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沼泽地里弥漫着**的气味。
“见鬼的地方。”镜子小声抱怨道。
“镜子，不要说话。”薇妮喃喃，声音里竟然难得地带有请求。
薇妮咬着唇，一步一步地朝着莉莉安所说的方向走过去。她走得极慢，事实上，连她自己也不知道，她究竟希望自己走快一点，还是慢一点。
她终于看到前方水洼边，她坐着一个穿着白衬衫的男人。男人背对着她，背影落寞如迷航的孤雁。或者独自行走在沙漠中的骆驼。在由青灰色的沼泽和阴沉的天空交织而成的背景下，那一抹突兀的白， ；就如同沙漠中的绿洲，虽然渺小，却是铺天盖地的死寂里唯一的救赎。
鳄鱼夸夸看见了薇妮，示威地向她亮出了尖利的牙，甩了甩长着尖刺的尾巴。
维克多注意到夸夸的异动，疑惑地转过身来。
他的脸色惨白，表情僵硬，只有满是疑惑的灰眼眸流露出几分属于人的气息。他的身材很高大。就如同莉莉安所说的那样，这副躯体虽然不够漂亮，却很强壮。
他们隔着十英尺的距离。四目相对。
薇妮黑白分明的大眼睛慢慢盈满了泪水。她屏住呼吸，紧紧抿住唇，抑制着大哭一场的冲动。泪水模糊了她的眼，维克多的影像变成了一团朦胧的白，她用力眨眨眼。温热的泪水沿着两腮汩汩地流了下来。
“你是……”维克多定定地看着她，似乎想要说什么，却什么话也没有说出口。
薇妮慢慢地走近他，走近他。他的身材很高大，她踮起脚尖，冰凉的手指颤抖地抚上了他惨白木然的脸。
每年。他都不得不更换一副躯体。可是不论他变成了什么样子，她都能一眼将他认出来。
即使他失去了英俊的容貌，精湛的剑术。甚至表情、体温、心跳，他仍就是她最好的朋友，无可取代，无可忘怀。
“维克多。”薇妮轻声唤道，蓦然张开双臂紧紧抱住他冰冷僵硬的身躯。她的脸贴上他没有心跳的胸膛。抑制不住的泪水沾湿他的衬衫。
维克多伸伸手，似乎想要拥抱她。最后手却落到她的额前。他轻柔地理开她额间的发，别在耳后，手沿着脸颊滑过，抹去了她脸上的泪水。
“伊芙，”维克多低下头，微微一笑，“我很想你。”
薇妮仰头看着他，唇角绽笑，眼却在哭。
“我……”薇妮艰难地开口，声音有些颤抖，“这一年发生了很多事，我有很多话想要跟你说。但是，我也不知道从哪里说起。”
“那就先什么都别说，”维克多毫不介怀地笑笑，拉了薇妮坐下，“你这么远地穿过沼泽，一定累了吧。”
薇妮和他并肩坐下。虽然维克多什么都没有问，可是她仍旧心情黯淡地低着头，把下巴搁在收起的双膝上。
她不知道如何向他解释她为什么会变成这个样子。她更不知道自己该如何告诉他，她如今失去了魔法，失去了光荣之刃，失去了用一道道疤痕赢来的荣耀、金钱、和地位。
她已经压抑了太久，迫切地需要向人倾诉。但是，她又不想让他担心。
鳄鱼夸夸凑到维克多脚边，尖尖的嘴在他的腿上磨了磨，一边还警惕地瞅着薇妮。维克多摸了摸夸夸的头，对薇妮说：“这是夸夸，你还记得吗？一年多不见，夸夸长了好多。”
薇妮强笑了笑，伸手想要摸夸夸的嘴。夸夸微微张了张口，似乎在考虑要不要一口把她的手咬下来。但是，还没等它考虑清楚，薇妮闪电般地出手，捏住了夸夸的上下颚，让它张不了口。
夸夸一怔，随即佯装奋力地挣了挣，一个用力，扑到了薇妮的怀里。薇妮的力量不比往日，一下子被夸夸撞到在地。
夸夸的嘴尖拱拱薇妮的脸，撒娇地扭了扭尾巴。
从前只有伊芙喜欢捏了它的上下颚逗它玩，虽然样子变了，但是熟悉的动作，让夸夸还是认出了她。
“讨厌的夸夸，胖死了。”薇妮费了九牛二虎之力推开夸夸，重新坐了起来。
夸夸被她掀得翻了个身，四脚朝天，好不容易才翻了个身，不依不饶地继续和薇妮撒娇，直到薇妮允许它把巨大的鳄鱼嘴搁到腿上，这才算勉强达成了一致妥协。
和夸夸这么一闹，薇妮的心情开朗了许多。
“我告诉你一个秘密，”维克多压低声音，神秘兮兮地说，“你知道夸夸为什么长这么胖吗？”
每次他一用这种口气说话，薇妮知道他准是又一次恶作剧得逞：“为什么？”
“莉莉安嘱咐我每天用肉干喂夸夸，夸夸不喜欢吃肉干，所以，我悄悄在肉干里加入茴莓，给肉干增添了一些风味。”维克多说着，揉了揉夸夸的头，“但是，茴莓有促进食量的作用，所以亲爱的夸夸每天吃呀吃，就吃成了头胖鳄鱼。”
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鳄鱼夸夸（quoiquoi）
背景音乐：emilie_…_de_toile。
136。奔跑
仿佛听懂了他们在谈论吃食，夸夸扬起嘴尖戳了戳维克多的手臂。
维克多从一旁的口袋里取出抹了茴莓汁的肉干掰成两半，一半给了薇妮，一半撕裂成肉条，喂给夸夸。
夸夸从维克多手中接过肉条，大口嚼下，在维克多撕扯下一块肉条的当口，又将嘴伸向薇妮。薇妮学了维克多的样子，撕了肉条扔到夸夸的口中。夸夸一左一右地接着肉条，忙碌且幸福。
薇妮一边把肉条赛到夸夸口中，一边问：“这些你没有告诉莉莉？”
维克多不以为然地说：“她只让我好好照顾夸夸。我把夸夸照顾得又白又胖？？不对？？又皮糙又肉厚，她该感激我才对。”
维克多说着，举高了手，命令夸夸道：“来，好夸夸，滚一圈。”
说完，夸夸听话地在地上笨重地滚了一圈，又才爬回叼走维克多手中的肉条。
薇妮忍不住低笑出声，耽误了喂夸夸吃肉，夸夸抗议地抬高了嘴。
薇妮拿手肘轻撞维克多，说：“沼泽地里最凶残的锯齿鳄被驯养成得这么又胖又馋，维克多，你可真行？莉莉要是知道了，肯定得被气得火冒三丈。”
“那就别让她知道，”手里的肉喂完了，夸夸看上去很失望，维克多摸着它的头安抚着，对薇妮说，“这可是我和夸夸之间的秘密，我不会说，夸夸也不会说，是不是？”
夸夸眨了眨眼，仿佛听懂了维克多的话。
薇妮捏着夸夸的大嘴玩：“你怎么知道锯齿鳄喜欢茴莓的味道？”
维克多耸耸肩：“无意间发现的。那段时间夸夸胃口不好，所以我就尝试找些别的东西喂它吃。经过试验发现，夸夸最喜欢茴莓风味的肉干。”
薇妮戳戳夸夸的嘴尖：“夸夸真是让你给宠坏了。”
维克多忽然凑近了她，问：“莉莉肯定已经迫不及待地告诉了你，夸夸学会了冰刃术吧。”
薇妮点头：“那是当然。捕捉到锯齿鳄作宠物可是莉莉生平的骄傲。”
维克多压低声音：“待会儿莉莉绝对会让夸夸表演给你看。”
薇妮会心地一笑。问：“所以呢？”
维克多神秘地说：“到时候你就知道了。”
夸夸吃饱喝足，靠在薇妮身旁打盹。维克多作了个“等等”的手势，随手拔了一株水洼边寻常可见的六角蓝果，又用小石子投中一只恰巧飞过的灰色蝴蝶。他一手拿着六角蓝果，一手捏着蝴蝶，他伸直手臂，将两只手都伸到薇妮面前，说：“注意看了。”
维克多捏碎了六角蓝果，手往蝴蝶上一抹，如同施展了魔法一般。原本挣扎的灰色蝴蝶奇迹般地变成了海蓝色，安静地定在了维克多的手中。
“伸手。”维克多说，把海蓝色的蝴蝶轻轻地倾倒在了薇妮的手中。
薇妮触了触蝴蝶的翅膀。翅膀已经硬了。
“六角蓝果的果汁对灰翅蝶有毒，一旦沾染上，毒素蔓延，灰翅蝶的全身就会迅速僵化，并且被染成海蓝色。”维克多从水洼中掬了水。洗去了沾染恶果汁的手。
“真漂亮啊，”薇妮端详着躺在手心的海蓝色蝴蝶标本，“这也是你偶然发现的？”
维克多想要微笑，僵硬的嘴唇却只能勉强扯出古怪的弧度：“是，我现在可是沼泽地学者。”
薇妮失笑，小心翼翼地把蝴蝶放进了衣服口袋里。
维克多还想说什么。这时却听得身后传来了莉莉安的脚步声。莉莉安戴着碎骨脚链，走路时会骨头撞击，发出脆响。
维克多用力推了一把酣睡的夸夸。催促说：“夸夸，快，潜到水底去。”
夸夸猛地惊醒，左右看了看，在维克多的催促下。迅速地潜入了水洼。
莉莉安走近，左顾右盼不见夸夸。问：“夸夸呢？”
维克多朝着水洼喊：“夸夸，快出来，你的莉莉外婆来了！”
莉莉安一听，立刻变了脸，咬牙切齿的模样似乎愤怒中又夹带着一分无奈失笑。
夸夸听到维克多的召唤，水淋淋地上了岸，头上还沾着水草和泥。夸夸习惯性地向维克多爬了两步，迎上莉莉安犀利的目光，这才不得不规规矩矩地匍匐在了主人脚下。
莉莉安原本想要摸摸夸夸，但是却找不到一处可以触手的干净外皮。
薇妮点了点夸夸的嘴尖，说：“夸夸长大了，越长越厉害。”
这句话对于莉莉安显然很受用。莉莉安看向夸夸，眼里满是骄傲