“怎么了你？”
我第一次满怀恨意地扣下了扳机。第一次想让别人死。可是这份怨恨最后却是由谁来承受的呢？
“哦，终于来了啊……”
随着莉兹的视线，我看到集配所的对面，十几辆车朝着这里飞驰而来。车上全副武装的男人们没等车停稳就跳了下来，干净利索地朝周围散开。随后开进来的一辆高级轿车上，麦格沃伊和克劳蒂娅走了下来。
“事情怎么样？赛司呢？”
麦格沃伊第一句话就是这个问题。
“真是对不起，让他逃跑了。”
“来迟了啊……”
“不过，也有个好消息，Phantom死了。是Zwei亲手将她打死的。”
“……真的吗？Zwei。”
虽然我想回答克劳蒂娅的问题，可是却什么都说不出来。只是低着头在心里念着。
“我很抱歉曾经怀疑你。”
麦格沃伊口气平和地对我说道。
“不过，发生了那种变故，必须要慎重地判断才行。不过我已经知道了你对组织的忠诚。今后我依然希望你能为组织尽力。拜托了，Phantom。”
“……！！”
刚开始我以为是我听错了。被称作Phantom的少女已经死了。刚刚已经被我亲手……
“觉得不可思议吗？身手不反的前代Phantom竟然被他一个人就除掉了。从现在开始，我要称他为Phantom，大家有什么意见吗？”
“……那么他就继承这个称号了。”
克劳蒂娅脸上浮现出一丝阴郁的表情，朝我看过来。
对于现在的我来说，作为人应该守护的东西已经一样都没有了。所以不管说我是鬼也好、恶魔也好、畜生也好，都无所谓了。被叫什么都没关系了。可是……竟然叫我Phantom？
真是杰作，真是笑话。这个世界究竟要疯狂到什么地步？
“祝贺你，从今天开始你站在了成功的颠峰。你要在恐怖的黑暗世界里，再次打响Phantom这个名号。”
H&KUSP（Heckler&KochUSP）
德国S&U公司生产的大型手枪，1993年发售。其特征为，在复进簧内装有专门设计的后坐缓冲系统，以及可以选用多种不同型式的扳机机构。装配有小型镭射灯瞄准器。
上卷（Ein篇） 第五章 “新的邂逅”
……1年后。
“……让我们追求梦想，忘却烦恼，用这炽热的思念与强烈的愿望将我们二人紧紧地连在一起，让我们成为一体……”
舞台上，一部爱得死去活来的戏正演到最高潮，然而下面的德鲁克·雷托却焦急地坐立不安。虽然是难得的休息放松时刻，可是无论如何都无法不考虑工作上的事。
德鲁克是垄断纽约的五大家族中最大势力的冈宾诺家族的一员。身为被称作“嫡系成员”的上级干部之一的他，同时还兼任着辅佐头领的顾问一职。实际上他就是家族的二把手。只要一听到“钢之德鲁克”这个名号，任谁也会退避三舍。
然而，一想到刚刚成为“嫡系成员”的表弟迈尔那副桀骜不驯的态度，德鲁克就会非常头痛。在昨天晚上的会餐中，他甚至还当着其他家族人的面逼迫自己退隐。
那个小子与传说中的Inferno有联系，这件事是不容置疑的。他对家族一点都不忠诚。他贡献给冈宾诺的利益，并不是他勇气和实力的证明，而只是他跟敌对家族背地里联手，进行肮脏交易的结果。
（总有一天会抓住他的把柄，然后以家族的血规将他绳之一法。）
“……我发誓会永远和你在一起，来吧，克里斯蒂娜……”
德鲁克抑制住自己焦虑的情绪，意识又返回到了仍处于高潮的爱情剧中。
“！”
然而，他最后看到的景象，是舞台上演戏的男演员所架起来的机关枪的枪口。
砰砰砰砰砰砰砰！！
接下来的瞬间，随着杂乱的枪声，德鲁克浑身被子弹打穿了。
“啊啊啊啊啊！！”
“顾问！？”
在陷入恐慌中的观众中，冈宾诺家族的护卫全都拔出了枪。
“在那里，在舞台上！”
“可恶！灯！快开灯！”
“一定不能让他跑了！”
剧场中弥漫着悲鸣和怒号。
“没人吗？把守后门的家伙呢！？”
“这个……”
“啊，顾问，怎么会这样……”
“……畜生，究竟是谁干的……”
“……是Phantom，是Inferno的Phantom。”
不知道是谁说出了这个在黑暗世界中最恐怖的代名词。
“喔，回来了啊。”
我刚出现在Inferno的本部，提前回到洛杉矶的莉兹就过来跟我打招呼。
“我已经汇报完了，你可以休息一下了。”
“我不太适应冷天气呢。”
我回想起这几天在纽约的摩天楼的生活。在洛杉矶住久了，还不习惯看不见天空的街道。好在目前，在东海岸暂时没有任务了。
“话说回来，这次也很胡来啊。竟然假扮演员。”
“因为没有其他可以刺杀的场所啊。”
即便是他的个人包场戏，可德鲁克的保镖还是像铜墙铁壁一样，根本无机可乘。剧场中唯一可以袭击那个包厢的地方就只有舞台。刚好看到有个演员跟我体格相似，穿着衣服也正好可以将枪藏起来，于是就跟他调了包。
“克劳蒂娅呢？”
“还在进行首领会谈。”
莉兹的脸上掠过一丝不安的神情。
“……发生争执了吗？”
“是啊，还不是因为那个。克劳蒂娅在日本见的那些家伙。”
“黑社会的事吗？”
“那就有点麻烦了。”
只要跟克劳蒂娅亲近的人，都会在心里这么说的。以克劳蒂娅的立场，本来就不允许她跟特定的犯罪组织的人有私人交情。为了Inferno这个联盟集团的代理可以光明正大地运作，必须要追求彻底的中立。之前我也从克劳蒂娅口中了解了这个情况。
“喂，最近怎么样？”
“什么怎么样？”
“我是说克劳蒂娅。现在不是你做她的护卫吗？”
接替莉兹做克劳蒂娅的护卫以来已经有一段时间了。规模越来越庞大的Inferno成立了所谓的常备军的战斗部队，现在由莉兹担任指挥。
“你好象有点不愿意的样子，最近发生了什么奇怪的事情吗？”
“不……没有。”
“我说……”
我茫然地说完后，莉兹就皱起了眉头。
“最近，最受关注的人就是你。你也稍微注意点，比如女人们的脸色什么的。”
现在我的身份是克劳蒂娅的随从兼保镖，还有情人。我们两个人的关系早就已经是公开的秘密了。我们已经不在乎周围人的目光了。克劳蒂娅想让她饲养的狗做什么，那是她的权利。
抛开屋外的这些事不谈，Inferno的干部会议正被紧迫的气氛包围着。
“之前那个‘梧桐组’的情况，已经调查完毕。”
克劳蒂娅对麦格沃伊说。
“唔，是那个日本的犯罪集团吧，说想加盟我们。”
“是一个可以完全值得信赖的集团。已经在日本国内独自开拓了市场，取得了很好的收益。”
“可是，插手那种岛国的市场，会为我们带来什么利益吗？”
“远东现在是急速发展中的市场。梧桐组希望跟我们进行合作，是因为他们的商品供应源——东南亚系的经销商遭受到了毁灭性的打击。”
克劳蒂娅没注意到另外一个大干部埃塞克·维斯梅尔的严峻表情，继续说道：
“梧桐组现在有巨大的需求，可是库房里却没有商品。如果现在能够在这里确立与梧桐组的合作，我们就可以独占日本的毒品市场的货源。”
“唔……”
“这个周末，我将会在洛杉矶招待梧桐组的少头目Mr。大辅·梧桐及其一行人。我们最初的商定交易额是500万美元。”
“等一下。”
之前一直沉默的维斯梅尔开了口。
“进行得这么急没问题吗？喂，克劳蒂娅，你是什么时候开始这项交易的？”
“因为对方是可以带来丰厚利润的人，所以我才把他介绍给组织。”
“真是难得啊。连你都开始跟外人谈判了，这要让人怎么来评价好呢？”
“我已经和Mr。梧桐建立了私人信赖关系。”
“你从一开始就打算将日本人引进组织的吧？我们怎么想都无关紧要对吧？”
“住口，维斯梅尔。”
空气非常紧张，麦格沃伊立刻来打圆场。
“今后还是多慎重一些比较好。始终还是要进行有价值的商谈才行。克劳蒂娅也要注意下。独断专行是违反组织的纪律的。”
“是，对不起。”
“这件事确实超出了克劳蒂娅的职权范围。我和维斯梅尔都没有那么多的时间。如果谈判可以顺利进行的话，让克劳蒂娅来担任中介人可以吧？”
“非常感谢。”
我被叫去执行那个奇怪的任务，是这周周末的事。25千克的可卡因和500万美元的现金交易。如果是平时的话，身为杀手的我，是不会参与这种事的。而这次被带来，是因为克劳蒂娅亲自参加交易吧。
“不带手下没关系吗？”
令我惊讶的是我们这边出动的人数，只有克劳蒂娅和我两个人。
“我们这次的交易是为了巩固相互的信赖关系。如果带的人太多的话，会给对方留下不好的印象吧？”
“……对方是？”
“都是你的同胞。”
（原来是那些问题黑社会啊……）
手扶着雪佛兰Astro（注：美国产的小型面包车）的方向盘，虽然一点也感觉不到刺激，然而紧张感却不亚于驾驶F40飞驰时的感觉。毕竟后备箱中藏有25千克的可卡因。�
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