“我们还不太……清楚。”警督吞吞吐吐地说。
卢娜眼中流露出惊恐不安的表情，她突然惊跳起来。“到底出了什么事？你们是不是瞒着我什么？”
克里斯这时沉稳地走到她和警督中间，双手握住她伸出的手，轻轻地拍打着，好像她还是一个小孩似的。她转身面对克里斯，克里斯给她带来了安慰和安全感。
“一个不幸的消息，卢娜，”克里斯平静地说，“对我们大家都是一个不幸的消息，彼得……”
“他怎么了？”
“彼得……昨天他遇到的是一起谋杀。”
卢娜抽回了手，睁大了眼睛，内心充满了恐惧。
她低声问道，“什么人要谋杀他？什么时候发生的？”
“恐怕就在你离开之后。”克里斯非常严肃地回答道。
卢娜用手捂住嘴，轻声哭泣起来。眼见她又要晕过去了。克里斯和华生把她扶到楼上去，让她平躺在床上。没过多久卢娜苏醒过来了，
克里斯细心地嘱咐赫敏怎样护理她的妹妹，华生则一个人急匆匆地下了楼去了，他急于回去见夏洛克。
他心想，如果今天得知的消息，再不能让夏洛克下定参预这个案子的决心，他就太不了解他的朋友。这个案子难道还不够有趣吗？
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杀人的动机
华生回到家，刚刚推开门，一个物什从他眼前飞过扎在他旁边的门板上。
他惊呼。随及看到了站在屋子中央的夏洛克，他穿着一件银灰色的长睡袍，两只手里捏满了飞镖。看到华生惊疑与不满的目光，他立在那儿不动了。房间里到处都扎着飞镖，墙上，桌子上，柜子上，沙发上。
“你在干什么？”华生向他走过去。打量他握在手中的飞镖。
夏洛克急忙改正‘错误’，他开始四处寻找那些飞镖，把它们从各处拔/出来，装进一个盒子里。
华生跟在他身后。“喂，我并不介意。如果这能让你觉得有趣的话，你可以继续扔，不过……”是啊，华生其实挺不喜欢看满屋子都是飞镖，不过总比看着夏洛克向房子的墙上开枪好许多。
午饭时，华生继续尝试向夏洛克讲今天小镇警察探案的事。听完华生的讲述后，夏洛克问道：
“卢娜怎么样了？”
“苏醒过来了，她姐姐正陪着她。”
夏洛克沉吟了片刻说道：“看守房子的保镖说昨晚没有任何陌生人进来，而你又是最后一个离开
的客人。你昨晚离开时有没有在房子附近遇见什么人？”
华生说，“我没有注意。那时外面一片漆黑，而我又急着回家，可以说什么也没注意。”
“嗯，”夏洛克说。“也就是说真的没有什么陌生人来过。”
华生的语气忽然变得不那么肯定了：“不，我忘了一件小事，我曾经遇到过一个问路的，现在想想有点奇怪。小镇上的本地人不太可能问路。”
“在哪里，他问了什么？”
“就在我刚刚离开彼得的房子拐上那条回来的路，一个男人，穿了一件长风衣，我没有注意看他的脸，也是因为看不清楚，天很黑，他的衣领还立着。我唯一能描述的是他说话的声音有点粗涩。”
“是么？”
华生想了想又补充道：“但在我看来，这种粗涩的说话声似乎是故意装出来的。如果这个人想把脸遮起来的话，那么他也同样可以把自己的嗓音伪装起来。”
“赫敏对敲诈的事怎么看？”夏洛克忽然问。
华生愣了一下，顿了顿，慢条斯理地说，“她当然相信，再说她在彼得的门外偷听到了——对于那段断断续续的对话，很像是彼得在和敲诈者的对话。”
夏洛克点头。
华生接着说：“镇上的警察一直在调查赫敏昨晚干了些什么。说实话，她的举止让人觉得她是了解一些情况的。当警察问她时，她很紧张。”说到这里华生决定一吐为快。“很显然彼得遇害就是因为塞西莉亚遗书，它可能以电子邮件或其它方式让彼得看到了，这能给我们提供点线索——我们知道了杀人动机。”
夏洛克点了点头：“这一点我清楚。你曾说过彼得认为卷入这个卑鄙勾当的是他家里的人。”
“你不会也认为我们要找的人是赫敏吧？”华生大胆提出了自己的看法。“不过，她确实让人怀疑。我从彼得的书房出来时，毫无疑问，她肯定是在门外偷听。后来卢娜遇到她时，她正想进书房，她可能另有目的。也许正是她和彼得起了冲突，把他推下楼梯，以为他死了，也或者是她慌了，打开窗子制造假相，这种假设合乎逻辑吗？”
“你的分析有一点漏洞，”夏洛克慢条斯理地说，“彼得什么时候看到的塞西莉亚遗书的呢？这是一封信还是从网上发来的电子邮件？——这一切的前题是彼得确实看了那封遗书，可现在你找到信或电子邮件的半点影子了吗？而且你说过彼得是脾气古怪而暴燥的人，如果他知道了敲诈的人就在他的身边，他会不会把她叫去吼叫一番？房子里的人没有听到争吵声么？”
“他可能还没看到什么遗书，”华生提出了新想法，“我们都知道九点半后又有人来找他。假如我一走，那个来客就到，而他走后，卢娜进去向彼得道晚安——那么彼得只可能在十点左右看那封遗书。也许他压根就没看到。不管怎么说，赫敏的嫌疑是很大的。关于我们的这个猜想，我觉得我们要保守秘密——先不要打草惊蛇，等到我们掌握了全部证据后……我觉得我们应该把注意力集中在我遇见的那个神秘的陌生人身上。”
夏洛克坐在一张跟书桌配套的椅子上。
“听了你的描述，我想说，这真的是谋杀么？”他抬起头来说，“如果说是失足掉下楼梯跌伤的，也可以说得通。如果这是谋杀，手法可真……”他仿佛想讥讽，但转而赞许地说，“现在手段高明的谋杀者可不多见了。”
“现场确实弄得很完美。”华生赞同地说。他心想恐怕法医也很容易定性为一起意外事故。如果不是他早有防范，恐怕也会认为是一起意外吧。“不过，我相信这不是意外。在救护车来之前，我和克里斯为彼得做了紧急救护。所以我最清楚了。而且从脸部表情看，他当时很愤怒很激动。似乎是正在和谁发火或打斗似的。”
“你能想像他和一个女人打斗的情景吗？”夏洛克说。“还有一点……”他压低了声音说，“栏杆上有指纹？”
“是的，”华生说，“镇上的警察说有指纹。哦，说到这里我想起那警察简直是……他把我们都看的很愚蠢，好像我们连指纹是什么也不懂似的。我真想告诉他我们经历的那些真正的罪案……”
……
克里斯在这时来了。他一进门就抱怨，“我妻子只在我喝一杯热可可的时候，她就把发生的一切都从我嘴里掏了出来。幸好我没跟她提敲诈的事，只把有关谋杀的情况跟她讲了。”
“你能来太好了，我正尝试对夏洛克讲案子的事，你来了他就能听到了，”华生边说边请克里斯坐在午餐桌旁和他们一起用餐。“警察怀疑赫敏，很清楚，这个案件看来对她很不利。”
克里斯说：“我妻子觉得镇上的警察就是个十足的白痴。她认为绝对不可能是赫敏。”他坐下来对热情地望着他的夏洛克说，“我妻子说她送给了你一件礼物。感谢你终于开口和她讲话。”
“我很喜欢。”夏洛克慢吞吞地说。“感谢她……她才是知道我的需……”
“原来飞镖是她给的么？”华生恍然大悟，但他更急于知道另一件事。“克里斯，警察跟你谈了些什么呢？”
“没有谈什么，他问了些问题。”克里斯说，“但我知道的很少，而且大多是猜测。后来他又问起赫敏，对她问的比较仔细。”
“问她什么了？”
“昨晚彼得家晚餐的前前后后，她都做了什么，什么时候发现彼得出事的，有没有听到什么动静。”
“赫敏都说了些什么？”
克里斯稍稍迟疑了一下，“她说的话我记不清了，她没说出什么让人印象深刻的话，她说她正要上楼去睡觉，然后就在楼梯那儿发现彼得。他躺在那儿把她吓坏了。”克里斯想了想又说，“她回答问题时没什么奇怪的，但谈完话时，她就一溜烟地离开了房间。警督就在那时对我说，他觉得赫敏是个很难对付的女人，问我对她的看法。但我对赫敏没有什么看法。”
“之后你就回家了？”
克里斯点头，似乎想起什么让他感到焦虑的事：“我离开时，警督取了我的指纹，我的感觉……就好像被怀疑成是凶手似的……”
“他也取了我的指纹。”华生说。“这不过是警察的例行程序。”
“这两天的经历真是神奇。”克里斯打趣说。“小镇上从来没有发生过这样让人震惊的事件。”
然后他们一起沉默了一会儿，华生觉得克里斯和他一样没有从悲哀中迅速恢复的能力。他们都在为好友感到难过和担忧。
……
吃过午餐后，华生和克里斯驾车一个多小时赶去镇外的医院看望了彼得。彼得仍处于深度昏迷状态，主治医生称很难确定他什么时候会醒来。
返回小镇后，克里斯急匆匆地去了他的诊所，他今天有预约的病人，他很愧疚地念叨着自己这样急匆匆的状态做�