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早茶时间之后，绶带神官们又开始继续刚才的辩论。
薇妮就坐在那里，听着绶带神官们的争论。几乎忘记了时间。到了午餐时间之后，引路神官领着薇妮去参观了地下研究室最珍贵的藏书阁。藏书阁的其中一间房间里放着的全都是各种版本的《圣典》。《圣典》最初的版本是古神语写成的，但是当今世上懂得古神语的人屈指可数。而且《圣典》语言含糊，所以想要翻译起来，十分困难。
薇妮好奇，这其中有没有和赫格伦家族那本相似的版本。在之前的辩论中，似乎主教们引用的经典中，并没有赫格伦家族那版中那些惊世骇俗的内容。薇妮随机抽浏览了不同时代的不同版本，但是这些版本的内容都大同小异，有些版本会比别的版本多一些章节。但是增减的细节大多无关紧要。薇妮不禁觉得奇怪，按理说，教廷不是才应该是版本最齐全的地方么。
也许赫格伦家族的版本里多出的内容。是从前有人因为厌恶教会，而刻意编纂出来，企图用污蔑来降低人们对创世神的崇拜。
引路神官耐心地等待着薇妮，等到她看够了，又带她去了隔壁的房间。隔壁的房间的整整一面墙是一个巨大的九阶方格填数游戏。看上去很像罗纳德校长门口的那块，只是大了许多。
引路神官介绍说：“绶带主教们都很喜欢这个游戏，文森特大人很喜欢一边做填数游戏，一边思考问题。我真不知道他是怎么做到的，即使让我专心致志地做填数游戏，也需要很集中注意力来思考。”
薇妮看着墙上的填数游戏。很自然地伸出手在空白的格子中写下数字。她在心里默默计算，算着算着，忽然感觉到背后有人。转过头。是文森特站在门口。
薇妮往旁边退了一步，颔首向文森特问了一句好。
文森特的眼神似乎不太好，看人的时候会不自觉地眯起眼。他走近了填数板，抬头低头看了看，赞许地点点头。转向薇妮说：“赫格伦小姐也喜欢填数游戏？”
薇妮说：“在学院的时候，做过一些。觉得挺有趣。”
文森特叹了一句：“从过去到现在，大多数人都喜欢可以直接有用的武技魔法，即使除去这些实用技能，人们也只是欣赏艺术和音乐来充实精神生活，只有很少很少的人数学才懂得数学的美妙。”
薇妮礼貌地附和说：“是啊。大概解数学题这种乐趣太耗费精力了吧，不比看画听音乐，即使不懂，也可以随着享受一下。”
文森特问：“赫格伦小姐学过数学吗？”
薇妮回答：“学过一些，小时候自己在书库看过一些简单的数学书，到了学院之后，因为院长罗纳德先生爱好数学，所以，我也跟着学了一些数学。”
“罗纳德校长？”文森特不自觉地笑了，“罗尼是我的学生，虽然他更擅长学政治和历史，但是数学是他的爱好。”
薇妮会心一乐：“这就难怪罗纳德校长喜欢数学了，他的办公室门上就有这么一个填数游戏，只有填对了才能进去。”
“罗尼就是这么个大大咧咧、轻松玩笑的性格，这么做也真是太轻率了，”文森特开了个玩笑，“遇到像你这样有数学天赋的小姑娘，岂不是可以晚上偷偷溜进他的办公室，把考试成绩全部改成a？”
薇妮也跟着开玩笑说：“啊，我当时怎么没想到。早知道，所有学生都不用幸苦学习了，只要好好研究填数游戏就好了。”
文森特拍拍她的肩膀，开怀大笑。
薇妮接着赞了一句：“发明这个游戏的人真厉害，不但懂魔法，还懂数学。”
没想到，听到这句话，文森特的表情却瞬间变得黯然。过了许久，他才说：“这个游戏也是我的一个学生发明的。这已经是很多年前的事了，他的名字叫约翰。勃伦，那时还没有继承伯爵头衔。”
大概因为事情过去了太久，文森特也没有讳莫如深的意思。
“约翰是个很有天赋的孩子，他很聪明，虽然他因为身体储存魔法元素的能力稍弱，无法成为一个魔法师，但是他却将魔法的运用理论研究得很透彻，因此，做出了许多精巧的魔法器材，比如这个填数游戏板。
他是老勃伦伯爵的次子，原本继承伯爵头衔的应该是他的哥哥，但是他哥哥意外去世之后，他就被召了回去。在教廷过了那么多年寡淡清贫的生活，面对伯爵的头衔和财富地位，内心迷失，于是最后被自己的野心给害死了。据说他是被自己豢养的秘密武士造反杀死的，死状极其惨烈。”
文森特似乎不忍想象那个惨烈的场景，闭上了眼睛，片刻之后感慨道：“我没有去勃伦城堡看过，但是听说他在地下室里建造了许多残酷的训练场，将小孩子们关在里面进行残酷的训练。这也难怪，养出爪牙锋利无情无情的野兽，主人又怎么能幸免。如果当年不是他哥哥出了意外，他或许现在还是教廷研究会最优秀的学者。又或者和罗尼一样，成为学院校长，做一些能发挥他才智的工作。”
薇妮想，难怪她从小受到了各门各科的教育，学了比如数学和魔械制作这些即使在学院也不要求学生必修的学科。原来勃伦伯爵是文森特的学生，难怪对教育的看法会如此不同。也正是当年被迫学了这么多看似用处不大的学科，她现在才能在力量全失的情况下保护自己，一步一步走到现在。
薇妮觉得很是讽刺。难道遇上勃伦伯爵这样的疯子，是不幸中最幸运的事？如果不是勃伦强调知识的学习，那么即使是伊芙这样的修行天才，只是凭借力量去执行任务，死亡的概率也会高出很多吧。
看着薇妮眼神变幻，似乎蕴藏了千万句没有说出口的话语，文森特以为她只是感慨勃伦的身世，于是安慰似的拍拍她的肩，说：“每个人都有自己的追求。勃伦他抛弃了信仰、遗忘了创始神的教诲，失去了神的指引和庇佑，所以才会堕落成魔鬼，最终下地狱。”
薇妮勉强笑笑。
文森特建议说：“赫格伦小姐，我看你思想敏锐，对研究也有兴趣，我想，或许你愿意留下来，给研究室当助理研究员。”
薇妮内心很希望能留下来，阅读这些孤本珍藏的图书，但是她知道事情并不是这么简单：“如果想要成为助理研究员，我需要做什么？”
文森特说：“正如你所见，研究的内容涉及教廷机密，这里资料也都无比珍贵。我需要你在圣拉辛格教堂宣誓效忠和保密。”
“仅仅是宣誓？”她并不信仰神，自然也不信什么所谓的背弃信仰的惩罚。
文森特说：“这些，这位神官可以讲给你听。下午是我的写作时间，等你考虑好了，可以告诉我。”
于是引路神官认真地和薇妮讲解了宣誓效忠的仪式。说是仪式，其实更像是个契约。就如同当年薇妮和劳里签的契约一样，需要举行仪式，用术法把双方束缚在一起。
对教廷效忠，这当然不可能。见薇妮踌躇不定，引路神官也没有劝说或者催促的意思，他只是轻轻说了一句：“其实，您迟早也会克莱斯托骑士结婚的啊。圣骑士自就职起就宣誓效忠教廷，您其实也是教廷的拥趸，只是差一个仪式而已。我知道，仪式总是让人敬畏，对不对？反正研究会一直在这里，您不用着急决定。”
215。烈酒和烈马
薇妮的晚餐是和教皇一起用的。
在宽敞明亮的餐厅里，三十人座的长方形餐桌上，只坐了教皇和薇妮两个人。
圆形的铜吊灯上燃着十二根魔法蜡烛，这些用魔法特制的蜡烛就如同教廷里大大小小风格各异的各种烛灯一样，用秘传手法制成，永不熄灭，无论风起还是地震，都不能让灯火有丝毫晃动。烛灯象征了光明，昼夜长明则象征了信仰不会被黑夜湮没，也不随时间的流逝而熄灭。
教廷的每一座建筑、每一个房间和每一个细节摆设都充满了象征意义。即使是刀叉上雕刻的玫瑰花纹也象征了殉道者。
晚餐是面包和红酒。只不过面包经过了特别腌制，虽然看上去只是普通的白面包，但是咬上去质感松软，带着清淡的蜂蜜和香草的味道，香甜怡人却不腻，让人仿佛陷在松软的摇篮里，唤起美好的梦和回忆。红酒醇香，轻啜下去，酒香从唇齿弥漫流到胃里。
教皇朱利尔斯一世威仪严肃，仿佛立在神龛上的圣人雕塑。站在他身边的人，无论是力量惊人的骑士，还是念咒即可以摧毁一座房屋的魔法师，都会不由自主地对这位削瘦的老人生出仰望之意。
薇妮知道，神官的神术无论多么修炼到任何层次，哪怕像劳里那样可以将治愈术当作攻击术使用的人，也没法在战斗中胜过光明骑士或者光明法师。但是，神术却是黑暗力量系统的克星。几个世纪之前，那一次在历史上称为“净化革命”的事件中，清剿黑暗法师和骑士的主力就是由圣殿骑士和光明法师配合的神官们。
在伊芙力量巅峰的时候，也不是没有想过，如果她和教皇单挑，不知道谁会取得胜利。当然。地位尊崇的教皇是不会给她这个机会的。
薇妮把面包切成很小很小的一块，以此来缓解尴尬的沉默和打发时间。等到吃完了主餐，上甜点的时候，教皇这才向薇妮问道：“赫格伦小姐，这段时间在佛兰城住得还好吗？”
薇妮回答：“很好。佛兰城是一座美丽的城市。”
朱利尔斯一世微微一笑说：“是，虽然现在还不是最好的季节，冬季才是佛兰城最迷人的季节。” ；从骨子里弥�