“吉恩特别问起过价钱，我告诉他两万欧元足够了。他还问了在网上订购的方法。但他又说他手头不宽裕。”
“谢谢你，乔斯琳。请相信，我会为你竭尽全力。”
夏洛克在乔斯琳面前表现的过份热络，不像平常那样我行我素。别人不会觉得有什么不对劲，但华生却深知这很古怪。
当他们从乔斯琳那儿离开的时候，华生忍不住问。“这位漂亮的有魅力的女人，让你有什么感觉么？”
夏洛克疑惑地看了他一眼。
华生有些苦闷地说：“我感觉你……也许是我最近脑子坏掉了。我……怎么觉得每一个稍有些魅力的人，都让你……”
“显然是你多心了。”
“也许。”华生说，可是内心还不能打消这个想法，尤其是想到乔斯琳和夏洛克窃窃私语般的状态。“你说过你对女人没兴趣的，是吧。”他想再次听到夏洛克明确地回答。
但夏洛克却沉默了，然后模糊地说：“我说过我想做出改变。”
“什么意思？”华生疑惑地问。“是说，你也可能喜欢女人？”
“这让你很紧张么？”
“不，但我要了解我的朋友。哦，夏洛克。如果你真的对女人有兴趣，就不可能不关注这位出众的小姐了。”
“或者说是你比较关注这位小姐。”夏洛克直截了当地指出。“她是不是很合你的胃口，看着她的时候你有没有幻想上她？”
“夏洛克！你怎么说出这样下流的话！”
夏洛克愣了一下，脸上闪过一丝愧疚：“很抱歉。我最近总是有莫名其妙的想法……”说罢仿佛惭愧地转身就走。
华生追上去：“夏洛克你该有性生活了。这是你性压抑的表现。哦，天呐，我现在似乎也是这样，看到谁都觉得对你有意思，而且还总觉得你也愿意，哦，天呐，我想我找到了自己的原因，这也是因为我……要知道从战场回来，不，是从战场开始，这么久的时间我都没有交到女朋友……”
他们一起走进酒店的电梯里。“那么，你今晚去找个女人吧。华生。”
“你在说什么？！我怎么可能去随便找个女人？！不过，要知道以你得天独厚的条件，想找到一个人倒是轻而易举。”华生反击。
夏洛克竟然露出恼火的表情。
“我错了。”华生立即说。“如果你能轻而易举地和什么人，就不会二十七年都还是一片空白。可是，夏洛克，我不得不提醒你，如果你想找一个和你相当的人，是没什么可能性的。女人的智慧尤其难以和你相比。只要那个人真心爱你就好了。当然我知道我说这些话也是白费。你会说那并不能让你觉得感兴趣什么的，也或者和智商平平的人在一起，只会让你感觉更孤独。”
他们一边说着，一边走进了酒店的房间。
夏洛克有些愠怒地转过身来：“你是不是在委婉地拒绝，不想再继续帮助我了解那些事。不如直接这样说。”
“夏洛克，你要明白，并不是精通怎么和别人亲热就能获得爱，爱是一种内心的能力！”
夏洛克退到床边坐下来。华生惊讶地发现一丝沮丧的表情从他脸上一闪而过，然后又仿佛被拼命地掩饰掉了，用半开玩笑的语气地说：“原来你一直认为我是情感残疾。”
华生检讨自己的话是否伤害到了夏洛克，他上前一步面对夏洛克说：“不，你不是没有爱的能力。我想你一定是把它从你那古怪的大脑里删除了。我会帮助你恢复的。然后以你天生拥有的非凡魅力，你必定会成为大众情人一样的人物。”
夏洛克轻轻摇头，表情仿佛是在说‘情圣什么的这简直无聊之极，那不在我的兴趣范围内。’
他喃喃地说：“我只想要一次，只要一个人就可以了。如果这次尝试失败，我就再不需要。”
华生惊讶地看着他：“爱情是很难一次成功的东西！如果你是这样的想法，那就说明你连一个正确认识它的态度都没有。”
“对我来讲。一次足够。”夏洛克却态度坚决。“现在讲一讲吧，你认为什么才是爱的能力。”
华生为夏洛克只肯一次的念头而不安，在他看来，夏洛克的这种想法，只会让他孤独终老。“爱的能力……”他缓缓地说。“在我看来，就是，能够无条件的付出。”
“具体应该怎么做。”
“跟在他身边。无论他多么古怪……也要留在他身边。关注他。了解他。关心他……保护他……
“呵，我为什么要这么做呢？全身心地为了一个人？难道我不要做自己的事了吗？”
“如果你足够喜欢就会不由自主这样做。这是一种无法用语言说明的……动力。”华生说着渐渐陷入沉思里去。“也许……我说的并不对。也许你只是一直没遇到让你不由自主非要去这么做的人。也许……你确实需要先尝试……”
两个安静了一会儿。华生缓缓地在夏洛克身边坐下来。
“你这样做过吗？华生。无条件的付出。”
华生点了下头。“我想是的。”
“对谁呢？”夏洛克轻声问。
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唯一嫌疑人
华生忽然意识到自己并没有什么光荣的值得炫耀的恋爱史。
雷斯垂德的来电打断了他们的交谈。
雷斯垂德他向夏洛克告之，伦敦警方调查到了三月三十日托送到伦敦的货箱。那个箱子在机场被一位男子领走。男子中等个头，金发。自称叫吉恩？杰瑞德。他在签收单签了字后将箱子领走了。此后他的行踪就无法掌握了。吉恩的照片被拿去指认过，大家只说很像，却无人敢肯定。
有关吉恩的情况他也调查过了。他是一家广告公司的平面设计师，担任绘画工作。单身一人。值得一提的是，他在三月二十五日到这个月的八号之间在公司请了假。
雷斯垂德带来的消息，丝毫没能让华生思路更清晰。“下一步该怎么做？我认为我们应该尽快找到杰尼尔的保镖欧文。还要调查乔斯琳买雕像的事。还得调查一个晚宴那天乔斯琳的行踪是否是她说的那样。”
夏洛克脱下外套从口袋中一边取出手机一边说：“有些事情我们现在就可以搞清楚。”他照着雕像公司经理留给他们名片上的号码拔出去。
“再次麻烦你了。”夏洛克在手机里说。简明扼要地将查出另一个箱子的事告诉他，“有两个箱被送了出去。现在我想问关于第二只箱子的事。”
“那是绝对不可能的！”经理极度惊讶地在电话另一边叫喊，“我敢保证，我们只送出一只箱子。”华生把耳朵贴向夏洛克，他急于听到通话内容。
“你们是否将吉恩的订单混淆了，结果出了两次货？”
“这样的假设令人难以接受。这个我可以保证，绝对只寄过一个箱子。”
“即便如此。贵店这月的四号又有一个箱子运送出去了。能否给我浏览一下那天由贵店送出的同样型号的箱子的明细表？”
“可以。”
夏洛克接着说：“有关威尔逊总统大道的乔斯琳？兰迪斯同贵店的交易——尤其想请你谈谈最近卖给她的那件商品。”
“乔斯琳？她是雕刻品的行家，也是我们的老客户。这店自从我负责以来，三年里她大约买了四、五十万欧元的美术品了。她经常来选购。我们有了新品，也一定通知她。至于最近的交易，”经理仿佛是在那边查阅纪录，“最近，很巧合她订的是吉恩订购的作品的姊妹篇。那是三个男人的大理石群雕，一位坐着，两位站着。是三月二十五日订购的，我们二十七日送走的。”
“要如何才能区分送给吉恩的和送给乔斯琳的雕像有什么样不同呢？”
“简单。虽然都是三人群雕，但吉恩的是两人坐着，一人站着；乔斯琳的是两人站着，一人坐着。”
“好极了！”夏洛克兴奋地说。
华生却无法像夏洛克那样兴奋，他反而感到他的思路再一次被扰乱了，雕像公司经理的话推翻了他前面的推理——在乔斯琳的书房里发现了箱子印，他曾推断是吉恩与乔斯琳就是凶手之一。现在，对于那个货箱印，从乔斯琳本人、保镖乔治以雕像公司经理一路指认下来，它就是乔斯琳买的那个，而根本不是装尸体的那个。如此，华生知道自己的推测就无法成立了。更让人沮丧的是，他完全没有新的推测来替代它。
突然，他想，要是知道吉恩在那个要命的晚上回饭店的时间和神色的话，或许对前面的推断有所证明。他将这个想法对夏洛克说了，夏洛克欣然同意和他再去一次饭店。
他们立即出发打车到蒙特卡罗饭店见到那个经理，经理还记得他们。华生就直截了当地问：“两周前，也就是三月二十七日晚，吉恩几时回的饭店？还能想得起他当时的样子吗？”
“我去查查。请稍等。”经理回来后，摇着头，“不清楚。”他说，“认识他的人我都问过了，没人知道。一位十二点换班的侍者说，吉恩十二以前没有回来。后来也没人看到他回来。”
两人失望而归。
刚刚回到酒店的房间，雷斯垂德又一次打来电话说：“又得到了一个消息！夏洛克，我们调查到又出现了一个同样的货箱。四月一号被送去巴黎了。它是从伦敦机场出发。寄件人是阿瑟？史派克，收件人�