遭到抢劫，被洗劫一空，片瓦不存，现在仍有余烟未尽。据此估计，事情应该发生在昨晚。具体怎么安排行程，请少镖主定夺。”林少钦皱了皱眉，转头向身后的独臂汉子问道：“二叔，你怎么看？”独臂汉子姓林名朝元，是林少钦的二叔，江湖绰号“独臂神刀”。他和大哥“赤面判官”林朝宗、三弟“不死金刚”林朝辉并称“林门三虎”，在西沙城鼎鼎有名。振远镖局在他们三兄弟的带领下成为西沙城第一镖局。林朝元江湖经验非常丰富，这次陪同前来，也是防止出现意外，教导、保护林少钦。见侄子相询，林朝元沉吟一会说道：“严家庄严鹏庄主我是有所了解的，此人在这一带口碑很好，做事很有分寸，也挺仗义，一般情况下，宁愿吃点亏也不愿得罪人。这次被灭庄，估计是出现了什么特殊状况。安全起见，我认为还是绕道通过，免得沾染是非。”林少钦听闻后再次皱了皱眉头：“二叔，你和父亲经常教导我们，我辈江湖人应该行侠仗义、助危扶困、救死扶伤。遇见此事，不能不管，我认为应该过去看看，或许能帮上一帮。”
“你是这次的镖头，这事你决定吧。”林朝元点头同意，嘴角露出了欣慰的笑意。一行人快速赶往严家庄。
到达严家庄，他们被眼前的惨景震住了：整个村庄残垣断壁，灰烬中到处是未被烧尽的白骨。行走在庄子中看不见一个活物。
“大家四处找找，看看有没有活人。”林少钦吩咐下去。趟子手们分散开来四处寻找。林少钦一行数人来到后院。突然，他们听到了一声小孩的哭声，众人纷纷精神一振。“快，还有人活着，快找！刘六、刘七你们带领些人到周围警戒，防止走漏风声。”林少钦立刻做出安排。
“是”刘六、刘七二人各自带领十人分散在四周，负责警戒。
林少钦说道：“我感觉声音好像是从井底传上来的，准备些绳索，我下去看看。”
“少钦，你是领头之人，不能轻易冒险，还是我下去吧。”林朝元急忙阻止道。
“那就有劳二叔了，注意安全。”林少钦没有坚持。
取来绳索，林朝元把一头系在腰间，对其他人说道：“你们慢慢放我下去，等到井底后，我抖动两下绳索，你们就不要再放了；要上来时，我会抖动三下，那时你们拉我上来，清楚了吗？再给我取支火把来，我下去了。”
林朝元慢慢被放到井底。在火把的帮助下，林朝元环顾四周，查探井底。他看到了一个轻微晃动着的箩筐。靠近箩筐慢慢掀开，林朝元看到了一个额头上粘有血迹的小男孩，他睁着一双惶恐不安的大眼睛正盯着自己。林朝元面上露出和蔼的笑容，轻声地对小男孩说：“孩子，来，别怕，坏人已经走了，你已经安全了。我是来救你上去的。”小男孩将信将疑，战战兢兢的靠近林朝元，盯着林朝元的脸，判断着他所说的话；或许是被林朝元的笑容感染了，他相信了林朝元。
林朝元用独臂搂着小男孩，安抚着他。舒缓了一会儿，林朝元轻声地问：“跟叔叔一起上去，好吗？”小严炎点了点头，同意和他一道上去。
“来，双手抱着叔叔的脖子，叔叔用绳子把我们俩系在一起，我们一起上去。”林朝元系好绳索，抖动了三下。上面得到信号，拉起绳索，慢慢将他们拉出了枯井，上到了地面。
一出枯井，林朝元就道：“少钦，立即启程，速速离开这里。吩咐下去，此地所发生的事情一律不得外传。”
“是”林少钦应声答应，快速安排起来，“全体集合，快速撤出严家庄。刘六殿后，负责警戒，清除痕迹。重申一句：我们没有来过严家庄，不知道严家庄所发生的任何事情。不管别人怎么询问，都是这个回答，大家明白吗？”
“明白”众人明确地回答，全部撤出了严家庄。清理完所有蛛丝马迹，车队又返回官道，浩浩荡荡的向西沙城出发了。。。
第二章 家破（二）
严家庄灯火通明，宴席还没散去。严鹏和洪立行正在客厅吃酒聊天。洪立行举着的酒杯还未送到嘴边突然停了下来，双耳微动，神情严肃。
“大哥，怎么了？发生了什么事情？”严鹏问道。
“有一群马队正急速向这里奔来，离此地已不到十里地。兄弟，快，鸣锣示警关闭庄门，以防万一。”
“是”严鹏急忙走出客厅，取出金锣敲响，“赶紧通知庄口关闭庄门，青壮年人取出武器上城墙。有马贼来了。”
庄子里顿时忙乱起来。村民们急忙关闭庄门，纷纷回家取出各种各样的武器走向城墙。
“兄弟，走，我陪你上城楼看看是什么情况。”洪立行也从客厅跟了出来，陪同严鹏走上城楼。
走上城楼，严鹏安排着：“所有城墙上的火把全部熄灭，弓箭手弓箭上弦，其他人员火油垒石准备。”严鹏上到城楼也听到了急促的马蹄声，看到了黑压压的一群马贼。“希望不是冲着庄子来的。”
“我看恐怕不可能了。看他们的骑行路线是直奔庄子而来。”
“嗯”严鹏应着，同时拉过管家嘱咐着“你赶紧告之夫人，马贼来了。如情况不妙，立即带着小公子躲到后院假山旁的枯井中，那里隐蔽，应该不容易被发现。”
“是”管家转身，急匆匆向后院跑去。
宋长老看到严家庄已经做好防范也没在意，吩咐道：“一轮齐射，先给他们一个下马威。”
“是”众骑士纷纷取弓搭箭，拉满弓弦，斜向上抛射出箭矢。只见一片黑影越过城墙又向下落去。顿时庄子里一片混乱，死伤了数人；女人、小孩哭喊声一片。
严鹏不由的心头一紧，怒火中烧。“给我射箭，射死他们给被害的村民报仇！”城墙上的村民们也纷纷弯弓搭箭，射向马贼。双方箭来箭往，互有伤亡。洪立行看着，心里着急，也很气愤。他深吸一口气，然后大声喝道：“我乃侠义堂洪立行，这庄子是我兄弟的，你们若是继续侵犯，就是与我侠义堂为敌，我侠义堂事后必定报复。你们如果只是求财，那么我们双方都停手，我们会奉上些金银，大家交个朋友。”
宋长老一听正和心意，把手一挥。马贼们停止了射箭；严家庄同时也停了下来。宋长老骑马上前一步喝道：“你说你是侠义堂的洪立行我就信了吗？我还说我是西沙城城主呢，你信吗？笑话。有本事你就下来与我较量一番，你赢了，我们二话不说，转头就走；你输了，对不起，我们所要求的财物可就不止那点了。怎么样，敢还是不敢？”
“这有何不敢！你等且退后二里地，腾出地方让我们出来。别耍什么偷袭的把戏。”洪立行应声道。
“好，我等着你。”宋长老说完，扭转马头率众后撤到二里地外下马等待。
“大哥，别冲动，我们依仗城墙他们一时半会儿也攻不进来，等天一亮，他们还不得撤走，没必要冒险。”严鹏劝说着。
洪立行摇了摇头，安慰道：“没事，兄弟。你应该相信哥哥的能耐，对付这些马贼我还是有信心的。再说，我也不是一个人下去，我会带上四名兄弟一起下去，即使出现状况，也应该能安全回庄，你就放心吧。这样做也能尽快解决问题，减少村民不必要的伤亡。最起码通过武力也能震慑马贼，让他们不敢轻举妄动。”
严鹏看劝说无望，也不再劝。一同陪着洪立行一行五人下得城楼，来到庄门口，吩咐村民打开庄门，送出门口，说道：“大哥，我也不再多说了，一切小心！他们人多，如果耍诈，就立即回来。依靠庄子，我们应该能守住的。”洪立行拍拍严鹏的肩膀点点头，带领四人出庄而去。严鹏吩咐村民关闭庄门，先别落锁，方便洪立行等人返回，自己又赶向城楼观战。
洪立行一行来到宋长老对面，停步抱拳道：“在下侠义堂洪立行，不知阁下怎么称呼？”
宋长老嘿嘿一笑“哪来那么多废话，比完了再来套近乎吧。”拔出弯刀，向前一步。
“好，那我就来会会你，看看有甚能耐。”洪立行也双手持棍，向前一步。
即刻间，双方刀来棍往，战在一处。
洪立行功力深厚，棍法娴熟，素有“西沙夺命棍”称号。招式大开大合，刚劲有力。只见他一会“五郎八卦棍”，一会“罗汉疯魔棍”招数变化多端，棍棍夺人性命。但宋长老也毫不含糊，刀法严谨，见招拆招间毫无破绽。二人你来我往，转眼之间三百招已过。
严家庄城楼上，小严炎在管家的带领下爬上了城楼，来到严鹏身边叫着：“父亲”。严鹏一愣，低头看到正在身边的严炎，连忙说道：“你怎么上来了？不知道这里危险吗？赶紧下去。”
“我听说洪伯伯在和坏人比武，想来看看，就让管家带我上来了。”说着严炎有点胆怯地向后缩了缩。
“算了，既然上来了就看看吧。来，到我身边来看吧。”严鹏招了招手，把严炎拉在身边观战。
双方交战到现在已经过去了近半个时辰，洪立行毫无取胜的希望。洪立行内心一阵恐惧：这等高手怎么会去做马贼？看他使用弯刀，显然不是其最拿手的武器，就这样我已没办法胜出，再这样发展下去，恐怕凶多吉少。不行，必须要有变化。洪立行趁着招数变化转身之际，一只手伸入腰间取出秋水软剑。然后一个进步，剑随棍走，直奔宋长老脖子而去。宋长老挥刀荡开铁棍架向长剑，只听到“嗤”的一声，刀身断为两截。剑尖直窜向脖子，吓得宋长老一个矮身侧跃努力使脖子避开剑尖。可是距离太近了，虽然�