练武艺，只为雪几年前一败之耻。”白云寒吸一口气，说道：“后来怎样？”白啸山道：“我见他执着于一时胜败，便回绝了他。而他却在华山极顶苦候三日三夜，扬言我若不应战，他便昭告天下，说我华山派惧怕于他。我怕他毁坏我华山派名声，第四天上就露了一手功夫，他自知不敌，也不再啰嗦，转身下山离去。”
白云寒面带惊异，道：“这人倒是极有自知之明。”白啸山叹道：“说来此人极不简单，第二次见面时他武功突飞猛进，与我也相差无多了。”白云寒道：“尽管如此，他还是及不上师父。”白啸山摇头道：“事情远不止此，一个月前，那人竟然又来华山求战。这二十年来，我面壁思过，早已看淡了江湖纷争，于是推脱说旧疾在身，不能应战。他等候十日未果，便下山而去。临去前练了一套剑法，舞剑之际，风声大作，剑气沉若龙吟，可谓快到极点。他使罢剑法，又纵跃攀高，将长剑贯入山壁，这便是你上山时瞧见的情景了。”
白云寒心下恍然，道：“说来师父并未与那人交手了。”白啸山颔首道：“确是如此，不过那人内功剑法均居上乘，想来已不在我之下了。”白云寒默然无语，遥想那人身姿，不禁暗暗神往。正沉思间，却听白啸山笑道：“说了许久话了，还不知那位姑娘是谁？”
十六 远方有难
第十六章 远方有难
白云寒一怔，转念想到他指的是站立一旁的凌凝，当即道：“这位是凌凝凌姑娘，是我在太行山时遇到的。”顿了一顿，续道：“徒儿在太行山与人争斗受了重伤，是凌姑娘将我救下的。”白啸山：“哦？你受过重伤？”白云寒点了点头，当下将一路见闻说了出来，至于二人半夜偷偷逃离客栈，自然是含混带过。白啸山静静倾听，只在听他说及白莲教时眉头微皱一下，但随即宁定如常，微笑道：“凌姑娘豪迈飒爽，大有燕赵遗风啊。”凌凝虽不知他话语何指，却也猜出是在称赞自己，笑靥顿如花放，说道：“老先生仙风道骨，也……也有燕赵遗风啊。”白啸山不禁莞尔，白云寒也面露微笑，旋即神色恭谨，道：“徒儿下山幸不辱使命，已将《流行锤锤谱》拿了回来。”说着从衣衫里掏出一个包裹，躬身递过。
白啸山伸手接过，打开翻看一会，叹道：“云寒，可辛苦你了。”白云寒道：“不敢，恩师吩咐，徒儿自当倾力完成。”白啸山道：“拿回锤谱不过是还一个心愿，唉，希望马师弟不会记恨于我。”白云寒道：“师父一心为华山派着想，想必师叔会明白的。”白啸山轻轻颔首，道：“但愿如此吧。”他语气沧桑，心怀忧虑，白云寒想要劝解却一时不知说什么好，正犹豫间，却听白啸山说道：“云寒，我与你马师叔恩怨颇深，你下山一遭，想必是看出来了！”白云寒点了点头，白啸山叹道：“当年你太师父猝然离世，并未指任掌门人选。华山派就我与你马师叔两人，我俩无论谁当掌门，都是太过亏欠另一人了。”白云寒也不接话，白啸山接着道：“依照华山规矩，是以武功高强确定掌门。我比你师叔早入门十年，武功自然高上一筹，你师叔自知不敌，遂下山而去。既未交手比武，这掌门之位便也就搁下了。”白云寒点头道：“原来是这样。”白啸山道：“我让你将擒拿手要义交付给他，其一一个目的就是较量武功高低，他既然收下，自是承认武功不及我，我也便能理所当然当这华山掌门；其二也算是补亏于他，这擒拿手与他所习流星锤相辅相成，无疑会增进他修为。”白云寒这才明白过来，道：“师父深思熟虑，徒儿佩服之极。”
白啸山微微一笑，忽道：“云寒，如今你艺业有成，也该下山游历一番，增长些见识了。”白云寒一怔，道：“师父年事已高，徒儿原当伺候左右才是。”白啸山微笑摇头，道：“人之一生，须得先历尽红尘纷扰，而后方能看破红尘，终成一番大事业。云寒你天资聪颖，若不经历磨难，难免会自高自大，聪明反被聪明误。”白云寒听他谆谆教导，心下感动，道：“师父教训的是，徒儿明日便将下山历练。”白啸山依旧摇头，道：“明日何其多哉，若万事皆待明日，万事皆为蹉跎啊。”白云寒哈哈一笑，道：“师父教训的是，徒儿现就下山去。”俯首叩拜三下，转身行至凌凝跟前，说道：“凌姑娘，咱们下山！”凌凝茫然道：“这么快就走？”白云寒微笑道：“然也。”大踏步下山而去。
两人来到山脚下，已是到了傍晚时分，眼见天色转暗，便歇息在看马地方，翌日则继续上路。白云寒奉师命下山游历，心中却无具体去处，他素来仰慕太原府繁华昌盛，然而途经两次都是来去匆匆，未曾仔细观赏，当下便提意去往太原。凌凝本就无甚主意，此时既有心上人相陪，也即欣然答应。两人不作停留，纵马径往太原方向驰去，待到第三天晌午，就已来到太原城外。山西为晋王藩属，汉唐时的李渊便是发迹于此，大明朝山西北依蒙鞑，大同与太原互为犄角，可谓边关要地，故而修建的十分坚固。
两人进入太原城，放眼望去，只见城中建筑不一而立，有画栋楼阁，锦华无比，有市井酒肆，热闹非凡，也有木板旧屋，破烂不堪，那自然是穷苦人家生活地方。两人先寻到歇脚之处，搁下行礼后来至长街游玩。走走停停，正观赏间，忽然听到西首街上传来一阵丝竹声响，中间夹杂着女子娇笑的声音。凌凝咦了一声，道：“那边好像很热闹，咱们快去瞧瞧。”说着急急跑去，白云寒见状连忙跟上，来到近前，却见是几个艳妆女子巧笑倩兮，正自招揽生意。凌凝道：“咦，‘锦春坊’，这名字倒也好听。”白云寒苦笑一声，不知如何解说，凌凝又道：“这些人个个打扮的跟妖精似的，不知在干什么？”白云寒唯唯诺诺，不答一言。凌凝又瞧了数眼，突然明白过来，脸上顿时羞作一块大红布，道：“呸，这些人真不要脸，大白天就做这等事。”白云寒微笑道：“咱们到别处去看看吧。”
两人刚要离开，凌凝忽然瞧见一人，道：“咦，那边那个人好生面熟啊。”白云寒顺她指向望去，只见一个衣着光鲜的中年汉子从锦春坊走出，那汉子四十上下年纪，大腹便便，手中正揽着一个粉红妆扮的女子。那女子娇笑道：“裴大爷可记得常来啊。”那裴大爷呵呵笑道：“放心，小美人，大爷指定常来。”说罢在她脸蛋上扭了一下，大步离开。
白云寒与凌凝对望一眼，不约而同的道：“裴长天！”两人齐声说出，不由都有些愣神。凌凝蹙眉道：“裴长天不在太行山待着，跑到太原做什么？”白云寒略一沉吟，道：“这个不好说，咱们跟上去瞧瞧。”当下两人轻步尾随其后，但见裴长天在长街上施然徐行，来至一条小巷附近，左右瞧看一会，突然一个箭步窜了进去。白凌两人也连忙自后跟上，刚来到小巷近前，便听一个声音冷冷的道：“裴寨主，吴先生要你在此太原城深居简出，安分守己，你半夜偷偷溜出是做何去了？”这人声音清朗中正，口气却是冰冷异常，油然一副桀骜不驯的样子。裴长天干笑一声，道：“赵兄弟，你怎么跟我到这了？”那人冷哼道：“你半夜溜到锦春坊*快活，可怜我兄弟俩一晚上只为你把风了。”裴长天神色尴尬，道：“辛苦两位兄弟了，吴先生可有消息传来？”
白云寒听到这里，已然猜出些端倪，原来裴长天半夜*快活，白天却被山寨兄弟逮住，心中不禁好笑，拉了拉凌凝衣襟，示意她离开。凌凝摇了摇头，轻声道：“那姓赵的好像是在太行山打伤你那人。”白云寒微微一惊，回想适才那人说话口音，确是有八分相像，不由想道：“原来是他，这人来到太原城做什么？”心中正自思索，又听那姓赵的道：“哼，先生一心为山寨谋大利，裴寨主却只顾个人*快活，说出来当真让人心寒啊。”裴长天听他语带讥讽，脸上一时挂不住，怒道：“住口！这山寨还是我裴长天当家，由不到你一个下人教训。”那人嘟哝一句，另一人道：“寨主教训的是，我兄弟确是太唐突了。”裴长天哼了一声，道：“你们找我有什么事？”后面那人道：“山寨有位姓梁的赶过来，带来消息说先生已经借来官兵三千，不日便可攻克云龙寨。”
凌凝闻言大吃一惊，转头向白云寒瞧去，但见他脸上亦是吃惊神色。裴长天喜道：“啊，梁先生也来了，太好了！咱们再也不用受别人鸟气了，现在赶快回去吧！”但听脚步声越来越轻，三人已渐渐去远了。白云寒心想赵氏兄弟在场，若要动武胜算甚小，便任由他们离开。凌凝忧心忡忡，道：“山寨看来是有麻烦了，还不知爹爹和梁伯伯是否知道？”白云寒安慰道：“他们说刚刚借来官兵，想必山寨还未出什么大事。”凌凝心中稍定，沉吟良久，道：“太行大乱时，四寨首领暗遭杀害，如今看来，他们又盯上我们云龙寨了。说不得，我今日就当赶回山寨了。”白云寒点了点头，道：“好，咱们回去取行李。”
两人行李存寄在客栈柜台中，转回后便向掌柜要回。那掌柜满脸不情愿，心道：“你们刚来就走，折腾个什么劲？”即便如此，仍是摆了一副笑脸，道：“二位客官慢走，下次记得再来。”白凌二人来至城外，凌凝拱手道：“白大哥，一路上有劳你照顾，今日就当分别了。”白云寒道：“你现在走，晚上怕是寻不到住处。”凌凝道：“顾不得了，山寨有难，我不能置身事外。”白云寒颔首道：“如此你多保重！”凌凝星眸流转，凝视于他，暗想：“这家伙不跟我一块么？”眼见他笑吟吟的，并无一丝同行之意，心中也不知是恼怒还是失望，哼了一声，上马扬长而去。
凌凝纵马奔出老远，回头望去，见后面空荡荡的，哪�