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秦念听得这话，只觉心中泛酸，不由道：“她也当真是……一个孩儿罢了，没了，也可以养好身子再养一个啊。说来，前几日王府里小郎君没了，那位贵妾也生生疯了，自尽了。”
太后却摇了摇头，声音沉起来：“她不是疯了，只有我知道，她决不是疯了。只是别人这样污蔑她，要她见不到先帝罢了……那时我还小，天不怕地不怕，听闻她失心疯，竟想去看看。我没有带侍儿，独个儿跑了去，却见她安安静静坐着，见了我方殷勤拉了我手，告诉我她没有疯癫，还要我快回去，莫要被人发现。一个疯子，能说出这样的话么？一个没有疯的人，怎么会……半夜从高台上跳下去呢？”
“她……是被人害了不成？”秦念道。
“大抵是这样吧。后来我也同先帝说，提过好几次，盼他听出蹊跷，追究一番，也好叫她瞑目。可是先帝……大概是装出来的，就好像没有听到一样。”太后看了秦念一眼，认真道：“从那个时候起，我才知道，一个女人的性命这么轻贱，你的好与坏，生与死，从来都只是自己的事。”
“姨母……”秦念隐隐感觉到了什么。
“你是秦家的七娘，身份也尊贵。可是，你是个女子，便总比男人低了一头。”太后道：“好生记住姨母的话，无论你走到哪一步，千万莫要忘记，天下唯有你自己，能护住自己。那些伤你害你的，不必客气。你与那人，没多久的日子了，今后……”
秦念不知她要说什么，一双眼盯住了姨母，心中隐隐有些慌。
“今后你再嫁，姨母便不管了。那新郎君，若是待你好，你便更好待他。若是待你不好，你便好生待自己。人这一生，也就只有这么短，过得难受了，是对不起自己。”
秦念听得这一番话，却颇有些哭笑不得，又觉得可笑，道：“姨母，需得先处理了那王府的事儿呢——至于再嫁，那还早。他没了，儿可得耽误三年呢。”
太后却摇摇头，道：“你这实心眼儿的，放心吧，总有法子，叫你离了那火坑，还不致做个寡妇。为那般不可心的人守三年，那才真真是痴愚。”
秦念不由蹙了眉，道：“姨母总是用这些话搪塞儿。何等法子能堵住世人的口？便是不说这后事，且论如何才能送这瘟神去了，姨母可也没与儿说过。”
太后摇摇头道：“你真是性急。这几日，新罗贡了些佳丽来。我听闻，你府上正在寻觅貌美的新罗婢？”
秦念愕然，道：“那些佳丽是贡给圣人的，哪儿能……”
“人牙子弄来的新罗婢，怎生也比不上宫中的贡女啊。”太后眉尖微微挑动：“走，我带你去挑两个。你安插到那两人中随便哪个身边儿去。”
秦念犹自不解，道：“这……姨母，不是儿说，那一两个新罗婢子能成什么大事？”
太后只笑笑，不回答，只拖她下了宜心台，走了好远一段路，见秦念犹是缠问，方道：“新罗道远，那些个婢子，水土不服也是有的，可这春末夏初时分……原本也容易闹疫病啊。真若是有人病了，又或者更好，别人也恰巧病了，为了这京中生灵，做什么都是有理的。”
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☆、第13章 时疫
那一众新罗贡女的模样，都是不错的。秦念看着，都颇有些挑花了眼儿的感觉。京中的贵人常爱买些新罗婢蓄着，她们的胜场原本也不在貌美，而在温驯。可太后说的没错，人牙子弄来的新罗婢，如何能比得上宫中的贡女呢？
那些女孩儿的容貌，便是秦念这般从小见过无数佳丽的人来看，也很觉得惊艳。她想要的，是身家不甚好，但容颜定不能差的人物，这一眼看去，倒是很有几个合她意的。
这几人之中，她盘桓了一会儿，便挑了一名眉目清秀的，一名艳丽妩媚的——得广平王宠爱的姬妾什么样儿的都有，她实实也摸不准他喜爱什么样的，只得选两个看着全然不同的，也许还好蒙中那么一个。
她想想也觉得头疼啊，挑人容易，可要挑上让广平王也看得上眼的人儿，却难了。广平王原本不是个心清如水的君子，却独有一点“好处”——孝顺。孙氏说什么，他便做什么。是而孙氏病着的时候，秦念实在没把握能叫广平王心性大乱地对某个女人动手脚。
而以她所知，若是广平王不对新罗贡女动手脚，那么便是“染病”也决计没理由染到他头上去——毕竟，那些贡女进了王府便算是她的婢子，婢子和郎君，除了那件不太好说的事儿之外，当不该有任何交往。
秦念便是这样惴惴地带着两名贡女回到广平王府的，心中始终在盘算的也只有这么一桩事，单是这样，便忍不住头疼。连回熙宁堂的路，都走得有些恍惚，于是待那扇熟悉的门打开，见得广平王的身影时，她甚至还后退了一步，四处望了望，以确信自己不曾走错。
“你入宫了？”尚不待她回头，那人便道：“又是去告状的？”
秦念此刻是一点儿不想见到广平王的，又听得他话中带刺，不由顶嘴道：“便是去告状又怎的？”
广平王一蹙眉，正要再说话，却注意到了秦念身后的两名贡女，一怔，道：“这两个是谁？”
“姨母说新罗国贡了佳丽入朝。我想着你说过的，要两个新罗婢，这才去向姨母求了来。”秦念冷笑道：“你说她们是谁？大概是陪我告状的人吧！”
“贡女……贡女你也敢要？”广平王觑着秦念，道：“这是献给圣人的。”
“姨母说赏给我了，这便是我秦念的。难不成，圣人还能同我一个小小的王妃计较这个不成？”秦念道：“你怕，那你便当不知道好了，这两个贡女我敢使唤，自然是我自己担当。”
“贡女与新罗婢怎是一回事儿！”广平王道：“她们又不会伺候人，若说伺候，也不是伺候女人的。”
“你管我呢？”秦念一双眼看着广平王，道：“听大王的意思，却是想把她们要过去？这府中需要人伺候的，独您一个，不是女子。”
广平王却似乎没听出她言语之中的讽刺，竟笑了，瞥了瞥那两个新罗贡女，道：“也只好是我勉为其难罢——我只要这一个，我喜欢这般长相的女孩儿。”
秦念不意他这样便承认了，还当真是亲自开口要人了，心中惊喜之余，却也难免有些许失落。她看了看广平王指要的，正是那个艳丽的，便也点了头：“好，可这是姨母赐下的人，我总需要同宫中回禀一声……”
广平王嗤笑道：“你回禀什么？这两个，原本都该是我的。你可以假作不知，你姨母还能装作不知么？新罗贡女，送来便是晚间里伺候贵人的，她赏给了你，不就是想叫我向你讨，好笼络我心思？不然，难不成你能叫这两个女娃儿给你温枕煖席？”
秦念听他这话，不由又羞又怒，道：“大王您颜面何在，这样说话！若是她们听得来正音，怕是要羞死了！”
广平王仍是一脸无谓的笑，道：“听不听得懂，有什么关系？男女之间，原本便不必互相听得懂……”
说着，他竟当着秦念的面，将他选中的那名贡女的手拉了起来。那贡女一惊，待要挣脱，目光触得他面容，却是脸蛋儿一红，勾了头，有不若无地推了他几下，便也不挣扎了。
秦念心中却登时泛上一阵厌恶来，道：“好了，人我也给你了，你们走吧。莫要在我面前勾勾连连的，叫我盯着难道好看么？”
广平王仍是笑，竟引着那贡女出去了。留下的那个有些焦急，用新罗语言说了几句，那走的也回过头来答一句，之后便不再搭理同伴了。
见得留下那个眼眶泛红，秦念也不知如何是好。这些贡女大抵听不得她言语的，她一时也寻不上通译，只得伸手握了她的手，微微用力，期望这被丢下的一个能感受到些宽慰。
但这一名贡女，反倒挣脱了她的手，蹲下身，哭了起来。
秦念也能猜到她三四分想法，心中不由一声叹。她看着是没有那同伴光鲜，竟不被男子看上眼，想来也算得奇耻大辱。可谁知道祸与福如何界定呢。
不在广平王身边，便不必“水土不服”，不必“春疫”，不必“了断”。
那被带走的一个，果然是得了宠。两日之后，秦念从孙氏那里出来，正遇得她，竟是不能信自己的眼。
前几日还有些拘谨的人物，如今穿了一条妃色长裙，配着宝蓝色莲文对襟衣，唇上点着朱，眉上绘着翠，若是不开口说话，竟活生生像是个中土的贵妾了。
连发式，也是天朝妇人的。
秦念不由瞥了自己身后跟着的那个，果然见她垂了眼，默默无语。
一个风光正好，一个落寞悲伤。那得宠的一个，用并不准的正音向秦念问了安，而对前几日的姊妹，声音却陡然傲慢起来。
秦念听不懂她们说什么，只是第二日，听脉脉道，前一天留在她身边的贡女房中，灯烛一夜未熄。而秦念自己见得她，也果然是眼白泛着通红血丝，眼眶儿都肿了。
“给她些冰，叫她自己敷了。”她只能说这么一句：“不知晓如何爱护自个儿的，活该颓一辈子。”
秦念这话，那贡女自然听不懂，别的婢子也不会译了去。然而大概人心思总有些相通的地方，第二日，她果然不再红着眼出现了。
广平王府里头，谁得宠，谁失宠，从来都不是一桩能引得人太过注意的事儿。连孙氏的病拖得久了，也渐渐失了旁人的关心——日子一天天过去，似是水流过白沙，留不下半点痕迹。但秦念却越等越煎熬。
她有些焦急了。她在等着的事儿，同谁都不能说，只能自己掐着指头算。
她也知晓，这般牵涉重大的决定，是很需要一些时日来运作的。便是她姨母有本事，想让一个身子康健的人犯起病来，也总要在衣食住行上动些不易叫人看出的手脚。可眼见时日过去半个月，指望那新罗女子自己犯了水土不服已然不大可能了，