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纤绵想到了那日来“捉奸”的夹谷琰隐遁在黑暗中那阴晴不定的脸，哑然失笑，摇了摇头，“过了那么多年，那些所谓的真相，那句不言自明的解释已经不那么重要了。”光阴荏苒，那景那物虽在，可人却难复初心了，初心不在，往日的怨愤与情愫便都涣散无形了。
太老夫人闻此，欣慰地点了点头，随即自嘲地笑了笑，“没想到临了临了，能够让我瞑目的人竟然是你，也只能是你。堪堪从敬嵇村收到讯息之时，我总也不明白，为何夹谷袤要选择你，当然，现下也不甚明白，但终究时日无多，唯有将万事托付于你。守琴人在，逍遥城便不会亡。”
纤绵知道太老夫人所说非虚，便不再辩解，起身给太老夫人行了大礼，坦言道，“是，二十九代守琴人夹谷柳氏正式拜会太老夫人。”
太老夫人点点头，伸手拉过纤绵的手，拍了拍，“老身留你在这里，你就要记住自己的职责，不必在乎一时的宠辱，你还有漫漫长路。”
纤绵自然明白太老夫人的意思，她了然地笑了笑，“太老夫人所教诲，阿毬都懂，阿毬一定不辜负太老夫人的嘱托。”
太老夫人掩唇咳了咳，再度点了点头，似是也叹了一声，“老身此刻将如意阁的钥匙给你，便是认可你为我们逍遥城的主母。从此，你有了名位，便同时有了责任，必须拼尽全力护卫逍遥城。”
纤绵摩挲着手里的钥匙，正色，信誓旦旦道，“我明白，妾身能够保证一女当关，万夫莫开。”
太老夫人看着她那副自信满满的模样，微微颔首，“我相信你能够说到做到，你是个值得信任的好孩子。”
纤绵讪讪一笑，攥紧了太老夫人如同枯木的手，低眉应和道，“是，幸好现在发现还不晚”。
太老夫人往后靠了靠，似乎是笑了笑，望了望窗外，“柳菁菁那个丫头心思挺重，你可别还未功成，便被这么个丫头玩死了。”
纤绵知道，这也是太老夫人的担忧与关切的表达方式，她微微颔首，“身为守琴人，我若就这么被她玩死了，也证明我不具备成为守琴人的资格。”
太老夫人明白，这便是纤绵的承诺了，略略安心地点点头，“听说嵇如夜在琴上下了诅咒，动琴者必亡，不到最后的守城之机，你也不要太过拼命了。”
纤绵没想到太老夫人竟然会在这个时候担忧自己的安全，她越发攥紧了太老夫人的手，抖着嗓子道，“不会，就算有些不好的事情发生，总还有敬嵇村的长老们做主，太老夫人放心便是。”
太老夫人闻言略略定下了心，回头深深地看了纤绵一眼，那坚毅而笃定的目光让她绷紧的心情稍稍放松了下来，她似乎真的为逍遥城找了一位靠谱的守城之人，那么她也终于可以去那边面见各位祖宗亲眷，她舒了口气，疲惫地闭上眼睛，摆了摆手，“如此，最好。老身这副模样不想还能和你说了这么久的话，老身累了，你应当也累了，回去歇着吧。”
纤绵将钥匙放进胸口的锦囊中，起身行礼，“太老夫人好好休息，阿毬有空再来看您，今日就此退下。”说完，纤绵缓缓踱步而出，对着等候在门口面色焦急的月皎微微点头，月皎胡乱地点了点头以作回应，三步并作两步一头冲了进去。纤绵看着月皎的背影，也许唯有此刻才能看得到真心还是假意罢。但此刻就算分明了，又能挽回和补救些什么呢。她心情沉重地垂下眼帘，如影子般无声地从夹谷琰和柳菁菁身边踱步过去，只希望这两人什么都不要说，什么都不要做，任由自己缓步溜走。
夹谷琰却并未让她如愿，冷冷的话语在身后响起，“太老夫人应该和你说了，除非你自己走，不然孤无权休你。但，此事，孤不会这么善罢甘休。”
纤绵闻言心头一紧，却没有回头，自顾自地点点头，摸了摸正在闹腾的肚子，淡然回答，“城主所忧心，妾身了然于心。此事不过是太老夫人心善，不忍将大着肚子的妾身驱逐，为的也是保住城主的颜面城主府的名声罢了。既然，城主如此不待见妾身，妾身也可做一个让城主放心的保证，等妾身生产完，妾身会主动请辞，不予城主为难。”她这话确实发自内心，因为她知道自己能不能活到那个时候还是未知，况且，守琴人之责也未必要时时地守在城主府内，到底还是她自己太过贪心了。
夹谷琰听出她语气中的自伤，面露不忍，语气缓了缓，“也罢，孤只是与你一说罢了。”
纤绵想到太老夫人说当时夹谷琰宁可在牢中受苦也不愿屈从的话，心中一暖，笑了笑，依旧没有抬眸，却发自内心地对夹谷琰说，“多谢城主。”为的是此刻的容忍，也是当初的情深。
夹谷琰挑眉看着纤绵，突然有些不自在，别过头，简单地回答，“哦。”
纤绵由忍冬扶着再度行礼，然后慢慢转身离开。
谁想，自己还没有到达秋安所的门口，就听到月皎一声哀嚎，“太老夫人——”
纤绵愣了愣，回首一看，丫头们扑通一声齐齐跪地。
一片片雪花随着哭嚎声，慢慢从天而降。
纤绵不自觉地伸出手，看着雪花在手中融化成水，从指缝慢慢流下，人真的是和雪花一样，如此脆弱。
第一百八十章 统领大人
因为太老夫人的离世，年节的喜庆被冲刷得干净。满府厚厚的雪，像是天地都在为太老夫人披麻戴孝。
纤绵和月皎一身素缟，一左一右地站在灵堂外，看着得道高僧为太老夫人超度。
柳菁菁因为身体不适，由夹谷琰特许不必来参加凭吊。
入了夜，月皎已然哭晕过去，纤绵吩咐了挽荷和捧兰妥当地伺候，独自承担了守夜一事。夜色渐深，纤绵打发了几个不停地点头打哈欠的小丫头们去休息，雪青却怎么说也不肯走，在灵堂内将被夜风吹灭的蜡烛再次点燃。
青信鸟此刻盘旋而来，纤绵望向夜空的眸色一紧，烧纸的动作微微滞了滞，雪青察觉出纤绵的异样，低声劝说道，“夫人有事就先去，这里有我盯着。”
纤绵没想到雪青会这般回应，也知道青信鸟来必是暗卫急事，于是顺势点点头，“你在这里看着，我很快就会回来。若有人问起，就说我内急。”
雪青点了点头，摆了摆手，“夫人放心便好。”
说完，纤绵以现下自己最快的脚步，快速奔向春芜园，换了衣服，可竟然发现自己的夜行服全部不能穿了，她拍了拍自己的肚子，哑然失笑，不知自己这副样子去面对下属们，下属们会如何想，但她已然顾不上许多，随意地换上一身便服，扣上面具，略略思索，将暗卫统领权位象征暗卫令拿了出来，她攥紧了这块冰冰凉凉的铁牌，忽而想到了当初被迫拿起铁牌时的困窘与无奈，现下她已不能妥当地完成这些任务，空有统领之名也是无用的，况且若真有那么一日，守琴人之名已足够，她咬了咬唇，将已经攥热的铁牌揣入怀中。大腹便便地出门了。
斑驳的树影中五个黑衣蒙面人齐齐地跪在地上，感觉到纤绵走近，全都没有抬头，只是拱手行礼。“属下参见统领大人。”
“免礼。”纤绵随意地点了点头，“正巧我也有事情要与你们说，你们全部抬起头来。”
暗卫们尽数抬头，见到纤绵如此情状，眸中皆掠过一丝惊疑，但很快恢复平静。
“你们也看到了，我是个不合格的统领，因此，除了你们要回禀之事，我也要顺便从你们当中找一个称职的来带领你们。”纤绵咬了咬唇。看着尽头的那一个几近模糊的身影道，“其实，我也一直觉得没有我，你们在副统领的带领下将各项任务都完成得很好。”
最右边的黑衣人上前一步，拱手道。“大兴的皇帝下旨册封柳大将军为护国大将军，让他执掌禁卫军，可暗地却是禁卫军统领代将军进行巡营工作。”
“看来，柳将军此次劫数是在所难免了。”纤绵摩挲铁面具，叹道，“你们看着情况回报给城主。”
“已经报告了，似乎城主正在准备当中。”黑衣人低声回答。
纤绵闻言微微一愣。随即点了点头，“城主有准备便好。”
黑衣人回退归队。
第二个黑衣人上前回报，“呼赫特老将军果如统领所料，明面上说是告老还乡，其实是到边境去招兵买马，看样子随时都可能出征。”
“出征也不怕。明争不行就换暗斗，你们准备一下，只要有机会……”纤绵咬牙切齿地说道。
第二个黑衣人拱手退下。
第三个黑衣人疾步上前，欠身拱手，“城主已和九王爷订立盟约。只要情况稍有变动，九王便会率领军队前来营救。”
纤绵点点头，唇亡齿寒，她也相信九王段无双会救逍遥城于水火。
第四个黑衣人上前两步，仍是跪着的姿势，低低地回了一声，“袁尚翊准备攻打逍遥城事宜，被珍儿小姐发现，珍儿小姐便被软禁，如今下落不明。”
纤绵微微蹙眉，虽然预料到了此时，但真实地听到还是让她的心沉了沉，她声音厉了几分，“袁尚翊留着珍儿还有用，应当不会对她不利，但你们也务必要探出珍儿小姐，进行营救，不然我们就等于让敌人手里多了一件武器。”
第四个黑衣人感念地给纤绵行了大礼，“属下必当尽心竭力。”
纤绵点了点头，眸光轻轻掠过副统领，随即眸色一冷，顺势出手，藏在袖中的匕首淬着寒光凛然地直奔他的面门而去。
副统领虽有本能动作，却也顾惜着纤