那麻子道：“如此看来，那地方必然凶险已极。”
这人的声音，竟像是姬冰雁的。
原来他们为了刺探对方虚实，为了不让对方怀疑，竟扮成一点红的俘虏，只不过区区一条绳子，又怎能真的困得住他们，就算万一被人瞧破，还是照样可以全身而退的，这法子岂非比冒充一点红的朋友又高明得多。
楚留香默然半晌，道：“我这里还有大半袋水，去送给他们吧！”
这人当真是装龙像龙，装虎像虎，扮起驼子来，就活像是两头都不能着地，一点红若非亲眠瞧见他改扮，简直无法相信风流潇，令人着迷的“盗帅”楚留香，半个时辰里就会变成这样子。
姬冰雁却微微一笑道：“有那老头子带路，这些人绝不会被渴死的。”
楚留香道：“你认得那老头子？”
姬冰雁道：“这人真算得是沙漠上的老狐狸，别的本事也没有，但却在沙漠中来来回回，也不知走过多少次，他的鼻子竟像是能嗅得出那里有危险，那里才安全，商旅若能请得到他做向导，就算贴上护身符了。”
他一笑又道：“十年前我就见过此人，那时他积下的钱已足够让他孙子都舒舒服服的过一辈子了，我本以为他早已洗手不干，在家纳福，谁知他直到今天还在干这老行当，看来他竟似觉得这种生活有趣得很。”
楚留香笑道：“千里良驹，岂甘伏枥，这种人你若真的要他在家纳福，他反而会觉得全身难受的。”
前面两里外，突有一座石山耸天而起，山虽不高，但在这一望无际的大沙漠，却显得分外扎眼。
山上怪石如犬牙交错，满山寸草不生，看来自也分外险峻，半天风的沙漠客栈，就正是靠山而建的。
虽有石山挡住了风沙，这客栈仍是建得坚固异常，全都是以两人合抱的大树做桩子，深深打入地下，四五丈高的木桩，露出地面的已不过只剩下两丈，空隙处灌的竟是铅汁，其坚固何异铜墙铁壁，若有人被关在里面，要想逃出来就是难如登天。
这屋子虽不少，门窗却又小又窄，门口的一张棉门子，闪闪的发着油光，看来竟似比铁板还重。
没有招牌，只在墙上用白垩写着：“馍馍清水，乾床热炕。”
这八个字在沙漠中的旅人看来，实比“南北口味，应时名菜，原封好酒，招待亲切”任何的魔力都大十倍。
掀开门走进去，里面不大不小的一间屋里，摆着四、五张木桌子，十几二十张长条板凳。
这时正有七、八条大汉围着桌子在推天九，左边的柜台里，坐着个三角脸，山羊胡子的小老正在打瞌睡，嘴里一管旱烟，火早已熄了，那边的呼么喝六之声，几乎把房顶都震垮，他却似完全没有听见。
突听蹄声响过，一个人没头没脑的撞了过来，嘶声狂呼道：“水……水……”
掌柜的还在打瞌睡，赌钱的大汉们，更没有一个回头的，这人跟跄冲到柜台前，嘎声道：
“掌……掌柜的卖些水好么？我有银子。”
这掌柜的眼睛还没有张开，嘴里却笑了，道：“有银子还怕咱们不卖水？财神爷上了门，还会往外推么？”
这人大喜道：“是……好……”
他嘴里含含糊糊的，竟连话都说不清了，一只手已往怀里掏银子，当的，搁在柜台上，竟足足有二十两。
掌柜的眼睛这才眯开一线，但立刻又闭了起来。
那人吃惊道：“不……不够？”
掌柜的叹了口气，摇了摇头。
这人咬了咬牙，又掏出二十两。
掌柜的又叹了口气，摇了摇头。
这人眼睛里几乎已冒出火来，但瞧了那边的大汉一眼，立刻又软了下去，狠了狠心，又往怀里掏银子。
他一面掏，一面冒汗，那掌柜的却还在叹气。
这人大喝道：“一……一百六十两银子，还……还不够？”
掌柜的笑嘻嘻道：“客官若只想买一百六十两的水，自然也可以。”
这人喜道：“好，就……就这么多吧”
掌柜的咳嗽了一声，道：“老颜，替这位客官送一百六十两银子的水来。”
那老颜正在推庄，桌面上银子已堆得像一蒸笼馒头，他“叭”的将手里两张牌一翻，竟是副“蹩十”。
做庄的“蹩十”，心情可想而知，只见这老颜一咧嘴，竟连两张牌都咬在嘴里，一面咬，一面骂道：“你这龟孙子，免崽子，混帐王八蛋，谁叫你来的，害得老子输钱，老子等会不把你蛋黄都挤出来才怪。”
他也不知是在骂牌，还是在骂人，挨骂的也只好装不懂，过了半晌，他总算提了只茶壶来。
这茶壶居然不小，那人狂喜道：“多谢……多谢。”
他一把抢过茶壶，就往嘴里灌，果然有一滴水落在他舌头上，他舌头刚一凉，水已经没有了。
茶壶虽不小，里面的水却只有一滴。
这人颤声道：“这……这壶里没有水。”
老颜瞪眼道：“谁说没有水，你方才喝的不是水么？咱们做生意可是规规矩矩的，何苦想赖帐，只怕就是你活得不耐烦了。”
这人又惊又怒，嘶声道：“但水只有一滴。”
老颜道：“一百六十两银子，本来就只能实得一摘水，你还想要多少？”
这人再也忍不住大喊起来，道：“一百六十两银子一滴水，你们这算是在做买卖么？”
老颜道：“自然是在做买卖，只不过咱们这买卖三年不开张，开张就要吃三年，你若嫌贵，谁叫你要走进来。”
他忽然一把抢过茶壶来，狞笑道：“但壶内说不定还有水，我替你挤挤，看能不能挤出来。”
嘴里说着话，两只大手将茶壶一拧一绞。
这青铜茶壶立刻像面条似的被绞成一团，那人只瞧得张大嘴不拢来，那里还敢出声。
掌柜的却悠悠然笑道：“客官若嫌水不够，不会再买些么？”
那人口吃道：“我……我已没有银子。”
掌柜的道：“没有银子，别的东西也可作数的。”
那人咬了咬牙，转身就往外跑，谁知道没跑出门，已被人一把拎了起来，一只大手已伸入他怀里。
这只手出来的时候，已带着条装得满满的皮褡裢。
只听老颜大笑道：“想不到这小子远肥得很。”
那人颤声道：“我……我不买了。”
老颜怒道：“你不买来干什么？咱们这地方难道是你开玩笑的么？”
那人呆了半晌，流泪道：“既然这么样，就拿水来吧？”
老颜哈哈大笑道：“你袋子里现已空空如也，老子那里还有水给你，滚出去喝尿吧！”
他两手一扬，竟将这个人直抛了出去，只听棉门“噗”的一声，几十斤重一个人已穿门而出老颜拍了拍手，大笑道：“天堂有路你不走，地狱无门自来投，你这不是瞎了眼么？”
话犹未了，突听又是“噗”的一声，棉门一卷，那人竟又从门外飞了回来，“砰”的坐在桌上。
老颜一惊，倒退三步，道：“嘿！想不到阁下竟是真人不露相，竟还有两下子。”
掌柜的冷冷道：“你说别人瞎了眼，你才是瞎了眼，有两下子的人，还在门外哩！”
老颜再仔细一瞧，只见那人坐在桌子上，两眼发直，已被骇呆了，这一来老颜也瞧出他也是被从门外抛进来的，只是门外这人竟能轻轻松松的接住他，将他抛回来，不偏不倚抛在桌子上而且不伤毫发，这份手力也就骇人得很，老颜呆了半晌，又后退两步，大喝道：“门外面的小子，快进来……”
“送死”两字远未说出，他语声就突然顿住，只因门外已走进个人来，眼睛只不过瞪了他一眼。
他竟已觉得全身发凉，再也说不出话来。
门外虽是烈日当空，屋子里却是阴沉沉的。
阴沉沉的光线中，只见这人惨白的一张脸，绝无丝毫表情，像是没有任何事能打动他的心。
但那双眼睛，却尖锐得可怕，冷得可怕，自从他一走进来，屋子里的空气就像是突然凝结住，赌钱的停住了呼喝声，掌柜的也睁开眼睛，大家都觉得身上冷飕飕的，却不知自己为何要害怕，怕的是什么？只见这人扬长走了进来，根本就未将满屋子的人瞧在眼里，他手里还牵着两根绳子，绳子一拉，门外又有两个人跌了进来，一个弯腰驼背，一个又丑又麻，一跤跌在屋子里，还在不住喘气。
老颜深深吸了口气，道：“朋……朋友是来干什么的？”
他虽已壮起胆子，但也不知怎地，声音还是有些发抖。
黑衣人道：“你这里是干什么的？”
老颜怔了怔，道：“咱们……咱们这里是客栈。”
黑衣人已坐了下来，“叭”的一拍桌子，道：“既是客栈，还不奉茶来？”
老颜眼珠子一转，只见旁边七八个人都在瞧着自己，他心里暗道：“我怕什么？你小子一个人又有什么可怕的？”
想到这里，胆子又壮了几分，冷笑道：“咱们这里一向讲究先钱后货，要喝茶得先拿银子。”
谁知这黑衣人却冷冷道：“没有银子。”
老颜又怔了怔，本想说几句狠话，突见这黑衣人眼睛刀一般地瞪着，他心里一寒，连一个字都说不出来。
掌柜的却忽然轻轻咳嗽了一声，笑道：“这位客官既然要喝茶，还不快倒茶来。”
老颜竟真的低着头去倒茶了。
被抛在桌上的那人，瞧得又是惊奇，又不禁在暗中称快：“原来这批强盗，还是怕恶人的。”
茶倒是来得真快，黑衣人端起茶壶，大喝了一口，突然将满嘴茶都喷在老颜脸上，怒道：
“这茶叶也喝得的么，换一壶来。”
老颜七尺高的身子，竟被这一口茶喷得仰天跌倒，只觉满脸热辣辣的发疼，忍不住跳起来怒吼着扑过去。
旁边七、八条大汉见他动了手，也立刻张牙舞爪，纷纷喊“打”，有�