放了奴籍，放了出去，因也有不愿意出去的，黛玉便让林端好生安排了，或留在老宅，或让去铺子里，而那些家生子多是不愿意去的，但因府里无人主事，不好留太多奴仆，林端也都以让他们离去为名，实则是去了林家在各处的铺子照管生意。而清平、清安也以此为借口离去了，实则黛玉是让他们提前去了京城。如此一来林家的下人也打发了个七七八八，只剩下二十多个老家人守着房子。贾琏看都处理的差不多了，便和黛玉商议起回都的事情来。
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二十六、船靠平阳下榻客栈
上文说道贾琏看林家的事务已经处理的差不多了，因如今看看也已经是十一月的天气，便和黛玉商议起回都的事情来。黛玉因看贾琏已经将林家的东西卖的所剩无几了，虽然林家的老宅里的东西不能动，但扬州的产业、几顷田庄却都没了，但他却丝毫不提所得银钱之事，黛玉便看透了他的心思。但因父亲前面所言，她也并不声张，只暗中嘱咐了林端仔细算着并做下账目，竟有三十五万两白银之巨。
这日，黛玉刚吃过早饭，贾琏便着人来回，说已经择定是十一月初九离开姑苏回扬州，黛玉便应了，因还有几天时间，便着人出去采买土仪礼物，因自家有铺子，什么香料、首饰、布匹、当铺、文具铺子等等，一应物事都是齐备的，林端便挑了些好的过来。黛玉又看着一一搭配了，写好签子，装入箱中，因考虑到赵姨娘、贾环等人，虽然看红楼时颇为厌恶，但如今看贾琏行事，又偶尔听得王嬷嬷、紫鹃、雪雁说起黛玉在贾府生活的种种，便也不过分相信书中所言，也比照着宝玉的礼物给贾环、贾兰各备了一份，如此忙忙碌碌不在话下。
到了十一月初九这日，黛玉一早起来，做了青绸软轿来至江边。因所带之物已提前装船，是以她所带的也不过是随�