“我可从来没想过要卖什么坦克飞机。这样开家农场才是我的愿望。在读书时候，我对未来的构想就是，劳动完一天回家，你给我做了香喷喷的苹果派。”
沃利说完便去洗澡换衣。周乔坐在牧场一座小木屋的前廊等他。有个戴着草帽的男孩给她端了杯柠檬水，她笑着接过去，说了声谢谢。
那男孩突然道：“我看过你的电影，你是周乔！请给我签名！”
周乔意外遇上影迷并不准备拒绝。她从包里拿了签名笔出来问：“签在哪里合适？”
给签名已不是什么稀罕事。歌迷影迷要签的地方五花八门，有人爱签在衣服上，皮肤上，怪癖多得很。这眼前的男孩倒很认真，摘下草帽示意签在帽子上。
周乔签“祝你永远快乐，给亲爱的……”。她不知他的名字，男孩说：“我叫乔，请签乔伊就好。”
“哦，原来你跟我同名。”
“嗯。少爷说喜欢乔这个发音，但更喜欢叫我乔伊。”
周乔了然，痛快地签下大名。男孩目光灼灼，兴奋地说：“我会当传家宝一样珍藏的。”
周乔和他拥抱，真诚祝福他。沃利回来时看见眼前的场面便打发乔伊干活去了。乔伊应了一声，一阵风似的跑开。周乔意味深远地说道：“可爱的孩子。像以前的你。”
“乔，你也太认老了。三十岁没到就叫十八岁的男孩做孩子。”
“总觉得时间过得太快。不认老不行。”
两人悠闲地坐在屋外的前廊欣赏牧场的风景，久久没有开口说话。沃利见她一杯柠檬水动也没动，便问道：“是有什么话想问吧？别顾忌太多，说吧。”
“我一直想问你那次去潘多拉的目的。为什么你对波卡如此执着？”
“我是读生物的，自然对未知的异种动物有兴趣。世上能有一个物种像波卡一样令人着迷吗？我第一次听说就着迷不已。”
“你不会把这个研究用于新型武器的制造上吧？我听说有人用它试图控制印度洋的鱼群。”
“乔，你是不是已经将我当成什么威胁世界安全的邪恶分子？”
“不，不是的……”
周乔心中是怀疑的。她已不了解现在的沃利。任何事确实都有可能发生。但是，即便这样质问他，他若否认，又有什么办法呢？
沃利有了一丝难过的表情。他叹了口气，说道：“我不会动那心思。这一点你可以放心。我买那些情报只是想完成读书时的心愿。而那些研究资料只针对生物科技而言是有用的。于军火制造上毫无意义。你若还怀疑可以去好好调查。”
周乔有些无地自容了。她受了他多年的照顾，如今似乎在恩将仇报。沃利抚摸她的脸，安慰道：“对我，永远不要自责。你是我的女孩，只要你记着这个就足够。要是我们能够相爱就好了。灵魂的伴侣，我不知道这一生还找不找得到？”
“会的。我祝福你，沃利。”
这次见面过后，周乔便很难再见上他一面。虽然他仍在暗中默默给她支持，但周乔总觉得他们疏远了许多。也许见面已是给他带来太多的痛苦，不去打扰才是最好的办法。
后来迪斯尼出了部名叫《机器人沃利》的动画电影。她专程去看首映。看完后，她泪流不止。若她能拥有这样一种纯粹的爱，是比世上很多女人都要幸福。可是相爱实在是件困难至极的事。世上六十亿人口，能多幸运才会遇上一个彼此钟情的恋人？他们不能相爱，这才是最痛苦的事。
这件事过了不久，因周乔拍摄电影而在全球知名度的提高，爱德终于开始筹划她的世界巡回演唱会。这个项目的预估资金就需要9位数。因此，星际唱片的股东会对此项提案尤为犹豫。
周乔作为公司的旗下艺人，没有权力参与决策，只有明里暗里向爱德旁敲侧击。她已不能像从前那样寻求沃利给予她商机上的帮助，因而不敢再奢求暴利高风险产业短期内得到的丰厚利润。这样的话，她唯有靠着自己的实力和名气一分一分地挣钱。
明星赚钱也不是那么容易，首先公司分红就会让收入减半。世界巡回演唱要在短时间内赚回成本获得利润，其后付出的艰辛可想而知。
小柯每天看着周乔的通告行程已经开始担心她的体力和健康是否能继续下去。她不得不给周乔的母亲打个电话，让周琼芳来劝周乔。
周乔常年在外工作，已经很少回去。她接到周琼芳电话时都有些吃惊。原来金国祥得了肝硬化，一直住在医院。周琼芳既要撑着餐馆生意，又要照顾病人，忙得忽略了女儿，被小柯提醒才想到打电话来劝周乔注意身体。
周乔听了家里的情况，二话不说就买了机票回去。直到回到唐人街的家，周琼芳见女儿回来，却没有特别高兴的情绪。餐馆的生意火爆，她已没有太多的精力来招待女儿，推给她一个食盒就要她去给金国祥送饭。
食盒里装的一碗熬得稀烂小米粥，一打开就香味四溢。周乔在病房里拿下乔装用的帽子和墨镜，盛了一碗给金国祥道：“金叔叔，我妈特地熬的，您吃吧？”
金国祥笑着接过来说：“小乔终于是回来了。去年媒体报道你失踪那会儿，小士又失了踪，你妈妈急得快发了疯，幸好你们都平安无事。以后就算工作再忙，也要常打电话回来报平安啊。”
“是，金叔叔。”
“你妈妈跟你都是一个脾气，表面装得没事人一样，其实心里面比谁都急。你和小士若都是我亲生，咱家也许会更好些。”
周乔听他说“咱家”，心里就有些愧疚。她记得她第一次上演舞台音乐剧，观众席中唯有金国祥是她的家人。如果没有这个男人，她现在的一切都不可想象。也许是要改口叫爸了。
金国祥吃完粥，随口说道：“小士的事琼芳跟你说了吗？”
“没。我弟他怎么了？”
“也没……”
“金叔叔！你们太宠他，会把他宠坏的。”
“只是有一次，他因藏毒被警察抓过，本来是要留案底的，但你的老板出面保了他出来。小士回来以后就说是被人栽赃的。他自从失踪回来脾气变得有些不可捉摸。这件事之后也搬了出去，再没音信。我听说你的助理跟他在谈朋友，你也许可以打听打听。”
第45章
周乔从未听过小柯对她说起这件事。发生了这么严重的事，竟然没有一个人来知会她，周乔不免有些生气。她很快打电话给小柯询问事件的来龙去脉，却听小柯说道：“小乔姐，小士前段时间就给我打了电话说要分手，我问他为什么他也不说。他很久都没跟我联系了，看来是真把我甩了……”
小柯在电话里泣不成声，周乔安慰了她很久才挂了电话。她的弟弟从来没这样绝情过，抛弃家人和恋人，消失得无影无踪。而这一切全都因她而起。她不知有多么愧疚。
回到家的时候，她看到周琼芳在周士的房间里收拾东西，背影看起来异常孤寂。偌大的家只剩她一人，她却从来不曾显露任何伤感的情绪，竭力支持家里的生意。她曾经是个美丽的女人，现在仍然是。
周乔说：“妈，小士的房间我来收拾。您早点休息吧？”
周琼芳停了动作，问她：“你这些年在外面做什么事我不清楚。家里的事也不用你操心。但你弟弟你这个做姐姐的多少照顾照顾。”
“好的，妈妈……”
周琼芳收拾完周士的衣柜就去睡了。周乔却仍旧没有离开。她的弟弟从小到大有不少秘密，像瞒着母亲去打电动，偷偷藏不及格考卷，看武侠小说，看毛片，哪一样都逃不过他姐姐的法眼。
周乔在房间里逡巡，很快就找到了床底下用来藏东西的暗格。暗格是用密码锁锁住的，而且相当隐秘，不易被发现。周乔对着密码锁迟疑了一阵，试了他以前常用的几个密码皆没有用。最后，她用了周琼芳的生日，这才解决了难题。
暗格里面几乎没有什么东西，唯有一块指甲大小的芯片。若是不注意，这块东西都有可能被当做污垢。周乔猜不出这是什么，但却觉得非比寻常。
就在她准备上网搜索相关信息时，楼下却传来细碎的脚步声。周家的隔音效果一向不太好。有人进出都能听得相当清楚。周琼芳一回房间就没出来，楼下不可能有人。
入室抢劫是周乔想到的最糟糕的结果。她迅速掏出手机报警，却发现房间没有信号。这太不寻常。周士的房间一向是信号最好的位置，如今却连一格信号都没有。仿佛有人做好万全准备要来洗劫，连电话信号都干扰了。
周乔定了定神，一个顺手就打开金国祥为周士买的高级音响，把声音调到最大，开始播放恐怖电影里面女人尖叫的声音。那效果相当惊悚，半个街区都听得清楚。左邻右舍里立刻有人前来敲他们家的房门，也有打电话报警的。
周琼芳被这一惊，马上从房间里冲出来看是发生了什么事。周乔将事情经过说了一遍，周琼芳却说：“来小偷也不是第一次了。家里只有两个女人，真要把贼惹毛了怎么办？”
“妈，怎么家里常有小偷来吗？”
“最近听说挺猖狂的。有些人只是求财就算了。若是穷凶极恶的，千万不能硬拼，知道吗？”
周乔被母亲教训了一顿，继而又要应付前来调查情况的警察。周围有人听说这里是周乔的家，看热闹的就越来越多。到最后，警察反而要做疏散人群的工作。忙忙碌碌一整夜，结果家里什么东西也没丢，也没有外人进入的任何痕迹。警方只能将之归结于周乔的敏感。
但久经灾难的周乔自然相信当时自己的判断。她很快找了熟人鉴定周士房间找到的芯片。结果令人意外，这里面是收集了一组名单，名单上赫然有曹霖的名字。
周乔感觉到事情的严重性。她的弟弟如何会拥有这份名单实在值得推敲。而他的离家也变得扑朔迷离。重重的迷雾若没有人能解释，她只有自己去寻找�