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海玛尔的确得到了德库拉之戒，不过却藏在东方某国，想要找回来似乎有点麻烦，不过再麻烦这件圣器也必须拿回来，因为圣器不仅是一种象征，更是一件具有特殊功能的利器。
招了招手，一个黑影从屋顶悄然飘落，巨大的黑色斗篷覆盖着全身，看不到里面是个什么人，只有斗篷上绣着一双金色的蝙蝠翅膀分外惹眼，这是波米特家金蝠卫独有的标志，金蝠卫只有血族里面最忠诚，实力达到或接近亲王级的年轻人才能担任。
曼奇尼对跪立在海玛尔身边的金蝠卫说道：“把他拖出去吧！”
一个充满了磁性魅惑的女声应道：“是，少爷！”然后单手提起已经变成了白痴的海玛尔退了出去。
听到金蝠卫的声音，曼奇尼心头不禁邪火顿起，什么样的美女他都见过，本来对美女早就“性趣”了了的他，自从有一天惊鸿一瞥给自己贴身护卫的这名金蝠卫后，一直念念不忘，可家族早有严律，金蝠卫除了听令于家主，就是他这个少爷，也无权调遣，跟不用说一亲芳泽了。
一想到这里，曼奇尼心中又开始埋怨自己的爷爷，波米特家族的家主威尔波米特：这人老了，做事就是前怕狼后怕虎，东方有什么可怕的？不敢去！亲卫不就是家里一条狗？不敢动！这次家族和卡曼斯基家联合，还是人家主动来游说，人家一口气就轻轻松松吞了北欧和东欧的地下势力，坐壁上观我们与光明教廷在西欧火拼！假以时日换我做了家主，嘿嘿，一定都要把这些倒过来。
……
就在曼奇尼波米特还在浮想翩翩的时候，梵蒂冈光明教廷所在，那栋最古老的四层白色建筑的最顶层的一间大会议室里，正召开一场光明教廷最高级别的密会。
世界上任何一个虔诚的光明教徒看到与会者的阵容，只怕都会幸福得晕厥过去。庄严而又奢华的会议室里，教皇索萨二世手持权杖坐在主位上，围坐在他身边的是十二个红衣大主教，这十二个老头，六个是常驻教廷的，六个是外派的，其中常驻的以掌握了宗教裁判所的巴布大主教为首，外派的则是以掌握着教廷最富有教区北美洲教区的塔拉涅大主教为首。光明骑士团团长拉克和光明圣女维多利亚分列在教皇身后的左右两侧。
与会的教廷成员，年纪最轻，级别最低的就是圣女维多利亚，此刻她正站在索萨二世的身后，睁着一双扑闪扑闪的大眼睛，看着与会的十二个大主教，分成两派在唇枪舌剑。
最近一段时间来，黑暗同盟高调对外宣称重组，并大肆在整个欧洲搅动风雨，以意大利波米特家族和俄罗斯卡曼斯基家族为主吞并瓜分了整个欧洲的地下势力，已经和教廷发生了几次严重的冲突，双方各有损失，不过似乎教廷并没有有效地制止住黑暗同盟的所作所为。争论的主题就是围绕该如何应对黑暗同盟的挑衅而展开。
维多利亚不是第一次参与这样的会议了，她早就见识过这些跺一跺脚，整个教廷都要震动三分的大人物在一起吵架拌嘴，丑态百出的可笑样子了。虽然很想笑，不过身份使然，她又不得不装出一副正襟的样子，听他们在那里争来吵去，她有些厌烦，这次她不想再只是旁观，她要发出她自己的声音。
不是每次会议都分成两边争吵，有时候是三派，有时候是四方，反正很少有意见统一的时候，因为教廷虽然不是国家，但是所掌握的权力，所拥有的财富，所统辖的人，还有管理运作方式基本上就是等同于一个国家，所以大主教们各自维护自己的利益，是很正常的。
这一次，这些大主教就分成了三派，以巴布大主教为首，还有欧洲教区大主教加索尔，教廷掌管对外宣传的大主教乔治，掌管财务的大主教比亚尔是主战派，力主对黑暗同盟保持高压态势，坚决予以黑暗势力严厉打击。
以塔拉涅大主教为首，加上南美州教区大主教卢亚，非洲教区大主教森梅尔，亚洲教区大主教李明勋组成了主和派，他们觉得教廷不该与黑暗同盟明刀明枪的对干，这样有失教廷的教义，而是应该从教区信众做起，督促他们自觉抵御黑暗势力的腐蚀。
剩下的教廷掌管人事的大主教威廉姆斯，掌管行政事务的大主教图那尔，掌管后勤的大主教卡西里，大洋洲教区大主教本杰明组成了弃权派，哪边都不支持，只要教廷不向黑暗同盟低头，黑暗同盟的重组扩张就根本不是回事。
教皇索萨二世稳稳坐在激烈争辩的双方中间，半眯着双眼，面无表情，谁也不知道他在想什么，这白老头给人的印象有时候糊涂得不得了，有时候又精明得如同铁算盘，一副深不可测的样子。
其实现在索萨也是头痛不已，从十字军东征算起，黑暗同盟销声匿迹到如今已经有近千年了，虽然知道他们没有被完全消灭，不过他们毕竟是蛰伏在了教廷强大的实力之下，在神的光辉照耀下不敢稍有异动，如今他们又卷土重来，而且气势汹汹来者不善。战吧，教廷没有必胜把握；不战吧，教廷的威信和前途堪忧，真是颇伤脑筋。
索萨在长条桌上微微顿了顿金质的小权杖，等面红耳赤的争论双方都静下来了，他才慢悠悠地张口说道：“诸位尊敬的大主教们，你们刚才的论辩，我都听到了，不过似乎双方谁也无法说服谁。那么我们就依照惯例，投票表决吧！这里算上拉克和维多利亚，一共十五人，就按照多数通过原则。在表决前，请巴布大主教和塔拉涅大主教各自再陈述一遍理由，就举手表决吧！巴布大主教先请吧！”
巴布和塔拉涅互相瞪了一眼，知道这是争取教皇最终裁决权的最后机会，现在双方人数对等，拉克和维多利亚肯定也会弃权，只要说服了教皇大人，自己这方就赢定了！
说到底，教廷是战是和，对于争辩的双方来说意义还不是最重要的，最重要的其实是巴布和塔拉涅两个下任教皇接班人之间的胜负，对两人来说意义深远。
思索片刻，巴布清了一下嗓子，说道：“尊敬的教皇陛下，诸位亲爱的大主教，骑士团长阁下，圣女殿下，教廷现在到了生死存亡的关头，自古光明就与黑暗势不两立，如今黑暗同盟在沉寂了千年之后，突然爆发，杀我信众，杀我神职人员，毁我财产，夺我财富，这是在动摇我教廷的根基啊！我教廷难道要忍气吞声，不闻不问，任其为所欲为，到最后这教廷总部变成黑暗同盟议会所在？我相信在坐的诸位一定不想这样吧？所以我坚决支持教廷对黑暗同盟宣战，将黑暗势力扼杀在萌芽状态！”
一番话说得冠冕堂皇，不过除了坚定的支持者，附和者寥寥，塔拉涅见状一阵冷笑，他站起身来，对教皇行了个鞠躬礼，针锋相对地说道：“尊敬的教皇陛下，诸位亲爱的大主教，骑士团长阁下，圣女殿下，你们不觉得巴布大主教有些言过其实了吗？不错，黑暗同盟宣布重组，的确出乎我们的意料，他们的举动也侵害了我教廷的利益，不过毕竟还未触及我底线，而他们打出的借口是整合力量应对灾难，所谓的灾难是五到十年后的全球性灾难，教皇陛下的大预言术也证实了这场灾难。如果我们在这个时候与黑暗同盟宣战，会给世人造成我们教廷气量狭小不能容人的恶印象，授人以柄！我觉得，只要我们巩固好教廷自身的根基，等个五到十年，灾难过去之后，自然可以从容对付黑暗同盟！”
看着说完坐下的塔拉涅，索萨微微点了点头，立刻不着痕迹地收回了目光。他从内心里是倾向于塔拉涅接自己的班的，因为无论是从年纪、外形还是内在，各个方面看，外表英俊潇洒，温文尔雅，彬彬有礼，内在沉着干练，学识渊博的中年塔拉涅都远胜于已经开始走下坡路的巴布，不过这种赞同还不到时候表现出来，自己还可以熬几年，让他们争一争也好，上位者需要多磨练磨练。
索萨又顿了顿权杖，说道：“好了，我们现在开始表决，支持现在对黑暗同盟宣战的请举手！”
在坐的除了主战派的四人举了手，原以为会弃权的骑士团长拉克居然也坚定地举起了手，这让塔拉涅有点意外，不禁微笑着说道：“没想到骑士团长阁下也是主战的，真是让人有点意外啊！”不过他的微笑怎么看都有点勉强。
拉克目不斜视，冷冷地说道：“我昨天收到消息，拉克的弟弟，青年骑士团的肖恩宾利在与黑暗同盟的战斗中牺牲了，他是我唯一的弟弟，我与黑暗同盟从此势不两立，希望教皇陛下及各位大人理解！”他的话语中嗖嗖地冒着寒气，塔拉涅听了觉得浑身一个哆嗦，不敢再多说什么。
巴布等主战派倒是一脸喜色，意外得一强援，对主战派来说是件好事，虽然教皇有点摇摆不定，不过现在就算教皇选择支持塔拉涅最终裁定塔拉涅获胜，他巴布在另一方面还是赢了！
“咳咳，五票支持宣战，下面请支持大灾难过去再与黑暗同盟开战的举手！”索萨干咳了两声，掩饰了一下意外的情绪，说完自己带头举起了左手。
又是一个意外出现，圣女维多利亚居然面带微笑地举了手，表示支持。巴布脸色顿时垮了下来，阴沉着嗓音质问道：“向来以慈悲著称的圣女殿下难道忍心看着您的信众在黑暗势力的屠刀下受煎熬？”
维多利亚面不改色，平和地说道：“教廷的教义本就是以光明的力量感召一切信赖光明的人，我觉得，我们应该感化黑暗，让光明照耀世界的每一个角落，而不是举起屠刀消灭一切黑暗的东西！”
巴布气得脸都绿了，却无法反驳她，只能干瞪眼。维多利亚表面平静，其实内心也是忐忑不安，这是她第一次在教廷高层会议上的表态，知道自己这样做肯定会得罪�