身处空中的一方通行伸出了手。
但是伸出去的手指已经触摸不到少女了。
无论如何祈求，也无法实现任何愿望。
不管拼了命搜集什么东西，结果一定是全部从指缝滑落。
（真是的，没想到事到如今，我的想法依然如此天真——）
视野因速度而变得模糊，但没有机会恢复清晰，就这么变成了一片漆黑。他狠狠地摔到了地面上，就好像跌进了地狱。泥泞不堪的意识逐渐瓦解，思绪急速地往黑暗深渊滑落。
（——竟然以为救了一个人，就可以让一切重新来过……）
15（Aug。31PM08：13）
「……干掉他了？为什么？哈哈，为什么……我为什么还活着？」
天井亚雄握着正缓缓冒出白烟的自动手枪，陷入了茫然之中。
子弹打中了额头的正中央。遭到子弹直击的一方通行往后飞了将近一公尺，仰天倒在地上。他的额头裂开，鲜红色的血液泉涌而出。
不知道为什么，一方通行刚刚没有使用「反射」。既然如此，头部遭到军用九厘米子弹击中，不可能还能存活。而且天井所使用的还不是一般子弹，而是学园都市的特制试用品。
冲击弹头。
这种特殊的弹头能够藉由弹头上的特殊「沟槽」操纵弹头的空气抵抗，创造出「冲击波之枪」。「枪」会紧跟在弹头后面袭击目标。光是像这样在弹头上刻划出「沟槽」，就可以让杀伤力提高五倍至十倍。而且铅制弹头表面上的「沟槽」会因激烈的空气摩擦产生热能而熔解，就算弹头被敌人回收也无法研究出个中奥妙，可以说是一石二鸟。这就是目前正在积极研发的特殊弹头，目的在对抗超能力者所发起的暴动。
一方通行头上的伤口，是被子弹与空气之枪连续贯穿两、三次所造成的。
「他应该死了吧……啊！最终信号！我的病毒！」
天井亚雄将视线从倒在路边的尸体身上移开，投向副驾驶座上那名失去意识的少女。如果病毒没有启动，一切就完了。他将成为学园都市与敌对势力双方所追杀的对象。
少女的手脚无力地瘫在椅上，双唇不住翻动。
她那小小的嘴巴正在轻轻地说道：
「程式码000001至程式码357081因不正确的处理程序而遭到中断。现在正依照正常程序重新苏醒中。重复，程式码O00001至……」
天井感觉全身的水分，都化成了汗水狂喷而出。
如果病毒正常启动，最终信号应该在透过御坂网路对将近一万名妹妹们发出「使用武器及超能力，杀死所有与自己接触的人类」的命令文后，自行停止心脏跳动而死亡才对。这是为了不让他人藉由最终信号发出取消暴动的命令。
但是，最终信号却还活着。
病毒没有启动。天井亚雄非常清楚那代表什么含意。
虽然知道，但却无法挽回。
两步、三步……天井跌跌撞撞地向后退。
「哈……哈哈……呜……啊……喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
天井亚雄大声惨叫，举起枪口对准了让自己的人生化为地狱的始作俑者。
沉睡于副驾驶座上的少女。
天井以枪指着她那微微起伏的胸口，将手指放在扳机上。只要这根手指轻轻一拙，特殊弹头「冲击弹头」就会将那纤细娇小的身体撕成碎片。打哪里、打几发，天井根本没有想那么多。总之要打到子弹用光为止。于是他扣下了扳机。
枪声炸裂开来。
但是，子弹并没有贯穿少女的身体。
「——你以为我会让你这么做吗？混帐东西！？」
那具尸体，又爬了起来。
鲜血正不断从额头上的伤口处汩汩流出。少年伸出了手，挡在天井的枪口前。被「反射」的子弹精准地飞入枪口，让手枪从内侧整个炸开。天井那紧握着枪柄的手掌遭到撕裂。
「呜……唔……啊啊啊啊啊啊啊……」
天井亚雄用左手压着像石榴般裂开的右手，急忙与一方通行拉开距离。
（可恶！他不是已经被特殊弹头打中额头了？为什么还能活着？）
「冲枪弹头」是新世代兵器，藉由在弹头上刻出特殊的沟槽，将空气的抵抗反过来加以利用，创造出冲击波之枪。这种弹头直接命中脑部，根本不可能存活。
但天井犯了一个错误。
这种特殊弹头为了将空气抵抗转化为冲击波之枪，子弹的速度几乎都被空气抵抗给消耗殆尽。弹头的飞行过程就好像装上了降落伞。
产生出来的冲击波之枪会沿着弹头轨道前进，但速度比弹头慢了一点。虽然只有短短不到零点四秒的误差，一方通行却在这段时间内，完成了最后之作的治疗，在千钧一发之际重新开启「反射」。
结果，速度被耗损殆尽的弹头虽然在一方通行的头盖骨上打出一道裂缝，接下来的致命冲击波之枪却被他挡了下来。
但是天井亚雄并不清楚这些详情。眼前的景象对他来说仿佛一场恶梦。
天井以唯一还能动的左手取出了备用手枪。然而他并没有接受过射击训练，以非惯用手的左手握枪，别说是瞄准目标，光是枪的重量便让左手不停颤抖。何况一方通行可是额头上挨了一发特殊弹头依然能站起身来的怪物，令他的左手不自然地发抖也是很正常的事。
一方通行站在天井亚雄的眼前。
插图08
仿佛为了保护背后稚嫩的最后之作。不在乎额头上流下的鲜血，不在乎微微抖动的双脚，不在乎两眼逐渐无法看清目标。只是瞪视着天井的枪口。
看着一方通行的模样，穿着白袍的研究人员笑了。
明知道自己处于绝对不利的条件，依然半自暴自弃地笑了。
「哈！你现在是在做什么？像你这样的家伙，如今还想改变什么？」
「……我知道。像我这样的人渣，如今还想要拯救别人，实在是很愚蠢的事。我真是太天真了，连我自己都觉得可笑。」
如果拯救别人，说不定自己也能得救。
乍看之下似乎是很崇高的想法，但说穿了不过是为自己着想的丑陋台词。利用他人的生命来为自己牟取利益的人，根本不可能是个善类。像这样的人没有资格得救。
追根究底，这个世界上全都是些无可救药的人。天真却不善良的芳川桔梗、毫不犹豫地将守护着他人的男人开枪射杀的天井亚雄、以及杀了一万人之后，才开口主张人命宝贵的一方通行。
居住在这个腐败世界的人们，如今还想向他人求救，根本是不可原谅的行为。尝试想要拯救他人，更是世界上最愚蠢的一件事。
一方通行心里很清楚。
正因为他是这个世界的人，所以有切身的体会。
「但是啊，」他用仿佛要斩断一切的口吻说道：「这孩子是无辜的。」
一方通行笑了。
鲜血从额头上的开口不断、不断、不断地涌出。但是，他依然笑着说道：
「就算我们是最腐败的人渣，连开口说要拯救别人的资格都没有的人渣废物……」
额头上流下的鲜血渗进了一方通行的左眼之中。
视野被染成了红色。
即使如此，他依然拼命将力量灌入随时有可能失去支撑力的双脚之中。
「但这个小鬼没有理由因此遭到见死不救的待遇吧？难道因为我们是人渣，就可以践踏这个小鬼所拥有的一切？」
视野被自己的鲜血染红的一方通行大声嘶喊。
他知道这样的行为与自己多么不相称，也知道自己有多厚脸皮，自己说出来的每句话，都可以翻转过来反刺在自己胸口。
但他依然嘶吼着。
难道没有救人的权利，就不应该救人？
少女所伸出来的小手，理所当然应该被甩开？
少女做了什么？
她做了什么，令她遭到拼命伸出手也会被甩开的报应？
「可恶，这不是……很简单的道理吗？」
他在嘴里喃喃自语，似乎是在说给自己听。
最后之作一定要获救。她跟一方通行、天井亚雄等人不同，她还有机会获得救赎。
「是谁救的」根本不重要。
那并不是问题的重点。总之一定要有人对她伸出援手，不管是谁都好，否则她真的会死，就是这么简单的事情。
一方通行隐隐可以体会。他可以体会当初那个为了阻止「实验」，而进入派车场的等级O无能力者的心情了。没有理由、没有目的，只为了拯救受到伤害的妹妹们，挺身而出。乍看之下那个人似乎是天生的英雄，与自己居住在不同的世界，但事实并非如此。
这个世界上没有所谓的主角，不存在那种方便好用的英雄。闭着嘴没办法获得帮助，张嘴呼救也不见得能遇到肯伸出援手的人。
但是如果不想失去宝贵的东西，不想因为「等了很久却没有人伸出援手」这样的可笑理由而失去珍惜的东西，就只好自己去当英雄了。
即使再怎么勉强、再怎么不自量力、再怎么厚颜无耻，
也要用自己的双手，保护最珍惜的东西。
世界是无情的，并不存在与生俱来的英雄。
所以只能由刚好在旁边的人粉墨登场，
演一出英雄的戏码。
「没错，我杀了一万个妹妹们，但这并不表示我应该对剩下的一万个妹妹们见死不救。我知道这样的话很虚伪，我知道现在的我根本没资格说这样的话！但是不对！不管我们是再烂的人渣，不管我们有再多的理由，也不代表这个小鬼应该被杀！」
一方通行的双脚酥软。
鲜血从额头上的伤口毫不停歇地喷出。
但是，他还不能倒下。
绝对不能。
「……嘎�
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