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回想在过去的十几年中，儿子和朋友们曾不下十几次竭力撮合，我们应该有好多次机会是可以化解前嫌的。让我无法容忍的是，林儿太执拗，始终认为自己没错。其实我不是不了解她的个性，结婚十几年里，她一直是“常胜将军”，明知自己错了也死要面子。面对她的执拗，我不过是想让她低一次头，就这点最低的要求，她都不肯答应，以至于一僵持就是十六年……多少次，孩子曾在通话中把电话递给妈妈，可一听是林儿，我就气冲冲地挂断电话。现在想起来，我是多么愚蠢，为什么人有时候为了赌一口气，竟会像三岁孩子一样执拗，这种执拗，断送了多少家庭美满，影响了多少家庭幸福，割断了多少人间真情啊！……
后悔的泪在无声地流。
“咯噔”一下，飞机好像遇到高空气流，剧烈地颠簸起来，我被惊醒时，才发现窗外的天，又暗下来了……
25
洛杉矶机场。
远远地，就看见来接我的儿子。他穿一件体恤，在朝我招手。
父子相见，相抱而哭。
从儿子的悲痛中，我预感到林儿十分不妙。在直奔医院的路上，儿子告诉我，妈妈是心脏病突发。在给我打电话的时候，医生已经下了病危通知。儿子说，妈妈在病重时，嘴里不断地呼喊着我的名字，还说着一些让人费解的话……说到这里，儿子已经哭成泪人儿。怕影响他开车，我一边擦着泪，一边劝他不要再说了。
我们走进林儿的病房。
这是一个单人间，约有十几平米。进去的时候，见儿媳灵儿正在盯着吊针。见我进来，喊了一声“爸”，就趴在我胸前哭开了。我拍拍灵儿的肩，算作安慰。这时候，我终于见到了阔别十六年的林儿。
看上去，林儿和十六年前几乎没有什么明显变化，就是微微胖了一些，皮肤还是那么细嫩，面色苍白。唯一明显的变化，就是头上多了些许白发。此刻她正带着呼氧器，静静地躺在那里……
我在病床前坐下来。
这时候，我意外地发现林儿左腕上，戴着的还是当年我送给她的那块“西铁城”。不觉鼻子一酸，眼泪就无声地流出来。怕被孩子看见，我故意扭过头，看着显示屏上她微弱的脉搏曲线。我又一次闻到她身上的熟悉气息。这一刻，一些渐渐远去的回忆又重新折回来。那年去青岛给儿子做手术，为了省钱，她坚持不住宾馆，整天整夜在医院里陪儿子。晚上被护士撵出病房，她就一个人坐在走廊的连椅上，一直等到天亮；81年去北京旅行结婚，我想去照相馆照张结婚彩照，为了省下12元钱，她说什么也不干，留下一生遗憾；那年我包村，深冬挖河，把脚冻坏了。接我回家的那天北风刺骨。我们坐在一辆六马力的小拖拉机挂斗里，颠簸了七、八个小时才回到家。一路上，为了给我的脚取暖，她一直把我的脚揣在自己怀里，没想到下车时，她已经冻僵，身子动都不能动了……一桩桩，一件件，我想着，看着；看着，想着，不知不觉，病床上的被子已经湿了一片。我开始哽咽着，轻轻呼唤：“林儿，林儿，林儿，我来看你了，林儿，你睁开眼看看我，我是你的大丁啊，林儿……”我已经无法控制情绪，趴在床上哭起来……
儿子和灵儿也陪着我哭。
不知过了多久，突然听到儿子喊：“爸，爸，快看，妈妈，妈妈醒了！”
我抬起头，透过泪眼，见林儿的脸在微微抽动，眼睛仿佛要努力睁开的样子。一阵狂喜，我的眼泪又止不住地流起来。
“我去叫医生！”灵儿慌忙冲出门去。
“林儿，林儿，我来了！林儿，林儿，我来看你了……”我又开始呼喊。
这时，就见林儿慢慢地睁开眼睛，看见我，泪水就顺着眼角流下来。她微微动了动左手，像是让我看看她腕上的表……我心疼地把她的手放在脸上，她却在用颤抖的手指为我抹泪……
突然，林儿好像想起什么，挣扎着用扎着吊针的右手掀开吸氧器，用微弱的声音对儿子说：“然儿，给，给爸爸弄点吃的，让他休息、休息，倒，倒倒时，时差……”
这个时候了，她还如此关心我！我心如刀扎，赶紧把吸氧器给她戴好，泪水又一次夺眶而出……
就在这时，灵儿陪一位高个儿的金发女医生匆匆进来。医生认真地检查了一遍林儿的情况，不时在本子上记下什么。最后又看看仪器，脸上露出惊喜的表情，不由朝我们伸出拇指： “ Great！ It‘s a fair miracle。（很好，简直是奇迹！）”
像一道福音，一直揪着的心，总算放下来。这时我听到身后的儿子和灵儿，不知在嘁喳着什么。
医生又用英语交待，先不要给病人多说话，让她好好休息一下。说完冲我们笑笑，就出了病房。
这时候，我才意识到儿子、灵儿一定累坏了。劝他们回家休息，他们说什么也不肯，硬是要我回家。最后我急了，几乎是在喊：“我是来睡觉的吗？”
儿子、灵儿见我这样，只好又出去买了些面包、饮料、水果之类的东西，塞进橱子里，然后千叮咛万嘱咐，要我记住吃，记住喝。看来孩子确实长大了……
孩子们走后，我又坐回到床前，继续握住林儿的手。四目相对无言。在这无声的交流中，我发现林儿过不一会儿就慢慢地睁开眼；而每一次闭眼时就会有泪水流下来，这样反复多次。我怕她这样久了不好，就趴在她耳边说：“林儿，别老睁眼了，好好休息吧，放心，我会一直守在你身边，一直。等你好了，我还想让你领我逛逛美国呢。我已经十四年没来了……”
林儿好像理解了我的意思，不再频繁睁眼了。不过，眼角的泪水还是在不断地流。我用手帕轻轻帮她擦拭着，不由想起二十七年前的一件事儿，于是就在她脸上轻轻弹了两下，不料她马上就会意地点点头，笑了……
那是1982年冬天，林儿外婆去世，对她打击很大，遗体告别时，林儿大哭不止。她舅妈悄悄给我说，哺乳期间，别叫林儿老哭，对奶水有影响。我走过去劝她，又不便说话，只好在她的脸颊上轻轻弹了两下。没想到林儿竟追着我出来，以为是孩子需要她。我赶紧向她转述了舅妈的意思。没想到二十七年过去了，她还记着。
我借着去洗手间的空，找到值班的女医生，向她打听林儿的病情。她用英语告诉我：丁太太身体一直不错，近来主要是思想压力过大，心灵受到严重刺激，突然诱发的心脏病。没想到今天恢复的这样好……
听了医生的话，我觉得奇怪，“丁太太”，怎么还叫“丁太太”？难道林儿改嫁的这位旧金山华裔也姓丁？还有，近来身心受到严重刺激，什么刺激？难道婚姻又发生变故？……还有，林儿的新家不是在旧金山吗，为什么又跑回洛杉矶来？更蹊跷的是，她的“新老公”为什么没守候在她的身边？……
我头昏昏，心乱如麻……
26
一股奇怪的味道，我睁开眼，才发现自己躺在病床上。
儿子见我醒来，笑着说：“你这看病号的不孬，把自己看到病床上来了。还逞能不？怎么样，感觉？”
从儿子轻松的口气上，我预感到“天气”不那么凝重了。不过一时还没弄明白我为什么会躺在病床上，赶紧坐起来，问：“怎么回事？你妈呢？”
“灵儿送她回家做炸酱面了。”
“她，好啦？”我有点怀疑。
“其实昨天就好了。医生说你功不可没。看来你这副药，比医生厉害！”说完又冲我笑，恢复了已往满不在乎的样子。
我看看病房，还有些疑虑：“我是怎么回事儿？”
“你不知道？”
我看着儿子。
“昨天把我们吓坏了！你在妈妈的床前昏过去了。”
我惊。
“其实没什么大事儿，医生说了，是由于过度劳累，精神紧张，再加上肚里没货……看来年龄大了还真不行，记得那年在斯坦福，三天没吃没喝，我照样上台读论文。小丁同志