书剑长歌江湖行- 第38部分

　　“这恶贼该当如何处理？”徐太公问。

　　柳如烟道：“已挑断了他的脚筋，再废去他的武功，清太公拟个呈文，就说来府上作案，得丐帮之助将他抓获，特道官处置。”

　　众人道：“对，就如此办。”

　　邯郸县令验实确实是粉蝶儿姚相映后，判了凌迟处决报刑部批准。行刑之日，人心大快。

　　柳如烟等五人，在抓获粉蝶儿后第二元，便离开了邯郸北上。只有在徐府，在徐小姐闺房斥为案上，多了一千长生牌位和一具香炉。那牌位上写着：

　　恩公柳如烟、顾燕然、冷红叶、花可可、凌霜雪长生牌位。

　　每天早晚，她都要在牌位前上一柱音，拜上一拜，默默地祷告一番。至于她内心祷告时什么，只有她自己才知道了。

第十五回　　　挿花走马落残红
柳如烟、顾燕然、冷红叶、花可可、凌霜雪五人，在抓住粉蝶儿姚相映后，仅离开邯郸北上。过了邢台，这里还是顺德府。他们正行走间，忽听前面人声嘈杂，有吵闹之声。

　　花可可天真好事，对众人道：“前面一定有热闹可看，说不定我们还可以凑凑热闹，有闲事可管哩。快点走哇，瞧热闹去。”一催马，便向前急驰而去。

　　冷红叶和凌霜雪也快马追了上去。

　　柳如烟和顾燕然一笑，也只好紧跟着。

　　五人的马跑了里许，便见大道上有两队人对峙着。

　　一队有十来个人，两辆马车，那为首的一个是年约五十多岁的老者，从他的一身穿着打扮看，像是一个在朝廷作官的。他的身后及两旁数人，大约是他的侍从家人。有几人带着兵器。那两辆马车中，大的足内眷妇女儿童。

　　另一方挡住他们去路的，则是十来个大汉，这些人锦衣玉带，像貌粗犷，态度跋扈骄横，人人身上都带着武器。

　　却如烟等五骑赶到后，一齐勒马观看。

　　顾燕然一看那十来名锦衣大汉的装束，低声对四人道：“这帮人必是锦衣卫无疑。他们

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　　为何要拦住这官儿，要干什么呢？我们先看看弄清情况再说。”

　　原来这明朝开国之初，明太祖朱元璋为了控制群臣及皇亲、国戚，宫廷内苑，设立了两大特务机关，一个是东厂，一个便是锦衣卫。明成祖朱棣从他侄儿建文牵朱允炆手中夺得天下以后，更加強了东厂和锦衣卫这两大特务机关，东厂由大内总管太监或秉笔、司礼太监兼领总管；锦衣卫由最亲信的心腹大臣领锦衣卫都指挥使。这两大特务机关掌生死予夺之大权。不管皇亲国戚、文武百官、后妃嫔贵，乃至寻常百姓，犯在他们手里，那可是九死一生，所以不管你是什么人，当多大的官，爵位多么尊贵，对于这东厂、锦衣卫，可说是人人谈虎色变，畏之如蛇蝎。到了后来，内宫总管太监、秉笔司礼太监的权力越来越大，有的不仅掌管东厂，还把指挥锦衣卫的大杯也抓在于中，那就更加肆无忌惮，任其荼毒肆虐了。这正统年间的秉笔掌都太监王振，便是其中的一个。

　　这些锦衣卫找上这位官员，他管麻烦肯定不小。

　　这时正听那官员道：“下官已获皇上恩准，告假还乡，不再过问朝中一切事务。不知各位半道截住下官，意欲为何？”

　　那群锦衣卫领头的一个道：“李铎，你放明白点。你虽然辞官归里，皇上恩准了你。可是你得罪了‘翁父’，他岂能饶你！我们就是奉他之令，前来送你上路的。”

　　那名叫李铎的官员道：“下官身为御史，职责所在，上不负皇恩，下不亏百姓。他王振只不过是当令皇上驾前什一个阉奴，他靠奉迎拍马，得到当令圣上宠信，飞扬跋扈，专横霸道，贪污受贿。别官怕他，尊他为‘翁父’，我李铎铮铮铁骨，岂会阿附于这种欺君误国害民的权阉。那怕就是你们今日杀了我，天道循环，他终会遭受报应的。”

　　那锦衣卫领队道：“废沉少说。你今天是乖乖下马受死呢，还是要我们弟兄动手？”

　　李铎道：“要我甘心受戳，那可办不到。”

　　“好！伙计们，上，与我杀！”

　　这时花可可早已按捺不住，一声娇叱：“且慢！”一夾坐下红鬃马，冲到两队人中间。她这一出动，柳如烟等四人也驱马过来，与花可可并肩而立。

　　顾燕然对李铎一抱拳：“李大人，我们知道你是一个清官，素受百姓称赞，今日这挡子事我们碰上了，自然要管。这事李大人且作壁上观，由我们几人揽下了。”

　　那锦衣卫领队万没有料到半路会杀出个‘程咬金’来，在这距京畿不远的地面上，竟还有人敢出面管锦衣卫的事情。一看是两男三女。当下喝道：“你们是什么人？敢多管闲事！”

　　花可可道：“你们又是什么东西！敢在这光天化日之下，通衢大道之上，拦路抢劫杀官，难道没有王法了吗？”

　　“嘿嘿！王法？跟我们锦衣卫讲王法，我们就是王法。王总管就是王法。”

　　冷红叶：“哪个王总管？没听说过。他是什么东西！”

　　“没听说过！天下人不知皇帝的也许有，不知王总管的还没有。”

　　花可可：“我们就不知他是什么东西。”

　　“大胆！王总管就是被当今皇上尊学先生、王公大臣尊为‘翁父’”的宫廷大内总管、秉笔掌印太监、执掌东厂总管兼锦衣卫都指挥使的王振王公公。”

　　柳如烟笑道：“我以为是什么天王老子呢，却原来足个太监，皇帝的阉奴，有什么值得张扬的。你们为什么要杀这位御史李大人？”

　　“因为他得罪了王总管。”

　　凌霜雪：“这李大人是个好官，你们杀他，一点不觉心亏吗？”

　　锦衣卫一听此话，一齐哈哈大笑起来，一个锦衣卫忍住笑道：“小妞儿，妳要和俺们锦衣卫讲良心，岂不是在这儿说大白话了吗！俺们锦衣卫，只是奉命行事，杀人那不过是寻常事，像揑死个蚂蚁似的。什么亏心不亏心。”

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　　冷红叶：“这么说，这李大人你们是非杀不可啰！”

　　“对，非杀不可。”

　　花可可笑靥如花：“要是我们把你们先杀了，你们还会杀人吗？”

　　那锦衣卫大怒：“哼！你几个不知从哪里钻出来的野婆娘，不知天高地厚，在这里耍我们！杀！连这个人一起杀！”

　　冷红叶对柳、顾二人道：“今天你们两个不要动手，这帮人由我们姐妹料理了。”

　　三女从马上跃下，三支宝剑化作三道寒光，直向这一群受会冲上来的锦衣卫攻去。

　　奉命来杀李铎的这十多名锦衣卫，并非什么高手。因为王振认为，杀一个文官李铎，用不着要真正的高手出面，一般会杀人的角色就够了。哪里晓得半路杀出个“程咬金”来。这些哪里会是这三个姑娘的对手。三女知道柳如烟与锦衣卫有仇，哪会心慈手软，所以一上来信是杀招狠招。不一会儿，十来个人就被杀了一多半，只剩下两三个，见势不妙，虚幌一招，转身想逃。三女杀心已动，哪里会让他们逃掉。

　　“哪里走！”双凤双剑合璧，一招“尘缘了了”，只见两道剑芒如闪电划过长空。这要逃跑的三人便已尸横在地。

　　这十来个要来杀人的锦衣卫，不单没杀成人，反而全部被杀。

　　这个场面，看得李铎和他的家人、随从，心惊胆颤，这时见来杀他们的锦衣卫全部被杀，心中多少有些忐忑不安。不过，这御史李铎，还算胆识过人。走上前来抱拳致谢道：“下官李铎，感谢几位大俠、女俠救命之德。”

　　五人也抱拳答礼：“路见不平，拔刀相助；保忠锄奸，乃我们应作之事，不足挂齿。大人也不必谢。”

　　顾燕然道：“李大人不必谢我们。到足我们这三位小妹手狠了点，杀了这此锦衣卫，说不定还会给大人带来更多的麻烦哩。”

　　李铎道：“不杀已杀了。这些锦衣卫，平日作威作福，在朝的文武百官、皇亲国戚，哪一个对他们不是畏之如虎，恨之入骨。是福不是祸，是祸躲不过。下官充其量不过以命相抵罢了，也没有什么可怕的。”

　　花可可一竖大拇指道：“好！我就欣赏你这纷胆量。有什么灾祸我们给你顶着，帮你消灾弭祸。”

　　李铎：“尚来请教几位尊姓大名啊。”

　　顾燕然道：“我是老叫化子，名叫顾燕然（花可可挿活：“他是丐帮首席长。）这位兄弟叶柳如烟，这三位小妹是冷红叶、花可可、凌霜雪。大人因何得罪了锦衣卫，他们要在半路上劫杀你？”

　　李铎：“我们在那道旁坐下谈吧。”

　　“好哇，我们知道原委，也许还可以告大人畧尽绵薄之力。”却如烟道。

　　顾燕然道：“且容我把还些尸体处理了，免得行人碰上，惊扰行人，多生是非。”

　　他将那十多具尸体垒成一堆，然后从身边摸出一只瓷瓶，拔去寒子，在尸体上倾洒了一些白色药粉，不到一盏茶光景，那十多具尸体化成红色的水，流进了道旁的沟中，连衣服都一齐化去了。

　　李铎道：“顾大俠，你这药粉好生厉声呀！”

　　顾燕然道：“这药粉名叫化尸丹。也是实在不得已，譬如碰上今日这局面而为之。”

　　李铎同众人坐在草地上，谈起他辞官归里的经过道：“现下朝中一切都是王振擅权，扰乱朝纲……”

　　原来这王振，本是大同人氏，最初时以儒士当上教官，干了九年，都没有一点工作成绩。按照当时的律例，不但要罢官，还应该流放充军。

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　　当时皇帝下了诏书，说有儿子的人，可以阉割后入宫作太监，以抵流放充军之罪。

　　王振害怕自己吃不下流放充军的苦，会在流放中死去。便自己阉割了进宫当了太监。因为他毕竟曾是读书人，所以进宫后便教宫人读书，宫人都喊他王先生。

　　宣德（宣宗）年中，让