，似一泓冰彻入骨的冷泉。
西门吹雪静静打量。良久，方缓缓道：“好剑。”
叶孤城垂眼，唇角略挑：“的确是好剑。”
他正要收剑回鞘，却听西门吹雪道：“闭关一月，我已有所进益。”
叶孤城停下手：“近日我亦略有心得。”看了他一眼，顿了顿；在下一刻，衫袖微动，瞬息之间便已立在树上一根拇指粗细的枝头边梢。夜风拂得他衣摆翻飞，月光之下，白衣乌发，神容清漠，竟直似要离了这尘世，乘风而去一般。
西门吹雪仰首而望，同时，男子亦低了头向下看去，于是彼此的身影便不可预料地映在眼底，就似月光投入清清冷冷的水面，泛起微不可察的细小涟漪。
下一瞬，西门吹雪已站在另一根树枝梢头上，右手按在腰间剑柄处，道：“请。”
月色下，剑穗顶端一颗黑色的曜珠，隐约闪着幽幽的光。
一百。 忘川
剑泛流辉，在清冷的月光之下，映进了彼此的眼眸。
足尖点在细细的枝上，双袖舒展，身形在树间缓缓纵掠，优雅而又轻漫，如同闲庭适步，云中徜翔。手中森寒的长剑，却是刺出了与身法截然不同的速度，如雷电瞬闪，如烟火骤绽，两两相映，形成突兀而又违和的美感。
漆黑的发被剑气激得飞扬开来。西门吹雪右腕反转，剑尖笔直横削，荡起一道凛冽的劲风，将对方未束的长发卷得四散，犹如海中潋滟的水藻。
那人微眯着眼，挥转剑身，用剑之人几乎皆有的尖锐戾气，在他的身上，却只会看到平静和苍茫。
两剑相抵。
西门吹雪的手稳稳握着剑柄。很久很久以前，从这把剑第一次被自己拿在手中后，自此吃饭睡觉，起卧行止，皆剑不离身，其中艰辛苦顿，犹如昨日，历历在目。
少年时，自己以痴迷入剑道。
寒凉的剑身，雪色的衣摆。那人狭长的眼眸半阖，划过的剑气却是磅礴若斯，劈山开谷，亦不过如此。剑尖漾开大片锋锐的涟漪，压向西门吹雪幽遂的眼底，带起一声清越的龙吟，铮然作响。
西门吹雪抬臂，毫无任何花哨招式，纵前一刺。
斋戒，熏香，沐浴。千里奔驰，与高手在瞬息之间争生死，不过是要为一个素不相识的人复仇。
剑上染过无数鲜血，双手却是干净的，只因杀人于他，不过是为得证剑道而必做的一件事而已。
不为己，不为仇，不为名，不为利，只为求证大道而拔剑。
弱冠后，自己以尊敬入剑道。
雪色的衣裾在风中飘摇，如一树盛开的白梅，那人瀑布一般的发丝散在额间，隐约能够看到漆黑的乌发之后，寒星一样的眼。掌中剑鸣如罄，挟着千钧的雷霆，奔涌而来。
西门吹雪挺剑突刺，凌厉的气劲袭开，逼向对方胸前。
求道之心，自入道之日起，从未改变。诚心正意，剑下只饮可杀之人鲜血，决不滥杀无辜，公平决战，争胜负于一瞬间，无对，无错，皆不过是诚于剑，诚于人而已。
数年前，自己以诚入剑道。
那人微扯唇角，拂袖舒裾，剑芒眩目如同霹雳闪耀大地，灼进西门吹雪的眼。
眉峰平凛，足下一纵，借力跃飞，震得满树枝叶沙沙作响。乌鞘长剑自空中刺下，挟裹着北地冬日的冰寒。
年复一年，日复一日，他的生命中只有剑。
但一个人，无论是怎样的一个人，也许毕竟还是会寂寞的。
无人相伴，无人倾听，无人理解。旁人眼中这种不能想象的寂寞，他能够体会，并且甘愿忍受，因此最终达到了一个别人无法达到的境界。
……直到遇见这个人。
他们在一起相处的时间其实并不多，然而只需几句话，一个动作，一个默契的神情，就已足够。
平生第一次，有人真真正正地明白他，可以互相倾听，可以互相理解，可以互相把酒清谈，可以互相，体味彼此的寂寞。
自己曾经说过，剑本无情，求证剑道又岂能多情。
后来始知，妄也。
那人陡然旋身，衣袖在空中划出一道优雅的弧度，犹如鸥鸟掠浪，白鹤穿云。
一剑，如虹如风，千山玉尘尽散，清极寒绝。
西门吹雪剑势顺势一挑，斜指天南，剑尖还未递到，森寒的剑气已刺碎了夜风。那人身形一晃，冲天飞起，长剑化做一道飞练，摧得枝头的树叶蔌蔌飘落。人与剑化做了无数光影，如同百川震岳，九天荡虹，一剑之威，足以惊魂夺魄。
……亦足以，销心噬骨。
西门吹雪仰首，看着那人由半空飞击而下的身影，雪衣飘振，墨发翻飞。
然后他抬臂，一剑。
念动情生。
逢君一相知，始觉情滋味。
他为他动了情，亦为他，在一个月色凄迷的夜晚，痛快淋漓地，弃了情。
入局，出局，拿起，放下。
一舍之下，心有所得。
也许还未完全放下，但毕竟，时间还很长，他的耐心，也足够。
月光依旧，人依旧。他还是西门吹雪，求道之心仍在，孤傲之心仍在。
寂寞之心，仍在。
两道人影迅速分开。清风拂过，男子垂手在身侧，右臂一幅雪白的袖裾飘飘荡荡，落于地面。西门吹雪收剑回鞘，袍上一块衣摆，亦无声落在脚边。
叶孤城并不看那削断的衣袖，只是缓缓将剑收回，狭长的眼微微上挑，看着对面的男子，然后略略扬唇，露出一个清浅的弧度：“西门，自此时起，你已可称‘剑神’。”
西门吹雪神情不动，只深深看他一眼，沉声道：“我虽有进境，亦非，天下第一。”
叶孤城淡笑：“也许此时确有可以胜你之人，但也当不得‘剑神’这一名号。”
“世上用剑之人多不胜数，剑术至化境者，亦非一二。然而‘剑神’两字，又岂是仅凭剑法高低而定。”
叶孤城负手立于月下：“这一股傲气，这一股将身心皆奉于剑道之上，不惜牺牲一切的的傲气，当世除你之外，再无他人。”他微微笑道：“你的剑已什么都是，又什么都不是，可以不为任何人任何事而出 ，又或者为任何人任何事而出。境及至此，虽未必是剑道的颠峰，然而，却已当得上‘剑神’一称。 ”
西门吹雪凝视着他，良久，方沉沉开口道：“你，又如何。”
叶孤城狭长的凤目微敛，低低笑道：“我的剑已随心所欲，既是到处都有，也是到处都没有……”
右手抚上腰间剑身：“你曾与我说过，少年时以痴迷入剑道，弱冠后以敬入剑道，往后，以诚入剑道。想必加以时日，你于求道之路上，亦可更进一步。”
他忽抬了眸，深深看了西门吹雪一眼，然后收回目光。“有舍必有得……西门，破而后立，恭喜。”
话音甫落，便淡淡举步，朝着西门吹雪身后方向走去。
经过男子身旁时，忽听西门吹雪低沉的声音响起：“你的道，又如何。”
“我的道……”叶孤城止了步，正停在西门吹雪右侧。他垂了垂眼，忽微微扬起唇角：“西门，你的道，一直在变，我的道，却是从始至终，不曾改过。”
他重新举步，沿着西门吹雪身后的小路向外走：“我的道，非痴非迷，非敬非诚……”
顿一顿，然后，略略一笑，云淡风清。
“唯‘承担’二字而已。”
卷七 罗带同心结未成；江头潮已平
一百零一。 今宵如梦
交丝团龙凤，镂彩结云霞，一寸同心缕，百年长命花。
足有一人多高的巨大铜镜立在房中，镜内，倒映出一个颀拔修峻的人影。男人站在铜镜前，身上仅着了雪白的中衣，长长的黑发散在身后，静默地由下人伺候更衣加冠。
两名侍女从一只极大的描金托盘中拿起整齐折叠着的喜服，各自执了手中红衣的一角，动作熟练而又小心地为男子穿上。一层层吉服有条不紊地被穿戴整齐，鲜红的喜袍上绣着百蝠云纹，藤萝交互的相思花用金线一道道刨边，袖口衣领处，饰着松，梅，喜鹊等吉祥图案。
侍女从托盘中捧起一条裹金绞丝围腰，面上镶以红玉，一对翡翠团月佩被分别挂在左右腰际，长长的淡青色穗绦直垂下来，静静悬在腿侧。
男人向后一步，坐在一把黄梨圈椅上，一名年长的女侍执了象牙梳，慢慢将那漆黑的发拢住一半，挽结成髻，接过旁边人捧过的鹤翼金冠束上，用一支金簪，稳稳固定。
红玛瑙串成的冠珠从头顶直垂在身前。男人缓缓从椅上起身，几名侍女为他理平衣摆，拢齐了发端，穿上皂第红帮的朝云缎靴。
铜镜里，映着一张萧疏轩隽的面容，癯昳的眉眼舒扬，一身喜袍，鲜红似血。
侍女退到门口，轻轻开了房门。管家立在门外，右面跟着一队盛装团簇的年轻少女，左侧，站着一排垂手侍立的红衣青年。
“城主，请移步喜堂。”管家躬身行礼，叶孤城看着他身后少女们手中提着的红灯，淡淡展了眉心，道：“走罢。”
一排印着‘喜’字的灯笼在夜幕中舒开柔和的光，月挂疏桐，星缀漫天，挂着小巧红灯的树木随着脚步的向前，一棵棵退在身后。花木茏葱，烛火明灭，举目之下，一片铺天盖地的红。
如火，如血。
穿过庭院，步过廊桥，远远望见喜堂，就看到一条长长的红毯铺在大厅前开阔的石板地面上，地表以青石嵌就，都磨的再平整光滑不过。大盆大盆的明艳花朵列在两边，花开肆意，绚烂如海。
他着了一身红衣，双袖及地，两条团佩上的绦穗随着他脚步的移动，颤巍巍地在衣衮间摇曳。红毯被踩在足下，男人沿着铺就的路，一步一步地朝着喜堂走近。
一步。
那年，庄生晓梦，他自黑暗中醒来的一刻，此身，已换人间。
一步。
往事已矣，梦中既知身是客，却早已与这场纾华的梦境，再也分拆不开。
一步。
只在此山中，云深，不知处……
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