是害羞，还是生气了呢？格琳薇亚望着身旁搀扶自己的人。
做得太过火了，但是，看到那羞涩的模样，很难克制住捉弄她的冲动。
她们有段时间只是安静走在村里，傍晚外头并没太多村民，几个路过的人好奇地看看她们，但没上前攀谈，可能以为是哪方的乡下贵族吧。当走到村外，格琳薇亚看来有些累了，阿尔托莉亚便用自己的披风覆在一旁大石上，要她坐下歇息。
「陛下，」清风吹起黑发，格琳薇亚一手压着耳鬓，轻问：「您……有新的王后了吗？」
阿尔托莉亚摇头。
「是吗……已经两年了，我还以为贵族会要求您快点决定人选。」毕竟上一个王后留下的烂摊子，需要新的王后来巩固名誉。格琳薇亚放开手，任由风吹乱她的发。
骑士王抿紧唇，走到她身旁，为她挡住来风。王的影子在身上垄罩一片阴影，格琳薇亚抬起头，望着上方那人认真的表情。
「有些话，我认为不用跟妳说明，妳也能懂。」阿尔托莉亚柔和地开口：「剥夺后冠是不得已的下策，在我心中，妳始终是我唯一的王后。」
「但事实上，我不是了。」格琳薇亚慨然长叹。「身为亚瑟王的王后，我有不能做的事。」
「妳预计要做些什么事吗？」
「嗯，各种的呢，我有许多想做的事。」
「只有这段时间吗？」阿尔托莉亚紧张地追问：「将来呢？将来，妳也不想再当我的王后吗？」
「我不认为不列颠的人民会同意，陛下。」
「只是现在，但将来……等我攻破帝国，被加冕成皇帝，实施我的帝政时──」王单膝跪地，将格琳薇亚的右手包在自己掌心。「我会还给妳所有东西，妳的名誉，妳的尊严，妳应得的一切，到那个时候，妳将是世上最高贵的女性。」
「陛下……」格琳薇亚哑然以对，顿时无语。
「到那个时候……」阿尔托莉亚将她的手放在左胸，让她感受剧烈的心跳。「威尔斯的公主，格琳薇亚女士，妳会愿意，再当我的王后吗？」
格琳薇亚的每个理智都在跟她说，拒绝吧，妳已经知道自己不够资格了，妳知道跟不上王的步伐，最终一定会重蹈覆辙，给王的清高染上污点。
但是，没有办法啊，要怎么放开这个人的手，要怎么狠心看她孤独坐在王位上？
格琳薇亚过去是只囚鸟，可是囚禁自由的人比谁都需要她。
而自己，也比谁都想更近地看着那个人，迈向荣光。
「……陛下，答应我，您要平安自帝国归来。」格琳薇亚俯□，给她的银色骑士一个约定之吻。「到那个时候，我就会是您第二个王后。」
阿尔托莉亚笑了出来，双手环抱她的腰，回吻着她，轻喃：「亚瑟王的第二个王后，格琳薇亚。」
＊＊＊
晚上用餐时，阿尔托莉亚说了最近身边的事，包括她在蓝斯洛特失踪后负起照料加拉哈德的责任，以及那夜莫德雷得之所以告明他身份的情况。格琳薇亚明白了，铁面骑士定是因为嫉妒加拉哈德得到王的爱护，才会被逼到极限，铤而走险。
「陛下，我真的不愿这么说──」喝完药草热茶，格琳薇亚半睡半醒地躺在床铺，眼睛朦胧半开，望着站在床边正准备脱下外袍的亚瑟王。「若梅林当年的预言成真，莫德雷得对您的爱，将像利刃一样割裂这个国家。」
「我已经派人到处缉捕他了。」阿尔托莉亚脱下衣袍，留下纯白色衬衣，身形在如此状态下隐隐显露，是娇小而纤细、肌肤会在烛光中散发透水盈光的少女。「葛温负责这件事，他会尽力去办。」
「葛温……还好吗？」
「他改变很多。」阿尔托莉亚只是给了这个回答。
葛温兄弟被蓝斯洛特所杀，格琳薇亚也得负起一部分责任。
回忆当日在王廷面无表情拿走她后冠的太阳骑士，想知道那双眼中是否曾透露恨意，却遗憾地想不起来。当时的她，除了自己的痛苦以外，无法理会他人悲凄。
许久以前，偷偷带她出城玩乐的葛温，那位有着爽朗笑容的青年，现在是否会后悔，曾给予某个威尔斯公主关怀和友谊呢？
为什么事情会变成这样？
一定不仅仅是歹人所害，一定，她从以前就累积错误，导致最后影响国家和珍惜的人们。如果时光能再重次重来──格琳薇亚闭起眼睛，叹了口气──这次，是否能做到不伤害任何人，不让任何人牺牲呢？她无法确定。
这时，阿尔托莉亚上了床，格琳薇亚打破思绪，身体下意识往后退。
「啊……」在那双疑惑的绿眼注视下，她尴尬地解释：「我只是……已经很久，没跟人同睡一张床了。」
感受到那股不自在，阿尔托莉亚也变得很不舒坦，边说边试着下床：「我看我还是睡地板吧──」
「──不，」格琳薇亚拉住她的衣袖，蓝眸闪着祈求水光。「请您留在这里，陛下……请您留在我身边。」
阿尔托莉亚在晚餐时说了，再过三天就要出发远征帝国，她们能相处的时间十分短暂，一想到这里，格琳薇亚便觉得哀伤。
每当哀伤，她习惯被王抱在怀里，获得安抚和平静。
纵使两年来的孤枕独眠让她不适应与人同床而睡，但希望与王更加亲近的心情，胜过这个说不清的暧昧恐惧。
舍不得见王后哀求，在对方继续开口前，阿尔托莉亚已轻轻抚着她的手臂，躺在身侧。
「放轻松……」一手按摩那稍嫌僵硬的臂膀，嗓音是适合夜晚呢喃的柔和。「闭起眼睛，让我帮妳舒缓一下。」
格琳薇亚依言闭上，信任地把身体交给她的王，在那双手的抚慰轻按下，睡眠再次占领意识。
阿尔托莉亚吻了她的额头。「晚安，小公主。」
格琳薇亚沉睡后，骑士王却仍然清醒。
就像过去同床的每一夜，引以为豪的自律意志又受到欲望侵扰，想跟格琳薇亚亲密的冲动像浪潮似冲刷理智。
她已经几岁了呢？
阿尔托莉亚抱着熟睡的女人，鼻尖触及脸颊肌肤，闻到药水的味道。虽不是过去在王廷中那每日沐浴后所保留的香甜，仍能深刻地刺激感官，只要想到这是格琳薇亚，这是只靠着柔情的心就能让她魂赢梦牵的女性，胸口就会开始苦闷起来，霸主掠夺的本性和为伴侣着想的骑士精神互相拉扯。
……二十岁了吧。再过两个月，就是格琳薇亚二十一岁的生日。
阿尔托莉亚忍不住紧紧抱她。
已经长得比自己高多了，就连拥抱身体时的感觉也不同，这就是格琳薇亚二十岁的模样。将来，当她三十岁时，当她过了四十的年纪，当她走过五十年的岁月……自己又会在哪里呢？还会像今夜这样，拥着她沉溺在杂乱无章的情绪中吗？
「……陛下，您没睡着……」
「啊、抱歉，我吵醒妳了吗？」
格琳薇亚嗯嗯地轻声否定，调整下睡姿，让阿尔托莉亚的头能枕在自己胸前，就像过去当王的心绪被困扰时，她总会这么抱着她──抱着在国王面具下不安的少女──让她听着心跳一同睡去。
「睡吧，阿尔托莉亚。」不列颠将来第二个王后，迷迷糊糊地说：「这可是妳最喜欢的胸部……」
亚瑟王转了下眼睛，霎时失去自我烦恼的心情。这个女性，若说有什么缺点，就是会在奇怪的时间点说出让人想翻白眼的怪话。
＊＊＊
第二天早上，格琳薇亚的身体已大致恢复，行动不需搀扶甚至还能奔跑，真是让人赞叹的生命力。当阿尔托莉亚这么说时，格琳薇亚丢了一个不满的眼色，您把我形容地像是打不死的怪物一样，她这么抱怨。
这可不是夸大，格琳薇亚的精力在用完早餐后全数复原，只是散步已经消除不了闷在屋里几天的无聊，阿尔托莉亚提议不如骑马去村外逛逛，获得一个异常兴奋的点头。
她们共骑一匹马，阿尔托莉亚坐在后方，由格琳薇亚掷缰在野外树林跑了几圈。马儿是赶着出城随便选的，没有布狄卡那么训练有素和具备灵性，格琳薇亚很快就腻了跟这只顽固动物做意志的较劲，交给骑士王操持缰绳。
将近午前，就在阿尔托莉亚觉得是不是该回小屋用餐时，格琳薇亚皱眉不断动着身子的异样，终于被她发现。
「怎么了？」
「您……您长裤的下方……」格琳薇亚红起脸，小声发问：「一直抵着我后面、那个硬硬的东西是什么？」
「哦。」阿尔托莉亚不知道她为何脸红，不过猛然想起从坎美乐带来的物品，自裤袋里拿了出来。「这个是……唔……」
她考虑该怎么说明这个被白布包裹的小东西。
「──送给妳的。」实在不知如何解释，只好直接塞到对方怀里。
格琳薇亚不解地看着王腼腆的神情，低头打开包裹的白布，在那里面，躺着一个木制小马模型。
「之前……要给加拉哈德准备礼物时，我……唔……顺便刻了这个东西。」
「它看起来好像布狄卡。」格琳薇亚的指尖怀念地摸着木马玩具的线条。
「它是布狄卡。」阿尔托莉亚点头。「我知道妳很思念它，等我从帝国回来以后，再帮妳找一匹可与布狄卡比拟的好马。」
格琳薇亚望向身后，凝视她的王理解保证的表情，音调轻柔地问：「您是……什么时候做的呢？」
「唔……一年前，加拉哈德生日时。」
一年来总想着，什么时候能将这个小东西送给她呢？但是，那一天似乎遥远地想像不到，阿尔托莉亚有时会在落寞中将木马抱在怀里，害怕自己将迎来连格琳薇亚的长相也忘记的那天。
格琳薇亚安静地望着她，彷佛也感觉到骑士王在王城中的心情。
但是，不想看到那快要落泪的样子，阿尔托莉亚便装出得意语气，为她介绍：「妳看，只要这样动它的尾巴，