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晚上。薇妮遇到了一小支三人的佣兵团。
佣兵们似乎已经完成了任务，看上去心情极好。好心情的他们不介意锦上添花，再抢一笔。他们见薇妮孤身一人，只觉得馅饼天降，默契地对视一眼之后，决定搜身抢走薇妮的所有财物。
佣兵们实力不弱。薇妮身上虽然只有几枚银币，但是她知道，就算把所有的钱给了佣兵，他们也不会就此放过她。何况，辛苦得来的七魄石决不能有失。
她趁佣兵轻敌。出其不意地从斗篷下面挥出长剑，隔断了一个佣兵的脖子，又投掷从毒蝎子身上拔下来的毒刺。刺瞎了另外一个佣兵的双眼，剧毒从双眼入体，那个人很快面色青紫，失去了呼吸。
第三个人是一个土系法师。土系法师掀起沼泽泥障将薇妮活埋在了沼泽地里。薇妮浸在沼泽泥中，耗尽全身的土系元素。面前在鼻子周围铸了个通气的屏障。波藤咬了土系法师的腿，虽然它毒性已经变得极弱，可是突然遭袭的法师仍是痛呼了一声。
这一声已经足够。
薇妮从沼泽中窜起，将银匕首刺入了土系魔法师的胸膛。在闻到了鲜血的味道之后，薇妮挥手擦去脸上的湿泥，睁眼看到了魔法师不可思议的表情。
“新年抢劫是一件格外卑劣的事。”薇妮对面露惊恐魔法师说。头发上的污泥一团一团地“啪啪”落在肩上，轻颤的睫毛也沾着细小的泥点。
波藤沿着银匕首刺出血窟窿钻进了魔法师的胸腔，大快朵颐地享受着鲜血大餐。听到薇妮说的话。它从魔法师的胸膛里探出头来，诚恳地点了点。
镜子忽然低声吟唱：
沼泽泥里漂浮的佣兵，
已经死去两个星期，
忘记了长剑的呼啸，骰子的脆响。
酒肆的喧嚣。
泥地的暗流悄声地剔净他的骨。
无论是外邦人还是洛非人，
啊。你总是朝着风的方向望去，
忘记回顾，他也曾和你一样高大漂亮。1）
“什么？”薇妮一时注意着魔法师的死亡，没有听清镜子在吟唱什么。
“这段出自游吟诗人萨佛的长诗《放逐》的第四卷《沼泽地里的死亡》，”镜子习惯性地鄙视薇妮，随即又似沉入了沉思，“我好像来过这里。”
“你来过这里？”薇妮没有表示更多的疑惑，“是安德烈。赫格伦——我是说安德烈大师带你来过吧。”
“也许吧。”镜子接受了薇妮的猜测，虽然语气有些不确定。
薇妮混不在意身上难闻的湿泥，只随便抹了抹，便接着上路。湿泥掩盖了她身上的气味，使她避开了很多魔兽的攻击。尽管如此，她的身上依然添了好几道新伤。
走了三天，薇妮几乎脱力。
她知道目的地就在前方，周围的魔兽渐渐稀少，沼泽地里开出了一朵朵绚丽张扬的莲花。那些莲花有四五尺高，上有一道道深红的纹路的白色花瓣灿烂绽放，像一张张嗜血的大口，充满了对鲜血的渴望。
因为有波藤的陪伴，这一路上，薇妮没有受到沼泽植物的攻击。波藤虽然失去了波仞之心，但是它身为“沼泽地魔鬼”的气势还在，普通的肉食植物感知到它的气息，都会自动避开。
而这些莲花却不同。
薇妮将波藤缠肩上，从擦了擦手中的泥，从背包里取出了那对星光红宝石耳环。离开之前，她将所有的火系元素都储存在了星光红宝石耳环和嵌剑柄上的星光红宝石中。
薇妮默念咒语，从耳环和剑柄宝石中吸取出了所储存的火系元素，聚在手心。
“我以赫淮斯托斯之名，召唤炼狱的烈焰，化作无坚不摧的爆炎。”薇妮结印双手翻腾如繁花轻舞，忽然，她双手外分，浓烈的火焰自手心喷薄而出，瞬间映红了周围的泥地。
“炼狱之火。摧城。”仿佛分开水面一般，薇妮双臂向两旁一推，熊熊烈火像是狂暴的巨龙一般，瞬间席卷上了四周的莲花。
空气中想起了“滋滋”的灼烧声。那些巨大莲花并没有被火焰立刻吞噬，而是摇动着花瓣，奋力挣扎。
强制使用高级魔法透支了薇妮全部的精神和体力。来不及抹去额头的汗水，她手握长剑，蓄力朝着莲花的方向飞奔。眼看就要靠近莲花在烈火的灼烧中奋力扑扇的花瓣，薇妮挥剑左右挥砍，伴着两声脆响，两边莲花花瓣应声而落。
薇妮争取的就是这个时机，趁花瓣落下之际，从两朵莲花中极速穿行了过去。
还没等她跑出十丈远，脚下泥地翻腾，仿佛煮沸的开水一般，阵阵白色的浓雾从泥地中蒸腾升起。
薇妮从衣袋里摸出一把紫色的贝壳──这些贝壳，是她在迷雾山谷的湖中淘来的。她把紫色的贝壳系数扔进早已准备好的额外水壶里，摇了摇水壶，左手结印，用水系魔法引了壶中的液体，均匀了喷洒了全身。做完这一切，薇妮半蹲在地上，一动也不动。
泥地很快变得干燥，逐渐龟裂迸开。
埋在地底的骷骨听到了远方的召唤，僵硬地扳动着早已发黄的腿骨，挣扎着站了起来。原本安放着美丽眼珠的地方现在已经成了两个黑色的窟窿，它们什么都看不见，只是凭借着直觉，伸出干枯的双臂，四处摸索。
薇妮纹丝不动地半跪在地上，有好几双白骨手臂，从她的头上扫过。体力魔法的双重透支使她控制不住地颤抖。
到极限了吗？她咬牙支撑着，心里一遍遍地告诉自己，不能晕倒，不能晕倒，绝对不能晕倒……
浓厚的雾气深处传来低声的吟唱：
皈依的时刻早已过去，
仁慈受尽轻蔑和挑衅；
为了倾吐出愤怒，
抛却因高傲冷酷的灵魂。
那愤怒的不会宽恕，
也决不生一丝怜悯，
将嘲笑受害者疯狂的哀求，
因他的痛苦而喜悦欢欣。
那受尽诅咒的人将永远，
见不不到造物主的微笑，
怜悯占上风只有瞬间，
复仇才是永恒的基调。2）
吟唱的歌声阴森邈远，仿佛来自地狱的召唤。
躁动的骷髅们在这一刻全都定住，一个看上去十六、七岁的少女缓缓从骷髅之间走了出来。少女披散着齐腰的柔顺乌发，穿着简单的白布裙，裙子外罩了件宽松的白袍，走起路来，白袍滑动，露出了印在锁骨上的紫星。少女用如同深海般湛蓝的眼眸看向薇妮，目光冰冷如刀刃。
薇妮体力不支，向前摔倒在地。在昏倒之前，她努力仰起头，说：“莉莉，我是伊芙。”
………
1）改编自t。s。艾略特的诗歌《水里的死亡》。
2）引自艾米莉。勃朗特。
134。旧友
薇妮的昏睡时间并没有持续太久。她的意识不断地挣扎，企图逃离沉睡的泥潭，只可惜羸弱的身骨已经虚脱。等到力气逐渐恢复，她慢慢地又苏醒了过来。
醒来的时候，薇妮发现自己仍旧保持着昏倒时伏身趴在地上的睡姿。张牙舞爪的骷髅们已经不见了，不远处，莉莉安靠在一颗巨大的球根上，像大海一般深蓝色的眼眸里荡漾着迷惑。
薇妮努力想要站起来，四肢又酸又麻，几乎使不上力。她缓慢地动了动自己的腿，等到酸麻的感觉逐渐消退，这才偏偏倒倒地勉强立了起来。
莉莉安直起了靠在球根上的身体，却并没有立刻走过去。她用研判的眼光打量着薇妮，试探性地唤了声：“伊芙？”
“莉莉，这件事很难解释，”薇妮摊摊手，向她走去，“还有，对不起。”
莉莉安远远地看了看被薇妮烧坏的莲花，不悦地撇撇嘴，说：“算了，这次不和你计较。你还是先和我回屋里洗洗吧。看看你，脏死了。”
“莉莉，他还好吗？”薇妮用干哑的嗓音急切地问。
“还不是老样子。”莉莉安回答，“我看，你还是先管管你自己吧。这次伤得很重吗？”
“都是小伤，没事的。”薇妮强撑着一口气，踉踉跄跄地王权走。她身上沾染的污泥已经半干，随着她的走动，凝结的泥块一块块地落到了地上。莉莉安嫌恶地和她保持了两尺的距离，小声地抱怨说：“怎么狼狈成这样。”
莉莉安存放标本的小屋就在这附近。屋子很小，从墙面到天花板上都挂着各种动物植物的标本。一条巨大的绿蜥蜴被竖贴在了门后。
薇妮洗了澡，暂时穿着莉莉安的备用白袍。再次迸裂的伤口流出血来，在白袍上染出了朵朵红花。
莉莉安把一卷绷带递给薇妮，说：“你自己处理伤口。我这里可没有给活人的伤药。”
薇妮从背包里取出药粉，洒在伤口上。用绷带缠好。
莉莉安给她倒了一杯热茶，开门见山地问：“你死过一次了？”
薇妮喝了一口热茶，等到温暖浸润了身体，才默然道：“大概……是吧。”
谈到自己的死亡，总让她觉得不舒服。死亡来得太过突然，她还没有来得及面对，就诡异地变成了现在这个样子。
莉莉安凑近了薇妮，伸手摁了摁薇妮的额头，拧了拧她的鼻子，捏了捏她的下巴。啧啧叹道：“灵魂和**契合得如此完美，若非我认得你，我绝对不会相信。你是一具亡灵寄生体。”
薇妮抓住了莉莉安不断在她脸上戳来戳去的手指。
“我实在没有想到，伟大的黑暗法师伊芙会死于非命，”莉莉安直勾勾地盯着薇妮�