薛绍没有反驳，但是坚持这样做了。他知道杜征说的不是没有道理。但是如果像他说的那样做，自己当初何不骑上战马和牛奔一起一走了之？
既然选择了留下来，就是要尽可能的拯救这些人的生命！
“誓死撼卫之！”
况三刀那张狰狞扭曲的脸和沙哑铿锵的话语，仿佛时刻回荡在薛绍的脑海里。
一行人绕了很大的一个圈才避开突厥兵，在不见天ri的原始森林里艰难的跋涉了七天七夜，居然没有迷路。薛绍凭借着出众的丛林生存技能，带领这一群残兵败将和逃难百姓，走出了这片杀机四伏的原始森林。
每天都在死人，而且是每ri大幅递增的趋势。最初的六七百多人，现在还剩下不到五百。一路行来留下了很多尸首，有人尸首都没有剩直接葬送在了野兽之腹。
包括薛绍在内，活着的人已经没有一个人像个人形，个个都像是原始森林里的野人。这几天，大家无疑就是一直游走于生死之间。若非薛绍前世有着许多这样的经历，此前也把体魄煅炼得很不错，现在恐怕也早就一命呜呼了。
“到了，那里有个村庄！”薛绍指着前方的村落，“之前我们在那里战斗过，剿杀了一队突厥兵，疏散了那里的百姓。虽然成了一片无人的村落，但是有庄稼、有房屋。而且我和牛奔约定好了，就在那里等候援兵！”
“喔——”早已心衰力竭的人们发出了一片欢呼之声。
在大森林里不见天ri的这几天，所有人都认为自己活不出来了。现在重见天ri得到了生存的最大希望，好多人喜极而泣。
“薛将军，救命恩人受我们一拜！”无论是军士还是百姓，都给薛绍跪了下来。
“请起、都请起！”薛绍说道，“那里虽然可以暂时落脚，但也有些危险。说不定突厥人的游骑又会摸到那里去。所以，我们要尽快抓紧时间进村一趟，找到尽可能多的食物饮水和御寒的衣服棉被，仍要躲进村子后面的山林里，静候援军到来！”
“谨遵薛将军号令！”
现在，没有人再对薛绍的话提出质疑了。
薛绍亲自带上了三四个稍稍强壮一点的人，沿着最初潜伏侦察的路线，悄悄摸进了村子里。
进去一看，这里早已经有人占据了，有兵器有马匹人数不下三百，正在挖土为灶砍树为柴，庄稼被提前收割了，村民藏在地窖里没来得及带走的食物和酿酒全被挖了出来。还有人在生火煮肉、大肆饮酒。
薛绍的心往下沉，没有唐军的衣甲与旗帜，不他们是牛奔带来的大唐正规军！
“看样子，这是一群山贼？”身边一人小声道。
薛绍让他们在这里小心藏着，自己悄悄摸到了当初刺杀那个突厥首领的民宅边，沿着宅屋的屋脚摸了进去。藏在暗处观察了一阵，薛绍判断——这些人和杜征等人一样，都是败逃之兵！
薛绍心想，城池陷落打了败仗，这些人非但不急于回归军营也没有扶危救困的收容和保护百姓，还有恃无恐的在这里喝酒吃肉，这恐怕就真的是“兵匪”了。
虽然一时还无法做出定论，但是薛绍认为，只要存在这个风险，就不能贸然去冒险！
于是他悄悄的退了回来，叫上众人原路回去了。
“薛将军，既然是唐军，为什么我们不去与之相认，汇兵一处？”杜征等人说道，“他们有兵有马有粮食，能够帮我们一同护送百姓南撤啊！”
“未必如此简单。”薛绍就将他的顾虑说了一遍。
众人一听，顿时心灰意冷，“那该如何是好？”
这时，旁边一个妇人大声的叫了起来，“爹——爹啊！”
众人跑过去一看，一位六十来岁的老人家，早已饿得皮包骨头，刚刚咽了气。
老人家能撑到现在，几乎已经是奇迹。听到村子里不能收留人，老人家的最后一口心气儿散了，也就没能撑住了。
薛绍看着身边这群奄奄一息、近乎崩溃的人，一咬牙，“我进村去试一试！”
第218章 兵与匪
树林里钻出二三十个人来，个个衣衫褴褛形如野人，但每个人的手上都有武器。
“兄弟且慢动手，我们也是唐军！！”对方有人大喊。
薛绍架住横刀一步站定，“哪部分的？”
“朔州守兵，朔方道行军总管曹怀舜麾下！”对方大声道，“你们是哪部分的？”
薛绍略吁了一口气，听口音、看衣甲和武器，的确是唐军没错。
“我们是北伐王师、单于道行军大总管裴行俭麾下！”薛绍大声道。
“王师来了？裴元帅来了？！”对方军士发出了一阵雷鸣般的欢呼声，“王师来了！朝廷的王师来了！”
薛绍大步上前，“你们有多少人？”
“约有两百之数，大多带伤，散落在这一片丛林之中。”对方一名小校模样的人答道，“隐约听闻北方远处传来号角之声，我等特意前来查探——那是怎么回事？”
“两百多兄弟？好哇！”牛奔一听就来了劲，大声道，“赶紧随俺一同杀回去……”
薛绍一脚踢到他的屁股上给了他一个趔趄，杀你大爷，这些人站都快要站不稳了，对上突厥骑兵不是摆明了去送死吗，那样况三刀等人岂不是平白牺牲了？再说了，这些人是敌是友都还都难说！
“你咋又踢俺哪！”
“兄弟，究竟怎么回事？”那些卫士围了上来，一同看着薛绍。
薛绍说道：“继朔州陷落后，代州也陷落了。我们是主力大军的斥侯游骑，方才不幸遭遇了突厥大部。为了解救这些逃难的百姓，我的兄弟们在前方殊死抵抗，为我们掩护百姓撤离赢取时间。”
“代州也陷落了？！”众军士们大吃了一惊。
薛绍点点头，“现在，你们应该和我一同护送百姓们南撤，去并州王师大营。”
军士们一下陷入了沉默，好些人的脸上露出了狐疑的神sè。还有人不怀好意的盯着那些百姓，盯着他们的包袱，脸上的饥饿神sè毫不掩饰。
“你们咋不吭声？”牛奔恼了，大叫道，“莫非当了逃兵，还不想要戴罪立功？真是孬种！”
“闭嘴！”薛绍大喝一声，心里直叫苦，牛奔这个蠢货，战乱之时“兵与匪”只有一纸之隔，这些败兵可以是我们的生死同袍，也可能是杀人越货的山匪。真要把他们一口咬定为“逃兵”，他们肯定破罐子破摔索杀光我们、夺了食物和财货藏匿起来跑去落草为寇了！
“我们不是逃兵！”那些人果然敌意顿现，满怀戒备的整齐往后退了一步。
“我知道！”薛绍连忙大声道，“朔州一战的情形我已了如指掌。曹怀舜太过急于立功赎罪，贪功贸进急袭黑沙结果落入了阿史德温傅的包围，一战惨败逃回朔州。阿史德温傅不守盟约一路掩杀顺势夺了朔州，导致举城陷落、大军尽没。此罪全在曹怀舜一人，与兄弟们无干！待我回去见了主帅，定为兄弟们说明情由，为兄弟们洗刷澄清，还你们一个公道！”
薛绍这话一说，众军士们方才吁了一口气，收敛了一些敌意。
“听你言语不俗颇有见识，敢问官拜何职？”有人问道。
“对，你官拜何职？有何资格面见主帅为我等说情？”
“呃……”牛奔顿时傻了眼，我们只是普通的小卒，还只有两个人，如何镇得住这一群人？
薛绍皱了皱眉头，丧乱之时生死边缘，人的疑心很大、戾气也很重，平常的律法道德这些约束都会被抛到脑后。眼下我如果冒充任何人、任何职务，都有穿帮的可能。一但穿帮，这些人就会认为我是在欺诈他们，是要陷害他们——这些人瞬间就能变成杀人越货的强盗，情形必然一发不收拾！
思及此处，薛绍脱了自己的头盔，说道：“实不相瞒，我乃是左奉宸千牛备身、裴元帅的嫡传学生，驸马都尉薛绍！”
“啊？”众人大吃了一惊。
牛奔一下就瞪圆了一对铜铃般的眼睛，心中惊道——你可真敢吹牛啊！
“既然说出来了你们也不认识，又何必问？”薛绍淡然的笑了一笑，“兄弟们，相信我。只要你们还是忠诚的大唐卫士，我力保你们不被问罪。只要你们帮助我一起保护这些百姓抵达并州，我还会奏明裴元帅，为你们记上一功！”
众军士各自面露狐疑之sè都没有答话，彼此交头结耳的窃窃商议了起来。
牛奔的额头上一阵冷汗直流，流得脖颈都在一阵发凉了。他可不是真笨，眼下他也查觉到了此间的凶险——万一不能说服这些乱兵，他们就有可能杀人灭口抢夺百姓的食物与财产，然后逃之夭夭！
败兵和逃兵回到军营都要受到军法的制裁，轻则罚没为奴重则流放砍头，就算不受罚在军营里也没有了任何的地位和人格尊严可言。
所以兵荒马乱之时，多能见到破罐破摔的败兵残卒，他们早就在心里给自己判了死刑，眼下多活一ri就是赚一ri，于是彻底泯灭人xing、变得肆无忌惮！
这样的人聚集在了一起，远比一般的山匪强盗还要狠毒和残忍！
那些军士们窃窃商议了一阵，有人钻进了树林里去叫人。片刻后，又来了十几个人。
“谁说没人认识薛绍！”人群中走出一个男人像是他们的头领，个头挺高大身上没穿铠甲，但是戴着一顶明光甲兜鍪。
薛绍打量这人，没见过。他能穿得起明光甲，不是高级军官就是皇家亲勋部队的人�
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