进到村里的内屋，林语风见到了桑塔长老。
“长老，村里人都回来了，不打仗了？”
桑塔长老花白的胡须，摇摇头说：“不打了，我虽托了关系让咱们村的人作后勤队，但还是不可避免地战死了几个人。我们本来就不想去打仗，是响应兽皇的号召才去的。但部队的高层从来就信不过我们，一点也不照顾我们，人死了留下了孤儿寡母，连点抚恤金都不。大家都说了，这还为他们卖命干什么？”
林语风听得直皱眉：“兽人部队都这样吗？战死连个家属补偿金都没有，据我所知好像不至于吧？”
“其他士兵都有，但我们村的就没有。我刚才说过，部队的高层从来就信不过我们。”
“为什么？”
桑塔长老解释道：“这一带的兽人村落平日里与人类有很频繁的商业交易往来，因此将军们对我们的忠诚度是很有些看法的。他们只相信内地里调来的，与人类毫无瓜葛的部队。当初进攻路线没定在这一带，也是出于这种考虑，担心大军一动，我们这些地头蛇就把消息透露给人类。”
林语风心想：原来如此！
桑塔看了他一眼，继续说道：“而且维洛将军在绝翼城下吃了败仗，人类方明显事先有准备。他大喊着有内奸，虽然他没有明着指控谁，但从此后所有人看我们这一带出身的人眼光都怪怪的。这么一来，我们更加没法在部队里混下去了。”
林语风呐呐半响，开口道：“是我连累了你们。”
“算了，都是自己人，说这些干什么。”桑塔说道：“只是我不明白，你干嘛要为那边卖命？”
“长老，我毕竟是人类的一份子，总不能看着……”
“停！”桑塔长老直接打断了他，目光炯炯地盯着林语风：“你以为这么多年来，村里人为什么把你当自己人看待？你难道还真认为自己是一个人类？”
林语风一时语塞，沉默着说不出话来。
幽冥的夜下，赤红的双眼，无比炽热的疯狂，地狱深渊的绝望，那是埋藏在林语风内心深处，永远无法遗忘的一根刺。
桑塔心想那种心结不是一时半会能解开的，而且还真说不清他到底是不是人类。他拿出一封信，转换个话题说：“有人托我给你带一封信。”
林语风奇道：“谁的？”除了石豪村，自己根本没有其他的兽人朋友，谁会托桑塔长老给自己信？
“你自己拆开看看。”
林语风接过信，是用上等品质的狼皮纸制作的，封口上工工整整写着：“兰口县林语风权督师大人亲启。”显得很庄重的样子。林语风拆开信封，里面有一张银票，瞥了一眼大概是一千多银币的数额。还有一张信纸，林语风展开来，还没看内容先看落款署名，竟然是“小人张三，李四顿百拜”。
张三，李四不就是去石爪山行省见明亦影的路上，那两个山贼领吗？
林语风惊讶地看向桑塔长老，桑塔说：“别看我，我也不知道是什么事。他们只是要我把这些东西转交给你。”
林语风大略浏览了一遍，大意是前些日子有眼不识泰山，冒犯了长官罪该万死。现在两人已诚心悔过，求长官原谅，特敬上薄礼还望笑纳。另外两人时刻聆听长官之命，以后长官若有差遣，万不敢有违。
林语风扬眉说：“奇怪了，长老，您跟这些人有交情？他们可是人类的山贼。”
桑塔长老回道：“这些山贼平日里打家劫舍，早已不容于你们人类官军，若再与我族村落有矛盾，那他们就很难在边境线这一带混下去。因此，这些山贼平常是很注重跟我们附近的几个村落打好关系，有时候打劫来的东西还会送我们一些。”
………【第一百九十九章 中间人】………
林语风心想这倒是有理，这些山贼与兽人勾搭，才不会有什么叛国之类的思想负担。他苦笑着说：“长老，不瞒你说，我本来是打算派兵剿灭他们的。这么说起来，他们跟我们村还有联系了，这下不好下手了。”
桑塔摆摆手道：“说有瓜葛，那是有的，但说道交情，也就稀松平常。双方只是互相利用的利益关系罢了，没什么大不了的。他们得罪你了？你该怎么办就怎么办吧，就算他们全被你宰光了，村里人说不定还欢呼雀跃－－－－老实说，我们根本不相信任何人类。”
“长老，他们怎么知道通过您能联系到我？”
“这些地头蛇消息相当地灵通，那天就找到我，说是以他们的身份不方便直接到兰口县找你，托我做个中间人。我想这层关系要是透露出去了怕你在人类那边有麻烦，所以我失口否认不认识你，他们也只是笑笑不争辩，送了礼物留下信封，求我无论如何帮个忙。”
不方便直接到兰口县来找自己吗？林语风说：“他们怕到了兰口县，我直接翻脸把他们剁了吧？”
“可不是么？”桑塔长老说：“你最近搞了一次演习吧？几千的骑兵轰轰烈烈扫荡，阵势浩大，他们也怕啊！担心哪天一觉醒来，被数千骑兵团团包围给干掉了！”
林语风再看了一封信，蹙眉沉思，良久开口说：“长老，此事照您看来，我该怎么处理？”说着把信递过去。
桑塔长老仔仔细细地看了一遍，说：“他们这是在向你表示投靠之意了，你愿不愿意接纳他们？”
林语风摇了摇头说：“他们只不过是摄于威压罢了，并非有什么真心。”
“话虽如此，但是一味杀戮也绝非上策。”
这话林语风倒是赞同，他问道：“那长老的意思，是偏向于接纳了？”
“这要看你有没有把握完全收编了他们。还有你的上级，你军营里的其他人对此有没有疑问。”
林语风寻思军部那里有凌月舞撑腰，想来应该不会对收编山贼的小事有什么异议。飓风营内部本身很多人也是叛军出身，对这事也不会抵触。至于直属兵团嘛…飓风营完全处在自己的控制下，萧顶息哪里管得着我？
他对桑塔长老说：“这样吧长老，转告他们，要是真的有诚心，就让他们两个亲自到兰口县来见我。至于我跟咱们村的联系，让他们猜到一些也没关系。”他心里想：反正凌月舞早就知道此事。
桑塔长老答应了，然后笑着说：“你的名号还挺有号召力，竟有山贼主动来投诚。”
林语风也笑着说：“不是我有号召力，是我手下那个骑兵旅团有号召力－－－－－几千把马刀挥舞着，维护边境和平！”
桑塔长老想起一事来，说：“林语风，你手下的骑兵活动范围越来越广了，都快越过石壕村渗透入更内部的我族领土了。”
“这是我的命令，有什么问题吗？”现在是战时，为了加强警戒，同时为了锻炼整合扩编后的飓风营，林语风曾下令骑兵们扩大巡逻和侦查范围。
“前天你的一队骑兵侦查到村里，带队的中队长大概不认识我们，杀气腾腾鼓噪着就要列阵冲杀过来。当时几乎要血流成河，还好有个叫张蒙的军官及时赶到，制止了这场灾祸。”
林语风听得悚然：“竟有这事！为什么我没得到报告？”随即明白过来，张蒙的部下差点惹了大祸，他不敢跟自己说，就委婉地带小格罗姆过来“将功折罪”。难怪这趟来石壕村，本来自己随口叫他一起过来，这小子目光躲躲闪闪支支吾吾地借口有事，不敢一起来。
这真是大水冲了龙王庙，自家人打自家人。
但这事怪不了骑兵们，出于保密关系，知道石壕村和自己关系的飓风营士兵并不多，不知情的骑兵们见到兽人就冲杀是理所当然的事情。从另一个角度来看，还说明自己这群手下强悍硬朗，极具主动进攻意识－－－－－一般少量的人类士兵哪敢野战主动进攻兽人，早就避得远远的。
这是指挥官的失职！林语风盘算着，回去要将张蒙骂个狗血喷头。虽然林语风自己也明白，作为飓风营的主官，没有预先考虑到这种情况，自己才是那个责任最大的人。但问题是飓风营里，林语风一人独大，只有他训别人的份，还没有人敢来对他唧唧歪歪。
“长老，我会尽量约束好手下。另外跟村里人说下，以后再遇上什么误会冲突，就报上我的名号。这一带附近的边防兵力都在我掌控中，想来听到我的名字，他们就不敢乱来。”
桑塔点头：“好。”
说话间，小格罗姆进来说：“长老，我表哥格罗布被人打了！他放羊的时候，隔壁村的几个人过来围殴他，现在躺在床上下不了地。羊也被他们夺走了！”
“没有生命危险吧？”
“要修养几个月。”小格罗姆气得满脸通红：“长老，这口气我忍不下！上次罗德兰家的二儿子被打，再上上次隆封家的两姐妹……长老，我们集合些人跟他们拼了！”
林语风插口问：“什么纠纷？”
桑塔长老还未开口，格罗姆就气呼呼地抢着说：“哪有什么纠纷，他们村的明摆着就欺负我们！语风叔叔，你不知道他们多可恶，还断了流经我们村的河水，这还让我们活不活？”
林语风还没听明白，桑塔长老说：“小格罗姆你先出去，好好照顾你表哥，其他的事以后再谈。”
小格罗姆出去了，桑塔长老跟林语风解释说：“都是些陈年积怨了，互相斗殴的事情不知道发生过多少次了。”
“起源呢？”
“水。”桑塔长老缓缓说：“在边境森林里，水就是一切。有水，草和树木才能长得丰满，牛羊才能健壮，蔬菜瓜果才有保证。我们村和其他村的争斗，都是围绕着这些河流。我们村在下游，他们开沟截断了河流，引河水灌溉他们的草场和菜田。流到我们下游的水就少了，我们怎能答应？与他们交涉，他们说河流起源于他们山脚下，就是属于他们；我们不承认，�
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