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作为晚宴的主角，霍普被霍恩拉着到处与人寒暄交际，自然是不能专程来陪赤枫一个人，毕竟两人一年倒有三百多天是住在同一个屋檐下，相处也不差这一时。
所幸赤枫的心思全部沉浸于助力腿甲的结构，倒也不觉得无聊。倒是有不少人想要过来与他攀谈，都被罗？拦了下来，理由也很简单，“主人正在思考，请不要打搅他！”
“造物师不但要会想象，同样要会思考。只会想象却不会思考的不是造物师，是空想家。反之，只会思考而不会想象的也不配称为造物师，最多是个替先辈们打工的造物匠。”
这个道理大家都懂，既然造物师大人正在思考，那还是不要打搅他为好。如果不幸打断了他的思路，那可就要得罪人了。得罪一般人是小事，得罪了造物师大人麻烦可就多了，至少在这小小的背山城里，敢于得罪小小的赤枫大人的人还没有几个。
这一晚很快便过去，而赤枫也已经意识到自己继续留在背山城的时日已经无多。霍普已经晋级二星，以他扎实的基础知识，已经无需继续在培养所学习，完全可以去左京进修院深造。
所幸赤枫自己也很争气，这半年来的努力顶得上别人的一年。如果继续这么拼下去，再有七到八个月时间便可完成培养所三年的标准课程。
霍普知道赤枫的进度，所以他也明确表示会和赤枫一起去左京，作为一个初入二星的造物师学员，他的实践能力远不如基础知识，也需要花上大把的时间来提升自己的思之力掌控，而不是以半吊子的水平迫不及待地去往进修院。
两个人的情况正好完全相反，却也是很好的互补。赤枫向霍普讨教生物流的基础知识，霍普则虚心听取赤枫提高思之力掌控的经验和心得。
一个月的时间可以说是转瞬即逝，春风再次从左京的方向一路西来，吹化了背山城的积雪，吹绿了培养所的枝叶，也迎来了一年一度的城际交流赛。
两个流派都有二星造物师学员出阵，背山城以势如破竹之势横扫了周边几座城镇的基层培养所，让带队的麦内罗很是风光了一把。
刚刚晋级二星的霍普还好，只是以微弱的优势胜过其他培养所的一星学员。而赤枫的表现就相当惊艳了，他每次为罗？构造出那把黑色的合金剑，便让培养所的机械物流导师大惊失色。
年仅七岁的二星造物师并非罕见，但这么小的二星学员就能完成黑合金可就稀有了。完成黑合金也就意味赤枫对思之力的掌控已经达到了五种材质的程度，距离三星造物士也不过是一步之遥。
能够在这样的年龄达到这样的程度，即便不知道他的思之力评价有多高，这些导师们也毫不怀疑赤枫能够在短期之内进入三星层次。也就是说，帝国西部地区，又有一颗冉冉的新星即将升起。
唯一让人扼腕的是这个小天才的两条腿居然无法行走，若他身为生物流造物师的话，相信过不了几年便可以治疗自己，可惜是个机械物流的。
几座城镇同在西部地区，同属于左京分会辖下，培养所之间虽有竞争，但也是同气连枝。背山城是个小地方，望原城或者东远城也同样是个小地方，造物师学员在这里还区分是那座城镇走出来的，但是一旦到了外面，绝对没有人这么区分，多半都是说，“赤枫是来自帝国西部左京以远的地区。”
所以从竞争的角度来看，今年他们都输给了背山城，面子上有点不太好看；从地缘的角度来看，西部出了个少年天才，他们与有荣焉。
虽说自己的学员输给了背山城的培养所总是有些让人遗憾，但是身为机械物流的造物师，这些导师又觉得相当振奋。看着背山城带队的麦内罗，他们也并没有觉得沮丧，反而有些骄傲，这种矛盾的心态清楚地写在了他们的脸上。
而生物流导师们则另有一番感触，输给背山城培养所已经让人不甘，而场上最出风头的是机械物流的学员则更让他们心里泛酸。他们看着麦内罗的表情同样耐人寻味，那分明是在说，“你个白痴！带着机械物流的天才学员来我们这里耀武扬威，你觉得很光荣吗？”
虽然背山城大获全胜，但麦内罗脸上的表情并没有预想中的那般开心。原以为生物流有个二星学员霍普出赛，赤枫就算会出风头，但也有限得很。没想到在两者的年龄和实力的鲜明对照下，赤枫却是风头更劲，霍普则完全成了陪衬。
他只怨自己太少关注赤枫的情况，没想到这个孩子会在短短的一年时间已经迈入二星的高段，坐二望三。早知如此，他宁愿让托奇。贝勒来带队，免得自己现在要面临如此尴尬的境地，面对其他各城培养所的生物流同事们，都不好意思炫耀几句。
如果可以，他很希望中途结束今年的出访，但是苦于没有合理的理由，即便他是背山城的所长也不能肆意乱来，只得硬着头皮进行到底。
相比于各培养所导师们纠结的心情，两个孩子倒是心情舒畅。这一趟外出他们毫无压力，反而如春游一般踏着春风的脚步，见识了西部各城的风光山水。
要知道，有财雄势大的总公会在背后支持，各地的培养所基本上都是霸着当地最好的景致来修建馆舍，在各个培养所之间走一圈，也就相当于把左京以远的帝国西部玩了一圈。
两个孩子自己开心了，却浑然不觉他们两人给西部各培养所的导师们带来了怎么样的困扰，更不知道自己所属的造物师公会正在悄悄地褪变着。
流派、地域、城镇，各种纷争与矛盾都在渐渐地浮出水面，渐渐腐朽的造物师公会内部问题不是一般的多。
………【第十三章 别了，背山城（中）】………
结束了为期近一个月的出访交流活动，回到背山城时，培养所所在的山上已是一片繁花似锦，似在为二人庆功。
不过两个孩子却并没有一丝儿骄傲，回到培养所之后，立刻又投入了紧张的学习和实践当中去，准备争取在1o19年的秋天达成当初给自己定下的目标，去往左京的进修院继续深造。
这里面当然也有麦内罗的“功劳”，为了不让赤枫太过于得意，他特地列举了幻物大陆千年来层出不穷的天才人物，意在告诉赤枫，“你是出色，但距离真正的天才还有点距离，而且距离不小。”
单纯的小赤枫虽然已经培养出了造物师大人的气度，却还没有养成自大的臭毛病，自然是虚心地听从了教诲，哪怕他不是那么喜欢麦内罗，但他也相信麦内罗至少不会欺骗霍普。
机械物流的造物师都知道，长剑是所有造物中最简单的一种，因为其结构简单到一个三岁小孩都能拿泥巴捏一把来玩。所以赤枫即便能用黑合金构造长剑，并不代表他已经对黑合金滚瓜烂熟了，还需要继续进行更多的实践才行。
所以接下来的这段日子里，赤枫变着花样地尝试着各种以黑合金为原材料的造物，总算是稳固了当前的境界，思之力的掌控能力踏踏实实地进入了二星高段，能够顺利地一次性构造出二代自行椅。
而达成这一目标后，赤枫便不再和自行椅继续纠缠下去，而是全身心地投入到助力腿甲的构思和构造当中去。
助力腿甲的结构随着一次次实践而慢慢地变得合理而完善，坚固的合金外壳可以媲美随侍武士专用的腿甲，柔软的皮质内衬防止皮肤在反复的摩擦当中起泡，圆润的空心球状关节比真正的关节还要灵活，微缩化的伸缩杆隐藏在大腿后侧和靴子内侧。
当赤枫最终将助力腿甲定型之时，整个外观上看起来已经和全覆式盔甲的腿甲、靴子部分没有什么两样，一般人根本现不了隐藏在其中的几根伸缩杆。
但助力腿甲与二代自行椅存在同样的问题，那就是没有真正的动力装置，都是以人力来驱动。也因为如此，助力腿甲其实是依靠上肢的力量来实现助力功能，让赤枫穿戴起来走路时，行动之间多少有些迟缓和笨重，虽然不熟悉的人看不出他患有小儿麻痹症，但总是能猜到他腿脚有些问题。
但这样的问题对于赤枫而言却不是个问题，因为他终于实现了自己的一个近期目标，那就是站起来！
将助力腿甲套上，又认认真真地检查了一遍几根伸缩杆是否正常工作，赤枫扶着自行椅小心翼翼地站了起来，一时还不能适应身体重心的变化，一个踉跄栽倒在地上。
合金材质的腿甲碰撞在地上，出“嘭”的一声巨响，就像剑与盾的碰撞。
赤枫尴尬地挠了挠头，费了半天劲才重新站了起来，“这玩意儿有点沉，以后得换更轻质的合金材料。”
花了好一会儿工夫去适应身体的重心，他才慢慢地迈出了五岁之后的第一步，而且是他人生中至关重要的一步。
“咔吱”的声响随着脚步的踏出而想起，这是伸缩杆摩擦的声音。
“噪音太大，以后也得改进。”赤枫记下了又一个不算缺点的小毛病。
迈完左脚迈右脚，他花了一般人的数倍时间才走出了完整的一大步，这也是对于助力腿甲的一个必要的适应过程，相信今后能够越来越顺畅。
忘却了身后陪伴他一年多的自行椅，他满眼希冀地走向实践室的门，拧开把手，走了出去。
赤枫终于依靠自己的力量站起来，走起来了！
再也抑制不住内心的兴奋，他踩着“咔吱咔吱”的声响，从授业楼的实践室走出去，先是爬上三楼，去让托奇导师和霍普哥哥看看自己的新作品。随后更是在霍普的陪伴下，一步一步地往山下武士营走去，让罗？和霍武也一起分享自己的喜悦。
赤枫站起来了！这个消息不仅仅是轰动了培养所，同样也轰动了背山城。
普通人虽然不能理解他究竟是怎么做到的，但却毫