“怎么意思，当逃兵？”宋庆闻言立刻从里面转了出来，看了看跪在地上五花大绑的几个辅兵，脸色有些难看道：“我宋某人对待手下弟兄如何，你们都是知道的，我不敢说对你们比亲爹都亲，但好歹没有短过什么，哪怕就是你们这些辅兵，待遇也是不错的吧？我是短你们粮食了，还是少发饷银了？说说看，为什么要当逃兵，还他娘的往河南逃？没见这边老百姓都快要换孩子吃了？哪怕不敢回徐州，你也可以去北直隶，或者去江南和山东啊，当逃兵都不知道选个好地方！”
“大人，我们不是逃兵，我们是想要当战兵。所以跑回来了，请大人手下我们，让我们跟着去打仗！”邱老虎嘴皮子一通蹦跶，他知道宋庆有时候也没多少耐心。尤其他们只是个小人物。如果宋庆脸面都没让他们见到，直接吩咐拖出去砍了。他们也必须要有套说辞，这套说辞他在路上背了好几遍，早已经烂熟于心，说出来丝毫没有半点拗口。说完之后也不再低头，就那么直勾勾的看着宋庆，想要用这种方式来证明自己所说的真实性，也好保住自己和兄弟们的性命。
宋庆却是半天都没回过神来，因为这号楞种他自己也是没有见过，首先辅兵在战场上的安全性要比战兵高得多，因为只要不是前头实在顶不住了。根本不需要他们上阵杀敌，死亡率也就小很多了，他还从来没见过几个辅兵这么急赤白咧要当战兵的，从前倒是也有这种先进例子。但人家都是发誓之后刻苦努力操练，下次再考核的时候考进战兵队，像这种直接脱离辅兵队伍，以近乎于逃兵的方式找到自己这里的混蛋，他还真是头一次碰到，也真的不知道该如何处置。
听说有这种新鲜事情，薛五等人也都凑了过来，就等着宋庆给拿主意，有些比较看重军纪的军官更是直言这帮人违反军规，应当立刻推出去杀头，邱老虎也知道成败在此一举，生死也只在宋庆念头转动之间，再不敢作什么姿态，朝着众人磕了几个响头，语气诚挚的说道：“小人知道自己擅自脱队有罪，但请各位大人看在我等一片赤诚的份上，给我个戴罪立功的机会，让我们去当探马可以，去流寇的地盘上打探消息，抓舌头，做什么都可以，哪怕死在那边都行！”
宋庆在犹豫，这种情况其实并不常见，如果是一般的什么人，或者别的什么理由，他早就已经下令斩首了，但这几个都是一心求死的，而且还是非常积极向上的求死法，他反倒是不好做出决定，毕竟这件事过不了多久就会传遍全军，很容易影响到整个徐州兵的体系，需要慎重的对待，军规自然需要遵守，但军心这个东西他同样也要时时刻刻的顾及着。
思来想去，宋庆最终还是点了点头，说道：“原本该是斩首的，无论原因是什么，逃营就是逃营，不过你们既然想要去拼命，那我就给你们一次机会，我要去北边打汤阴，需要几个不怕死的帮我到西边看着周围流寇的动静，顺便对付他们的探马，既然你们不怕死，那就是你们五个了，这可不是什么好差事，流寇在西边撒出去不少人，我也派了不少探马出去，不过人数没人家多，刚才有好几拨已经死在外头，你们要是不怕死的话就去，如果能活着回来，我就让你们当战兵。”
军官们齐齐松了口气，大部分都是表情欣慰，也有几个不那么太甘心的，不过也都没说什么，毕竟这种事情确实是不好解决，换成他们自己的话，估计同样也要琢磨好久之后，才能够勉强做出一个决定，甚至到最后都无法决定。
不过在听说是派去西边之后，大伙儿也都没话了，西边的流寇实力很强，闯王高迎祥的主力就在那边，顶在最前边的是个叫李自成的闯将，其他人没听说过这人，但宋庆却是如雷贯耳，这位可比张献忠名气大得多，张献忠只是在同时代勉强追的上人家的名气，李自成可是在整个中国几千年历史中都威名赫赫，哪怕对历史不感兴趣，都没几个不知道这位大爷是谁的，因此宋庆对西边也非常重视，打算先拿下汤阴来，给自己找到个落脚之处，然后再掉过头去跟高迎祥打一场大的。
至于说其他人对西边流寇的看法，主要来自于李自成的部队，这位李闯将手下有不少据说武艺很好的江湖人，单兵和小股作战能力极强，在探马战上占了不少便宜，杀了徐州这边已经快三十个人了，现在不少探马去西边都是抱着必死决心去的，徐州兵的探马除了跟后金打仗吃过亏之外，还没在别的队伍上损失这么大过，也真的将他们这些军官的好胜心勾了起来，都是将自己手下最能打的兵派了出去，也在各个营头招募敢死队，专门对付李自成手下的探马，要找回点面子来。
如今这几个既然不怕死，宋庆又把他们派到西边去了，大家伙儿也都没话说了，毕竟邱老虎在整个徐州体系中不大不小算个名人，连宋庆都知道这个很有名的刺儿头兵，寻思着什么时候能把这家伙的脾气给改过来，然后提拔到战兵队伍里去，谁知道这家伙居然来了这么一手，那就干脆顺他的意思，让这几个不怕死的去西边跟流寇的探马干仗，若是真的有本事活着回来，那说明老天爷都在帮着他们，宋庆再把他们放了，然后提升为战兵，也就能说的过去了，至少能和大多数人交代。
邱老虎等人身上的绳索很快被解开了，随后他们还每人都得到了一匹马，以及一整套的探马装备，这年头的探马就是侦察兵，在没有特种兵这个兵种出现之前，他们是全军中最精锐的力量，单兵和小股作战能力极强，宋庆非常重视探马的建设，因此给他们的装备也都是最好的，这一次如果不是很有名的邱老虎，他才舍不得给这几个刺儿头发这么好的装备。
装备发下之后，邱老虎也非常激动，从前他也见到过这些探马的装备，那时候心里的羡慕无以复加，作为一个武艺很不错的人，他对于高等级的装备自然下意识的喜爱，只是那时候他连战兵都当不上，当然更加不可能指望拿到战兵精锐的装备，如今一个大胆的计划，竟然让他长久以来的梦想实现了，这多少带了几分不真实的感觉，以至于他狠狠抽了自己一个嘴巴，来试探这究竟是否是个梦境，直到他感觉到脸颊的疼痛，这才确定自己真的实现了愿望，拥有了这套装备。
其余几个人也都差不多这幅德行，哪怕一直以来做什么都平平淡淡，也不会为什么动容的老烟筒，这次同样显得很激动，邱老虎心里面很清楚，这老家伙的性格本就该如此，他根本不像平时表现出的那么淡定，只是一直以来都没遇到合适的机会，从前的时候徐州卫太烂，老家伙根本就看不上，后来到了宋庆崛起，他却错过了岁数，只能被放到辅兵的行列之中，如今好不容易得到这个机会，估计他的激动程度比自己差不到哪去，这次去做探马，老家伙也是自己最好的帮手了。
至于林大河他们三个，虽然也是有这个心，本事同样算是不错的，但这一趟是跟对方最强的探马去打，未必就能顶多大用处，自己既然带着人家出来，就必须要保护好每一个人，出去的时候是五个人，如果有机会能够回来的话，那也一定要是五个人才行，只有这样才算是对得起这些跟自己出来拼命的弟兄，也算是对得起自己的良心。
将装备全部放好，邱老虎第一个上了马，其余几人也都有样学样的跟在他身后，迅速向下一波探马队伍靠拢，片刻之后跟随大队离开军营，向着西边战事胶着的地方狂奔而去。
第 410 章 探马战
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随着宋庆的徐州兵开进之后，整个河南北边的战场局面已经发生了翻天覆地的变化，原本因为左良玉战败，朝廷其他剿贼兵马也都在北直隶和山西、陕西等处，一时间根本就过不来，而河南方面自己抵抗的能力又极差，导致整个河南北部几乎陷入了一片混乱之中，到处都有流寇队伍横行，本地的土匪武装也都经常出来折腾，简直是乱成了一锅粥。
这种情况一直延续到宋庆带兵进入，击败了八大王张献忠，整个河南境内的流寇似乎在一夜之间都变得老实了，毕竟八大王部下的战力在整个流寇队伍中都是顶尖的，尽管这位大爷的脾气非常暴躁，导致不少闯营头目跟他关系都不怎么样，但他的能力却是毋庸置疑，哪怕最不喜欢他的人，也都会承认他在打仗方面的天赋，承认他在整个流寇队伍中的地位。
如今连他都被轻易击败了，其他人什么想法可想而知，尽管张献忠极力表明自己只是经受一点小挫折，根本就不值得一提，宋庆也没多大本事，但别人也都不是傻子，你五万兵马出去，一仗下来被打的只剩下一万人，连老兄弟都折损了不少，逃散那几千人在外头漂泊了两天才敢重新回去找大队，这还能算是小挫折的话，那这世界上就没什么大挫折了。
正因为如此，其他各部也都老实了，原本很多人都打算继续向南边进军。在张献忠战败之后，大家都停止了进军，老老实实跟大队呆在一起，等着跟随高迎祥一起行动。流寇中除了高闯王之外势力最大的就是八大王。如今连他都战败了，其余各部要么一万人上下。要么只有几千人，这种兵力如果遇到宋庆的话，估计连逃出去都会很难，还是老实做人的好。
不过宋庆也不可能面面俱到。毕竟他就一万多人，还分出去一千送俘虏回徐州，加上之前大战的一些零星损失，把所有地方都看住根本不可能，为今之计也只能是先找个地方落脚，然后再找机会寻求战斗，在北边朝廷大军过来之前�
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