“都给朕滚下去！”
“是。”张翎汗如雨下，连忙带着太医院众人退了出去。
“主上，请容臣一试。”
“嗯。”
甄颖用细针刺破指尖，走近前去，解开夏轻尘衣襟，长长的手指，在他胸口画了数条奇异的曲线。离开手来，只见过不多久，那胸前的血渍，竟然全数渗入肌肤不见了。
“啊，轻尘……”
“是……失传已久的巫蛊之术。”甄颖冷傲的眼中，莫名有兴奋在闪动“主上，让臣试试手……”
“甄颖，轻尘不是你试验的对象，他若有丝毫闪失，朕饶不了你。”
“臣……很少失手……”
……
熏风殿外，萧允焦急而不安地聆听着其中的动静。忽然，殿门打开。张翎一干人等走了出来。萧允上前去，拉住他就问：
“张大人，大人他怎样，主上怎样？”
“这个……毫无起色……”
“怎么会这样的！难道……难道太后在其中动了什么手脚？”
“哎呀，我不知道啊……”张翎一把甩开他，反问道“我说萧世侄，你回来也不知道来看看我。我问你，我们家那臭小子……敏之他，他又藏哪儿去了？”
“怎么？敏之没回来？”萧允疑惑道。
“我还想问你呢。他不是跟侯爷在一起吗，怎么没有一起回来？”张翎心急火燎地问。
“敏之没回来，那阮洵阮少将也没有回来？”
“当然没回来。他要是回来了，主上还不一早宣他进宫问话呀。”
“这……糟了！”萧允将他拉到一旁“张大人，你听我说。这回君明正领着援军，在到了边关的时候反戈造反了，伤了侯爷。敏之和阮少将在之前就受了伤，当时情势所逼，侯爷让他们带着副将抄小路先走了。没想到……一定是出事了！”
“啊……”张翎一听，整个人灵魂出窍了一般，瘫了下去。
“张大人，张大人！”
“那……那我们家敏之……现在会在哪儿呢？”
“这……我不知道。也许……是被君明正的余部追上了，倘若他们被擒，兴许……”萧允想到了什么似的“在太尉府！”
“啊……”张翎听后，两眼一翻，昏了过去。
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古老的黑暗山谷，迷瘴缭绕中不见天日的娑婆神殿，在这个朗月之夜，上演着一场隆重的祭祀仪式。
上百名祭司聚集在神殿之内，从巨大的铁笼中抓出生活的狐狸，一匹一匹地放血剥皮。汇聚成河的狐血，缓缓注入祭坛中央的血池。血池内，沉放着那日夏无尘遗落在战场的面盔。
用百狐之血，在换命之人的身上降下最重的诅咒，以真人为替身，咒杀妖狐的宿主。
打点深处，远离祭坛的另一侧，阴暗的石室内。惊鸿仙子缓缓褪去衣衫，异于常人的雪白酮体，慢慢躺上冰冷的石榻。太巫师那张皱纹与刺青纵横的脸上，露出了不同以往的崇拜神情。
“惊鸿，你真美，这么多年了你还是这么美”太巫师一把握住她柔软的脚，猥琐地在她小腿上亲吻抚摸起来“你的身体是一个杰作。是我今生最大的杰作……”
惊鸿仙子的眼底升起浓浓的鄙夷与恨意：
“是啊……多亏了你创造的这张完美面孔，我才能一次又一次地迷惑住这世上的男人。”
“那些碰你的男人都该死！”太巫师恶狠狠地扑了上去，在她身体上啃了起来“你是我一人的财产，是我教会你超凡的巫蛊之术，是我让你成为唯一一个进入神殿的女人，我给了你智慧与地位，你是我的……是我最完美的作品……”
“啊……”右胸一阵剧痛传来，惊鸿仙子惨叫一声，竟是太巫师狠狠一口咬在了她的右乳上。她秋水一般的眼中猛然爆发出杀意，长指一屈，就想往太巫师身上抠去。然而却在触碰到他祭袍的一瞬停下，紧紧抓住他的衣袍，用力撕扯开来。
“惊鸿，你终于肯回心转意了……”太巫师变态地笑着，分开她的大腿，没有任何前戏，粗暴地与她纠缠在了一起。
惊鸿仙子痛得咬牙切齿，依旧不断撕扯着他的衣物，直至两人精光赤条条……
神殿之外，百狐屠尽，血池注满。一切法器准备就绪之后，太巫师终于自殿内走了出来。
他穿着新的黑袍，赤脚踏上祭坛。
“迎入祭品。”
命令降下，神殿之外却忽然飞入两具祭司的尸体。
“嗯？”
众人瞬间讶异，只见神殿之外，缓缓走入高大魁伟的身影。
“停下你所做之事，否则，死！”赫炎苍弘手持画戟，立在神殿门口。
“阿得，你没被处死？”
“太巫师，你没有听见我的命令吗？”
“这是关乎西苗生死的祭奠，你不是族长，无权命令我。”
“是吗？”赫炎苍弘画戟一挥，近身祭司，同时人头落地。
“阿得，别在娑婆神殿放肆！”太巫师倏然起身，掌中数条黑丝，打向赫炎苍弘。
“凭你吗？”一声斥，赫炎苍弘凝指一划，一指斩断个黑丝，反手一掌，打断太巫师欲探向怀中的右手。
“啊……”太巫师惨叫一声，倒入血池之中“呃……呃咳……”
“嗯？！”赫炎苍弘戟尖挑起翻腾上来的面盔，定睛一看，顿时暴怒而起，一掌轰出，击碎了祭坛。
“你……你知道自己在做什么……”太巫师头破血流。
“哼哼哼，娑婆神殿，今日就要易主了。”一声凄厉而恶毒的尖笑传来，惊鸿仙子酮体暴露，只裹一条丝巾，趾高气昂地走了出来。
“女人，竟敢私闯神殿，亵渎神灵。”一侧护法的祭司恼怒起身，手一指，一缕青烟随之弹出。
“哼，就凭你。”惊鸿仙子纱巾舞动，一把挥开毒粉，卷住那名祭司，只听惨叫一声，纱巾解抽出来，那名祭司已成了干尸。
“遥惊鸿，我没时间陪你杀人。”赫炎苍弘不耐地将夏轻尘的面盔递给她“这是什么咒法？”
“哟……是换命术。将要杀之人的物品附上法咒，然后穿在替死鬼身上，再将替死鬼杀了，本体也会一同身亡。”
“哼，想用这种方法让我与轻尘一同去死，你们将赫炎苍弘看得太简单了。”
“你……就算杀了族长，得不到神灵的认可，依然成不了西苗的领导者……”
“呵呵呵——”惊鸿仙子从手中掏出一块刻着花纹的银牌“有了禁地的钥匙，要折金枝还不是易如反掌么。”
说着，她将禁忌之门的钥匙交到了赫炎苍弘手中，随后自袖中掏出一只雪蟾蜍：
“雪蟾蜍会追随亡者的气息。跟着它，可以到达禁地。”
“很好，这里的人随你发落。”赫炎苍弘手一背，带着火枭跟随雪蟾蜍而去。
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娑婆神殿深处，隧道错综复杂。西苗的祖先时代开凿的道路，层层交叠。赫炎苍弘稳步前行，身后火枭手持火把，紧紧跟随。
西苗一族的禁地，坐落在黑暗洞穴的最深处。是西苗一族祖先的长眠之地，不见天日的深潭中，生长着关乎西苗族运的金枝树。那是属于亡者的禁地，就连太巫师也不能随意踏入。通往禁地的大门，只在族长更替之时才会开启。新任的族长必须将前任的首级挂在金枝树上，折下金枝，才能成为娑婆之神认定的新一任族长。
雪蟾蜍引路，赫炎苍弘最终来到一处紧闭的石壁前。古老的石壁，粗拙的图腾，以及透壁逼来的亡者气息，让雪蟾蜍原地打了打颤。
赫炎苍弘掏出开门银牌，嵌入壁上凹槽，用力一推。只听一声沉重的闷响，禁忌之门就这样缓缓开启了。
前路是完全无光的黑暗，赫炎苍弘带着火枭一步踏入黑暗隧道的同时，迎面扑来的冷风夹带亡灵的气息，瞬间吹灭了火枭手中的火把。
“哼！被遗忘名字的死人，也妄想威慑赫炎苍弘吗！”赫炎不屑地一哼，翻掌一催至阳烈焰，重新燃亮火把，继续前进。
“阿得，到了。”
两人停在最后一道石门前，火把照亮视线，赫炎苍弘一掌推动封门石栓。面前石壁打开。浓重的死亡气息扑面而来，西苗一族视为神圣的金枝树，缓缓出现在赫炎苍弘的面前。挂满头颅的枯树，在绝对黑暗的世界中，闪耀出淡淡的金光。
赫炎苍弘一把接过阿岩父子的头颅，轻轻一抛，挂上枝头。一步登天，折下金枝。
“哈哈哈哈哈哈……”
张狂的笑声响彻禁地穹顶，金枝树受到打扰，发出威吓的低鸣。
“阿得……”火枭心存敬畏地看着眼前的一切。
“长眠此地的祖灵都给我听着。如果世上真有人能改变族运，带领族民走出西苗地界。那个人不是神，而是我——赫炎苍弘！”
话音丕落，满树骷髅震颤，如百鬼齐喑，赫炎苍弘大吼一声，顿时风停声止，万籁俱寂。赫炎苍弘满意地看着归于沉寂的禁地，反手一关石门，带着火枭张扬离去。
神殿祭坛之下，惊鸿仙子杀光所有祭司，在疯狂的喜悦中，披上太巫师的长袍。
“惊鸿恭迎族长——”满地尸骸上，惊鸿仙子朝着赫炎苍弘盈盈一拜，随后起身跟上，随他出了山谷。
娑婆山谷之外，万千族民正守在谷口，等待见证娑婆之神的神旨。赫炎苍弘来到谷口，饱提真元，一气上天梯，在众目睽睽之下，登上谷口顶峰，高举手中的金枝。一时间，万民臣服，呼声四起。赫炎苍弘终于成功统领了西苗一族。
“三日内重整阿岩旧部，拆编分入六军。有念旧不从者，杀。”赫炎苍弘回到上寨，稳稳坐上了族长的位置“自今日起，取消长老会，西苗一切大小事务，一律由军部统领。火枭，由你接任阿岩的将职，号令六军，莫有懈怠。”
“是。”
“哈……阿得真适合坐在这儿发号施令。”香藤像只小野猫一样蜿身在他膝上。
“你看起来真高兴。”阿得冷漠地看着脚下。
“当然。我终于成了你�