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小阳关迎来送往的客人，没有几万也有几千，这掌柜的和伙计，还是头一遭见到这么美丽的女孩子给人赶车。听车门吱哑一声，就有人要下来，不由得也生出莫大的好奇心，想见见这派头不小的“公子”究竟是谁。却见又是白影晃了晃，顺序下来三个分别身着青、蓝、杏衣的少女，都生的俏丽可人，端的是燕瘦环肥，各有千秋，只把人眼也撩拨的花了。坐在店内大厅的男人一个个直勾勾盯着这几个少女，暗自吞口水，全在心里羡慕这位还未露面，却可尽享齐人之福的“公子”来。
再看四个少女左右分开，恭敬地微低头，那公子就从车里走了下来。众人伸长了脖子翘首以待，都忍不住暗暗叫了声好：这位公子一袭白衣，大约三十多岁年纪，脸型方正，唇上有须。生的倒不见多么俊秀，却目中神采飞扬，举止风度翩翩。他脸上带笑，对着四个少女抬了抬手，这笑容无忧无虑，就仿佛天下没有任何可忧惧着恼的事似的。
青衣少女来到掌柜面前，道：“掌柜的，这里可有雅座？”
掌柜的也算久经世故，听出究竟，便陪笑道：“对不住几位客官，山野小店，不曾设得雅座。若不嫌弃，可以坐在楼上，那儿清静，现下人也不多。”
少女望向那公子，见他含笑点头，就道：“那就请掌柜的带路吧。”
上到酒家二楼，四个少女左右扫视。就见最靠边有个锦衣人独自背坐，还有位乡绅模样的人跟几个书生在中央对饮，再来便是一桌打扮普通的男子，一桌带了兵刃的江湖人，就捡靠窗不近人的地方坐了。青衣少女去向掌柜的点菜，杏衣少女掏出块锦帕将临窗东向的椅子擦拭干净，请那白衣公子坐了，蓝衫少女又放上个小小的兽首青铜香炉，迎风飘出股幽幽冷香，霎时楼上也沉寂了许多。众人偷眼看他们一行，发现那四名女子腰悬长剑，白衣公子处之泰然，都知道几人大有来头，也不敢造次，只有角落里的锦衣人自顾自地大吃大喝，连瞅也没朝这边瞅一眼。
当下打点停当，四名少女这才落座，青衣少女笑道：“公子，听说这家菜做得不错，我点了些你平常不怎么吃的菜，权当投石问路罢。”
那公子笑呵呵地道：“我看分明是晴儿你自己想吃，就别要东拉西扯地找借口了。”
杏衣女子脸庞微圆，已不依道：“啊，怎么可以假公济私，这样的话，也该点我、小雪、时姊姊爱吃的菜才对。”
掌柜的正在招呼伙计上菜，听到这不免眉头微皱，下楼时连连摇头。伙计知机地跑来，悄声道：“掌柜的，你认得这几人？”掌柜苦笑道：“我怎会认识这样大气派的人！就是听他们互相称呼，想起从前有路过的江湖人吃酒时讲起的一些传闻，什么教什么堡什么世家什么公子的，其中有个谁，仿佛就是总爱带着四位姑娘同出同进的。”
伙计来了兴致，一时无客，两人靠在酒垆边闲话，就催促道：“快说快说。”
掌柜的挠头半天，才恍然道：“瞧我这记性，叫什么公子来着，是伍？吴？究竟是什么呢……”他正在绞尽脑汁，忽听伙计在旁边到抽冷气，就有把脆生生的嗓子接口道：“莫不是无忧公子吧？”
他大喜拍手道：“没错，就是这个名字！”
抬头就见面前站着两个人，见了这两人，掌柜的也忍不住像身边的伙计一样呆住了。
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坐在小阳关二楼的，正是江湖人称“快雪时晴，无爱无忧”的无忧公子，桌上菜见齐了，方自握箸开吃，忽听得楼上全部人似都在抽气转头。分别名为快、雪、时、晴的四名少女毕竟活泼，禁不住停下口中斗嘴，跟着去望究竟是来了什么人。
跟在掌柜的上来的也是一位白衣公子，容色冷冷淡淡，仿佛世事全不在心，身形瘦削，面容清俊。
让人哑然的，却不是他，而是他身边的红衣少女。这少女十五六年纪，头发没有梳理得多么端庄，衣服的料子也不是多么华贵，身上没有装饰任何珠串。她一身海棠红，唇不点而朱，眉不画而黛，肌肤若雪，明丽无双，神态天真。如清水芙蓉，已胜过了任何刻意装扮出的天香国色。
天下女子大都有斗妍之心，见她样貌，四名少女不免起了自惭之意。她们也聪明乖觉，便悄悄偃旗息鼓，不再谈笑，有的去偷偷瞅那冷傲的白衣青年，也有的去看自家公子脸色。无忧公子性情风流，爱美如狂，全江湖皆知。今次他却破天荒地没有看那红衣的美丽少女，反把全部目光投在她身边的男子上，轻声自语道：“他怎么会来了这里？”
这一双男女自然是沈白聿和纪小棠。纪大小姐从小嫌钗裙累赘，成日穿男装上了瘾，逢年过节才被迫换回女装。她天性纯良，旁人都将之看作小辈，家人也待之甚严，很少有人当面夸奖她容貌美丽。见在座众人虎视眈眈，便觉不适，悄声道：“沈大哥，为什么大家都看着我？”
沈白聿苦笑，半晌才道：“那是因为见你好看吧。”
听他夸自己生的漂亮，纪小棠心中欢喜，娇笑道：“这是他们没见过世面，娘和花姊姊那样的才叫美人呢，比起她们，我差远了。”她再看周围人还是恋恋不舍的样子，又生疑窦，压低嗓子道：“……他们真的是觉得我好看？沈大哥，你别骗我。会不会是……今日赶早，我起晚了没把脸洗干净……”
她后话一出，角落里的锦衣人已经撑不住呛到，哈哈大笑着转身，摇头叹道：“真真牛嚼牡丹，不解风情，叫人说你什么好呢。”
纪小棠欢笑起来，道：“温惜花！”
这要了桌十个人也吃不完酒菜的锦衣人微微点头，眼中含笑，瞧着沈白聿。笑得两分得意三分潇洒四分悠然，还有一分天塌下来旁人担着——天下间时时刻刻这样理直气壮、理所当然的，不是失踪两日半的温惜花温公子，还能是谁？
第十二章
见温惜花无事，纪小棠心下大定，又瞧见满满当当摆酒席般一桌菜，就欢欢喜喜地拉了沈白聿过去，老实不客气地拿筷子就吃起来。她吃得毫不顾形象，边吃还边抚着胸口道：“你真的没事，大吉利是，谢谢老天。”
温惜花听纪小棠说话，只得苦笑道：“怎么说得我好似去了地狱打转一般。”
纪小棠娇笑道：“你一去就没了消息，或许真是呢？说不定，说不定。”
见她反问，言笑殷殷，满面欢喜，温惜花也就颔首不答。径自转向旁边的沈白聿，笑道：“是你叫她打扮成这样来的……咦？”话音未落，他已语带诧异，先前距离稍远，是以未曾有暇仔细端详沈白聿容色。及到身边坐定，这才发现异样。
沈白聿似是不知情，淡淡地道：“这丫头多少也能尽些儿力罢。”
纪小棠纪大小姐立刻不服，正要皱眉抗议，却见沈白聿瞧着自己，目中笑意浅浅，即知对方全是玩笑，便朝两人做了个鬼脸，又低下头继续大快朵颐。
温惜花也不理他们打岔，直接凑近了沈白聿的脸细看。端详过后，他脸色越发沉郁，干脆伸手过去拿住沈白聿的脉门。片刻后，温惜花抬起头来瞅着沈白聿，道：“你可是用了内力？”
纪小棠未曾见过温惜花这么严峻的神色，正觉希奇，沈白聿嗯了声做答。
温惜花皱眉道：“跟人动手了？”
沈白聿摇头，收回手道：“没有。”
温惜花眉心现在已不是皱起，而是打了十七八个结。他不说话，沈白聿也不说话，一个面沉如水，一个云淡风轻，默然而向。这下子，连纪小棠都看出气氛有些不妥，不觉放下了碗筷。她望望这个看看那个，想说些什么打散阴霾，又觉两人之间游弋着某种氛围，令他人再怎样亦无法插手。
就在此时，旁边忽然有人长声一笑，道：“温公子，沈公子，别来无恙否？今日难得巧遇，可容小弟来凑个兴？”
旁边插话的，自然就是留意他们半晌的无忧公子，三人齐齐转头，温惜花已笑着抱拳道：“他乡遇故知，自是恭敬不如从命，可惜……”
无忧公子挑眉诧道：“可惜什么？”
温惜花还未开口，楼上来客便都听到远出猛然响起阵马蹄纷乱。这处街巷狭仄，行动起来便轰隆隆如千军万马，就听挥鞭呵斥之声不绝于耳。忽地连声马嘶长啸，竟然停在了这小阳关楼下。纪小棠是个闲不住的性子，已然丢了碗筷探头去看，吃惊地啊了声。
沈白聿悠然不动，仿佛心中早有定数，温惜花也自洒然一笑，答道：“可惜有人更想与无忧兄相会，我也只好退而其次了。”
无忧公子是聪明人，愣了愣，即刻失笑道：“这样看来，莫非温兄今日竟是为了在下而来？”
温惜花打个冷战，苦着脸道：“兄台，我们无冤无仇，这样的话可不能乱讲。”
他打哈哈耍赖硬是不答，无忧公子便如老鼠拉龟无从下手，他知晓此人是江湖上出了名的难缠，若是打定主意不开腔，既便十殿阎罗齐至也不能让他松口半点。面上依旧团团和气，无忧公子哈哈笑道：“原来在下才是今日的主客，真真受宠若惊。”又转向四个婢女道：“晴儿，看看楼下是哪路江湖朋友，莫要叫人久侯了，说我门下不懂礼数。”
青衣姑娘晴儿转睫一瞥，口齿清楚地道：“启禀公子，下面乃是十三个捕快。”
无忧公子点了点头，移步转身望出去，四名婢女也同时起身，一字排开立在他两排。又有其他桌上的客人也都纷纷好奇来看，纪小棠更是眉飞色舞，巴住阑干不放。只见楼下黑压压一片皂色，竟是三湘总捕头关晟领了十二个捕快，坐在马上正抬头向小阳关二楼。
他肃容敛眉，双唇紧闭，手中持缰，腰间配剑，巍然立于马上，如同石造。其他捕快也勒马悬缰，不