断然拒绝，心中大喜。这时商秀珣别过头去，在甲板处找到正和骆方、梁治说话的徐子陵高挺潇洒的背影，芳心竟生出些微做了错事的感觉。※※※风帆不断加速，往下游冲去。绵绵雨丝中，两艘战船在前方水道并列排开，守在一条横过河面的拦江铁索之后。把舵者已换了徐子陵，寇仲则傲立船首，颇有不可一世的霸主气概。商秀珣一众人等，散立在他身后的甲板上，人人手提大弓劲箭，簇头都包扎了油布，随时可探进布在四方的火炉中，燃点后即成火箭。商秀珣离寇仲最近，道： 你真有把握吗？ 寇仲正瞧着敌船上因他们突然来临而慌忙应变和移动的敌人，闻言回头露出一个充满强大信心的笑容，拍拍背上的井中月道： 别忘了这是通灵的神刀，这一着包保没人想到，就算亲眼目睹亦不敢相信自己的眼睛。 顿了顿又哈哈笑道： 你看他们现在连风帆都未及升起，我们眼下便冲破封锁，直抵竟陵，让他们连尾巴都摸不着，那才有趣。 梁治担心地道： 若你斩不断铁索又如何呢？ 寇仲摇头道： 不会的！我定可斩断铁索。 这时离拦江铁索只有七丈许，是眨眼即至的距离，二十多丈外两艘敌船上的情况已清晰可见。两舰上的江淮军全进入战斗的位置，劲箭石机，全部蓄势待发。但这均非众人心系之处。看着那条粗若儿臂的铁索，众人都是头皮发麻，想象着寇仲失手后，船儿撞上铁索的可怕后果。只有寇仲冷静如常，似乎一点都想不到会有失手的可能性。四丈、三丈……寇仲衣衫无风自动，猎猎作响。一股无形的涡漩气劲，绕着他翻腾滚动。立在望台处把舵的徐子陵双目神光闪闪，凝视有若天神下凡傲立船首的寇仲，心中亦涌起滔天豪情。这铁索或者正代表寇仲争霸天下的过程中至关重要的一步。只要能冲破封锁，驶抵竟陵，必能大振城内军民之心，激励士气。他更隐隐觉得寇仲若能完成此一壮举，将可把飞马牧场在场上下人等争取过来，支持寇仲争霸天下的大计。此一刀只可成不可失。不但可显示出他惊人的实力，至重要是申明了他对自己准确无误的判断。敌舰开始升帆。三丈！寇仲狂喝一声，冲天而起，朝铁索扑去。这出人意表的一着，连敌人都被震慑，人人瞪目静观，忘了发石投箭。商秀珣猛咬银牙，娇叱道： 点火！ 寇仲横过虚空，背上井中月离鞘而出，化作厉芒，往下方铁索狂劈而下。在这一刻，寇仲像完全变了与平时不同的两个人。 当！ 在敌我双方引颈以望下，井中月化成的黄芒像一道闪电般打在铁索上。粗如儿臂的铁索似乎全不受刀劈影响的当儿，倏地中分断开，堕入江水去。商秀珣娇叱道： 放箭！ 火箭冲天而起，照亮了河道，分往两艘敌舰洒去。飞马牧场人人士气大振，充满信心斗志。船儿疾若奔马的冲过刚才铁索拦江处，往下游冲去。到火箭临身，敌人才如梦初醒，吶喊还击。寇仲在空中一个翻腾，稳如泰山的落回刚才所立船头的原位处，一副睥睨天下的气概。刀回鞘内。恰好此时两块巨石横空投来。寇仲哈哈一笑，豹子般窜起，乘着余威硬以拳头迎上巨石。 砰！砰！ 石头顿成碎粉，散落河面。寇仲亦被反震之力，撞得跌回甲板上，刚好倒在商秀珣芳立足之旁。商秀珣见他拳头全是鲜血，骇然道： 你没事吧？ 寇仲再爬不起来，全身虚脱的样子，仍大笑道： 痛快！痛快！ 轰！ 船身剧震。众人阻截不及下，一块巨石击中左舵甲板，登时木屑横飞，甲板断裂。船儿侧了一侧，又再回复平衡。徐子陵大喝道： 诸位兄弟，我们过关了！ 众人齐声欢呼。回头瞧去，只见两艘敌舰起了数处火头，不要说追来，连自己都顾不了。
第一章 内外交煎
商秀珣和寇仲来到在看台上掌舵的徐子陵身旁，徐子陵从容一笑道： 商场主，尚有五里水路就可抵竟陵，这是探看敌情的千载良机，看！那山丘上便有数十个军营。 两人循他指示瞧去，果然见到左岸数里外一座山丘上，布满了军营，至少有七、八十个之多。寇仲装作大吃一惊的抓着徐子陵肩头，故意颤声道： 你该知道自己还是学师级的舵手，竟不集中精神，却在左顾右盼，万一撞翻了船，岂非教扬州双雄英名尽丧。 商秀珣哑然失笑道： 人人此时紧张得要命，你却还有心情开玩笑，小心如此托大会坏事呢。 蹄声在右岸骤然响起，七、八名江淮军的骑兵沿岸追来，对他们戟指喝骂，使本已绷紧的气氛更见紧张。徐子陵的目光由船上严阵以待的梁治、许扬等人身上，移往两岸，见到农田荒弃，村镇只余下瓦砾残片，焦林处处，一片荒凉景象，心中不由涌起强烈的伤感。这时货船转了一个急弯，敌骑被一座密林挡住去路，拋在后方。待再驶进笔直的河道时，竟陵城赫然出现前方。入目的情景，连正趾高气扬的寇仲也为之呼吸顿止。城外大江的上游处，泊了三十多艘比他们所乘货船大上一半的战船，船上旗帜飘扬，戈矛耀目，气势迫人。而岸上则营寨处处，把竟陵东南面一带围个水泄不通，阵容鼎盛，令人望之生畏。商秀珣娇呼道： 还不泊岸！ 徐子陵摇头道： 若在这里泊岸，只会陷入苦战和被歼之局，眼前之计，只有冒险穿过敌方船阵，直抵城外码头，才有一线生机。 寇仲扫视敌舰上的情况，点头道： 这叫出其不意，看似凶险，其实却是最可行的方法。 刚好一阵狂风刮来，货船快似奔马，滑过水面，往敌方船阵冲去。商秀珣娇喝道： 准备火箭！ 寇仲见敌舰上人人弯弓搭箭，瞄准己船，而他们却像送进虎口的肥羊，心中一动，不禁狂叫道： 放火烧船！ 众人听得愕然以对时，他已飞身扑下看台，提脚踢翻载有火油的&；#65533；子。骆方首先醒悟过来，忙举起另一&；#65533；子，投往船头处。&；#65533；子破裂，火油倾泻。 蓬！ 烈焰熊熊而起，整个船头腾起一片火幕，并吐出大股浓烟，随着风势，往敌人船阵罩去。梁治等这才醒觉，忙把杂物往船头拋去，增长火势，连商鹏两个老家伙，都加入这放火烧船的行动中。战鼓声响，漫天箭雨，朝他们洒来。寇仲振臂叫道： 弟兄们，布盾阵。 砰！砰！砰！ 货船左倾右侧，木屑四溅，也不知消受了多少块由敌船掷来的巨石。众人此时全避到盾阵后，以盾牌迎挡敌箭。 &；#65533；喇 声中，帆桅断折，整片帆朝前倾倒，压往船头的冲天大火去。火屑漫天扬起，接着帆樯亦燃烧起来，更添火势浓烟，往敌阵卷去，情况混乱至极点。 轰！ 浓烟烈焰中，也不知撞上对方那一艘战船，货船像疯狂了的奔马般突然打了一个转，船尾又撞在另一艘敌舰处，这才继续滑进敌方船阵之中。三名牧场战士被震得倒在甲板上，另两人则被骤箭贯胸而过，跌下江中。江面上浓烟密布，火屑腾空，船翻人倒，景物难辨。徐子陵却是一片平静，凭着早前的印象，控制着前半部全陷进烈焰中的火船，往下游直闯过去。寇仲挥动井中月为商秀珣挑开由烟雾里投来的一枝钢矛后，大叫道： 船尾也着火了呢！ 商秀珣往船尾方向瞧去，果见两处火头冲天而起，人声震天。 轰！ 整艘货船往侧倾斜，差点便沉往江底。当货船再次回复平衡时，已冲出了敌人船阵，来到竟陵城外宽阔的江面处。徐子陵把火船朝江岸驶去，大喝道： 准备逃生！ 砰！ 船尾被巨石击中，木屑激溅，本已百孔千疮的货船那堪摧残，终颓然倾侧。商秀珣一声娇叱，领头往岸上掠去，其它人那敢迟疑，同时跃离货船。箭矢像暴雨般往他们洒来，由于凌空飞跃而致身形暴露，即使以寇仲、徐子陵、商秀珣等超卓的身手，亦只能保住自身，登时又有五名战士中箭堕江，令人不忍目睹惨况。商鹏、商鹤两大牧场元老高手，在这个时刻终显露出他们的真功夫，与大执事梁治在空中排成一品字阵形的把商秀珣护在中心处，为她挡住所有射来的箭矢，安然落到岸上。连同先前折损的战士，他们只剩下十一人，足踏实地后立即往竟陵城门飞掠而去。战鼓声起，两批各约三百人的江淮军从布在城外靠江的两个营寨策马杀出，由两侧朝他们冲来。一时蹄声震天，杀气腾空。敌骑未到，劲箭破空射至。若凭寇徐两人以螺旋劲发动的鸟渡术，虽不一定可超越商秀珣的提纵身法，要脱离险境却非难事。但两人均是英雄了得之辈，早已越众而出，迎往两边拥来的敌人，以免去路被敌人抄截，陷进苦战的重围中。码头和竟陵城间，是一片广阔达数百丈的旷地。杜伏威就在靠江的码头两侧处，设置了两座坚固的木寨，围以木栅陷坑，箭壕等防御设施，截断了竟陵城的水陆交通。竟陵城墙上守城的军士，见他们只凭一艘又烂又破的货船，硬是闯入敌人的船阵，又能成功登岸，登时爆起一阵直冲霄汉的喝采声，令人血液沸腾。不过虽是人人弯弓搭箭，引弩待发，但因交战处远在射程之外，故只能以吶喊助威，为他们打气，并点燃烽火，通知帅府的方泽滔赶来主持大局。商秀珣见寇、徐两人奋身御敌，便要回头助阵，给梁治等死命阻止，一向不爱说话的商鹏大喝道： 场主若掉头回去，我们将没有一人能活着登上墙头。 商鹤接口道： 若只由寇徐两位英雄断后，我们尚有一线生机。 商秀珣知是实情，只好强忍热泪，继续朝城门掠去。寇仲和徐子陵这时冒着箭雨，同时截着两股敌人的先头队伍。寇仲首先腾空而起，井中月化作一道闪电似的黄芒，朝四、五枝朝他刺来的长矛劈砍过去。宝刃反映着头顶的太阳洒下的光辉，更添其不可抗御的声势。领头的七、八名江淮军，本是人人悍勇如虎豹，可是当井中月往他们疾劈而至时，不但眼睛全被井中月的厉芒所蔽，耳鼓更贯满井中月破空而来的呼啸声，再难以把握敌人的来势位置。接着手中一轻，待发觉手中只剩下半截长矛，�