顺杉ǎ孔：厮恳艘患移笠担钕蚨补菜Ｓ惺焙颍堪焓虑房悸牵敖＠钕蚨猜钏刻睿硬徊底臁：罄矗ξ担馊私Γ不侗鹑寺睢２皇桥笥咽蔷圆换崧畹模鹑寺畛３Ｊ且恢质芙逃�
那年，李向东的妻子出了事，国强约李向东去茶馆。
他只问了一句：“想不想喝酒？”
李向东摇摇头。
俩人便默默地喝茶，喝到后来，国强提出要照顾小军。
他说：“我老婆没什么本事，看管照顾孩子还可以。”
李向东说：“不行。”
他问：“为什么不行？怕我带坏小军？”
李向东说：“我说不行就不行！”
国强嚷了起来：“你是不是太蛮横太不讲道理了？你能照顾小军吗？你有时间照顾小军吗？”
第十三章 竞争者（2）
李向东大声说：“你是真糊涂，还是装糊涂？非要我说明白吗？你照顾小军，和我搅在一起，别人会怎么看你？”
他顿了顿，他明白了李向东的意思，他说的别人是市委书记，他不让他照顾小军是为他好，担心市委书记对他有看法。李向东是市长的人。市委书记与市长之间有某种分歧，合作得并不愉快。
他放低声音说：“怎么就总是你骂我？怎么每一次都是你有道理？你怎么就不也犯一次错让我骂骂你？”
说完，他笑了，李向东也笑了。
……
李向东接手处理张老板征用地的案子时，国强曾给过他电话。他要李向东注意老板钟这个人。他说：“你要找准他的软肋。这家伙，软的硬的都不怕。为什么？就是都没有找到他的软肋，给他致命一击。”
张老板征用的那块地就在城郊区，是国强的管辖地，因此，他是这事的第一处理人，也是败下阵的第一人。
前两天，他又给李向东电话。
他说：“你真够狠的，竟敢打官司。老实说，我也想过打官司这招，但我不敢用。”
李向东当然也不能把实情告诉他，笑着说：“我们所处的位置不同，这官司一打，我拍拍屁股就走，谁也奈何不了我什么。你却不一样。你给了人家那么多承诺，投资者都挣大眼看着你，只要你侵害了某一个投资者利益，你就失信，他们就会扑上来撕烂你那张臭嘴。”
国强说：“我真服你了，你到底技高一筹。看来，这个副市长候选人非你莫属。”
李向东说：“你别挑好话跟我说。我完全清楚，你也是这候选人的有力竞争者，如果，你当了这个候选人，也在情在理。”
国强笑着说：“我算什么？我那敢有这想法？你当局长的时候，我是什么？我什么也不是，我哪有资格和你竞争。”
李向东神情木了木，他觉得国强不应该说这话。他不是那种轻易放弃的人。
隔了一天，国强又打电话给李向东，约他聚一聚。李向东说，不行，这几天很忙。国强问，忙什么呢？李向东说，忙家事。小姨子回来了，我要陪她四处走走。国强在电话那边笑；问，小姨子漂不漂亮？是不是要增进感情？不要太贪心。李向东说，你这张臭嘴，有时候，说的话听了舒服，有时候，说的话比狗屎还臭。
国强收住笑，郑重其事地说：“我也不想瞒你。我是受人之托。有人叫我约你，说有些事想向你解释解释。”
李向东心儿动了动，问：“是谁？”
国强说：“我想，你也应该猜到了，王秘书。”
李向东想了想，答应了。
虽然，他不想见这个人，但他终究是市委书记身边的人。他还不想把彼此的关系搞得太僵。他想，既然王秘书有求和解的意思，主动向他解释，他就应该接受王秘书的解释，也可以通过这个机会，让王秘书理解他的作法。即使这种和解可能是表面的，但总比不和解好。
李向东到那茶馆时，国强和王秘书已经到了。王秘书一见李向东，就尴尬地笑，站起来欲和他握手。李向东手还没伸过去，国强就毫不客气地对王秘书说，这么多规举干什么？李秘书长是自己兄弟，规举太多就生疏了。
王秘书脸涨得通红，忙把手收回来，连连点头说：“是的，是的。”
国强换了一副笑脸对李向东说：“坐吧。”
李向东坐下来。他想，原来，国强和王秘书的关系并不一般。但细想想，觉得也正常，国强是市委书记的人，王秘书呢，也算是市委书记的人，俩人走得近情谊深一点不奇怪。
第十三章 竞争者（3）
国强一边给李向东斟茶，一边对王秘书说：“有什么话，你就开门见山说，别吞吞吐吐。”
但是，王秘书还是一副唯唯诺诺的样子，头点得鸡琢米般。
他说，老板钟救过我的命。小时候，我在河边玩水，差点淹了，是老板钟把我救了上来。所以，没有老板钟，就没有我。我欠他一条命。
他说，那天，老板钟来找市委书记，想要市委书记帮帮忙。市委书记当然不会帮这个忙，他就问我有没有办法，能不能帮他这个忙。本来，我是不想掺和这事的，但见他唉声叹气的样子，就想，他曾救过我的命，对我有恩，我不能坐视不理，所以，一糊涂，就答应他想想办法了。
他说，不当之处，还请李大秘书长多多原谅。他要行贿你，我确实一点不知道。如果，我知道，绝不会约你见他。
国强问：“你呢？你有没得到他的好处？”
王秘书说：“没有，绝对没有。”
国强说：“你觉得，我们会相信吗？李秘书长会相信吗？我会相信吗？如果，你没得到一点好处，会这么尽心尽力帮他吗？”
王秘书哭丧着脸说：“那我可就比窦娥还冤了。如果真说我得了他什么好处，那就是小时候，他救了我。我觉得做人要知恩图报，真的就是这样了！”
国强说：“你既然是清白的，又担心什么呢？没必要向李秘书长做什么解释！”
王秘书说：“我就是担心，担心李大秘书长有这种想法，误认为我得了老板钟的好处，和老板钟串通一气。李大秘书长是一个原则性很强的人，真要调查这事……当然，我不怕调查，有时候，调查反而是好事，事情会越调查越清楚，但更多的时候，结果不是这样的，越调查不出问题，看热闹议论的人就越多，人家不是说你没问题，人家说这调查还不够深入，不够彻底。这样，影响就更大了。所以，我希望，李大秘书长大人有大量，不要把这事张扬出去。”
国强点点头，看着李向东说：“事情的确是这样。有时候，只要有调查，就有影响，有时候，这种影响甚至会毁掉一个人的政治前途。”
李向东想，他不能再一言不发地看他们一唱一合地演双簧了。但是，有一点，他还没想明白，国强为什么要掺和进来呢？为什么配合王秘书演这双簧呢？难道他与这事也有牵连，也想掩饰什么？
他不得不慎谨地说：“其实，我并没有那么多想法，我只想怎么解决征地的事，只要这事能解决，我就千感谢万感谢了。那里还会想什么其他。现在，王秘书这么想了，这么说了，我反而觉得是我的不是了。”
国强笑着对王秘书说：“我早就说了吧，你就是不信。李秘书长不是那种小鸡肠肚的人，不会抓住某一点至人于死地。现在，你可以放心了吧？”
王秘书看着李向东，似还有顾虑。
国强说：“你还听不出李秘书长话里的意思吗？你这当秘书的是怎么当的？有些话就一定要说清楚，就一定要给你一个明确答复？”
王秘书忙给李向东斟茶，说了许多万分感谢的话。
至此，就告一段落了。三人喝着茶，说着闲话。由于多了一个王秘书，他们就不痛不痒地一些“天气很好”这类的话题。王秘书手机响了。他出去接电话，回来，国强直言不讳地说，如果有事，你先走吧。我和李秘书长还有别的事要谈。
王秘书也没坐下来，点头哈腰地说：“那我就先走了。你们还要点什么，我把茶钱付了。”
第十三章 竞争者（4）
国强说：“不用了，你走吧。”
王秘书走后，两人又静坐了一会，国强说话了。
他笑着说：“你别这么看着我。我知道你在想什么，你在想，我和他是不是一伙的？我不想为自己解释。但是，我可以很明确地告诉你，就你掌握的那点线索，别说能查出什么结果，就是立案也依据不足。其实，我们清楚，像这种腐败案子，那一桩是平白无故查出来的？那一桩不是自我爆炸以后，捂不住了，才查出来的？
李向东说：“对啊！那你为什么还那么演技派十足地表演一番？”
国强说：“你以为，我这么配合他表演是表演给你看的？我是表演给他看的。他为什么这么紧张呢？明知道你不可能查，还放心不下？有原因的，最近，市委书记要叫他到下面挂职，所以，他不想在这种时候，有什么不利于自己的议论。他来找我商量这事，我想了想，觉得还是有必要帮帮他，确切地说，是想帮帮你。”
李向东说：“你这一说，我就更糊涂了，这怎么是帮我呢？”
国强说：“王秘书是什么人？你应该也清楚。说他是小人，一点不过。君子可以得罪，小人却得罪不起。当然，你没得罪他，也不想得罪他，现在问题是，他心里有事，担心你会查他，会引起不利于他的议论，影响他下去挂职。如果，不演这么一台戏，让他放心，他不可能不想办法对付你。他会怎么对付你呢？造谣、诽谤、污陷等等，他什么想不出来？什么话不敢说？他是市委书记身边的人，有些话，市委书记不会听，但我们也不能保证有些话市委书记不会听。这对你将十分不利。你现在，也正处于非常时期，市委书记一个不高兴，你就有可以前功尽弃。”
李向东笑着说：“这我就更不明白了，他这么做，成功了，不就为你扫除了障碍，你就少了一个竞争者，你成功的把握性就更大了。”
国强也笑着说：“我也恨不得他这么做，他为我扫除的不是一个竞争者，而是一个强有力的竞争者。”
他不笑了，很认真地说，我不能这么做。我们