不过华生的不安很快变为现实。因为，凌晨1点到2点之间，在他满怀着难以压抑的心情，一反平日正派的样子，毫无羞耻地挑逗夏洛克时。戴维森夫人因番柯硷窒息死了。
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次日12：00
“我们唯一有利的线索又断了。”一大早，华生坐在急驰的车内，垂头丧气地说。“我还一直想那个老太婆可能是凶手，她已濒临疯狂的边缘，所以才会做这种事，我总是这样安慰自己。可是，现在又落空了。剩下有嫌疑的……可真是恐怖啊！要我们作战的对手是个残酷而又冷静的家伙。”
夏洛克点头表示同意华生的话。“确实如此。说凶手疯狂不如说是残忍更来得恰当。我对于戴维森夫人的死讯没有感觉大的冲击力。戴维森夫人确实受人唾弃，华生。没有一个人因她的死亡而感到难过吧！”
夏洛克的这一番话，确实说出了华生得知戴维森夫人已死的消息时候的感受。这个消息虽然让他大吃一惊，但是，却没有对被害人产生一点点怜悯的感觉。他一直认为夫人是一个心地险恶，无法与人相处的坏人。如今，生命已落幕倒是件好事。
雷斯垂德在会客室等他们的到来。雷斯垂德的脸上交织着兴奋及失望的神色，在他青蓝色的眸子里映着绝望的光芒。
他们到来之后，雷斯垂德开始说明事情经过。
“护士一早就发现戴维森夫人已死，我在15分钟至20分钟之后赶来，将房间锁上。”
“麦切知道了吗？”华生问道。
“他打过电话来，仅告诉他诊察取消，等候联络。对方似乎还想东问西问，我就把电话给挂了。”随后讲起发现死亡的过程，“护士发现的时候，她的身体已经逐渐僵硬而且变青变冷了。这是因为喝下了大量的番柯硷而造成死亡。大概没有多大的痛苦吧！在30分钟内就会产生全身无力及昏睡的现象。又因为年纪大了，实在没有力量挣脱这种现象——因为番柯硷这种东西对老年人来说，发作的速度是很快的……”
“连出声叫人的力气都没有吗？”
“也许是因为痉挛而无法开口。总之，没有人听到有任何的声音。大概是在最初发作的时候就丧失了意志吧！”
“推断是在何时左右服下了番柯硷？”
“正确的时间不敢说。也许在死前经过长时间的痉挛，也许是在服下毒药之后马上就死了。大略估计来看，是凌晨两点！”
“那么，可能就在11点30分或12点的时候，服下番柯硷的吧！”
“那是有可能的。”华生急急地问：“装毒药的是什么？在哪里发现的？”
“床铺旁边有一个杯子，杯子内侧有一些像是硫酸盐结晶之类的东西。”
“可是在平常所喝的饮料中加入过多会致人于死的番柯硷的话，味道就会变得相当苦，不是吗？”
“是的。可是在枕头的旁边发现了一瓶柠檬苏打水，大家都知道这是有效的制酸剂。因此在苏打水里加入番柯硷的话，就不会觉得有苦味了。”
“戴维森夫人是一个人喝下苏打水的吗？”
“据说这是她的习惯，若不这样的话则无法入睡。”
“这倒是有趣。”夏洛克无精打采地说：“送柠檬苏打水给戴维森夫人的人，就是使他喝下番柯硷的人。”
他朝着华生说：“听听护士怎么说，也许有蛛丝马迹可循。”
雷斯垂德立刻出去叫护土进来。
可惜的是从护土的证词里面没有发现任何的线索。她在11点左右，离开戴维森夫人的房间，走到艾菲的房间，遵照雷斯垂德的指示晚上在艾菲房间看护。她离开夫人房间之前，夫人什么都没喝——由此可以确定，11点之前，夫人没有喝柠檬苏打水，也从未单独喝过任何东西。
“照你的想法，有没有人使她喝了别的东西？”夏洛克问道。
“这我可以保证不可能。”护士肯定地说。“若老夫人想喝一样东西，却给她送去另一种东西，那家里可要闹得鸡犬不宁了。”
“现在要弄清楚的是，谁送柠檬苏打水到夫人的房间去。”夏洛克对华生说，华生在房内来来回回地走着。“眼前需要解决的问题，就是谁把握了这个机会让戴维森夫人服下毒药。”
然后，他们又简单地寻问了保镖。获得以下的结论：
拉尔夫约在10点半左右回到自己的房间。
嘉雅吃过晚餐之后便回到自己的房间，锁上房门没有再出来。
厨娘在超过11点多的时候，还在厨房里忙着，后来拉尔夫听到她们各自回房的脚步声。
拉尔夫知道戴维森夫人死亡，是在早上。
之后他们又叫来厨娘问话。厨娘似乎对于夫人已死及艾菲被下毒的事，显得漠不关心。她讲的话也是乏乏可陈。不过是在厨房、自己的房间等等。
然后他们又让拉尔夫去叫嘉雅下楼来接受讯问。
“我啊！最近已成了十足的懒女人。”嘉雅过了十五分钟才下楼，她一面在大椅子上坐下，一面继续说：“有什么事？一早就把我叫来。”
夏洛克像是半开玩笑半带恭敬的说：
“在告诉你我们来此的理由之前，有一件事想请问你——麦切医生昨天晚上是何时离开的？”
“11点15分。”嘉雅的眼中明显地表现出挑战的敌意，慢慢地回答着。华生吃惊地看着这一幕，他不知道夏洛克是如何看出麦切昨晚来过，但更惊讶为什么医生会在昨晚偷偷地来见嘉雅。
“谢谢。我们来这里的原因是因为令堂和艾菲两人都被下了毒。”
“母亲和艾菲都被下了毒？”
嘉雅好像只听懂夏洛克一半的话似的，愣在那儿无意义地重复着那句话。并用冰冷如石头般的眼神，一直盯着夏洛克，身子是一动也不动。过了一会儿，她慢慢地将视线投向华生，说道：“我想我应该听从你的劝告——我应该离开这儿——最近，这儿的气氛真是越来越恐怖了。”她勉强装出一个微笑，继续说：“今天中午，我就出发前往我的同学家里。”第一次，她露出沮丧的表情。
“能够作这种决定，可真是聪明。”夏洛克表示自己的意见。“在我们还没有查清楚事情真相之前，请不要回来。”
嘉雅用讽刺的眼光看着夏洛克。 “我可不打算永远在外面流浪啊！”然后，又接着说：“母亲和艾菲都死啦？”
“令堂死了，艾菲获救。”夏洛克说。
“这样啊！”嘉雅脸上的线条，每一条都明显地呈现出轻视与不屑。“看起来她的抵抗力太强了。那么，梗在她和戴维森家财产之间的障碍，就只有我啦！”
“令妹现今处在危急万分的情况里。”华生不满嘉雅的这番话，于是带着责备的语气说，“若不是医生救得快，你现在已是财产的唯一继承人了。”
嘉雅对于他的话，显出充分的不满，于是她干脆不客气地说道：“其实，这也没什么好奇怪的。若是我存心要财产的话，艾菲恐怕早就不能活到现在了，我可以向你保证。”
华生张嘴想要回答，她已经从椅子上站起来说：“我要去准备行李了。”
嘉雅离开后，雷斯垂德用疑惑的神情看着夏洛克。“现在该怎么办？就这样让她离去吗？整个戴维森家中唯一没碰到危险的就剩她了。”
华生明白雷斯垂德的意思。同样地他对于嘉雅是否就这样地离去，心中也有疑问。一时间，大家都沉默起来。
不久，华生打破沉默，说道：“若是勉强让她留在这儿，危险性一定是很高的，万一有意外发生的话……”
雷斯垂德站起来说。“那我就派便衣刑警去保护她好了，派两名精练的干员在她出门之后，立即展开保护行动。”
大约又等了五分钟之后，他们得到了法医准确的诊断结果。
戴维森夫人是在凌晨1点至2点之间死的。在12点左右服下番柯硷。是与苏打水一起喝下去的，杯子里发现有结晶状的反应。
得知这个准确消息后，夏洛克对雷斯垂德说：“在解剖戴维森夫人尸体的时候，请法医特别注意脚部筋肉的萎缩情形。”
最后他们进入艾菲的房间。艾菲还不知道母亲已死的消息，坐在桌前，用手托着腮，眺望窗外的景色。她乍见华生三人进来，吓了一大跳，张大眼睛看着他们，惊惧的表情就像看到什么怪物似的。华生明白她会有这么过度的反应，也实在是因为经历了太多的恐怖事件所造成的。
华生先对她说了许多能帮助她镇静下来的话之后，将话题转到有关咖啡的方面去。
“要让你再去想昨天所发生的事，确实是很残忍的事，但是，因为你的说明对这件案子将会有很大的帮助，所以请你回想也是不得已的。——因为我们要确定是谁将毒药放在你的咖啡里。”
她听了全身震了一下，但没有回答。
“在你喝那杯咖啡前，有没有人进了你的房间？”华生继续问。
“没有任何人。”
雷斯垂德此时闷不住了开口问道：“你是立刻将咖啡喝下去的吗？”
“没有——没有立刻。我去洗澡……”
雷斯垂德听她这么说，露出一副无技可施的模样，说道：“这么说来，是有人趁艾菲洗澡的时候，将毒药放在咖啡里喽！”
“真对不起。”艾菲说了这句话，似乎是觉得雷斯垂德的话里对她有谴责的意味。
“艾菲，这不是你的错啊！”夏洛克安慰她说。“我们还是言归正传好了——你那时有没有看见嘉雅的小狗呢？”
“没有，难道小狗和我有什么关系吗？”
“幸亏是那只小狗，才救了你一命。”
夏洛克在那儿将拉尔夫发现的紧急状况，说明了一遍。艾菲露出惊怒万分又难以置信的表情，不发�
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