二十年的约定还剩下四分之三，薇妮不确定过了那么久，威廉还记得那个年少时即兴许下的约定。或许根本就没有什么礼物，所谓的约定，不过是两个前途未卜的孩子留给彼此的念想。那个时候他们在迷幻森林里困了半年，除了武器，他们一无所有。
回到学院，薇妮收到了来自几个冒险团队的邀请信，大概是看中了她实践任务的成绩，想要拉她入团。薇妮将信随手扔到了抽屉里，最后又修改修改了论文，为毕业做准备。
实战考试从来是薇妮的弱项。同年级的同学大多达到了五级，不管是谁和她战斗。输的人一定是她。这么几年过来了，薇妮也习惯了。只是偶尔那么几个实力比较弱的同学总是在考试前祈祷，希望抽签的时候，抽到的对手是薇妮。
考试之前，劳拉。凯每天都去竞技场疯狂地练习。她的实力一直不错，在全年级排中等偏上。借毕业考试的机会，她想要在潜在雇主面前，更好地展示自己。
最后一门实战考试，劳拉。凯全力以赴，以超常发挥的实力和诺德打成了平手。
劳拉。凯意气风发地下场。去骑士格斗场看费奇的考试。
骑士格斗场中坐满了人，劳拉。凯突然瞥见观众席中的凯特蜜，不由得地顿住了脚步。皱了皱眉，对薇妮和沃丝咬耳朵说：“凯特蜜怎么会来？她也真是，居然有脸再回来。”
实战考试完毕，所有毕业生们都纷纷去了各种各样的派对。
薇妮在杏仁饼干的地下室里和逆转的成员们喝酒聊天，玩各种恶劣的游戏。输了三局的三年级学生西恩在一群人的哄笑中。慷慨就义般地脱了衣服，围着杏仁饼干跑了一圈。
逆转的派对在西恩的悲惨裸奔中气氛热烈地结束。
校园里到处都是喝得醉醺醺的人和四处乱喷洒黏胶彩带的欢乐瓶子、一被踩中就会弹起来喷水的假石头，还有用锯木头般的噪音循环播放“新年快乐”的小飞碟。维克多发明的这些恶作剧小道具，虽然当初为霍奇坡奇商店赚了不少钱，但是现在看来，很多东西确实很招人嫌。
薇妮在路上被拉去了两个派对。被迫吃了三个苹果馅饼和喝一杯啤酒之后，她终于选择绕道，从阴森幽静的小树林穿过去。
小树林里没有光线。也没有人，和不远处彩灯闪烁的野外派对根本属于两个世界。薇妮从林间小道穿过，远远看到劳拉。凯和费奇挡在了路中间，薇妮想要打招呼，却听见劳拉。凯用难以置信地问：“你说什么？！”
“劳。对不起，”费奇声音低沉地说。“我可能明天就会回去。”
“明天？这么快！费奇你不要这样。”劳拉。凯语速飞快地说，“明天下午我去白象报道，你跟我一起去吧，凭借你的能力，白象肯定会欢迎你的加入。”
过了半晌，费奇才艰难地说：“我不想加入白象。”
“我知道白象比不上碎雪，但是你现在刚毕业，工作生活还没有着落，你可以先去白象积攒两年经验，两年之后，我和你一起去碎雪。虽然安东尼老师坚持不收魔法师，但是我一定能说服他。”劳拉。凯大声说。
“劳拉。凯，”费奇的声音听上去很疲倦，“其实，我并不是很想做佣兵，或者冒险者。是，我学习勤奋，我可以去认真完成冒险任务，但是，我不喜欢冒险。上次去碎雪参与的只是级别最低的五级任务，我却伤了手。那个时候，我真的害怕，如果失去了一只手，我不知道我还能做什么。”
“这就是冒险啊，”劳拉。凯激动地说，“这是每个人都必须面对的。我们在一起，互相照应，先从最简单的任务做起，一定不会再让这样的事发生的。”
“我很抱歉，”费奇说，“我知道你对我很好。但是从小，我的家人就对我抱有很高的期望，我父母为了送我去最好的学校，花光了家里的所有积蓄。我不想让他们再为了操心。历史上的确有从低级佣兵到大贵族的英雄人物，但是，帝国每年有多少佣兵，又有多少佣兵成功晋级成了贵族？”
劳拉。凯嚷嚷说：“只要别人能做到的，你就一定行。你是伊斯顿学院的学生。”
“其实说到武力格斗，伊斯顿学院在所有学院里大概连前五都算不上。”费奇说，“伊斯顿学院注重的是修养和艺术，我来这个学院，是因为我父母认为，伊斯顿的毕业证书能满足他们的一切虚荣。在普通人看来，只要能进了这个学院，就能算做半个贵族。”
劳拉。凯带着浓浓的鼻音说：“费奇，你活着不只是为了你的家人，你要为你自己而活。”
费奇的声音有些颤抖：“劳，你永远都这么乐观，这么积极。但是，我想过的，是平静的生活。我希望我和我的家人都不要在为金钱担忧，再不会被人看不起。劳，我不想冒险，也等不了那么久。”
劳拉。凯虚弱地问：“那你去哪里？”
费奇低声回答：“有一件事，我没有告诉你。其实，我和凯特蜜很小的时候就认识。她的父亲艾伦男爵是我的领主。我的父亲是艾伦男爵家的园丁，我以前，常常会去男爵的花园帮助父亲锄草。”说道这里，费奇自嘲地一笑。
寂寞像是一堵厚重的墙，将近在咫尺的两人隔断。
劳拉。凯过了好久才强忍着哭腔说：“好吧，既然这是你的选择。那，那么，祝你好运。”
等到他们离开，薇妮这才放慢脚步，和劳拉。凯保持着距离，慢慢走了回去。
回到房间，劳拉。凯平静地坐在沙发上，她没有哭，表情僵硬地像是戴了面具，只是眼睛有些发红。
“劳拉。凯，我明天能不能借用你的蓝色发带？”沃丝跟在薇妮身后，推开了正要合上的门。
“我和费奇分手了。”劳拉。凯宣布。
“啊，怎么会？”沃丝嗫嚅道。
“人各有所志啊，没什么好奇怪的。”劳拉。凯假装无所谓地说。
沃丝冲过去抱住劳拉。凯：“可怜的劳拉。凯，你还好吧？想哭就哭出来，哭了就没事了。”
劳拉。凯推开沃丝：“我不想哭。没事，不就是分开吗。我明天还要去白象报道呢，我还要做伟大的佣兵团团长。”
沃丝无措地看着她，不知道该怎么接话。
劳拉。凯站起来，勉强弯起唇角，作出微笑：“我明天要精神饱满地去报到。现在先睡了，晚安。”
“晚安。”薇妮和沃丝和她道了晚安。
薇妮晚上睡得不太好，半睡半醒间，听着劳拉。凯压抑的啜泣声持续大半夜。
197。道别
毕业典礼是在花园中举行的。
学生们穿着黑色长袍，站在花园中心铺着鹅卵石的圆形空地中，等着罗纳德校长依次把学位证书发给他们。而他们的家人朋友们，则站在花园的小道上，越过盛开的花和翠绿的灌木丛，远远地看着这个值得纪念的时刻。
劳拉。凯家里生活不算宽裕，来的人只有她的母亲和姐姐。她的母亲一见到两眼发肿的她便紧张地嘘寒问暖，从包里取出自制的饼干点心给劳拉。凯当早餐。上午，劳拉。凯兴奋地带着她的母亲和姐姐参观了整个校园，一出门就遇到和凯特蜜全家在一起的费奇。劳拉。凯想要打招呼，但是心口一抽，出口的话差一点就成了眼泪，最后只是勉强地笑了笑。
等到罗纳德校长念道“劳拉。凯。希瑟，优等成绩”的时候，不远处，劳拉。凯的母亲激动地落了泪。
所有人都有亲人来，除了薇妮。虽然有的时候，薇妮有这样的错觉，以为自己已经和所有同年纪的孩子一样，过上了平淡安乐的生活，但是她和他们还是不一样的。
舒适的生活总是很短暂，五年的学院生活就此结束。
罗纳德校长念道：“薇洛妮卡。赫格伦，优等成绩。”
薇妮走上前去，从校长手中接过毕业证书，轻声说了“谢谢”。她抱着证书，目光扫过整个花园。站在花园中的人们有人微笑，有人眼含骄傲，还有人被这一刻感动得热泪盈眶，但是没有一份是属于她的。
薇妮又开始胡思乱想。
如果她的父母没有去世，此刻，她的母亲会不会挽着父亲的胳臂，远远地看着她微笑。
她从记事起。就在教会长大。她不知道自己的父母是谁。但是，能给予她这样强大的天赋，她的父母大概也该是杰出的黑暗魔法师。
在走回原位的那一刻，薇妮的联翩浮想戛然而止，她的手蓦地一缩，捏皱了毕业证书的边缘。
“待会儿宴会，我们可以到处走动一下，认识很多有权的贵族。”劳拉。凯对薇妮耳语说。
薇妮没有听见她在说什么，只是下意识地点头应下。
劳拉。凯后来又说了什么，毕业证发到了哪儿。薇妮全都没有注意。
等到人群开始走动，劳拉。凯拉着薇妮说：“我们回去吧，待会儿还要换衣服。”
薇妮掰开劳拉。凯的手。说话的时候，眼睛根本没有看她：“你先回去吧，我还有事。晚上见。”
劳拉。凯一心念着自己的母亲和姐姐，没有多说什么，直接和她的母亲还有姐姐说话去了。
薇妮站在原地。等到人群几乎散去，她才不确定地朝着站在一株大树旁、脸色苍白的年轻人走去。
那个人虽然年轻，却让人看不出年纪，像是二十岁，又像是二十八岁，他面无表情。头发半遮掩的下的眼睛里只有一潭死寂。轻薄的白色衬衫迎着微风微微有些颤抖，但是衬衫下的身体却僵硬静止，即使看着他并不算难看的皮囊。却也会有�
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