“一个肺痨之人。”
吴山接着道：“他就是本屋的主人，一年前死后，村民们怕传染上肺痨，都远离此屋而居，才导致此处荒芜成这样，这期间，只有三个自持胆大的路人在此夜宿过，今晚，你们是第四个和第五个。”
秋叶飞不禁笑了：“那三个路人结果怎样？”
“当晚，他们都说屋里闹鬼，全被吓跑了。”吴山依旧不紧不慢地道：“其实，天下哪有什么鬼，都是心存幻觉罢了，我年纪轻轻都不信呢，二位说是不是？”
看得出，吴山并不害怕鬼，也许是初生牛犊，年少气高，他根本就不懂得什么是害怕。
世上本就无鬼，何以怕鬼？
吴山出去了约莫五分钟，不知从哪儿抱来了一捆干黄的稻草和两床棉被，用一把笤帚把床上的灰尘简单一扫，铺上稻草，摆上棉被，就轻描淡写道：“一年多了，肺痨早该跑了，二位安安心心地歇吧。我该走了，好回去和爹交个差，这里只剩下二位了，你们可是吴钩村的客人啊。”
吴山走的时候，顺手将门合上，门轴发出的声音让人又是一阵牙酸。
河依柳忽道：“这里像不像一口大棺材？”
秋叶飞一乐：“今晚我们就睡棺材了！”
******
已是丑时。
河依柳与秋叶飞均没有躺倒睡觉的意思，也没熄灯，两人盘腿坐在床上。
“你不觉得吴山有点奇怪么？”河依柳对秋叶飞道。
“哪里奇怪了？”秋叶飞道。
“这里这么荒凉，我都有点毛骨悚然，可他却一点不显慌张，小小年纪也过于老成了吧。”
“我并没有感觉到你说的毛骨悚然。”
“你是鬼见愁，他怎么能跟你一样呢？”
“也许他是见怪不怪，也许这里根本就没什么可怕。”
正说着话，只听窗外咚地传来一个极细微的声响，河依柳警觉地一掌扑灭了油灯。
灯一灭，只见窗外夜色正浓，有条影子一闪而过。
秋叶飞忽然双手一拍床沿，似一条扑食的黑豹从窗户一跃而出，直扑向那条影子。
与此同时，只听得门轴嘎吱一声，响的十分急促，一改令人牙酸的感觉，颇具萧杀。
河依柳回身看去，门口赫然站立着一条与黑夜完美相融的黑色魅影，它身长八尺，腰长肩阔，极其高大，且头生犄角，无脸无面，本应凹凸有致的五官部分竟是一片灰朦的平坦。
“是人是鬼？！”河依柳惊道。
“人也好鬼也好，都是来要命的！”魅影声音低沉，象天边滚过的闷雷。
在这样一个漆黑的夜晚，河依柳绝对相信它是来要命的，他决心以命相敌。
一道幽暗的蓝光突然劈开屋里的黑暗，朝河依柳直直舔来，只听锵的一声，黑暗中竟溅起了一朵烟花，瞬间映射出两把交叉在一起的刀锋。
一把精巧锐利，一把厚重如板。
河依柳在这把柳叶刀上下了十几年的苦功夫，与人格斗，从来没有在兵器上吃过亏，但这次感觉对方使用的兵器极其沉重，柳叶刀与之在质量上完全不对等，很明显，对方在以大欺小，的确是来要命的。
河依柳手臂一麻，吃惊之余，突然改劈为削，变硬抵为软攻，将柳叶刀在黑暗中粘着对方重兵器的下摆一路削向魅影，魅影若是不闪不避，定会被削掉手臂。
魅影一惊，将兵器使劲一压，仗着手中的重兵器硬生生将柳叶刀拨开，只见一道蓝光爆闪过后，魅影已瞬间退至门外，它身子奇异地扭动了一下，从它本该是眼睛的地方，河依柳感到了其不可思议的目光。
镇定下来，河依柳发觉魅影在后退，因为它快捷后退时，明显造成了周围空气的急促流动。
河依柳决定不放过它，挽个刀花，坚定地扑向了它！
但魅影再没有与河依柳正面交锋，高大的身躯在夜色中象幽灵一般地只几个闪回，便顿时失去了踪影。
“河依柳！河依柳！”
是秋叶飞在喊他，发自鬼屋里，他回来了。
象棺材一样的鬼屋又点燃了油灯，远远看去，恰似坟冢中的一团磷火。
河依柳回到鬼屋，赫然发现木桌上有具尸体，竟是朱雨。
“我在窗外发现的，是那条影子搬来的。”秋叶飞道。
“难道他在找那张银票？可事前我们都搜过的，早已不在他身上了。”河依柳第一想到了朱雨身上的三十万两银票。
朱雨的身子依旧干净，只是双脚有些溃烂，右脚还少了一只鞋子。
“很显然，尸体被在地上拖动过，可是，为什么要拖到这里来？”河依柳很是不解，又道：“你确定没看清那影子的模样么？”
秋叶飞道：“那影子身形极快，见我来，丢下尸体就逃跑了。”
“你秋叶飞轻功了得，想不出还有谁竟能够在你的眼皮底下逃跑？”
秋叶飞惜道：“是朱雨的尸体让我分心，待想追击时，影子已不知了去向。”
“今晚稀奇古怪之事实在很多，叫人费解，看来吴钩村还真是有点蹊跷。”
河依柳用拳头捶了捶自己的额头，每当心中有解不开的疑问时，他总爱这样。
鸡啼破晓，无论黑夜多么漫长，黎明终究还是要来的。
4。斗鸡
“吴钩村是个穷乡僻壤，没见有人穿过这样的交领。”
白天的吴村长比起夜晚来要和气多了，他仔细打量一遍朱雨临死时留下的那截布条，摇摇头，又还回秋叶飞。
“确定？”
“确定。”
吴村长毫不犹豫，接着道：“你看，这上面用的是上乘的金丝线绣出来的祥云图花，连我这当村长的都不曾有过，何况饥一顿饱一顿的村民。”
“这样的东西什么地方该有？”
“这样的交领定是配着华丽锦衣，城里富贵人家才有的。”
“这里离城多远？”
“出了村口一直走，不到二十里，就是寿州城。”
河依柳与秋叶飞相看一眼，他们决定进城。
******
寿州城地处南北冲要，有中原屏障，江南咽喉之称，自古为兵家之争。
城里有条街，东西走向，四里长，沿街做什么买卖、摆什么摊儿的都有，甚至还有当街耍猴和敲鼓说书的街头艺人，当属整座城最繁华之处。
街西头有一块空地正围了一大群人，吵吵嚷嚷的，不时爆发出阵阵叫好声。
河依柳与秋叶飞不由自主地停下脚步，凑过去瞧热闹。
人群包围的是一个竹篱笆围起的斗鸡台，离地三尺，二十平米见方，上面有两只锦毛公鸡正斗的异常激烈。
有趣的是，场边也有两个人在斗，一个生得虎头虎脑，一个生得满脸麻子。
虎头虎脑人对着满脸麻子人张牙舞爪地狂吼：“咬死你！咬死你！”
满脸麻子人也不示弱，冲着虎头虎脑人不停地嚷：“啄你！啄你！”
边上有人伸脚踹他俩：“胡三，刘四，你俩在底下鬼嚷嚷个屁，鸡赢才算赢！”
台上两只锦毛公鸡各将颈毛张开成伞状，先是将头埋得低低的对峙一会，然后突然跳起来用喙啄，用爪挠，当是酣烈，二三十个回合下来，其中一只鸡便蜷缩在竹篱笆旁认输了。
虎头虎脑的胡三狂喜：“哈哈，我赢啦！”他将台边上一盒银子往怀中一拢，道：“十两归我啦！”
“哼！敢与我斗二十五两么？”
说话的是一个衣着光鲜，头戴瓜皮帽的青年，天也不热，手里却张把扇子煞有介事地摇着，他左右身边各站着一个人，左边人胖的没下巴，抱一盒银子，右边人瘦成一根筋，抱一只大公鸡。
胡三掸他一眼：“不来不来！赵公子上次耍赖，还欠我五两银子呢。”
那个戴瓜皮帽被称作赵公子的人对左边胖子一噜嘴，胖子从盒里抓了五两银子出来，赵公子道：“答应斗，我就还你，不斗，不还。”
围观中有人起哄：“斗！斗！再斗死他！”
胡三是寿州城的惯赌，逢赌心里就痒痒，加之场边人的挑唆，想了想，道：“我这只鸡刚斗完，要斗的话，我再回家拿只鸡来才行。”
刘四道：“我替你回家拿，我押你赢，斗赢了分我二成。”不等胡三允诺，刘四飞也似地跑出人群。
“你看。”秋叶飞拽拽河依柳的袖子。
“看什么？”
“看他交领。”
赵公子锦衣交领上的祥云图花正是用金丝线绣成的，与朱雨手中的一模一样。
河依柳与秋叶飞交换了一个眼神。
刘四的腿脚真快，两分钟便将一只咯咯叫的大公鸡抱了来，这只鸡号称铜头铁脚，看模样定是凶狠。
按规矩，双方将赌资置于台边，赵公子先将五两银子还给胡三，还的时候不忘嘲弄他：“一会儿就会乖乖地回来的。”
铜头铁脚一上台，便英雄般地昂首绕场一周，嘴里发出野性的咯咯声，赵公子那只鸡叫做斗士，看上去骨架略小，但眼睛却极显凶恶，生就一副斗士相。
果然，两只鸡一交手，赵公子的斗士便频频主动攻击，不停地跳，不停地啄，不停地满台飞踹，饶是胡三的铜头铁脚块头高大，却疲于应对，讨不到一点便宜，不一会儿便甘拜下风。
赵公子将扇子摇的得意无比，道：“我说一会儿就会回来的嘛。”遂令胖子去揽台边的银子。
“慢！”
一声娇呵，台边不知何时多了一个花容月貌的姑娘。
“你这只鸡事前下了药，你们耍赖！”姑娘怒道。
赵公子一惊，见是个姿色可人的姑娘，蔑�
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