“你带我到哪里去了？”他问。
“不是我带你去哪儿，而是你带我去了那个地方，没想到你心念中最圣洁的地方竟然是一片纯白。”伏地魔在座位上一动不动，露出慵散的倦容，“我有点感激你对我讲了实话了。”
“我深感荣幸。”卢修斯顺水推舟。
“你知道我们接下来要做什么吗？”
卢修斯又是莞尔一笑：“听凭您的吩咐，主人。”
伏地魔站起来朝卢修斯走过来，他开始围着他上下打量，如同在欣赏自己房子中的摆设：“你是个难得的纯血，卢修斯。”
“纯血巫师的血统成了问题，只有你察觉到了。除了躲避黑森家的血友病以外，你们还不得不面对各大家族人丁冷落的现实，布莱克家族没有可以独当一面的男孩，沙比尼家族的继承人只有洁茜卡，他们甚至在这一辈生养出一个哑炮，真是闻所未闻。还有莱斯特兰奇家族的大公子罗道夫斯那令人尴尬的断袖之癖……你们就如同感染了黑森家的败血症一样，没有令人欣慰的继承者是一个世家衰老的征兆——相反，那些自甘堕落的混血派与驳杂血统甚至与麻瓜联姻，他们却保持了如同野草一样强劲的生命力，与你们这些栽植在金盆玉土中的纯血生命显露出的厌世疲软正好相反。尽管你们也诚惶诚恐地为后代在寥寥无几的子辈中寻找联姻的纯血对象，并同样诚惶诚恐地计算着躲避纵横交合的血亲联系，却难以差强人意，你们的选择空间越来越小。似乎梅林已经厌弃了你们，他剥夺了你们生存的余地而选择混血来带领时代的精神。这才是症结所在。”
“是的，主人。”卢修斯闭上眼睛点头，这是他的肺腑之言。
“所以我想要最先找一个幸运家庭以儆效尤，这是你的第一个任务。”伏地魔眯缝起眼睛，拉起卢修斯的左手臂。他扯起他的袖口，冰冷的蛇型指环划过他的肌肤。“卢修斯，我要拉巴斯坦弄伤你的腿，你不会怪我吧？我马上会治好你。”
“不，主人，这是我应受的惩罚。”
“那么，今天的天气正好，我们去看秋湖上的天鹅吧，那些小东西是如此洁白，如同你的肌肤一样……”
卢修斯想说好，但忽然间他仿佛感到自己的手臂被切断了，他挣扎着睁开眼睛，终于看到了那陪伴他一生的痕迹，那焦黑的烙印生长在他惨白无暇的肌肤上，瞬间如同黑魔咒蔓生遍布他的肉体并且禁封他的灵魂，他看到了自己的父亲从克洛丽丝纵身跃下，鲜血在他尸身下的理石地上绽放出巨大的红花，他看到报刊纷扬的天地间漫溢着形形色色的狞笑面孔，那些报纸上写满关于马尔福家族名誉的流言蜚语，他又一次体会到右脚和左肋被刑具折磨时候那撕心裂肺痛感，以及对安多米达念出遗忘咒的时候，心仿佛被磨盘一点点碾碎的剔骨之痛。那些痛苦如同不散的幽灵吼叫着被封禁在自己手臂上这个黑魔标记中，焦黑的骷髅头吐着蛇芯，那是多么丑陋的一个标记，卢修斯刹那感到自己的胃中翻滚挛动，他强忍住呕吐的感觉，不禁眩晕起来，并且剧烈地咳嗽。
伏地魔还紧紧抓住他颤抖的手腕，他等待着那颗象征自己领属权的印记在他最宠爱的仆人的手臂上渐渐褪去颜色，从焦黑化为僵黄，最后只近乎透明地附在他的白璧肌肤上化作一层水印，伏地魔终于满意地笑了。
“这是一生中最令我感到安慰的一个烙印。”他对卢修斯说。
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76楼
第十四章 面具
“贝拉回家去了。”他们行走在秋湖之畔，伏地魔望着湖面上唯一一只黑天鹅。“有时候我真的羡慕她呢，有家可回总是好的。”
“您不合适说这样的话。”卢修斯丝毫不体谅他主人的软弱。
伏地魔眯起含着忧郁的深蓝眼睛，“我走得太远了，再强硬的人物也会有高不胜寒的思虑……即使你现在不能理解，我也宁愿你不要体会这些。”
“我已经没有家了。”卢修斯淡淡地回应。
“你迟早会回到马尔福庄园去，照管你的铃兰。”
“可我的家已经在我父亲坠下克洛丽丝的那一瞬间不复存在了。”
“在我软弱的时候，我总会来看水，江河湖泊，各种各样的水，以此排遣，然后告诉自己，不管路途多么艰险难测，也要向前走，这是条不归路。你又是怎么做的？”
“心安就好。”
“你还真是懂得不少华而不实的大道理呢。”伏地魔笑道。
卢修斯也笑了，笑中流露出潜藏的邪恶锋芒，那一瞬间的豁达只是心血来潮的调味甜点，这对他们太过奢侈，或者虚假。他们还是野心十足的豺狼。
“我需要你们的婚姻。”伏地魔突然说。
“谁和谁？”
“马尔福、布莱克与莱斯特兰奇、沙比尼之间，你听说了外界的流言么？自从拉巴斯坦死后，有人讲主人伏地魔无法控制自己的拥护者，这四大家族各自拉帮结派貌合神离，他们保持着彼此亘古未变的冷淡态度，老死不相往来。”
“蜚短流长总是无可避免的，主人。”
“这会降低我的威信——那些摇摆不定的纯血贵族在我向他们敞开大门的这一步退却了，原因是你们之间的不和，他们以为我建立的城帮只是一座空洞的堡垒。”
“所以你需要联姻？”
“是的，在马尔福、布莱克与莱斯特兰奇、沙比尼之间构筑一桩美满的婚姻。”
“你让我娶谁，洁茜卡？沙比尼？”他盯着脚下的一丛野兰花。
“这是最好的选择，不是吗？我不能在这方面指望罗道夫斯，贝拉特里克斯也不适合结婚。”
“我愿意答应你的任何要求，但是这个不行。”
“为什么？”伏地魔并不气，柔和地问他。
“我不想娶她。”他淡淡地说。
伏地魔大笑起来，“我知道你的心思，与其说不想娶她，不如说你想娶的不是她。你爱上了什么人吧，年轻人总会坠入爱河，即使一个冰川一样精明冷酷的斯莱特林，是不是呢，你不需要遮掩。”
“的确如此，主人。”面对伏地魔的激挑，卢修斯出乎意料地坦然。
他的恭顺让伏地魔生起气来：“你什么时候下了这样的决心？是的，布莱克家的三小姐非常漂亮，谁见了都会动心，即使这种美像镜花水月一样虚幻，即使她将来只能分到布莱克家一份微薄的家产，即使你完全不需要这桩婚姻来维系两个家族的关系，你还是会娶她，这是个不错的选择，起码她站在你身边的时候会像你的烟盒或者怀表一样为你富丽堂皇的仪表加分。”
“这不是玩笑，主人。”他平静地向伏地魔躬身施礼，转身走开。
“现在说什么都为时尚早。”伏地魔在后面说道。然后他觉得泄气，因为他以为卢修斯仍旧陷落在纯白古堡中，会对他的意志照单全收。然而，他再一次低估了他，卢修斯不动声色地抹杀了从前的污点，并若无其事地铺展开人生的下一张书页。当第二天的太阳升起来，他伤害过谁，又被谁伤害，已经与新的一天无碍，他望着镜中自己完美的微笑，还是去做自己该做的。
此刻的卢修斯渐渐远离伏地魔，他有些责怪自己竟然表露出了纳西莎式的冲动，所幸的是，这句话再也不用说第二次。
诸如孔雀田庄这样的新建筑似乎在一夜之间拔地而起，这些建筑如同它们的主人一样，活跃而勤奋地想要做到最高格调，却无一不带着新贵那种欲盖弥彰的庸俗与矫饰。
那是一个狂风骤雨的夜晚，博恩斯，这位即将身首异处的财政司长在他生命的最后一夜迟迟无法入睡，如同一只已经预感到灾难降临的躁兽，他面对着自己卧房的落地玻璃，甚至是瞥见了黑暗中在门口落脚的那群幻影移形者。但这一切的到来他都无从抗拒，他注定了要成为开启黑暗时代第一场杀戮的牺牲品。
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77楼
那群戴面具的人只有五个，但他们顺利地将穿着睡袍的博恩斯先生和他的夫人以及六个孩子从温暖的床上拽起来撇进阴暗的地下室，这场屠杀中最先死掉的是管家和从仆以及家养小精灵，当少爷小姐们从他们活生生的仆人身上看到殷红鲜血与扭曲表情，即使他们活下来，他们的世界也不会再剩下多少美好的色彩了。他们没有看到杀死自己的人长得什么样子，那些人统统穿着黑色风袍，脸掩藏在兜帽深处，并且整齐地戴着灰白色的惨笑面具。
“博恩斯，你可知道自己犯了什么罪过？”那个首当其冲的假面人尖利地狞笑着问道。
博恩斯被捆缚咒束缚，痛苦地颤抖着，豆大的汗滴从额角上滑落下来，他什么也没有回答。
“作为一个血统纯正的巫师，你竟然与麻瓜私通，岂不知道这是什么罪过？”
“我妻子并不是麻瓜。”他挣扎着说。
“啊哈，”假面人用魔杖拍打着手心，转向身后一群瑟缩成一团的妻儿，“这女人是你后娶的妻子，对不对？二十年前你只是个霍格莫德村糖果店的杂工，一文不名，你的第一个妻子姓琼斯，是魔法部小文员的女儿，她为你养育了三个孩子，她死后你流落到北欧，从此三年杳无音讯，三年后突然衣锦还乡，娶了这个 ——魔法部旧部长的侄女，之后你在官场上平步青云，她也为你养育了两个孩子，所以你该有五个孩子，可是……”审判者的声音从平滑的假面后面流溢而出，“你却有六个孩子，这是什么缘故？”他踱着方步走向惊恐的她们，“原来流言传说的财政厅长在北欧的风流韵事，所言非虚呢……告诉我，孩子们，你们谁是第四个？”
这一堆妇孺待宰羔羊一样惊栗，审判者的魔杖指向一个半大的男孩，“是你吗？”
男孩颤抖地望着他，浅蓝瞳孔恐惧地收放，甚至忘记了摇头否认。
审判者决定放弃他，慢慢收回魔杖，转身向着另一边的父亲，忽然又回过头来，“龙血玄黄！”
赤色巨光射向瘫在地上的男女