但剩下的基本就不是正事——至少不是他们原本要做的事。
在已经被驱逐过一次的情况下。还想再偷偷溜进桑德沃特就是纯粹地找死了。但潘西却给自己找到了一个死也情愿的理由。
在被赶出森林时，追在他们身后的不止是精灵的弓箭，还有一大一小两只豹子，大的是一只普通的花豹，小的却混身雪白，跳来跳去的，像一道活泼的白色闪电。劈得潘西晕头转向。
“……哎呦。”泰丝幸灾乐祸地说。“你完了。”
“可不是嘛！”潘西忧伤地感慨，“简直是一眼就要了我的命！如果不能把它抱在怀里，我这辈子都不会瞑目的！”
潘西并没有泰丝那种看见可爱的小东西就想带回家的毛病。但“白豹”却是他致命的弱点。他从很小的时候开始就视一位传说中的英雄为偶像，而那位偶像有一个忠实的伙伴——一只罕见的白色豹子。
“……所以你们回去只是为了偷精灵的豹子？”诺威哭笑不得，“没死算你们命大。”
“而你居然帮他去偷？”泰丝好奇地转向加文，“我以为你最讨厌潘西乱偷东西了。”
“他才没帮我！”潘西不满地叫嚷。“要不是他追上来阻止我，我说不定已经偷到了！”
“如果我没来阻止你。你说不定已经死了。”加文终于脸色阴沉地开口，“你在牢里没听到吗？那头白色的豹子是他们的圣兽！你想被一群精灵追杀到死吗？”
“总之，你们不能再回去。”诺威无奈地叹着气，突然间有种深深的无力感。如果帕纳色斯知道这两个人是在给柯林斯神殿帮忙……说不准还会有什么样的误会。但潘西大概根本没想到这么多。…
很久之前。人类的冒险者们大多并不会这样随心所欲，任性而为，也会重视荣誉与责任……而现在站在他面前的这个小胖子。已经是如今的冒险者中还算值得信任的——至少他心肠不坏，胃口不大。也不会出尔发尔，背后给你一刀。
“……不如带我去看看你们发现的那个磨坊吧。”他有些疲惫地说。
。
被废弃的旧磨坊位于一条已经干涸的小河边，巨大的水车已经残破不堪，磨坊本身却还保持着完整。
正如潘西所说，仓库里还堆着不少没有用完的植物根须，细细的灰白色粉末被风吹得到处都是，地板上有不少脚印，但都已经模糊不清，所有的工具都被细心地收在一旁，放得整整齐齐，仿佛还有人打算回来继续工作似的。
但那些工具也像五月节那一晚的攻击者们使用的箭一样，或新或旧，形形色色，像是普通人随手在自己家里拿出来的一样，很难判断到底来自何处。
普通人——诺威心中微微一动。耐瑟斯的信徒们倒都是不折不扣的普通人……
他摇摇头，甩开那毫无根据的猜疑，留心查看磨坊中的每一个角落，虽然并非一无所获，却也没发现什么特别重要的。他不知道这是不是有意为之——磨坊里留下了很多东西，却没有一样能指向什么明确的线索。如果像之前那样，抓住点什么就勉强追查下去，只会分散他们的力量，让每一个人都疲于奔命。
“……没人看见这里有什么人出入吗？”他问加文，回答他的却是潘西。
“嘿，精灵，我们也不是第一天干这个啦。”小个子有点不满的说，“该问的我们都问了，可你也看见了，这地方够荒的，没事儿谁会盯着这儿呢？”
被废弃的并不只是这个磨坊，还有附近的一个小村落。村中的人大概都已经迁入达马兰城，或更靠近水源的地方，四周望上去的确荒无人烟，只有满地丛生的野草和灌木。
如果是在这里的人刚刚离开不久就找到了这里……
诺威叹了一口气，不再纠结那些他无能为力的事。
“我们最好还是先回柯林斯。”他说，“也许其他人能有什么发现。”
潘西看了加文一眼，加文哼了一声扭开脸：“你自己说。”
“我想……”潘西有些心虚地搓搓手，“我觉得我们好像也帮不上什么忙，不如……”
“你想留在这里继续想办法偷那头小白豹子。”泰丝不屑地一句话戳破了他，“贼心不死。”
潘西嘿嘿一笑，算是默认了。
诺威沉默片刻，轻声开口：“我无权要求你们做任何事……不过你们应该清楚，如果是你们需要艾伦？卡沃的帮助，他绝不会半途而废。”
潘西有些尴尬地左顾右盼，加文看了精灵一阵儿，干脆地点了点头：“我们回柯林斯。”
潘西鼓起脸颊嘟哝了一句什么，却也没有反对。
。
刚进入达马兰，他们便感觉到了一种不安的骚动，人们一群一群地聚集在大街上窃窃私语，脸上挂着紧张与茫然，像是并不清楚到底发生了什么，却又十分确定有大祸临头。
“喂，这是出了什么事啦？”潘西一把抓住一个从他身边跑过去的少年，熟练地扔给他一个铜币。
少年准确地接住铜币，却只是向他指了指前方：“到港口你们就知道啦！”…
他麻利地挣脱潘西的手，一溜烟地跑了。
潘西粗鲁地骂了一声，却又得意地向泰丝挥挥手。他的左手上挂着一个陈旧的银制护符，显然是顺手从那个少年身上摸过来的。
泰丝给了他一个白眼，一伸手把护符抢了过来：“连小孩子的东西都偷，盗贼的脸都给你丢光啦！”
诺威微笑着看着她追上那个少年，扬手把护符砸到了对方的后脑勺上，又得意洋洋地跑回他身边，心中不禁微微有些骄傲——他养出了一个好盗贼。
……好像也没有什么可自豪的。
他们原本就得找船送他们回维萨城，便一路走向港口，越接近那里，便看见越多的人向着相反的方向匆匆奔逃，像是躲避着什么紧追在后的灾难。更多的人逃进了自己的家中，迅速地关上了门窗，两边的商铺也纷纷关门。明明是一个天青云淡，微风拂面的春日下午，整个城市里却莫名其妙地一片混乱，俨然一副末日来临的景象。
诺威隐约听见有人提起“瘟疫”之类的字眼，心中一惊。而后加文终于抓住了一个满脸惊惶的男人，问出了一点确切的消息。
“有艘几天前从这里出去的船回到了港口……船上的人全死了！”男人大睁着眼睛，声音微微颤抖，“他们说那是瘟疫……港口已经被封锁了，但据说有上过那条船的人已经逃进了城里……拜托放我走吧，我得赶紧回去带家里人出城！”
加文松了手，看着那个男人跌跌撞撞地跑远，又回头看向码头的方向。
诺威与泰丝互望着，看见彼此眼中的惊疑。
“不会是‘那种’瘟疫吧……”泰丝喃喃道，不由自主地抱紧小莫，紧贴在了诺威身边。
“‘那种’？”潘西紧张地追问，“哪种？很要命的那种吗？”
“这里不是有神殿吗？”加文皱眉，“用不用这么紧张？”
“看起来这里的人对神没什么信心。”潘西实事求是地说，“老实说，我也没什么信心——我们不如回鹿角森林里躲躲？听说没什么病会找上精灵。”
泰丝没好气地用力瞪他，诺威却若有所思地看了他一眼。
。（未完待续）
第三百九十九章 混乱之城
“恐慌”或许也算是一种瘟疫，而且传播的速度之快令人瞠目。短短的时间里，达马兰热闹的港口变得混乱不堪，能够离开的船只迅速扬帆而逃，也有些船只无法舍弃还未装船的货物，收起了踏板却没有驶离港口，只在附近徘徊，还有些船停留在河港，犹豫地观望。慌乱中，几艘船撞在了一起，撞击声，浪花声，水手们的咆哮和怒骂声，飘荡在原本船来船往，一派繁华景象的水面上。
半自由的达马兰城，在这样突如其来的危机中，显露出了自身的弱点。城市的守军里，由明卓伯爵驻留在此的受过训练的士兵极少，此刻只是牢牢守住了领主的宅邸，保护着伯爵大人委派来做监督的妻舅；而受雇于商会的雇佣兵，即便是没有逃走的那一部分，大多也不能迅速地服从命令，封锁港口——倒是有不少人在码头附近的仓库和商铺中趁火打劫。
诺威和泰丝所住的旅馆就在港口附近，站在门口，可以清楚地看到那一片混乱。潘西一边有点紧张地回头张望一边用力地拍着紧闭的大门，过了好一阵儿，才有人从里面将门打开了一条缝。
“我们关门啦！”瘦长脸的旅馆老板从门缝里露出一只眼睛，“去找别家旅馆吧！”
“嘿！看清楚！我们就住在这儿！”泰丝抓起自己醒目的红发对着门缝晃了晃，“快开门！”
“……我把你们的行李还给你们，剩下的钱也不要了，去别家吧！”显然有些惊慌过度的老板似乎打算将这几个不知道从哪里回来的客人拒之门外。
泰丝一撇嘴，利落地拔出匕首直接插进了门缝里，差点扎在老板的鼻子上——这种时候。是没有什么道理可讲的。
惊叫声中，老板向后逃去，泰丝轻而易举地挑开门后的铁链，一脚踹开了门：“要不要吓成这样！不过是瘟疫而已嘛！要是有亡灵来攻城，你们是不是打算自己跳进河里淹死啊！”
“泰丝……”诺威叹气，“别这样。”
无力保护自己的普通人在遭遇意想不到的灾难时会有这样的反应太正常不过，他只希望这个城市的守护者们能在事情变得不可收拾之前及时地反应过来。
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